И да, я бы ушла, если бы ко мне вновь не обратился Себастьян. Без льда в голосе и как-то устало и по-доброму:
Если вы действительно можете развеять чары, наложенные феями, то мы будем благодарны вам за помощь. Феи отметились на ближайшем кладбище.
Мы хорошо заплатим, добавил некромант.
Лично я о деньгах думала в последнюю очередь. Я бы и без тех денег за доставку прекрасно прожила, просто захотелось задержаться рядом с Себастьяном чуть подольше, а теперь не знала, что делать. Я ведь не наемница и даже не полноценная фея. Я недоучка, которая толком ничего не знает. Спасти девушку я смогла просто случайно, и не факт, что смогу помочь с чем-то другим.
Феи денег за помощь не берут, как бы между прочим напомнил мне Тучка, а я продолжала молчать. Феи обязаны помогать нуждающимся
Я попробую вам помочь, но не ручаюсь, что у меня получится. И да, деньги мне нужны. В качестве оплаты подойдет услуга, все-таки ответила я, пока аух опять не начал читать нотации.
Какая услуга? уточнил Себастьян.
Я еще не решила. Так что там с кладбищем?
И да, я снова солгала.
Я знала, что попросить.
Глава 5. А кладбища здесь тихие
Старое городское кладбище находилось за лесом, что располагался за забором академии. Честно говоря, идти туда в сгущающихся сумерках у меня не было никакого желания, но отделаться от мужчин мне хотелось как можно скорее.
Я уже действительно придумала, какую услугу попрошу взамен, если все же сумею разобраться с проблемой. Что-то мне подсказывало, что Себастьян уже знает, где именно обосновались феи, так что мне нужна была подробная карта.
Если мне не суждено загадать желание и надолго задержаться в этом мире, то пусть я хотя бы исправлю то, что натворила по незнанию. По крайней мере, попробовать пробраться в логово к феям мне никто не мешал. И уж в последнюю очередь я собиралась спрашивать разрешения на это у герцога де Зентье.
Пока мы шли, а шли мы пешком, выбравшись через задние ворота академии, мои эмоции поутихли и я смогла взять себя в руки. Старалась смотреть на Себастьяна как на незнакомца, с которым меня никогда ничего не связывало. Было бы гораздо проще, если бы я к нему ничего не испытывала, но воспоминания накатывали словно волны.
Не было в наших отношениях моря романтики. Не имелось и моментов, которые сделали бы нас хоть чуточку ближе, но сердцу я этого объяснить не могла. Оно изнывало, тянуло, сжималось, едва мужчина переводил свой взор на меня. И все же его поступки я тоже забыть не могла.
Почему-то плохое помнилось ярче, отчетливее, чем наши сны или беседы. Нет, простить такое я была все же не в силах, хотя и свою вину признавала. Наверное, так просто бывает. Случись все иначе, кто знает, какими бы стали наши отношения, но произошло то, что произошло, и изменить прошлое никто не способен.
Ты сейчас дырку в нем просверлишь! громко произнес аух, мордой загораживая обзор. Гордость в тебе есть или нет?
В том-то и дело, что есть, шепотом ответила я, пробираясь вслед за магами по вытоптанной тропинке. Было видно, что на кладбище здесь ходят часто, но бесстрашия это не прибавляло. Если бы не было, я бы уже призналась в том, кто я.
А ты не собираешься признаваться? удивился белк, повиснув на моем плаще.
Еще чего! Знаешь, как говорят? Момент ушел.
Тогда какого лешего мы в такую даль перлись?! громко возмутился Тучка, недоумевая.
За приключениями? грустно предположила я. И это, еще раз на меня закричишьпревращу в таракана. Намек понят?
Вы что-то сказали? окликнул меня некромант. Я от них немного отстала, но теперь ясно слышала, как поет целый хор голосов где-то совсем неподалеку.
Я говорю, что поет кто-то на кладбище. Печально так поет. С душой.
В этом-то и проблема, мисс Сайра.
Госпожа, поправила я, не собираясь причислять себя к аристократам. Хватит уже, один раз получила вместе с именем долги.
Госпожа Сайра, вам доводилось когда-нибудь встречаться с живыми мертвецами? уточнил некромант, пропуская меня вперед через открытую калитку.
Н-н-нет, робко ответила я, чувствуя, как Тучка прячется под плащ.
А с зомби?
А это разные понятия?
Меня все больше оплетал холодок вполне оправданного страха, но чем ближе мы подходили к костру, разведенному прямо посреди могильных плит и памятников, тем больше я успокаивалась, потому что жрать нас явно никто не собирался.
Шо? Ешо одну ведьму-то притащили? наполовину беззубым ртом прошамкал получеловек-полускелет, жующий, кажется, куриную ножку. Причем откусанное мясо очень красноречиво выскальзывало из него, приземляясь или на камень, или на землю.
Остальные присутствующие тоже смотрели на нас с любопытствомя насчитала не меньше двадцати мертвяков, но никто из них не заговаривал, продолжая трапезничать. Пожалуй, после увиденного я еще долго не засну. И не поем.
Знакомьтесь, госпожа Сайра, живые мертвецы. Основное отличие от зомбиэто наличие мозгов и души. Причем последнюю в каждое поднятое тело с особой жестокостью вернули, пояснили для меня, пока я стояла с открытым ртом. Выглянувший наружу белк и вовсе решил полежать в обмороке, так что я его едва успела словить. Это, уважаемые господа, высококвалифицированный специалист. Госпожа Сайра попробует вам помочь.
А что произошло-то? подобрала я свою челюсть с земли, для удобства закидывая тушку ауха на плечо.
Так феи тут волшбу наводили, будь они неладны, пробормотал все тот же старик, а мне было безумно любопытно, каким это образом у него голосовые связки сохранились. Намагичили чего-тои вот. Сидим, ужинаем. Отвару будете?
Я поела, предупредила я, стараясь не рассматривать сидящих внимательно. Так близко человеческий внутренний мир мне еще ни разу не представлялось разглядывать. Чего колдовали-то?
А кто его знает? Знали бы, так, может, уже давно бы на своих местах лежали. А так и в город не пойдешьвизгу будет, и тут сидеть как-то несподручно. Даже поесть-то толком не получается, сплюнул старик мясо в костер, бросая туда же и кость. Покоя нам хочется, госпожа ведьма.
Дайте мне пару минут.
От костра я отошла. Вот вообще не представляла, что это за чары и как с ними бороться. Больше того, я не понимала причину, по которой кому-то понадобилось так по-дурацки воскрешать людей, а точнее, воскрешать частично, но разбираться-то нужно было.
Я уже настроилась на получение услуги. Самой найти фей будет гораздо дольше и проблематичнее.
Ты там живой? потыкала я ауха пальцем, отчего животина посмотрела на меня как на врага народа.
Да уж живее, чем эти, пробурчал он, усаживаясь мне на плечо, пока я ходила вдоль могил, рассматривая те, что были раскопаны.
А чего тогда притворялся?
Так зомби мертвых не едят, дурында. Им живых подавай, так что я на твоем месте тоже бы того.
Ты же сам мне вещал про доброе и вечное? усмехнулась я, невольно пересчитывая потревоженные могилы.
Так это про доброе, но не настолько же вечное! И потом, феи с мертвецами не работают. Это все к некромантам.
Значит, придется побыть некромантом, пожала я плечами, возвращаясь к костру. Простите, а вы не подскажете, вы именно в таком виде были Ну До оживления? бегло окинула я взглядом собравшихся, стараясь ни на ком не задерживаться.
Не знаю, почесав лысый череп, ответил за всех старик.
Я точно таким и был, подали голос справа от меня. Совершенно живой мужчина смотрел прямо и открыто. Не знай я, что он фактически житель кладбища, поверила бы, что он по-настоящему живой. Меня, считайте, перед самым оживлением захоронили.
А меня за неделю до того, поднялась относительно свеженькая дама в длинном платье и чепчике.
А вас? спросила я у старика. Видимо, он среди них был главным, раз отвечал преимущественно за всех.
А меня лет уж пятьдесят назад. Я ужо и не помню.
Все захоронения разного возраста, взял слово герцог, который каким-то чудом оказался за моей спиной. Я едва не подпрыгнула, делая шаг в сторону.
Имеет значение только место, добавил некромант. Все могилы находятся рядом, а это означает, что был эпицентр, от которого магия разошлась по определенному периметру.