Доммэ, прошу тебя, Вайолет сделала шаг вперед, осторожно касаясь рукой вздыбленной шерсти на спине брата. Он заблудился. Я всего лишь показывала ему дорогу в Ривердол.
Рохр с недовольным ворчанием отступил, убирая с незнакомца свои огромные когтистые лапы. В желтых звериных глазах полыхнуло недоброе пламя. Повернувшись к Вайолет, оборотень длинно втянул носом воздух, а потом яростно зарычал, вспоров когтями устилающий землю дерн.
Знала Вайолет, почему Доммэ злитсяунюхал на ней чужой запах, вот и бесновалась его звериная сущность. Не позволяли братья чужакам к сестре прикасаться.
Доммэ, не здесь, умоляюще посмотрела в глаза рохра Вайолет. Почувствовала, что сейчас брат обернется, и тогда скандала не миновать. Больше всего не хотела девушка, чтобы стоящая вокруг стая слушала ее оправдания. Вернемся домой, там и поговорим.
Рохр, обнажив клыки, предупреждающе рявкнул в сторону приподнявшегося на локтях и спокойно наблюдающего за происходящим мужчины, а затем резко опустился наземь у ног Вайолет. Усевшись на его спину, она крепко вцепилась руками в лохматый загривок, сдавив ногами мощные бока зверя.
Вам туда, шепнула девушка сероглазому незнакомцу, указав рукой направление.
Доммэ рывком вскочил на лапы, и в один прыжок вылетел с поляны, увлекая за собой белую лохматую стаю.
Мужчина еще долго смотрел в ту сторону, куда умчались снежные псы с его очаровательной проводницей, а затем медленно поднялся с земли, стряхивая с себя налипшие на одежду травинки и листья. Темные брови недоуменной дугой взлетели вверх и губы искривились в недоверчивой ухмылке.
Оборотень насмешливо покачал головой он. Никогда бы не подумал.
Дойдя до края поляны, мужчина остановился, замер на какое-то мгновение истуканом, будто впал в транс, а затем, резко сменив направление, двинулся к зарослям багульника, хмуро глядя себе под ноги.
У раскидистой липы он слегка наклонился и, стремительно подняв ногу, ударил каблуком сапога по черной, еще не раскрытой коробочке неприметного в траве, на первый взгляд, растения.
Раскинув в стороны руки, путник закрыл глаза, и по небу тенью побежали стаи серых туч. Холодный порывистый ветер пригнул траву, зашумел сердитым шепотом в зеленой листве. Земля содрогнулась, прорезалась извилинами кривых трещини потянулись со всех сторон в ладони мужчины ползучими змеями темные ростки с дивными бутонами. Сжав в кулаках шевелящиеся стебли, он яростно дернул их, вырывая с корнем. Странные цветы мгновенно скрючились и осыпались прахом к его ногам, припылив темные сапоги еще одним слоем грязи.
Нехорошо подглядывать, Моргана, холодно усмехнулся мужчина.
Зорко оглядевшись по сторонам, он равнодушным взглядом мазнул по иссохшим от его силы деревьям и траве, а затем, набросив на голову капюшон, не оглядываясь, пошагал в ту сторону, что указала ему незнакомка с глазами цвета лесных фиалок.
ГЛАВА 4
Свет в стеклянной сфере давно погас, но черноволосая колдунья упрямо смотрела сквозь ее прозрачные стены, не желая признавать поражения.
Тьма плеснулась внутри сосуда вязкой жижей, сочно хлюпнула, раздувшись грязным шевелящимся пузырем, а потом, лопнув, выпустила три черные тени, которые, выскользнув из шара, заискивающе закружили у ног своей хозяйки.
Пошли вон, прошипела Моргана, раздраженно убрав с поверхности шара руки. Ублюдок. Ты мне ответишь за это, Айт Логгар, многообещающе протянула женщина, и прекрасных губ коснулась легкая улыбкаопасная, как острый нож, ядовитая, словно укус змеи.
Мама, мягкий голос рассыпался черным жемчугом в тишине огромного зала, и Моргана, резко оборачиваясь, недовольно обронила:
Кажется, я просила тебя не заходить сюда, когда я смотрю в Око Тьмы.
Прости, ничуть не устыдилась практически точная копия Морганы. Дриммы привезли девочек с искрой инглии, которых ты просила найти. Думала, тебе будет интересно.
С лица колдуньи схлынула тень недовольства, а в черных глазах появился хищный блеск.
Да, довольно усмехнулась она. Как вовремя.
Тихо шурша складками черных, как сама ночь, одежд, Моргана поплыла к выходу, оставляя за собой длинный шевелящийся шлейф тьмы.
Они в Туманной башне, услужливо подсказала колдунье дочь, вызвав у матери демонический приступ смеха.
Ты считаешь, что я могу чего-то не знать в своем замке, Ириэйя?
Девушка смиренно опустила глаза, но мать, жестко схватив ее лицо за подбородок, приподняла его вверх, заставляя смотреть на себя почти в упор.
Думаешь, я не знаю, что ты за моей спиной снюхалась с Логгаром? Я надеюсь, не для того, чтобы тешить себя глупыми бреднями о любви? Любовьяд. Запомни, детка, мужчины нужны только для одногодля удовольствия. Как только привязанность к ним становится больше того наслаждения, что они тебе доставляют, от них надо избавляться, как от засохшей на одежде грязи.
С моим отцом ты поступила так же? холодно сверкнула черными глазами Ириэйя.
Что? вокруг колдуньи сгустился мрак, и призрачные тени с диким воем закружили подле ее ног. Как с-смеешь, мерзавка? прошипела Моргана, наотмашь хлестнув дочь по лицу.
Я просто спросила уходя от нового удара, согнулась девушка. Ты сказала, что от мужчин нужно избавляться, вот я и подумала
Он предал меня, чуть успокаиваясь, перевела дыхание Моргана. Он заслуживал большего наказания, чем просто смерть. Единственная польза, что я от него получилаэто ты, взмахнув слоящимися рукавами своего платья, колдунья взметнула вокруг себя рваные сгустки тьмы и, укутанная в ее непроницаемый саван, растворилась в воздухе.
Стерва, потерев покрасневшую от пощечины щеку, Ириэйя мрачно посмотрела на то место, где только что стояла мать.
Когда-нибудь я тебе это припомню.
Настороженно озираясь по сторонам, девушка крадущейся походкой приблизилась к стеклянному шару.
Мгновение помедлив, она прижала к прозрачной поверхности тонкие ладони, быстро что-то нашептывая. Внутри шара зашевелились тени, поднялись вверх грязным маревом, закрутились черным коловоротом.
Из темноты на Ириэйю пронзительно и пристально теперь смотрели глазазагадочные, мистические, дымчато-серые, как стелящийся в долине духов густой туман.
Смотри под ноги, Айт, быстро предупредила девушка, удерживая взглядом зрительный контакт.
В глубине таинственных глаз заискрилась легкая усмешка, зрачок расширился, радужку заволокла тьма, и завораживающий грудной голос мягким бархатом разлился в сумеречной тишине:
Я понял. Спасибо, Ири.
Глаза медленно истаяли во мраке, и Ириэйя, поспешно выбросив стирающие заклинания, уничтожила с шара все следы своего присутствия. Облегченно вздохнув, она расправила складки темных одежд, а затем, взметнув вокруг себя туманный кокон, шагнула в вязкую темноту.
* * *
На сизых стенах холодной Туманной башни черные тени отплясывали дикий танец, и жмущимся друг к другу в центре зала пяти испуганным девочкам было непонятно, то ли это свет от горящих факелов играл в странные игры с их воображением, то ли это куражились злые слуги Морганы.
Жуткая колдунья появилась из ниоткуда. Воздух словно выплюнул ее вместе с огромным черным сгустком, который покорной волной тут же расстелился у ее ног. Казалось, женщина не идет, а плывет сквозь живую тьму, и та жадными языками облизывает ее великолепное тело.
Она замерла в шаге от сбившихся в перепуганную стайку девочек, придирчиво вглядываясь в их бледные лица.
Ты, длинный тонкий палец Морганы указал на худенькую светловолосую девчушку, которая после этого стала трястись, словно терзаемый ветром осиновый лист. Пойдешь со мной.
Нет. Возьмите меня, выбранную Морганой девочку спрятала за свою спину другая: чуть повыше и постарше и, судя по схожести черт лица, являющаяся ее сестрой.
Жертвенность губы колдуньи слегка дрогнули, а рука цепко обхватила худенькое личико за подбородок, поворачивая его из стороны в сторону то так, то эдак. Жертвенностьэто замечательно. Чистое сердце. Как много ты готова мне отдать, чтобы я не тронула твою сестру? вперилась тяжелым взглядом в девочку Моргана.