Мы прошли по длинному коридору и оказались в основном зале. Просторное помещение в вульгарных черно-красных тонах, в центресцена с подиумом, вокругстолики. Есть и второй этаж, там столики отделены друг от друга стенами, к соседу можно пробраться разве что через балкон. Думаю, наверху обычно сидят те, кто не желает мелькать в общем зале, весь свет направлен вниз, на сцену, в темноте второй этаж вообще разглядеть сложно, зато оттуда все прекрасно видно.
Это случилось там? кивнула я на второй этаж.
Янис удивился:
Да, вам уже доложили?
Просто Ида у нас что ске́льта, все знает наперед, попытался пошутить Дар, но вызвал лишь недоумение.
На втором этаже людей оказалось больше. Нас быстро представили друг другу, я на всякий случай запомнила лица присутствующих. Хозяин заведения уже прибыл и отирался возле полиции, его бледная физиономия особенно выделялась в темной обстановке. Увидев нас с Даром, он залепетал что-то, побледнел и присел на ближайший стул. Мы прошли мимо всех и попали на охраняемую полицией территорию.
Девушка лежала в коридоре, возле одной из закрытых зон. Я ожидала страшного зрелища, но ничего подобного не получила. Просто женское тело в черном обтягивающем костюме, не видно даже лица, оно скрыто копной густых темных волос. Будто она шла по коридору и внезапно свалилась замертво. Но вряд ли все случилось именно так: возле правой руки девушки, на полу, виднелись царапины. Впечатление, что она ползла вперед, цепляясь за пол. Ее левая рука прижата к телу и вывернута наверх.
В руке было зажато кольцо, пояснил Янис, проследив за моим взглядом. Как только я прибыл на место, сразу обратил внимание на руку и разжал ладонь. Узнал печать и сообщил в королевскую полицию, все как полагается. Больше к девушке никто не приближался, я знаю правила.
Пока Дар разглядывал царапины, я отошла назад, к противоположной от девушки стене. Она лежала ровно между двумя дверьми, что вели к приватным столам у балконов. Но тянулась к той, что слева, потому я и вышла туда.
Стол на десяток человек. При желании может разместиться и двадцать, но без особых удобств. Весь стол завален бокалами и едой. На полубутылка вина, рядомалая лужа, словно кровь. Я наклонилась и подняла бутылку. Простая этикетка с красивой, сделанной от руки, надписью.
Ида.
«Вчера я ездил на винодельню Даммартена, ту, что на южной границе с Аллигомом. Помнишь вино, которое нам так нравится? Горькое, пряное. Я потребовал сменить его название, теперь оно будет носить твое имя. Год за годом, Ида, люди будут пить это лучшее в мире вино и думать о тебе, знать о моей любви к тебе»
Сердце мучительно сжалось, уж ему точно не хотелось новых испытаний.
Ко мне присоединился Дар. Взгляд его тут же зацепился за бутылку в моей руке.
Он был здесь?
Думаешь, такое вино пьет только он? из вредности спросила я, но тут же пошла на попятный: Ну, его перстень как-то здесь оказался, логично предположить, что он прибыл не сам по себе, а на пальце своего хозяина.
Девка могла его свистнуть.
Могла, но как-то трудно мне это представить.
Почему? Думаешь, она не похожа на воровку?
Меня передернуло от отвращения. Мужчины вроде Дара удивительно лицемерны: сейчас он готов обвинить мертвую девчонку во всех грехах, сходу записал в проститутки и в воровки одновременно, уверена, скоро еще что-нибудь домыслит. А сам ведь наверняка посещал похожий клуб. И на девушек смотрел, и вряд ли только смотрел. И это самый мелкий из его грешков. Зато сам Дар наверняка считает себя чистым и идеальным.
Тут самое время вспомнить о собственных грехах и поумерить пыл.
Думаю, Дар, нет смысла сейчас гадать. Допросим персонал.
Ребята уже занялись. Можем присоединиться.
После того, как завершим осмотр.
Мы вместе вернулись в коридор. Янис и другие парни из городских дожидались нас, это обычная процедура. Если уж королевская полиция вмешивается и забирает дело, то городские радуются, у них и так полно работы. Надо лишь получить разрешение убраться подальше, если оно последует.
Теперь настала моя очередь рассматривать царапины под рукой девушки. Их было немного, а ногти целые. Все произошло быстровот мое мнение. Она шла по коридору, упала, пара минут агонии, во время которой она ползла вперед, и смерть. Первым предположением стал яд, что неудивительно.
Я склонилась к лицу девушки, осторожно убрала пряди волос в сторону.
У нее губы почернели.
Янис на мой комментарий кивнул:
Я тоже заметил.
Я думал, ты ждал нашего прибытия, не мог не ввернуть Дар.
Кто-то должен был убедиться, что девушка мертва, встала я на сторону парня. Вы раньше видели мертвых с черными губами, Янис?
Нет. Никогда.
А я видела. Это не обычный яд.
Сивиллы, чтоб ихсплюнул бывший начальник.
Точно. Яд создан одной из сивилл, а это значит, девушка умерла почти сразу после того, как приняла его. Временной промежуток совсем маленький и девушка либо забежала сюда, уже отравленная, например, поднялась по лестнице, либо вышла из одной из этих дверей, я прочертила рукой линию коридора, указывая на приватные комнаты. И легче всего яд подмешать в еду или вино, это классика. Стало быть, девушка съела или выпила что-то, отравленное сильнейшим средством, гарантирующим смерть. Совсем рядом с этим коридором.
Обыскать все, приказал Дар своим людям.
Подошел ко мне и тихо сказал:
Сивиллы и их яд? Чтоб я сдох, если убить хотели какую-то продажную девку.
С первой частью я определенно согласна.
Как говорится, мир подпортил, пора и честь знать. Армия всегда нуждается в пополнении. Но, к сожалению, Дар был иного мнения и на тот свет не торопился. Он вообще из тех, кто всех переживет. Есть опасения, что и меня в том числе. А потом и Великий Суд будет к нему благосклонен.
Хочешь сама проверить бутылочку вина, Ида?
Доверю это тебе. Кстати, когда прибудет остальная часть твоей команды? Хотелось бы, чтобы тело осмотрел кто-то с навыками и опытом.
Четыре утра, милая.
Но мы-то уже здесь.
Точно. Напомнить, какими усилиями я вытащил тебя из кровати? Кстати, ты во сколько домой вернулась? Прямо перед моим прибытием?
Тебе какая разница? искренне удивилась я.
Никакой пока. А дальшекак знать, вдруг тебе придется ответить на мой вопрос уже официально, его маленькие глазки так и блестели от самодовольства.
На что он там намекает, я спрашивать не стала, сосредоточилась на убитой девушке. Городских погнали прочь. Вокруг рыскали королевские полицейские, их интересовала еда и посуда, на которой могли бы найтись следы яда. Очень удивлюсь, если они что-то обнаружат, вряд ли убийца не позаботился об этом. Все-таки это довольно жирный след, по яду можно выйти на саму сивиллу, его изготовившую. Задачка не из простых, но выполнимая. А уж на допросе любая сивилла выложит все, что потребуется, да и от себя наплетет немало, лишь бы сохранить жизнь. Закон к сивиллам суров, как правило, если удавалось доказать серьезный проступок, то приговор одинсмерть. Или пожизненное заключение, что, как по мне, не лучше. И еще неизвестно, что ждало сивилл на Суде в Посмертье.
В общем, если найдется отравленная посуда или еда, мы уже сегодня можем узнать, кто и зачем убил девчонку. И почему в руке у нее оказался перстень принца. Последнее волновало даже больше убийства, потому что странно это.
Подошел альтьер Меллин, один из людей Дара, и привлек внимание начальника. Я тут же приблизилась к мужчинам, послушать новости.
Есть что-то? спросил Дар.
Может и есть, но узнать это будет сложно. Одна девчонка упала в обморок во время разговора, другая все время рыдает, с досадой сообщил альтьер, он допрашивал возможных свидетелей. Дар картинно закатил глаза.
Кажется, с девушками лучше поговорить мне, внесла я предложение. Все-таки я не из полиции, это будет не допрос, а беседа двух женщин.
Отличная идея.
«Тем более не так уж вы и отличаетесь»читалось в его насмешливом взгляде.
Вот же придурок.
Глава 2. Что-то не так в закрытом клубе
Посмертье есть расплата за грехи наши, совершенные при жизни. Рассматривать существование в Посмертье как жизнь после смерти в корне неверный подход, способный подтолкнуть человека к самым страшным деяниям. Существование никоим образом не может считаться жизнью.