- Мари-Аньес!воскликнул Мана, явно обрадованный появлением этой девушки.
- О мой братик, - Мари-Аньес говорила на английском.
Она наградила Ману еще одним отнюдь не сестринским поцелуем.
Нет, она была как Дженна Джемисон и Анна-Николь Смит в одном флаконе. Сестричка!.. Я кисло подумала, что родственники и близкие Маны меня когда-нибудь доконают. Почему я ничего не знала об этой девушке?
Когда блондинка обратила на меня внимание, я сдержанно улыбнулась ей.
- О, какая милая куколка, - Мари-Аньес резво приобняла меня за талию, от чего я впала в ступор.Такая аппетитная, поделишься?
- Это моя жена Гайя, - сказал Мана. Лицо его было довольным до неприличия.Гайя, это Мари-Аньес.
- О, - красотка округлила глаза, глядя на меня, - та самая?!
Я не нашлась, что ответить. Мана между тем подозвал к себе жестом кого-то.
- Смотри, на сегодня у меня вот кто есть, - к нам приблизилась до неприличия мало одетая черноволосая модель с красивыми сиськами.
Я скисла еще больше.
- И я с тобой поделюсь с большим удовольствием.
- Как в старые добрые времена, - Мари-Аньес захлопала в ладоши.
И на этом они покинули меня, уведя с собой смертную.
Я осталась стоять словно облитая помоями. Ну, Мана Я глубоко вдохнула, чтобы сдержать рвущийся на волю гнев. А он неплохо подготовился, я смотрю. Невольно я проследила за ними взглядом. Парочка со своей закуской прихватили бутылки со спиртным и скрылись из гостиной. Я не знала, смеяться мне или топать ногами. Я недоумевала, искренне недоумевала. Мана мне мстит или так только кажется?
Не зная, как реагировать на столь неожиданный поворот событий, я решила сделать то, что уместно в любой ситуации. Я попросту махнула рукой и отправилась налить себе немного вина. Или много вина. Определенно, много-много вина. И посмотрим, куда приведет меня вечер. В глубине души я знала, кудаточнее, к кому. Я постаралась, чтобы моя улыбка вышла не слишком злорадной. Утопив нос в бокале вина, я рассматривала тех, кто был в гостиной дома Ингемара, но мысли мои были о другом. Сердце бешено билось в предвкушении. Мана хочет меня наказать? О да! Он развязал мне руки окончательно. Мое сердце стучало эйфорически, потому что даже я сама не знала точно, что мне делать с этой свободой.
Ингемара нигде не было видно, из вампиров в гостиной я никого не знала достаточно хорошо, чтобы поболтать с ними. Я отправилась искать какое-либо зеркало. С трудом вспомнив, где здесь находится туалет, я закрылась там и принялась приводить себя в порядок.
Я потратила на это минут пятнадцать. Освежив макияж и прическу, я сполоснула открытые участки кожи холодной водой. Я взглянула на себя в зеркало. В люминисцентном свете одинокой лампы, льющемся сверху, моя кожа была особенно белой, а глазапрозрачными. В поразительной тишине ванной только вода шелестела, несясь по трубам. Мне показалось, что свет тускнеет. Странное чувство возниклобудто я ускользаю из реальности. То есть какая там реальность. Бумажные человечки с бумажными страстями и нарисованными эмоциями. Появилась раздраженная мысль о том, что они и меня хотят втянуть в свои однообразные игры Уехатьвот чего мне хотелось прямо сейчас. Там, за дверью, трепались ни о чем, смеялись, сплетничали, секретничали, делились страхами, наверное, в свете последних событий рядовому вампиру тоже страшно. Я вспомнила, как бездна мне показывала фигурки нечисти, подхваченные ветром. Хм, а чего они еще заслуживают?..
В зеркале за мной росла темнота. Бездна всегда за спиной. Я закрыла глаза и сделала шаг назад. Потом еще один. Интересно, что будет.
Узнать это у меня не получилось. Зазвонил телефон в моей сумочке. Мелодия общего звонка«Smoke on the water». Я вынырнула из тьмы. Закружилась голова, но я сумела удержаться на ногах. На дисплее извлеченного из сумки телефона сияло имя Ингемара. Надо бы подобрать ему мелодию звонка, подумалось мне.
- Алло, - я подняла трубку.
- И где же ты?
О, Мастер ждал меня Мелькнула и пропала мысль о том, что Ингемар вполне мог приложить руку к визиту столь любимой Маной сестрички. Если и так, то Мана мог быть поумнее и догадаться. Досада во мне только возросла.
- Я в туалете на первом этаже.
- Что случилось?!
Итак, исходя из мгновенно изменившегося тона голоса Ингемара я могла предположить, что он ждет не самых приятных происшествий. Вспомнились слова Гая о том, что все они сейчас боятся.
- Да ничего, освежилась
- А. Я жду тебя возле голых баб.
И он отключился. В недоумении я покинула туалет и почти сразу же увидела Ингемара.
Он стоял у огромной картины, висящей на стене там, где раньше, наверное, было окно. Окон в этом доме было очень мало, наверняка из соображений безопасности.
Ингемар вопреки своим предпочтениям сегодня был в яркой голубой рубашке, но в белых джинсах. Ему шел этот цвет, отметила я, приближаясь к блондину.
- Мой мастер, - я преувеличенно почтительно сделала книксен перед ним, - рада приветствовать тебя
- Но не так, как я, - Ингемар был подозрительно весел.
Нет, это точно его рук деловизит Мари-Аньес.
- Ты уже познакомилась с моей гостьей, Марией-Агнессой?так, он даже не скрывает этого.
Я внимательно посмотрела на Ингемара. Он был явно доволен собой.
- Познакомилась, - сдержанно ответила я.
Ингемар, пытаясь сдержать улыбку, устремил серьезный взгляд вдаль, одновременно беря меня под руку.
- Прогуляемся?предложил он и повел меня по коридору влево.
Мы вышли через заднюю дверь, мимо парня с автоматом, в заросшую деревьями часть сада Ингемара. Солнце клонилось к закату, но вечер не обещал принести прохладу. Я прижалась боком к холодному телу мертвого князя.
- Жарко, - сказала я.
- Да, что-то очень теплая погода нынче стоит, - светски заметил Ингемар.
- Хоть бы дождик пошел, - вздохнула я.Просто невыносимо.
Мы помолчали. Ингемар вел меня к уютной беседке, прятавшейся в зарослях акаций и шиповника в уголке сада.
- Так кто такая эта твоя гостья?спросила я, усаживаясь на каменную скамеечку у беседки.И какими ветрами ее к тебе занесло?
Ингемар, скрывая улыбку, зацепился руками за арку входа в беседку и покачался на ней из стороны в сторону.
- Она решила навестить Ману, узнав, что у него Адриан и новый ребенок появились.
- А кто ей сказал?
- Наверное, Тристан, - Ингемар сделал лицо кирпичом.
- Онадочка Трисса?
- Ага, они вместе с Маной росли, насколько я знаю. Он не говорил тебе разве?
Что-то в его невинном вопросе мне не понравилось, но ладно.
- Да у меня времени не хватит переслушать о его насыщенной жизни. А что, ты говоришь, они были парой?
- Не знаю.
- А мне кажется, что знаешь, - я мило склонила голову вправо, с улыбкой глядя на князя.
Он скользнул на скамью возле меня и с задумчивым выражением лица спросил:
- А тебя это так волнует?
- О нет, - легко ответила я.Было бы неплохо, если б Мана нашел себе кого-то, кроме меня, кого можно заботой окружать, - с трудом подобрала я слова.
- Ты серьезно хочешь с ним развестись?спросил Ингемар.
Я почти сразу испугалась этого вопроса. Во-первых, нет, а во-вторых, не стоит укоренять в князе эту мысль. Мало ли на что он способен.
- Честно говоряя вообще в этот брак не верю, - созналась я, быстро придумав отмазку.
- Не веришь в мою власть?встрепенулся он.
- Ну что ты - перепугалась я еще больше. - Просто у меня стереотип: свадьбыэто торжества, с документами и прочим.
- Документы чушь, - отрезал Ингемар, - настоящая связь не бумажками подтверждается.
Мы умолкли ненадолго.
- У тебя было что-то с Маной?спросила я.
Не знаю, почему, но этот вопрос казался мне вполне уместным. Князь наклонился, сорвал с клумбы крупную ромашку и принялся обрывать на ней лепестки.
- Нет. Но одно время, когда он только приехал ко мне, такая мысль была.
- И что же тебе помешало?
- Ну, во-первых, я больше по женской части. Во-вторых, он явно не разделял моих желаний, - Ингемар улыбнулся, словно вспомнив что-то.
- Ну и что, - заявила я из чистого ухарства, - ты мог заставить его.
Он негромко засмеялся, тоже словно что-то вспомнив.
- Знаешь, я никого к сексу не принуждаю.
- Какая ложь - протянула я, вспомнив, как он пытался склонить к этому меня.
- Серьезно.