Покои оказались вполне приличными. Похоже, ими всё же пользовались достаточно часто. Брезгливо стащила постельное с огромной кровати, не желая спать на простынях, на которых, возможно, предавались страсти какие-то люди. Поплотнее завернулась в плащ и устроилась на мягкой перине. Мне нужна перезагрузка. Думаю, часов шесть здорового сна вернут мне силы и ясность мыслей. Убедившись, что я улеглась и готова уснуть, Лиада пожелала мне сладких снов и выскользнула сквозь дверь.
Несмотря на одолевающую усталость, сон не шёл. За какие-то сутки со мной столько произошло, что впору сойти с ума. Я оказалась в другом мире вместе с ожившей мумией, предположительно являющейся представителем исчезнувшей правящей династии. Варианта, что Фыр и сам был императором, я тоже не исключала. Хотя, для правителя он простоват, как по мне. Может, всё же жрец? Хотя, есть вероятность, что я и вовсе сама это придумала, уложив в картину, нарисованную призраком.
Вопрос, куда делся фараон, кстати, оставался насущным. Мог он сам куда-то уйти? Вполне. Наверное, появись я в своём мире через пять тысяч лет, тоже захотела бы посмотреть, что изменилось. Вариант, в котором его сдали страже или выгнали, как и меня, я не рассматривала. Да и главное не то, куда и почему он пропал, а то, где и как мне его искать.
Судя по всему, Фыр сказал мне правду, и вернуть меня домой сможет только он. Значит, придётся сделать всё, чтобы помочь ему. Кстати, Лиада тоже что-то говорила о проклятье, так что всё сходится. А ещё, раз уж я так удачно познакомилась с призраком девушки, хоть что-то понимающей в происходящем, думаю, будет не лишним воспользоваться её знаниями.
Интересно, кстати, мумия, вообще, в курсе, что помочь ему, вроде как, могу только я? Может, в таком случае, он найдёт меня сам? А я пока попробую разузнать что-то о проклятии.
Поворочавшись ещё немного, я всё же уплыла в сон, мечтая как можно скорее разобраться со всем этим и, наконец-то, оказаться дома.
***
- Тесса! Тесса, проснись! - кто-то противно зудел у меня над ухом, мешая досматривать сон. Блин, да какой-там сон, блокбастер! Погони, сокровища, мумии. Мумии?! Вот чёрт!
Резко села на кровати, сонно хлопая глазами. Так и есть, мне это не приснилось. Застонала, но Лиада тут же шикнула на меня, умоляюще сложив руки перед грудью. Зевнула и вопросительно приподняла брови, едва слышно спросив:
- Что?
- Грассар нагрянул! - прошептала девушка, нервно заламывая руки. - Тебе нужно срочно уходить! Он сейчас копается в библиотеке, а потом, наверняка, завалится сюда.
Быстро соскочила с кровати и огляделась. Постель, сваленная кучей на пол, смотрелась немым укором, но меня больше заботили чьи-то грузные шаги, приближающиеся к комнате. Быстро подбежала к окну и, приложив немалые усилия, распахнула тяжёлые створки. Послышался мерзкий скрип, и я замерла. Шаги в коридоре ускорились, и до меня донёсся чей-то хрипловатый голос:
- Кто здесь?! Живо выходите, если не хотите умереть на месте!
Запаниковав, сиганула в окно, приземлившись в колючие кусты. Зашипела и рванула прочь, чувствуя, как шипы выдирают клочки ткани из моей одежды и царапают кожу. Из окна, вслед за мной, просочился чёрный туман, и вязкими лентами устремился ко мне. Застыла, не сводя испуганного взгляда с приближающегося заклинания.
- Беги, Тесса! - закричала Лиада, но было поздно. Чёрные путы уже захлестнули мои лодыжки, обжигая могильным холодом.
Глава 8
Рванулась, пытаясь освободиться, но тщетно. Паника окатила волной. Внезапно в груди запекло, и я вспомнила: магия! Действуя на одних лишь инстинктах, мысленно прикоснулась к внутреннему источнику, где ощущалась наибольшая концентрация сил, моля о помощи. С ладоней сорвалось фиолетовое сияние, разрывая в клочья удерживающее меня заклинание.
Как только смогла двигаться, рванула к выходу с территории особняка. Сзади доносились ругань и возмущённые вопли жреца. С разбега перемахнула через забор и понеслась вдоль улицы, туда, куда сейчас стекался целый поток людей, туда, где можно было затеряться в толпе.
Расталкивая всех локтями, пробиралась вместе с ними к площади, на которой сейчас раскинула палатки и лотки ярмарка. В какой-то момент почувствовала, что ноги меня не держат, и незаметно нырнула под длинный стол, накрытый яркими тканями. Села и подтянула колени к груди. Сердце колотилось, как ненормальное. Мои лодыжки словно окунули в кипяток. Закатав штанины, зашипела, видя, как в местах, где кожи коснулась магия жреца, пузырятся ожоги и стремительно наливаются чернотой какие-то пятна. Кожа словно отмирала, покрываясь корочками и трескаясь. Нужно было что-то делать, притом, срочно!
Глотая слёзы, попыталась отрешиться от боли и позвать магию. Но не свою, а ту, что подарила мне искра Джуса-Наа-Ри. Если я правильно поняла, именно она отвечала за целительские способности. На задворках сознания скользнула мысль, что это может быть опасно, ведь местные стражи порядка как-то умеют засекать тех, кто применяет магию исцеления, но сейчас это волновало меня куда меньше перспективы потерять ноги или вовсе умереть.
Видимо, местная богиня всё же услышала мои мольбы о помощи, потому что подаренная ею магия подчинилась. Она волной прокатилась по моему телу, смывая панику, усталость и боль. Мои ладони засияли ровным фиолетовым светом, словно на них натянули призрачные перчатки. Сжав зубы, аккуратно водила ими по коже, глядя, как исчезают с неё раны, оставляя за собой лишь едва заметные шрамы. Здорово!
Я почти расслабилась, когда по площади пронеслось громогласное:
- Всем разойтись! Городская стража! Расступитесь!
Что-то мне подсказывало, что это по мою душу. Аккуратно выглянула из-под стола, приподняв кусок ткани. Народ расходиться не спешил, но смотрел в ту сторону, откуда я совсем недавно прибежала. Издалека доносился визгливый голос жреца, что-то от кого-то требующий. И вот поди разбери, ищут они меня из-за того, что я вломилась в его дом, или засекли, как я применила магию исцеления? В любом случае, мне ни в коем разе нельзя попадаться.
Мысленно застонала и, одернув штанины, на четвереньках стала передвигаться в противоположную от стражи сторону. На моё счастье, столы стояли близко друг к другу, а многие из них были завалены нарядами и отрезами ткани. Да никто и не смотрел сейчас под ноги, больше занятые наблюдением за тем, как служители порядка проверяет всех, кто хоть на мгновение показался им подозрительным. Лишь один раз, почти у самого выхода с площади, мне пришлось преодолеть открытый участок. К счастью, на меня никто не обратил внимания, и я проскользнула в один из переулков, облегчённо выдохнув.
Дальше снова был изнурительный бег. Я петляла по всему городу, стараясь запутать следы. Не знала, могут ли меня отследить с помощью магии, но очень надеялась, что нет. В какой-то момент поняла, что всё, больше не могу, пора где-то остановиться и передохнуть. Свернула в очередной переулок и едва не заорала - сначала от ужаса, а потом - от счастья. Прямо на меня, сквозь дом, вылетела Лиада.
- Уф, ну и заставила ты меня поволноваться! - возмущённо выдала она и укоризненно добавила. - Ты же говорила, что не умеешь пользоваться некромагией!
- А я и не умею, - пожала плечами.
- Ну да, именно поэтому закрылась ею от магического поиска? - хмыкнула Лиада. - Стража рвёт и мечет!
- Это не я! Оно само! - открестилась я, смутно припоминая, как всё это время хотела стать незаметной, чтобы скрыться от преследователей.
- Ладно, сейчас это неважно, - покачала головой призрачная девушка. - Идём, тебе нужно забрать Тёмный фолиант и убираться из этого города.
Так-то оно так, да только уйти из Кешаара я не могла, потому что где-то здесь всё ещё бродил фараон, без которого всё это не имело смысла. Где его искать, я пока не знала, зато был шанс раздобыть книгу, которая нам точно пригодится.
- Веди, - вздохнула я и побрела за призраком.
Пока шли, Лиада рассказала всё, что ей удалось узнать о доме Верховного жреца. Главное, что я уяснила - попасть туда было едва ли не сложнее, чем в хранилище банка. Мало того, что его охраняли великолепно обученные воины, так ещё и практически на каждом шагу присутствовали ловушки. В общем, задачка мне предстояла не из простых. К счастью, мне помогал призрак, что не могло не радовать.
Конечно, я не собиралась лезть туда, не разузнав всё как можно лучше. Мне нужен был план здания, на котором Лиада могла бы указать мне расположение ловушек и постов охраны, а также самого тайника. Поэтому сейчас я собиралась просто посмотреть на дом Верховного, а потом уже действовать по обстоятельствам.