Последний вопрос он задал с какой-то грустной обречённостью в голосе.
Разве тебе тогда не будет со мной скучно? осторожно спросила я.
Вилмар хмыкнул. Дохнуло озоном, и комнату осветил портал.
Тёплых снов тебе, Айрин. Постарайся хоть до утра не вляпаться в очередную историю. И не стоит говорить кому-либо о том, что магию ты различаешь по запаху. Это не то, чем стоит делиться.
А мне вспомнились слова Идена о том, что только порождения Изнанки различают запах магии. И снова стало зябко.
Я буду послушной девочкой! Обещаю! отозвалась я за мгновение до того, как портал снова захлопнулся.
По крайней мере, очень-очень постараюсь такой быть.
Казалось бы, какой уж теперь сон? Но едва голова коснулась подушки, я уснула. И как бы это ни страшно звучало проспала!
Глава 5
Кор, только ты можешь опоздать на экзамен, устроенный для тебя лично! поддел меня ректор, когда я ввалилась на арену для практических занятий запыхавшаяся, всклокоченная и перепуганная, как после встречи с каменным троллем.
Но вместо ответа я так и застыла с открытым ртом. Помимо хмурого Вилмара и непривычно весёлого ректора, здесь находился ещё один человек.
Похоже, ваша протеже тоже вчера отмечала сдачу первой сессии, насмешливо заметил господин в серебристом костюме, присутствовавший вчера на общем экзамене. Леди, вам не кажется, что вы рановато начали праздновать?
Я не леди! немного раздражённо поправила я странного высокомерного дяденьку, который меня немного пугал и жутко раздражал. И вообще, он мне как-то не нравился. Было в этом человеке нечто отталкивающее. Немного перенервничала перед заключительной частью сессии, но уже готова к испытанию.
Очень надеюсь, что это действительно так, и я не потрачу время зря.
Не знаю, что он такого мечтал здесь увидеть, но явно не заспанную студентку, пытающуюся собрать всю свою волю в кулак. А его презрительное выражение лица у меня уже возникло желание запустить ему чем-нибудь в лоб.
Потому я перевела взгляд на Вилмара напряжённого и нервного, словно это ему полагалось экзамен сдавать. Даже захотелось ободряюще ему улыбнуться, но вовремя спохватилась и, задрав подбородок, полюбопытствовала:
Мы можем начинать?
Думаю, что действительно лучше не терять времени, обронил Вилмар. Студентка Кор, вы готовы?
Да, магистр Орем! послушно отозвалась я, стараясь больше не смотреть на Вила. Потому как мне до сих пор казалось, что я чувствую его поцелуи на губах и жар его рук Чёрт! Хоть бы не выдать себя при всей комиссии.
Тогда будьте так добры, продемонстрируйте нам три атакующих заклинания разных типов.
Я перевела дыхание и обернулась к вынырнувшей в тот же миг мишени, нацелившей на меня оружие. Метательное копье вроде.
Моя магия откликнулась, словно только того и ждала всё это время, а в руке появился самый простой и довольно мощный огненный шар. Главное, попасть. Как там Вилмар говорил? Держи цель во внимании, и заклинание само её найдёт!
Легко сказать.
Но даже несмотря на то, что всё моё внимание было сосредоточенно на трёх людях, сверлящих мне спину взглядами я попала. Не совсем чётко, кажется, едва зацепила руку фантомного противника, но мишень рассыпалась кучкой пепла.
Фуф! Не всё так плохо. Но не успела я обрадоваться, как выпрыгнула ещё одна мишень, и я снова воззвала к резерву, создав несколько маленьких, но быстрых и точных огненных пульсаров. Они один за одним прошили цель насквозь.
Отлично! похвалил меня ректор.
И, дабы я не сильно радовалась, появилось сразу три мишени.
Проклятье.
Этому Вил меня ещё не учил. И, кажется, мишени появились не по его инициативе. Ну и ладно.
Я прикрыла глаза на мгновение, концентрируя внимание на всех трёх мишенях одновременно и на собственном резерве. Три огненных стрелы. Две попали точно в цель третья едва зацепила мишень.
Вот
Я скрипнула зубами, но подавила разочарование и обернулась к преподавателям, ожидая вердикта.
Все трое молчали. Как-то задумчиво и тяжело. Настолько невыносимо долго, что мне захотелось спросить «ну как?».
Весьма недурно! заключил мужчина в серебристом костюме. Признаюсь, я ошибался, когда говорил, что девушке не место на факультете боевых магов. А вы, ректор Корайс, были правы.
Буду очень рад, если вы свои слова подкрепите материально и подпишете разрешение мне самому решать, на какой факультет определять студентов.
Совет будет возмущён.
Он не станет противиться вашему решению
Маг поджал губы, задумался, соединив кончики пальцев.
А как у вашей студентки обстоят дела с защитой? неожиданно спросил маг в серебристом костюме и тут же в нос ударил запах снега, зимнего утра
А у меня перехватило дыхание. Не так давно я уже встречала запах этой магии. Там, в переулке. Он там был
С его пальцев сорвалось заклинание, и в меня полетели снежные вихри. А я, не осознавая, что, собственно, делаю, обратилась ко второй стороне своего дара. И пусть заклинание было самое что ни есть обычное «Щит», но соткан он был из чистой тьмы. Мелкие смерчи ударились о щит и не рассыпались, как должно бы случиться. Моё защитное заклинание поглотило их.
Но я не придала этому значения, убрав защиту и выпалив:
Это были вы! Вчера. В переулке вы Что вы там делали?
О-очень любопытно! протянул маг.
Ректор закашлялся, Вилмар скрипнул зубами так, что даже у меня челюсти заныли. Кажется, я сказала что-то не то. Или сболтнула лишнее. Но куда теперь отступать?
И с чего, не-леди Кор, вы взяли, что человек моего положения будет шататься по подворотням? Полагаете, мне делать нечего?
Чёрт! И правда, с чего я взяла? Не скажешь же, что я чувствовала запах его магии. Вряд ли присутствующие оценят столь пикантную особенность моего дара.
Ох-хох!
Я нервно сжимала руки в кулаки и затравленно зыркала то на ректора Корайса, то на наставника Орема.
Я полагаю начал Вилмар, но маг вскинул руку, призывая к молчанию.
Мне любопытно услышать, что скажет студентка Кор. С ней очень интересно общаться, ты не считаешь?!
Вилмар, похоже, не считал. Но промолчал. Кто же, чёрт бы его побрал, это такой, что даже лорда-начальника Теневой стражи способен заткнуть коротким жестом?! И во что я опять влипла, необдуманно ляпнув то, что первое на ум пришло? Ну, Ришка, вот теперь думай, как бы так и не соврать почти, и не выдать все свои секреты одним махом!
Я перевела дыхание и, собрав всю свою волю и храбрость, посмотрела в глаза въедливому магу. Спокойно, прямо Я никого не убивала! А вот он не факт. Ох, не факт! Увы, это ещё доказать надо.
Я вас видела! почти не соврала. Запах его магии был настолько ярким и насыщенным, что казалось, будто я впрямь его видела собственными глазами.
Правда?! похоже, мужчина не очень-то верил в мои слова. Он приблизился ровно на шаг, но показалось, что меня прижали к стенке ни отступить, ни сбежать, только принять бой. И что именно вы видели не-леди Кор?!
А что я видела? Что я могла видеть?! Ничего не могла! Кажется, это была схватка с другим магом. Магия второго пахла раскалённым песком жаром. А может, и не схватка. И вонь крови до тошноты Проклятье.
Было слишком темно, чтобы говорить наверняка, осторожно начала я, наблюдая смену оттенков выражений на его лице от насмешливого к подозрительному и даже раздражённому. И меня это пугало. И моя подруга достаточно испугалась, чтобы заставлять её наблюдать за схваткой
Лучше недоговаривать. Я не знаю, как выглядит тот другой маг. И даже не знаю, так ли всё было. Вот следовало же промолчать с самого начала. Ну почему я такая
Больше никогда не буду говорить прежде, чем меня спросят! И вот так в лоб.
И без того уже под этим взглядом, острым и холодным, как лучшая сталь, мне хотелось сжаться и скулить. И выдерживала я этот взгляд на чистом упрямстве.
Очень рад, что вы добрались до Академии целыми и невредимыми, обронил мужчина и развернулся к ректору и Вилу, а мне захотелось выдохнуть и опрокинуть кружку эля исключительно дабы нервы успокоить. Благодарю за демонстрацию. Я вижу, что Академия продолжает, как и ранее, готовить отменные кадры для защиты королевства и короны. Своё заключение я пришлю вестником, ректор Корайс. И он оглянулся через плечо, и я снова напряглась, как натянутая струна. Был рад знакомству с вами, не-леди Кор. Полагаю, до скорой встречи.