16
Из покоев княгини нас вывел молчаливый Карвер. Сегодня он выглядел суровым и неожиданно воодушевленным: наверное, все дело было в праздничном варианте черной формычуть больше блестящих вставок в ткани и бордовый платок вокруг шеи. Поймав мой внимательный взгляд, Карвер тут же отвернулся, но заметно приосанился, будто демонстрируя все прелести своего внешнего вида и то, как он им сам доволен. Ладно, можно было признать, что форма ему очень идетвыделяет отличную выправку и отсутствие живота. Если бы еще не сурово-кислое выражение лица. Я тоже со скрипом распрямила спину, не ходить же корягой на фоне охраны, подхватила рюкзак в руки и прошла мимо нашего встречающего.
Рина сначала шла сзади, но когда я обернулась в очередной раз, за спиной крестницы не оказалось. Прежде чем я забила тревогу, светлое Ринкино платье мелькнуло под темно-красной накидкой чуть дальше по коридору. Это Летто появился как чертик из табакерки и решил расчехлить свой навык заботы, то есть принес накидочку в родовых цветах, заботливо помог накинуть ее Рине на плечи и показал, как застегнуть. Если бы он потянул свои грабли, чтобы сделать это самостоятельното есть возиться пальцами у самой шеи, подойдя ближе чем на метр, то я бы швырнула в него рюкзаком. А так придраться было не к чему: чрезмерно близко не подходил, слащаво не смотрел и неуважения не проявлял. А то, что меня не замечал, так это даже и хорошо. Я вспомнила о нашем с князем споре и автоматически потянулась к запястью. Повторения вчерашнего ожога не хотелось. Еще меня беспокоили возможности Летто. Он же не может воздействовать своей магией на меня просто так через эту метку? Немора бы предупредила о таких вещах, да?
Ко всему прочему брошь я отдала Мелкой, чтобы не дразнить князя. Она, конечно, сопротивлялась, потому что с плохой магией еще не сталкивалась, да и ее как невесту оберегать должны. Вот только я не забыла про умершую предшественницу Ринки. Ее тоже оберегали и вряд ли хуже, чем нас сейчас. А еще та девушка была согласна на свадьбу с Летто, магию воспринимала нормально, может, даже и не из нашего мира была. По идее, ничего не могло пойти вразнос, а пошло. Поэтому то, что Ринка сейчас идет под руку с Летто, мне не нравилось, но это был самый безопасный вариант для нее. Пока мы не разберемся, что происходит и кто стоит за покушениями, не доедем до более безопасного места, я предпочту, чтобы князь был как можно ближе к нам. Ничего, я потерплю его персону.
Я мало что успела увидеть в Белгоре, городе и школе или университете: коридоры, внутренний двор, комнаты князя и княгини. Хотя была еще комната Неморы и Белый элементаль. Так что, может, и не так и мало? Да, я смотрела с укоризной на Ринку, которая все тянула Летто за рукав и спрашивала о чем-то, скорее всего, о городе вокруг или месте, куда мы едем. Но иногда укоризна сменялась пониманием. Ситуация с нашей пропажей, беспокойством родственников и со свадьбой неприятная, хотелось скорейшего разрешения. Но мир вокруг, вот бы хотя бы глазком взглянуть! Мчаться на белых лошадях с развевающимися гривами, есть шашлыки на фоне обрыва и гремящего внизу моря, с азартом рисовать инфографики, легко пользоваться жезлом, прям как Немора, зажигать магические огни в спальне и со смехом валиться на кровать. Не одной естественно, а с с кем-то. Валька бы здесь точно не подошел.
С воспоминаниями о бывшем муже в красочной картинке, которой место только на страницах любовного романа, появились изъяны. Трясущаяся рысь лошади и отбитые ягодицы, волосы, лезущие в рот, и подгоревший шашлык, глупая я, которой по десятому кругу объясняют, как жезлом пользоваться и куда им тыкать, а в спальне, конечно же, сквозняк и отвернувшийся к стене муж. А ведь яэто не только работа, быт и бывшие отношения, есть же во мне что-то еще? Правда, есть? Казалось, что для меня даже время остановилось. Белые росписи на стенах, которые еще секунду притягивали внимание, теперь я почти не замечала. Менялись коридоры, наш кортеж провожали чужие взгляды, слышался гулкий шепот. Мы спускались по изящным лестницам и проходили мимо красивейших фресок, разноцветные магические огни парили в воздухе, из-за некоторых дверей доносились звуки учебного процесса и монотонные голоса лекторов. Но для меня будто свет потускнел. Даже Немора, которая шла ко мне, приветливо раскинув руки, не вызвала во мне отклик.
Что с тобой, Рина? она осмотрела меня цепким внимательным взглядом.
Нет, ничего, попыталась взбодриться я. Ведь действительно, ну что это еще за хандра? Почему именно сейчас? Я нахмурилась и усилием воли оттолкнула от себя все глупые мысли, которые тянули меня вниз. Теперь я могла открыто улыбнуться Неморе и даже изобразить нечто похожее на приветствие среди равных, как сама Немора это назвала: легкий кивок и странное шевеление рукой.
Ты кажешься бледной, заметила княгиня, но я покачала головой:
Немного не по себе перед поездкой.
Летто не даст вас в обиду. А в дилижансе я как-то проехала по всем двадцати трем княжествам и семнадцати магикусам! Хорошее было время, с ностальгическими нотками в голосе сказала Немора и успокаивающе прикоснулась к моему плечу.
Надеюсь, что так, я кивнула, высматривая впереди две красные фигуры среди людей в черном.
Вот, кстати, возьми, Немора протянула мне такую же накидку, как была на Ринке. И взглянув на мое недоумение, она вздохнула:Слишком я ему потакаю, этому мальчишке. На старости лет быть посыльнойэто уже перебор. Видите ли, он хотел красиво накинуть мантию на плечи своей невесте. А как тебе такую же передать, не придумал.
Это от Летто?
Да, этот цвет накидки могут носить только представители рода Багряного огня. Что бы Летто ни говорил, не слушай, он не оставит тебя без защиты. Сам тебя приволок, значит, должен отвечать!
Это ты ему так мозги промыла? я фыркнула, но накидку взяла. Материал приятно скользил в пальцах, не мялся и действительно на солнце имел какой-то особенный оттенок, более яркий, чем мне казалось в помещении: вовсе не бордовый и не темно-красный.
Очень интересное выражение, ха, промыть мозги! Но нет, усмехнулась Немора. Утром Летто уточнял тенденцию сужения перехода в ваш мир, ведь нужно, чтобы вы успели вернуться. Конечно, он говорил только о тебе, но я же лучше знаю, что у двух Рин на уме. После он зашел ко мне, подтвердить время отъезда. Я подумала напомнить о мерах безопасности, но даже не успела на него посмотреть по-особенному. Мальчик нахмурился, прокричал что-то «я никого не насилую и совесть у меня есть» и вывалил мне на стол плащ. «Отдай этой самой, которая не моя невеста». Кажется, тебе всерьез удалось его расшевелить, от удовольствия Немора даже изобразила аплодисменты.
Конечно, я скривилась. Было бы лучше без нервов и ссор, но каждая наша с Летто встреча заканчивалась как-то не так: ни для меня, ни для него. Впрочем, плащ я накинула. Застежка приятной тяжестью лежала чуть ниже ключиц, ткань не запутывалась и не вилась вокруг ног. Наверное, если присмотреться, то на внутренней стороне этой накидки, а может, и вовсе под подкладкой, нашлась бы инфографика, и не одна. Иначе как магией в сочетании с качественным материалом и работой профессионала такую вещь не создать.
Вперед! продолжая улыбаться, Немора легонько толкнула меня в спину. Я оглянулась: оказывается, пока мы разговаривали, охранники чинно стояли вокруг, повернувшись к нам спинами. Когда я остановилась, люди в черном разделились. Одна их часть ушла с Летто и Ринкой, а часть осталась со мной. Значит ли это, что князь действительно не хотел от меня избавиться каким-то насильственным методом? Что он действительно уважал Рину и всех, кто с ней связан, и выполнял какой-то долг перед нами?.. Кто ж его знает? Наверное, только сам Летто.
Восторженные визги крестницы заставили меня быстро кивнуть на прощание Неморе и поспешить на выход. Плащ развевался за моей спиной, было очень забавно, будто я участвовала в костюмированной постановке. Но я отбросила фантазии и сосредоточилась на том, что происходило сейчас. Впередив широком проеме открытых воротвиднелась земля, покрытая короткой сине-зеленой травой, и желтые, будто песчаные дорожки. И если последние мне сначала показались неровными и слишком грубыми для тапочек, которые я по наущению Неморы обула, то это оказалось не так. Камни под подошвой не ощущались, бежать можно было без страха, что я и сделала. А вслед за мной весь отряд охраны. Им было сложнее: нужно было бежать, сохраняя защитную формацию.