Другие книги были попроще. Две представляли собой работы одного автора, посвященные феномену дампиров. Также была книга с незамысловатым названием «Древние», не имевшая автора. Пятую книгу я взяла потому, что ее автором значилась Люсфер Огайнес. И эта книга была чуть ли не единственной в библиотеке Ингемара, которая была издана как положено. Строго говоря, это была обычная историческая книга, в которой крупный специалист по культуре Междуречья (а также профессор палеографии и каких-то наук, названия которых я не смогла адекватно перевести на русскийpsychohistory и sphragistics), рассказывала о первой в мире поэтессе и писательнице Энхедуанне. В другой раз я обязательно прочла бы об этой незаурядной женщине, но сейчас меня ждали истории о дампирах и «древних». Поэтому я лишь посмотрела на улыбающееся лицо авторамиловидная черноглазая молодая женщина, с круглым скуластым личиком и очень красивыми черными волосами, кокетливо перекинутыми на одно плечо. Интересно, сколько лет ты растила эту гриву, подумала я, улыбаясь невольно милой женщине на суперобложке. Ты не похожа на древнего вампира, вообще. Интересно, мне удастся с ней познакомиться? Было бы здорово. Наверняка она может многое рассказать о своей жизни Причем то, что студентам рассказать не можетведь источников, на которые можно опереться, у нее наверняка очень мало.
Увлекшись книгами, я не заметила, как стемнело за окнами кафе, и как люди набились в прохладное помещение, требуя ледяного пива у официанток. Заказав себе бутылку вина, я открыла книгу о древнихинтересно же, о ком она.
Сначала я решила, что мои скудные познания в английском не позволили понять смысл текста, потомчто мне просто не дано оценить важность этого самого смысла. Когда же я с трудом продралась страниц на двадцать, у меня появилось подозрение, что этот текст ценности не имеет вообще. Даже полбутылки вина не помогли мне разглядеть жемчужину в грязи.
В предисловии автор никак не обозначил границы исследуемого вопроса. Вместо этого я прочитала теорию о том, что «древние», очевидно, обладали божественной сутью, что вампиризм сам по себе явление не негативное, и что вообще-то вампиры должны править землей, а смертныепризнавать бесспорное превосходство высшей ветви эволюции. Вампиры, писал автор, - истинные суперхищники, они питаются смертными, которые стоят на верхушке пищевой пирамиды.
Книга была полна подобными фашистскими бреднями. Для меня давно не секретом являлось то, что среди вампиров много таких, кто вполне серьезно готов выйти из тени и подмять под себя смертных. Как правило, в форуме эти личности не имели реальной власти. Если же фашисты были и среди высокопоставленных вампиров, они предпочитали не афишировать свои взгляды.
В книге велось исследование вопроса появления вампиров. Я заглянула в последний раздел, в сердцах поклявшись себе, что брошу читать этот кодекс, если автор даст в конце четкую теорию происхождения вампиров. К моему удивлению, в последней главе говорилось о том, что на данном этапе ответить на этот вопрос однозначно нельзя. Я сказала «Слава Богу» и все равно бросила читать «Древних». Просто надоело.
Впрочем, немного жемчуга я все-таки вырыла для себя из этого навоза. Оказывается, жил пару сотен лет назад такой себе древний вампир (на самом деле название книги не о древних вампирах, а о древних существах, которые могли быть причастны к их появлению; также под «древними» автор недвусмысленно подразумевал богов), которого звали Вишан. Отец рассказал мне о всех старых практически поименно, и вампира с таким именем я не помнила. Хотя на мою дырявую память, конечно, не стоит надеяться. Так вот, этот вампир был единственным из старых, кто был обращен в сознательном состоянии. Он знал о вампирах, более тогоосознанно стал последователем культа некоего многоликого божества. Ядро культа составляли именно жрецы крови. Самого Вишана обратил очень старый вампир, который хорошо заботился о нем. Вишан сумел выжить, хотя тогда смертность среди новоиспеченных «кровавых» была высока. Прежде всего, не было принято, чтоб создатель заботился о своих обращенных. Выживали самые умные и сильные духом. Не последнюю роль в снижении популяции вампиров играли «шаманы». Очевидно, так Вишан называл смертных, одаренных связью с бездной. Они истребляли вампиров всюду, где только могли до них дотянуться. Древние кровавые научились использовать силу крови, чтобы противостоять шаманам
В книге было много о самой древней магии, преимущественно деструктивноймагии крови и смерти. Я очень устала, читая о том, как сотни рабов истекали кровью ради ритуалов, как предприимчивые культисты использовали умирающих от болезней или травили здоровых медленным ядом, чтобы те подкидывали в страшное горнило кровавых жрецов еще немного топлива. Смертные гибли сотнями.
Однако, по словам Вишана, весь этот пир однажды брутально оборвала странная эпидемия. Она уносила людей тысячами, чему возрадовались вампиры и подались в те края, где вымирали целые населенные пункты. Сам Вишан был тогда весьма юн, поэтому не участвовал в ритуалах. Поэтому остался жив. Обратно вернулись только два вампира, которые были вынуждены сжечь своих собратьев и бежать, сломя голову, из гиблых мест.
Так впервые в истории вампиры, до того иммунные к болезням смертных, подхватили их вирус. Впавших в кому или бешенство вампиров уничтожали пачками им подобные, немногих выживших добили шаманы. Вишан и еще несколько культистов бежали из своего города в Сузы
Закрыв книгу, я почувствовала, что на сегодня хватит. Ингемару я должна была позвонить еще несколько часов назад. Я проверила телефоннет, князь не перезванивал. Мне захотелось послать его подальшеситуация, когда не он за мной, а я за ним, меня напрягала. Однако мне хотелось выяснить, что такое с ним случилось. С трудом верится, что это из-за Маны. Стоп, а что если Ева вернулась в город Нет, все-таки из-за Маны. После той короткой молчаливой схватки с зеленоглазым князь вдруг стал меня игнорировать. Иди к мужу, Гайя
Ловя такси, я злилась с каждым мгновением все сильнее и сильнее. Вот, называется, князь сам себе создал проблему. Сначала сам поженил нас, а теперь мужественно и благородно борется со своим чувством. Иди к мужу! Иди на х, хотелось крикнуть мне в шумный душный вечер. Может, мне хочется к тебе, дурак, а ты дурак.
В такси я позвонила Ингемару. Он взял трубку.
- Надо поговорить, - с ходу сказала я.Жду тебя в «Тарантино» на Почтовой. Если бросишь трубку, я все равно не отстану.
- Гайя
- Что с тобой такое? Ты боишься из дома выходить?
С моей стороны было неразумно сомневаться в смелости князя.
- В мое время женщин за такое за косы таскали и по лицу били, - мечтательно сказал он.
- Договорились, - обрадовалась я, - приезжай и оттаскай меня за волосы.
Что ж, это хотя бы Ингемар, которого я знаю, а не немногословный нордический козел.
- Я не могу.
- Что происходит, Ингемар?я постаралась, чтобы мой голос звучал максимально тепло.Мне кажется, не в твоей занятости дело.
- Даже если и так, я перед тобой что, отчитываться буду?
Это была последняя капля дегтя в чашу моего терпения.
- Мана сегодня уехал из города, - сказала я, - если не хочешь провести со мной время, я, пожалуй, позвоню Мурзе.
- А?..ха-ха, злорадно рассмеялась я про себя, наконец-то удалось у него хоть какой-то интерес вызвать.Ты что, вконец охела, девка?!
Пришлось отнести трубку от уха на безопасное расстояние, чтоб барабанные перепонки не лопнули. Кажется, я хватила лишку, однако останавливаться не собиралась. Не убьет же он меня в конце концов.
- А что? Он по крайней мере не за кровь дампирскую меня любит, - таксист, услыхав эти слова, начал прислушиваться еще сильнее, - и поет красиво. И теплый. И ездит на «Харлее», а не в пафосном лимузине.
Я вынула из сумочки сигарету.
- И он не стал бы разбрасываться словами вроде «я люблю тебя», и уж тем паче не стал бы после этого избегать меня, как 15-летний мальчик.
С неразборчивым матом Ингемар бросил трубку.
- Хорошо, - вздохнула я.Я старалась. Тут можно курить?
- Можно, - сказал таксист, - так что, куда едем? К Мурзе или Ингемару?