Она встала с сидения, спустила на пол Валли и на следующей остановке вышла за рвущимся вперёд псом. Призрак вышел за ней, и автобус тронулся.
Так куда мы? спросил он, идя расслабленной походкой за Элис.
Она его проигнорировала, на что тот лишь пожал плечами:
Я всё равно скоро узнаю.
* * *
Девушка часто останавливалась, сверяясь с картами и указателями. И вот, наконец, спустя пять минут ходьбы по скрипящему покрову снега, она остановилась перед воротами с вывеской «Городское кладбище Лэйквью».
Так вот зачем ты меня сюда притащила. Хочешь навестить предков? усмехнулся парень, смотря на ржавые ворота. Девушка проигнорировала едкое высказывание призрака.
Валли недобро гавкнул, попятившись назад, на что Элис погладила его по голове, удивлённо подняв брови :
Ты чего, мальчик? Там же ни
Девушка недоговорила, увидев, как на неё смотрит маленькая бледная девочка в лёгкой белой сорочке, с розовым плюшевым медвежонком в руках. Она стояла за воротами испуганно смотря на собаку, скалящуюся на неё, обнажая все свои острые зубы.
Бен тоже недоверчиво смотрел на ребёнка и весь напрягся.
Привет Э, что ты здесь делаешь? Элис неуверенно обратилась к малышке, косясь на странное поведение пса.
Девочка перевела на неё взгляд, но не ответила, так же испуганно смотря на девушку.
Мм, Эл, я не думаю, что она живаятихо произнёс Бен, подходя ближе к девочке. Та посмотрела на него.
Ч-что? испугалась девушка, внимательнее рассматривая незнакомку.
Приветик, Бен вдруг улыбнулся и шагнул сквозь решётку ворот, наклоняясь к девочке, я Бен. Я такой же как ты, видишь? Мы не причиним тебе вреда. Как тебя зовут?
Мама мне говорила не разговаривать с незнакомцами. Но однажды я заговорила. Добрый дядя дал мне конфетку и я уснула. И теперь моя мамочка почему-то не разговаривает и даже не смотрит на меня, и всё время плачет около одной из тех каменных плит, заговорила тоненьким голоском малышка, указывая пальчиком на кладбище.
Элис сглотнула, понимая, что произошло с этой бедняжкой.
Ладно, как хочешь. Но я не собираюсь тебе вредить. Мы лишь хотим спросить, есть ли здесь кто нибудь кроме тебя? В смысле, с тобой кто нибудь ещё говорил, кроме нас? спокойно продолжил парень, так же улыбаясь.
Да. Пока, незнакомцы, коротко ответила девочка, махнула крохотной ручкой и убежала, скрывшись за деревьями.
Валли перестал рычать и спокойно сел рядом с хозяйкой.
Странно, что твоя псина не рычит на меня, задумчиво произнёс Бен, переводя взгляд на собаку.
Элис проигнорировала обращение призрака к собаке, в шоке смотря в след убежавшей девочке.
Пойдём? призрак вопросительно посмотрел на девушку, кивая в сторону надгробий.
Девушка толкнула калитку, и та со скрипом открылась. Валли пробежал вперёд хозяйки и повёл Элис по ровной, припорошенной снегом дорожке.
На кладбище совсем не было жутко. Кладбище Лэйквью оказалось полной противоположностью тем кладбищам, которые изображались в фильмах ужасов. Главной чертой кладбища была ухоженность.
Ты знаешь, куда идти? тягуче спросил парень, расслабленно идя сзади девушки.
Она молча достала из кармана куртки записку, показав её призраку.
Открою тебе и тому, кто это написал, секрет: здесь этих старых дубов с дуплами миллион! прогромогласил парень, разводя руки в разные стороны.
Элис лишь отмахнулась и зашагала к маленькому домику, стоящему на обочине дорожки. Около домика на лавочке сидел старик, к нему то и пошла Элис.
Здравствуйте, мистер поздоровалась Элис, остановившись рядом со стариком. Тот на неё посмотрел, Извините за беспокойство, но вы случайно, не знаете, где покоятся мистер и миссис Конорс? Джейн и Билл Конорс?
Нет, не знаю Но примерно месяц назад здесь хоронили супругов с похожей по звучанию фамилией. Где-то вон там, махнул рукой старик в сторону места, где обильно росли дубы.
Элис поблагодарила его и снова вышла на дорожку, пойдя туда, куда указал сторож. Валли так же шёл впереди, тяня за собой хозяйку. У девушки складывалось ощущение, будто пёс чуял старых хозяев и знал дорогу к надгробиям
А ты знаешь, что где то тут покоится сам Брюс Ли? Думаю, если нам повезёт, и если он застрял на земле, мы сможем с ним поболтать, весело произнёс Бен, с энтузиазмом рассматривая выражение лица Элис, да не кисни ты! От твоего лица может трава завянуть
Элис дошла до могучих деревьев и свернула на выложенную камнями тропинку.
Бен? девушка оглянулась, но призрака нигде не было.
Иди сюда, я нашёл их, раздался голос парня, и она побежала, спотыкаясь от волнения и слабости в ногах. Пёс бежал рядом с хозяйкой, беспокойно гавкая, когда девушка оступалась.
Девушка остановилась, увидев огромный дуб с большим чёрным дуплом, а под его кроной
Мама и папапрошептала Элис, медленно подходя к могилам, с надгробных фотографий которых, на неё смотрели застывшие навсегда глаза родителей.
Бен незаметно стоял у дуба, опустив глаза.
Девушка остановилась и положила на могилы родителей по маленькому букетику цветов, купленных Элис по пути к автобусной остановке. Она уткнулась взглядом в землю.
Привет, мам, привет папКак дела? сипло произнесла девушка, схватившись за горло и сглатывая, а вот и я Простите, что не смогла явиться на ваши похороны, я не могла раньше. Эти цветыподарок чтобы в холодную зиму они согревали вас и напоминали вам обо мне С Рождеством вас, кстати, её голос сорвался, и она, поникши, опустила голову. На снег западали слёзы, и девушка всхлипнула, но снова подняв голову, посмотрела на могилы, А меня недавно выписали из больницы. Но вы не волнуйтесь, со мной всё хорошо И с Валли тоже всё хорошо, он так скучал по мне. И по вам он скучает
Она посмотрела на пса, сидящего рядом и грустно скулящего.
Элис стала задыхаться, но продолжила :
В школу я пока ещё не пошла Живём мы, кстати, теперь все вместе у бабушки и дедушки. Они очень хорошие видели бы вы, сколько они подарили мне подарков на Рождество. Они очень заботятся обо мне ноЭлис сжала зубы, посмотрев на небо, но не так, как вы. Вот Вы ко мне приходите во снах каждую ночь. А ещё, я кажется вижу призраков, девушка шмыгнула носом, усмехнувшись, даже не знаю, что вам ещё рассказать
Элис посмотрела на фотографии на надгробиях. Она зажмурилась и снова заговорила, чуть не завыв:
А я а я очень скучаю Очень сильно, вы не представляете, как! Я ведь вам мало говорила, как сильно я вас люблю? Так вот знайте мамулечка и папулечка, я вас люблю сильнее своей жизни! И простите, что так и не извинилась перед вами за тот день, когда повысила на вас голос, пьяная дура я! Я себе этого никогда не прощуона затряслась, голос её задрожал, зачем вы так рано ушли? Помнишь, пап, я обещала тебе, когда мне было пять лет, что я, когда выйду замуж, рожу тебе кучу внуков и буду их тебе приносить нянчить? Так когда мои дети будут взрослыми если они, конечно, у меня будут, я буду водить их на вашу с мамой могилу и говорить, какими были любящими и заботливыми их бабушка и дедушкаПростите, простите свою глупую дочь ведь, ведь это я виновата в вашей смерти, ведь я заболела, из-за чего мы и решили поехать в больницу Простите меня. Я васочень люблю
Элис задрожала всем телом, глотая слёзы. Ноги её стали ватными, и она рухнула на землю, впиваясь ногтями в холодный снег
Она громко завыла, корчась от душевной раны, открывшейся глубоко внутри.
Бен подскочил к девушке, крепко её к себе прижимая и укачивая, но она отпихивала его, зовя родителей. Громко, душераздирающе Она рыдала, вырывая себе волосы и разбивая руки в кровь о снег, внезапно ставший жёстким как лёд, а не серебряным и пушистым, пока призрак не сжал её руки и ноги, успокаивающе укачивая девушку.
Поплачь, поплачьшептал на ухо девушке он, качаясь из стороны в сторону.
Снег был весь окроплён слезами Элис Конорс
ГЛАВА 8. Снова в жизнь.
Элис медленно шла по тротуару, тяжело опираясь на руку призрака, почти повисая на ней. Ноги не шли, но девушка упорно двигалась, идя за тащащим её Валли. Пёс скулил, чувствуя состояние хозяйки.