Протиснувшись в узкий проход между складскими лесами, заставленными коробками с товаром, предназначенным для дальнейшей транспортировки, Бен выскользнул в широкий коридор параллельной секции и, поправив на себе униформу работника склада, быстро пошагал вперёд, запустив на флэтпаде обратный отсчёт времени.
Через три пролёта ему нужно было повернуть налево, чтобы попасть на лестницу, ведущую на второй уровень терминала, но Бен успел пройти только два, когда из-за поворота неожиданно возникла фигура офицера планетарного контроля.
От волнения сердце тяжело бухнулось о грудную клетку, сбивая дыхание и шаг. Сглотнув, Бен поднял руку, пониже надвигая на глаза козырёк форменной кепки с логотипом терминала и, старательно изображая из себя жутко занятого работника склада, деловито последовал дальше.
Собственные шаги барабанным боем отдавались в голове, а кровь шумно пульсировала в висках. Бенджамин изо всех сил пытался выглядеть спокойным и не смотреть в сторону стремительно приближающегося копа. Но стоило с ним поравняться, как парень краем глаза уловил заинтересованный поворот головы, а потом просто всем своим естеством почувствовал пристальный взгляд, изучающий его не хуже сканера.
Игнорируя чужой интерес, Бен всё с тем же деланным спокойствием пошёл дальше, что бы ровно через пять шагов звонкий голос, прозвучавший в пустом пространстве словно выстрел, едва не пригвоздил его к месту:
Хоккинс?..
Бен даже не понял, что его шокировало больше: что владелица звонкого сопрано его рассекретила на раз даже в новом образе, или то, что он узнал её по голосу практически с первого звука.
Да какого хрена?! Почему именно сейчас и именно ОНА?!
Каким-то непостижимым стечением обстоятельств из всех грёбаных копов планеты судьбе было угодно снова подсунуть ему на пути Цветочек! И в данный момент эта встреча грозила закончиться для Бена катастрофой.
Если понятие кармы и существовало, то за свой подлый поступок по отношению к неопытной стажёрке Бенджамин сейчас должен был огрести по полной программе.
Хоккинс! А ну стоять! прозвучало уже не неуверенно-вопросительно, а визгливотребовательно, срываясь на бег, парень помчался вперёд.
Рядом с ногой что-то чиркнуло, высекая искры, потом возле правого уха характерно просвистело, а когда слева от головы Бена от очередного выстрела пробило стоящую на полке коробку, парень забористо выругался, нырнул в первый попавшийся проём и, подпрыгнул вверх, цепляясь руками за металлический каркас стеллажей.
Легко перебросив своё тело на секцию выше, Бен со скоростью обезьяны вскарабкался по лесам на самый верх, а после, пробежав по настилу несколько метров, перепрыгнул на соседнюю стену.
Кувыркнувшись по жёсткому покрытию, Бенджамин мгновенно вскочил на ноги и сиганул вниз. Провернув в воздухе сальто, он в полёте оттолкнулся ногами от перекрытия, для того, чтобы спикировать в оконный проём крытого ангара, внутри которого шла вакуумная запрессовка каких-то товаров, и от гула работающих компрессоров, снующих туда-сюда дронов-погрузчиков и криков рабочих можно было просто оглохнуть.
Пользуясь суетой и излишним шумом, парень перепрыгнул с козырька, на который упал, на лестницу рядом и, как только спустился по ней вниз, подхватил с земли первый попавшийся под руку ящик, водрузил его себе на плечо и быстро пошагал к выходу.
Благополучно выбравшись из ангара, Бенджамин выудил свободной рукой из кармана стрэков флэтпад, лихорадочно просматривая загруженный туда план терминала. Территория у R7 была просто огромнаяпротяжённостью в несколько километров. Сиюминутно кого-то найти на ней было довольно сложно. Даже если Цветочек срочно вызовет подмогу, максимум кто прибежит на её зовэто парочка патрульных из соседних секторов. Остальные так быстро в зону поиска даже добраться не успеют. А если учесть, что сам Бен тоже не стоит на месте и знает месторасположение всех постов, то шанс сбежать всё же есть, пусть для этого и придётся отклониться от первоначального маршрута.
Риск, конечно, был огромным. Но в последнее время Бен только и делал, что испытывал судьбу.
Изображая одного из занятых работой грузчика, он спокойно прошёл мимо таких же, входящих и выходящих из помещения мужчин, а когда рядом проезжала заставленная пустой тарой платформа-дрон, тут же вскочил на неё и протиснулся в щель между коробками, накрывшись сверху своей.
Ориентируясь с помощью флэтпада в плане терминала, Бен покинул платформу возле склада под номером K45L, у северной стены которого находилась технологическая лестница, ведущая на крышу.
Времени оставалось впритык, а максимально быстро расстояние до того места, где Бен должен был попасть в движущийся контейнер, можно было пройти только по крышам построек. Учитывая бурное прошлое Бенджамина и тусовки с паркурщиками, такой способ передвижения для него был не нов. Не сядь он однажды за штурвал флайера и не «заболей» высотой, возможно, добился бы в этом виде спорта отменных результатов. А сейчас былые увлечения просто спасали жизнь.
Выбравшись на верхнее перекрытие склада, Бен на миг замер, выбирая самый удобный путь, а затем побежалперемахивая через ограждения, перелетая с крыши на крышу, балансируя на вентиляционных трубах, переходящих из одного складского помещения в другое.
До опорного пункта оставалось совсем немного, когда всего в метре от Бена в надстройке резко распахнулась чердачная дверь, и оттуда со скоростью пули вылетела Цветочек, сжимая в руке снятый с предохранителя бластер.
Да какого хрена, мать её?! У неё что, нюх как у собаки?
Ускоряясь, Бен рванул вперёд, но, похоже, Цветочек обладала не только обонянием ищейки, она ещё и бегала со скоростью гончей.
Понятное дело, что курсантов в академии знатно гоняли по физподготовке, но такой прыти от девчонки Бенджамин просто не ожидал. Её яростное пыхтение и топот парень отчётливо слышал за своей спиной, понимая, что она его практически догоняет.
Крыша длинного корпуса, по которой они бежали, внезапно закончилась, и, с силой оттолкнувшись от её края, Бен пролетел как минимум метров пять, прежде чем приземлился на соседнем здании. Резко обернувшись назад, что бы определить, ушёл ли он от погони, Бен на миг замер в растерянности, выискивая взглядом словно провалившуюся сквозь землю девчонку.
Откуда-то снизу послышался её приглушённый стон, и волосы на затылке парня мгновенно встали дыбом. Будь он хладнокровным циникомспокойно бы побежал дальше, благодаря небеса за помощь, а Цветочек за дурость. Но, видимо, последнего и в самом Бене тоже было с избытком, потому что, выбирая между спасением собственной шкуры и жизнью ни в чём не повинной девушки, он выбрал второе. И почему ему на жизненном пути вечно встречаются вот такие бестолковые дурёхи, от которых проблем больше, чем бонусов?
Самоуверенная идиотка в пылу погони решила, что ей и прыжки с крыши на крышу по плечу, за что и поплатилась. Сноровки и силы, что бы рассчитать дальность прыжка ей не хватило, и слава богу, что она успела ухватиться руками за торчащую из стены арматурину, а не свернула себе шею, упав вниз с пятнадцатиметровой высоты.
Перегнувшись через край парапета, Бенджамин быстро оценил обстановку и дальнейший план действий.
Цветочек, ты, главное, держись крепче, взволнованно крикнул девушке он.