Тут минуту на раздумье взяла я. Князь молчал, и мне пришлось спросить:
- О ком ты?
Я почувствовала, что ему нелегко заговорить снова. Ингемар колебался, с кривой усмешкой раздумывая, рассказать ли мне. От любопытства я подалась вперед и налегла на стол грудью. Князь тоже весьма конфиденциально склонился мне навстречу, но, скорее, машинально, заговорить он так и не решился.
Наконец, он раскрыл рот.
- Может, внизу не так шумно?он поднялся и подал мне руку.
Я охотно вложила ладонь в его лапищу. Ингемар жестом велел своим парням смотреть за Иваном. Уводимая князем, я оглянулась. Ванечка в голубой рубашке и белых штанах активно двигал попой под песню Насти и Потапа, положив руки на бедра своей ровесницы в белой же миниюбочке.
Ингемар одевает Ваню по своему вкусу, мелькнуло у меня в голове.
На нижней, закрытой палубе не было никого, что неудивительно в такую жару. Мы не пошли в сам салон, а остались в хвосте кораблика, возле такелажа, поломанных стульев и какой-то мерзкой компашки.
- Ингемар, я вижу, что тебя гложет что-то, - сказала я, приглашая его присесть по моему примеру прямо на столик.
Он не сел, стал рядом, облокотившись о бортик. Долго молчал. Кажется, прошло две или три песни, и мое терпение почти заканчивалось. Мимо нас сновали выпившие школьники и студенты, туристы с камерами и почему-то очень много тетечек постбальзаковского возраста. Я злилась, я просто не могла понять, что с ним не так, о ком он думает, почему так повел себя со мной. Почему он то прижимает, то отталкивает, что это за игра такая? И почему меня это вообще беспокоить, ведь ядампир в квадрате, они за мной бегать должны, а не я за ними Почему меня волнует Ингемарово поведение, и зачем я пытаюсь в нем увидеть иной смысл, а не попытки привязать меня к себе?
- Хьюго, - сказал Ингемар.
- Как?тупо переспросила я, выныривая из размышлений.
- Я о нем думаю, о Хьюго, - князь потарабанил пальцами по поручню.
И снова замолчал.
- Так, - я придвинулась поближе.
- Представляешь, как он меня ненавидел, а, - это Ингемар сказал так тихо, что я, кажется, по губам прочитала его слова.
- Конечно, ненавидел, - рассудительно заметила я.Ты его украл у сородичей, насиловал, держал под своим влиянием в темной пещере, пил его кровь, наверняка плохо с ним обходился, а потом обратил и бросил, струсив
- Хватит!рявкнул Ингемар, резко развернувшись ко мне, да так громко рявкнул, что я едва со стола не свалилась в ужасе.
- Прости, - пролепетала я, складывая ладони молитвенно, - не стоило об этом
Он сел на поручень, прислонившись спиной к столбику. Я, справившись с оторопью, тронула Ингемара за колено.
- Ну на самом деле - начала я. Я хотела сказать, что так много лет прошло, и если Хьюго и ненавидел, то это его проблема была, что он сам виноват в этом случае.
Князь не дал мне сказать эти умные холодные банальные вещи.
- Он был жив. Тысячу лет он ходил рядом и так и не дал мне знать о себе, - голос Ингемара пугал.Как же сильно он меня ненавидел, а?повторил он свой вопрос.
- Ты же сам все понимаешь, - медленно сказала я, потому что не понимала ни фига.Почему тебя это вообще
Я умолкла. Он страдает, осенило меня при очередном взгляде на суровое лицо мастера. Он, обрекший свою первую дочь на верную смерть, он, бросивший сына на произвол судьбы. Князь страдал.
Это открытие так изумило, что я принялась вглядываться в лицо Ингемара совсем уж ошалело.
- Не молчи, - вдруг попросил он, с мольбой глядя на меня.
- Но что я могу сказать Это ведь всего лишь обращенный тобой когда-то чувак, - я нарочито равнодушно пожала плечом.
- Ага, ты сама-то хоть себе веришь?Ингемар усмехнулся. Это я его с трудом понимала, он же меня хавал от и до.Ты ребенка своего, похоронив один раз, второй потерять как, смогла бы спокойно?
- Нет, конечно, - созналась я, погладила колено Ингемара успокаивающе, - но что мне еще сказать? Я смертная. У нас все не так совсем.
- Однажды ты поймешь, что мы не настолько разные.
Князь умолк, глядя на темные воды, разбегающиеся от нашего корабля во все стороны.
- Он родился в Слиесторпе Хедебю, - пояснил Ингемар мне, а я кивнула неуверенно, вспомнив, что вроде бы когда-то читала о таком городе у Линдгрен.Его мать звали Эдлой. Он любил дикие яблоки.
Мне стало не по себе от этих слов Ингемара. Яблоки, мать, родинада он уже успел истерзать себя, мучаясь от угрызений совести, памяти и еще какого-то чувства, понять которое я не могла. Любовь?..
- Он был особенным, да?спросила я, все-таки пытаясь понять.
- Кто, Хьюг? Да нет. Обычный малообразованный парень, диковатый и выводящий этим из себя.
- У вас было что-то особенное?не сдавалась я.
Ингемар издал беспомощный стон.
- Да нет, что ты. С Ольгой было - он взглянул на меня, ущипнул за подбородок; руки князя были холодны.С тобой вот - он не договорил.С Хьюгом - он задумался неуверенно.Нет, был страх, принуждение, оскорбления поначалу. Потом он попривык ко мне, притерпелся. Но мне-то казалось, что он привязался ко мне. Я же к нему привязался.
Нетривиально князь любовь выразилобратил и бросил, подумала я, но смолчала. Хьюго уже все равно, а Ингемарунет.
- И я ведь вернулся, понимаешь,сказал он, словно прочитав мои мысли.Только его уже не было в пещере.
- Я не буду тебя осуждать - начала я, но он перебил.
- Не могу понять, почему он не пришел ко мне, если уж так быстро научился уходить из пещеры? Он немного знал русский, он знал, что я только во княжий дом уйти могу. Почему в нем эта злость тлела столько лет?
- Мне кажется, - подбирая слова, снова без надежды на успех, начала я, - что он какое-то время пытался искать тебя, думая, что ты умер. Может, он даже пещеру покинул, чтоб тебя отыскать. А когда увидел, что ты жив, испытал примерно то, что ты сейчас И вот - я развела руками, кляня свою косноязычность, которая проявляется в самые неподходящие моменты.
Ингемар со стоном на своем языке закрыл лицо руками и негромко взвыл. Видимо, я словами попала не в то место его души, куда целилась. Молча я снова положила руку на колено Ингемара, да так и просидела с ним добрых десять минут.
Итак, мой князь терзается тем, что был плохим отцом. Да уж, найти давно схороненного ребенка живым и тут же потерять его снова Мне стало неуютно от этой мысли, уж больно безысходной и темной она была. Хьюго пылал жаждой мести, он ненавидел Ингемара, и бог знает, какие тараканы вскормили эту ненависть.
- Знаешь, - еще раз начала я кампанию по утолению печали киевского князя, - когда я училась в университете, то стала крестной своему другу, он на два года был старше Вот, решил он покреститьсяне знаю, в качестве какого-то последнего средства по налаживанию своей жизни Неважно. Я стала его крестной матерью. Но с тех пор, как окончила универ, я звонила ему раза два и ну, так и не стала его проводником в мир духовного - я совсем по-простяцки почесала в затылке.Или что там еще должна делать мать крестная?.. И меня порой совесть гложет из-за этого. Я хочу сказать, что ты поступил неправильно тогда, очень много лет назад. Ты взял на себя ответственность, к которой был не готов. Но и Хьюго тоже поступил неправильнои продолжал поступать тысячу лет, даже когда века дали ему мудрость А, может, и не дали, - я вздохнула и снова поскребла в затылке.Но ты не должен карать себя за это, понимаешь, а?я впилась ногтями в ногу Ингемара.Он в большей мере виноват теперь уже.
У меня выходило не слишком убедительно, но Ингемар задумался. Надеюсь, все же над бесспорной справедливостью моих слов. Я встала и вплотную придвинулась к князю, заглянула в его тоскливые волчьи глаза, сжала его локти. Хотелось сказать еще что-то, например, о том, что можно обратить себе какого-нибудь мальчика или девочку и воспитывать Но тут подумалось, что князь всегда был не очень хорошим отцом, о других его обращенных я и не знаю. Ох Я решила просто обнять его, потому как любая моя фраза может ввергнуть Ингемара в еще большую грусть.
- Роди мне ребенка - меланхолично произнес он, обхватывая меня крепко.