Свалившись на сиденье, я заметила, что голубиная волна снова несётся внизпрямо на машину. Андрей хлопнул дверцу и побежал к своему месту. Почти упал на сиденьеи закрыл свою дверь. Птицы мягко прошелестели над машиной и, сделав ещё один круг почёта над нами, полетели куда-то в сторонуза магазин.
Выждав немного, я негромко спросила:
И что это было?
Не знаю, так же озадаченно сказал Андрей. У тебя раньше бывало, чтобы голуби так слетались к тебе?
Ну, иногдада. Выходишь из подъезда, и вдруг бацвираж. Прямо на волосы Всегда боялась, что запачкают
Андрей задумчиво посмотрел на меня, но больше ничего не сказал. Когда мы уезжали, я оглянулась: Барон, привстав, торопливо съедал оставленное ему угощенье. У меня от сердца отлегло из-за него: оказывается, очень сильно боялась, что есть не станет.
А вот дрожь из-за напавших голубей начала колотить лишь спустя минуты. Как представила, что могли бы заклевать Маленькие, но ведь их было много! Обхватила себя руками, пытаясь сдержаться, но получалось плохо. Снова не удержала слёз Андрей молчал, не глядя, словно давая возможность самой прийти в себя.
Белые, осмелилась я начать разговор, едва дрожь стихла и я смогла вытереть слёзы. Здесь, в деревне, голубей держат?
Голубятен семь, наверное, будет, откликнулся Андрей. И тут же спросил:Зоя, сколько тебе лет?
Двадцать второй.
И всё. Замолчал снова.
Навязываться на разговор не стала Тем более времени на поездку обратно мало, а мне хотелось запомнить дорогу. На всякий случай Засмотрелась на окрестностии наконец меня полностью отпустило от пережитого и сразу не понятого страха.
Хм Стали подниматься на лесистый холм, впередивидно издалекавывеска. Сначала подумаланазвание следующей деревни, и удивилась. Я же помню, как ехали. Уж второй деревни точно не проезжали. Помню: спускались с этого самого лесистого холма, ехали полем, а потом уже деревнеймимо прудовподнимались к магазину Прихолмьередколесистое, так что я с нетерпением ждала, когда подъедем ближе, чтобы прочитать вывеску. Доехали. Естественно, не сбавляя скорости, проехали довольно заносчивого предупреждения: "Посторонним въезд воспрещён! Частная земля!" Ого, как у них тут
Мне хотелось порасспросить Андрея о многом. Любопытство аж жгло: кто такая Таисья? Почему он, Андрей, ходит босиком? Может, он воображает себя Львом Толстым? Но почему он тогда носит джинсы, а не холщовые штаны? Последнему я чуть не хихикнула. Но Андрей казался слишком задумчивым, углубленным в себя, и я как-то не решилась отвлекать его. Правда, один вопрос чуть было не прорвалсяну любопытная я! Он и в самом деле отвезёт меня в деревню вечеромк Дарье Петровне, за парным молоком?.. Уже и рот открыла. Но улыбнулась втихомолку и не спросила. Отвезётхорошо. Нетзато меня пригласили!
И вообще Хорошо, что появилось время поразмыслить над происходящим со мной. И прийти к выводу, что мне здорово повезло! Если эти студенты будут дрыхнуть до девяти-десяти, а потом оставлять меня на целый день одну!.. Я ж смогу и погулять! Здесь неподалёку лес, а ещё сад с прудом, как сказал Андрей! А ещё можно в своё удовольствие покопаться в огородикевозиться с землёй я люблю! И кулинарную книжку поизучать! Господи, неужели настоящее лето?! Ура!
Мысленно вскинув к небу руки с торжествующим воплем: "Ого-го!!", я вздохнула от наплыва чувств и решительно пообещала себе забыть все странности, какие только произошли со мной сегодня. Я собираюсь наслаждаться внезапно выпавшим мне шансом увидеть лето во всей его красеи я это сделаю. А вечером надо будет позвонить родителямпредупредить, что у меня сменилось место работы. А Валентину звонить не буду. Не хочу. Он сразу захочет встретиться, чтобы снова попробовать меня уговорить не работать, как было в предыдущих случаях.
Андрей покосился в верхнее зеркальце и спросил:
Зоя, а у тебя какие-нибудь родственники из этих краёв есть?
Если только очень дальние, о существовании которых я не подозреваю, легкомысленно ответила я. А что?
Ну Мне показалось, тебе в деревне нравится, но ты редко бываешь в таких краях, как здесь.
Некогда, пожала я плечами. Учусь. А летом работаю.
А где учишься?
Музыкальное училище. Сказалаи добавила, видя, как выжидающе он смотрит на меня:Скрипка. Ничего особенного. Больших талантов нет. Крепкий середнячок.
Кажется, последнее его не интересовало.
А почему ты работаешь? Денег мало?
Денег хватает. Мне нужна свобода. Фыркнув, улыбнулась:Независимость.
Что значит для тебя независимость?
Ну, если в мелочи, это когда не надо выпрашивать деньги, да ещё отчитываться, на что именно нужны.
И всё?
Нет. Много чего ещё есть
Кажется, он понял, что я не хочу говорить на предложенную тему, и замолк. Тем более что мы уже въехали во двор, если так можно выразиться о площадке перед домом. Пока я возилась с ручками дверцы, Андрей вышел и открыл мне сам. Причём как-то машинально подал мне руку, помогая выбраться из машины. Очень удивлённая: ничего себесветские манеры! я, стараясь не слишком опираться на предложенную ладонь, вышла из машины. Хотя был момент, когда Андрей сильно, но бережно сжал мою ладонь и как-то комфортноне выдернул из машины, но позволил мне встать с места. Но и попытку не слишком полагаться на его ладонь тоже заметил.
Я очутилась буквально нос к носу с ним, выбравшись из форда, и он с улыбкой заглянул сверху вниз в мои глаза:
Независимость? Даже если помощь предлагает мужчина?
Озадаченно глядя в его тёмно-синие глаза, я спросила, хотя знаю, что это невежливоотвечать вопросом на вопрос:
Ты теперь постоянно собираешься напоминать мне о моей независимости?
Упаси Боже уже рассеянно сказал Андрей, словно забывшисьне отпуская моей руки и всё ещё заглядывая в мои глаза. Ты сильно испугалась, когда голуби пролетели над тобой?
Он снова меня озадачил. Переводит разговор с моей заявленной независимости на недавнее происшествие. Чтобы не раздражать меня? Или его вправду это интересует?
Неожиданно было, промямлила я и тихонько потянула пальцы из его ладони.
Он будто спохватилсясам отпустил, улыбнувшись мне, а потом пошёл вынимать из багажника сумки. Пакеты он перенёс сразу на кухню. А я некоторое время стояла, вспоминая тепло его ладони и прислушиваясь к своим ощущениям: странно, больше нет страха, когда вспоминаю странный инцидент с голубями Я ещё успела забежать к себе, на веранду, оставить там личные покупки и прибежать на кухню, чтобы собственноручно разгрузить пакеты и разложить продукты туда, где их потом легко разыщу. Андрей сел за стол и, боком расслабленно прислонившись к подоконнику, наблюдал за мной. Я, конечно, предпочла бы, чтобы его здесь не было, но, с другой стороны, и самой любопытно стало, почему он остался со мной, ведь теперь его ничего не должно держать рядом. Может, есть хочет?
Знать бы ещё, когда они приедут, пробормотала я, следуя своим мыслям.
Женя с ребятами? будто очнувшись, откликнулся Андрей. Хочешь к их приезду что-нибудь сделать? Сейчас, дозвонюсь.
Да я пока сама не знаю, смутилась я. Просто подумалось То ли они голодные приедут, то ли поедят где-нибудь.
Шведский стол, предложил Андрей. На середину стола выставишь кастрюлю с супом, по бокамсалатники с салатами. И стопку тарелок. Кто захочет, тот и Алё, Жень? Вы когда домой?.. Тут Зоя спрашиваетвы голодные? А, вон как? Ну ладно. Тогда пока Уже мне он почти доложил:Будут через три часа. Сейчас они на городском пляже. Ужинать никуда не пойдут.
Значит, у меня есть свободный час? полувопросительно сказала я.
Намекаешь, что хотелось бы посидеть одной? усмехнулся Андрей и встал, вдруг напомнив мягкой грацией неуклюжего на вид, но пластичного в движении зверя.
Меня привезли сюда поздно вечером, ровно сказала я. Даже вещи разложить не успела.
Извини, не подумал, рассеянно улыбнулся он и кивнул, закрывая за собой дверь.
Только дверь легонько хлопнула, я вдруг подумала, что сама-то ничего не успела у него выспросить. Кто он? Ну, хотя бы по профессии, если он точно не студент Вздохнув, я тоже вышла из кухни и закрылась у себя. Прежде чем лечь, я глянула на мобильник. Ух ты От Валентина звонки один за другим. С чего бы это? Почти неделю не звонил. Или случилось что-то?.. Не хочу отвечать. Спать хочу. Поставила будильник телефона на нужное время и, завернувшись в покрывало, сунулась плечом в подушку, опустила голову на прохладную поверхность Провалилась во тьму, где надо мной белыми точками мелькали голуби, а между вековыми деревьями еле виднелась тропка, по которой меня вели. Мне было страшно, и я цеплялась за руку невидимого проводника, а он ободряюще сжимал мою ладошкуи я успокаивалась.
Звонок сработал, как я и хотелаза пять минут до того, как мне бежать на кухню. Протёрла глаза и со вздохом решилась ответить на звонок Валентина.
Валя
Где ты?! зарычал Валентин. Какого чёрта не отвечаешь на звонки?!
Не ори на меня! В таком тоне я не собираюсь говорить с тобой! мгновенно завелась я и только хотела отключиться, как он сбавил обороты и уже более мирно сказал:
Зоя! Подожди! Я же волнуюсь!
Ничего себе! удивилась я. Ты не волновался целую неделю, а теперь решил, что уже можно начинать?
Зоя, только один вопрос: где ты?
Я на работе, твёрдо сказала я. И в данный момент не могу разговаривать с тобой. Давай перезвоню чуть позже. Время!
Какое время! Какая работа?! в голосе Валентина снова зазвучали рычащие нотки. Говори быстро: где ты?!
Всё, я побежала! Вечером перезвоню.
Я бросила телефон на кровать и только было поспешила к двери, как вдруг неясное чувство заставило меня остановиться. Обернувшись к кровати, я некоторое время созерцала мобильный телефон. Мысль оформилась в вопрос: а правда, почему он позвонил именно сейчас? Нет, конечно, была договорённость, что он не должен мешать мне во время работы, поэтому он и не звонил всю неделю, пока я работала у Арама, но Мысль до конца не определилась, а уже другие думушки заставили меня забыть обо всём. На ходу закручивая резинку вокруг "хвоста" волос, я побежала на кухню.
Тут же ополоснулась, чтобы прийти в себя и благо над раковиной в стену каким-то благодетелем вделано зеркало, и принялась за готовку. В руках всё летало и кипело. Сама удивлялась собственной собранности (не адреналин ли сработал после ссорыили её началас Валентином?) и порой смеялась от удовольствия, когда всё получалось легко и просто. За эти два часа разок заскочил Андрей. При виде стоящего на пороге кухни человека, который так наслаждается одними только запахами, что на лице отражается глубокое блаженство, я захихикала и кивнула ему на стол, где стояла вторая глубокая тарелкауже не со зразами, с печёными пирожками. Он отказался, но с такой улыбкой, что я, пожалев, сунула ему в руки пару штук и велела принести обещанные столы, чтобы увеличить "шведский стол". Он принёс откуда-то сначала одинпоедая на ходу пирожки, потомвторой, причём уходястащил из тарелки ещё пару штук. Я ещё вслед крикнула:
Андрей, возьми компоту! Что ты всухомятку?!
Некогда! отозвался он и убежал.
Кажется, мой энтузиазм неплохо повлиял на него: вскоре откуда-то со второго этажа послышался стук молотка. Сообразив, что стучит Андрей, я налила компот в кувшин из сервиза, сверху, в горло кувшина, поставила подходящую чашку и, прихватив тарелку с десертом, понесла ему для пробы наверх, чтобы не голодал до ужина. Пробежала две небольшие лестницы и остановилась на пороге огромного пустынного помещения, где обнаруженный Андрей энергично работал молотком, прибивая плинтус. Недоумевая: строитель? Значит, не гость Жени? я пригляделась, и мне понравилось, как он быстро и ловко работает. Чтобы не испугался и нечаянно не стукнул себя молотком по пальцу, я специально в секунду тишины шаркнула ногой по порогу. Андрей оглянулся. Увидев меня с подношением, снова заулыбался. А я оглядела громадное пустое пространство с почти полностью застеклённым потолком, из-за которого помещение сияло тёпло-жёлтым солнцем, и, пожав плечами, сказала:
А я думала, здесь ещё комнаты будут.
На мой невысказанный вопрос Андрей усмехнулся.
Ну, пара комнат будет. Только не очень удобных для проживания. Здесь будет мастерская. Как закончу основную работу, перетащу сюда все свои мольберты.
А ты художник? ошарашенная, спросила я. Мысливразброс: так, мало того, что он не гость Жени, не строительон ещё и художник. А судя по потолку Судя по потолку Хм Он собирается здесь не только работать, но и жить? Ничего не понимаю.
Андрей между тем поднялся и подошёл ко мне. Взял из моих рук кувшин и тарелку с пирожками, довольно сказал: "Ага!" то ли пирожкам, то ли отвечая на мой вопрос. Не успела я опомниться, как он поставил всё на какую-то расхлябанную табуретку, развернулся ко мне. Буквально несколько мгновенийи я очутилась в его объятиях, почувствовала, как он поцеловал меня в макушку, в волосы, потянув носом и пробормотав: "Мм, как ты пахнешь Спасибо!"
После чего, как ни в чём не бывало, вернулся к своей работе.
Я попятилась и машинально закрыла дверь в будущую мастерскую.
И что это было?
Наверное, он так поблагодарил за принесённый кувшин с компотом?..
Лучше не думать.
Ну, я и не думала. Тем более понаехали студенты с Женей во главе. Мельком увидела, как Андрей подошёл к Жене и что-то спросил у неё, а дождавшись ответа, вышел из дома и, судя по звуку мотора, уехал
А на меня посыпались события одно за другим.
Мой вечер превратился в бесконечно завертевшуюся карусель. Сначала кормила ввалившуюся в кухню компанию и была счастлива, потому что видеть изумлённые и радостные глаза голодныхэто здорово! Поскольку я оторвалась и кое-что всё-таки успела сотворить по той кулинарной книжкеиз закусок. Потом, когда народ, довольный, ушёл, предупреждённый, что может в любой миг заскочить на кухню и в определённых местах найти что-то вкусненькое по мелочии не только поесть, но и посмаковать кое-что из напитков, я принялась за мытьё посуды. Кроме всего прочего, я разыскала двухлитровые пластиковые бутылки из-под минералки и отложила их в сторону. Вымою посуду и пойду поливать грядки. Да, ещё надо бы там до конца прополоть огурцы
Потом в комнате-веранде обтёрлась своим полотенцем, потому как сильно взмокла от пота, а ванная комната занята. Посидела немного, остывая, и, прихватив бутылки для полива, побежала в огородисчезнув личным выходом с веранды! Мне это нравится! Никого беспокоить не надо!