Иди, нечего прохлаждаться, завтра уроки начинаются, сказала лекарка напоследок.
Хотя, если быть честной, уроки пугали намного больше больничной палаты.
Мы с кошкой отправились бродить по замку.
Иди за мной, велела хвостатая. И давай сразу договоримся: я твой фамильяр. Скажешь, что ритуал был как раз по закреплению связи. В магии смыслишь?
Нет.
Кошка удивленно обернулась.
В твоем мире нет магии? А как же все эти безлошадные штуки, которые скачут по дорогам на колесах?
Машины? я усмехнулась. На бензине ездят, никакой магии.
Чудаки, кошка вздохнула. Один из древних философов, господин Бонам, писал, что в иных мирах живут наши копии. И, как видишь, оказался прав.
То есть ты моя копия?
Хэй! Еще чего! Это ты моя копия. Немагическая подделка.
Я закатила глаза. Ясно, почему Викки Вэлларс здесь не особо любили, с таким-то характером. Странно, что хоть одну подругу завела.
Приходила блондинка, вспомнила я. Сказала, что ты бегаешь за ректором и признаешься ему в любви при каждом удобном случае.
Врет, решительно ответила кошка. Не при каждом, всего два раза признавалась. Норида преувеличивает. Кстати, запомни ее имя, общаться придется часто.
Норида, повторила я.
Ноэ Норида, если быть точнее, но все обычно сокращают. Мы с ней весь первый курс вместе прожили.
Понятно.
Что понятно? Кошка остановилась. Что тебе понятно? Я из-за тебя тела могу лишиться! Вот скажешь что-нибудь не тои все, прощай, красотка Вэлларс!
Ты тела, а я жизни, спокойно ответила я. Поверь, мне не меньше, чем тебе, выгодно сохранить все в тайне.
Кошачий носик дернулся, она задумалась.
Ладно, пошли дальше. В каком отсеке комнату дали?
В триста пятом.
Мы прошли еще несколько шагов, пока хвостастая вдруг не замерла.
Слышишь?
Что?
Кто-то идет, она заскочила за мои ноги и спряталась в подоле платья.
А из-за угла появился темноволосый мужчина, тот самый, который так умело делал искусственное дыханиеректор академии, господин Дамиан.
Вэлларс? он нахмурился. Что вы тут делаете?
Иду в комнату.
Заселили в это крыло?
Да, триста пятый отсек.
Мужчина кивнул, но не отвел от меня пристального взгляда. Он явно чего-то ждал. Знать бы еще чего
Как вы себя чувствуете? Лучше?
Намного лучше, спасибо за спасение. Я благодарно улыбнулась, но тут же почувствовала, как в ногу вцепились кошачьи когти.
Больно же! Видимо, ойкнула, так как ректор вновь нахмурился.
Что это у вас?
Где? Ах, это фамильяр. Отошла на шаг в сторону, открывая вид на прижавшую уши кошку.
Вы же не любите животных. Мужчина осмотрел животинку. Имейте в виду, разбирать на ингредиенты фамильяров запрещено.
Кошка согласно мяукнула. Ректор перевел взор на меня.
И как ее зовут?
Маруська.
Странное имя, никогда не слышал.
Это из древних философских трактов, невинно ответила я. У господина Бонама описано.
Вот и пусть докажут, что не было такого. Жить тебе, кисонька, Маруськой. Будешь напоминать о родине.
Кошка тоже такого имени не знала, поэтому не возражала. Аккуратно вышла наперед и вперилась в мужчину влюбленным взглядом.
Ректора передернуло.
Действительно, фамильяр, пробормотал он. Неимоверно похожа на вас. Уже поздно, идите в комнату. Расписание получили?
Норида принесла.
Чудесно. Не опаздывайте завтра на аттестацию.
Хорошо, господин Дамиан.
Он прошел мимо, чуть задев рукавом, и даже успел отойди на некоторое расстояние, как вдруг кошка проникновенно выдохнула:
Какая же все-таки у него шикарная задница
Студентка Вэлларс, что вы сейчас сказали?!
Глава 2
Просто попросила Маруську подвинуться, а то разлеглась посреди коридора, быстро сориентировалась я, мысленно призывая все кары небесные на предательницу. Маруся, немедленно убери свою задн гм брысь в сторону!
Кошка дернула ухом. А ректор окинул меня холодным взором и процедил:
Смотрите, Вэлларс, мое терпение небезграничное.
Охотно верю! Вообще, на месте господина Дамиана я бы давно выгнала такую студентку, еще и в суд подала за сексуальные домогательства. Но, видимо, в другом мире другие правила.
Идите к себе, велел мужчина и направился дальше по делам.
Да задница у него и правда О боже, откуда такие мысли?! Отголоски прежней Викки, не иначе.
Я подхватила кошку на руки, закрывая ладонью морду (не ляпнула бы еще чего), и быстро побежала по коридору до ближайшего поворота. Маруська недовольно похрюкивала, но надо отдать должноемужественно терпела.
Завернув за угол, прислонилась спиной к стене и глубоко вздохнула.
Так, милая, я подняла кошку на уровень глаз. Понятия не имею, какие у вас отношения, но позорить меня не стоит.
Кто еще кого опозорил, нехотя выдала Маруся и, извернувшись, спрыгнула на пол. Нет между нами никаких отношений, понятно? Но будут! Вот как только вернусь в свое тело, так сразу и будут! Пошли в комнату, поговорить надо.
Надо, согласилась я.
* * *
Разговор получился долгим, но продуктивным. Блондинистой Нориды в комнате не было, и это безмерно обрадовало. Все-таки разыгрывать взбалмошную девицу при посторонних тяжело.
Триста пятый отсек находился на четвертом этаже академии. Как я поняла, студенты проводили тут большую часть года, возвращаясь в родные пенаты лишь на два месяца летних каникул.
По словам Маруськи, академия имела три факультета: ведьмовской, на который традиционно поступали девушки, боевойдля истинных мужчин и факультет рунологии, который принимал всех тех, у кого не хватило способностей для других направлений.
Мужчина всегда должен быть боевиком, говорила Маруська. Должен защищать прекрасных дев и обеспечивать их счастливое проживание.
А что обязана делать прекрасная дева?
Быть «прекрасной», разве не очевидно? Да ладно, шучу! Ведьмы на ритуалах специализируются, зелья варят и целительство практикуют. Скукота, одним словом.
Маруськабывшая Викки Вэлларсоказалась личностью неугомонной, но вполне умной. Ее жизненные принципы отличались от моих, но, как выяснилось, были весьма стандартными для здешнего мира. Она свято верила, что ректор когда-нибудь ее полюбит, и всеми силами готовилась к последующей семейной жизни. На собственном факультете не блистала, но и в отстающих не числилась. И это меня весьма озаботило
Сказали, что завтра какая-то аттестация, пробормотала я. Что будем делать?
Как что? Сдавать.
Как?! Я не ведьма!
Не ищи проблему там, где ее нет, Маруська фыркнула.
В студенческой комнате стояли две кровати, два письменных стола, стулья, гостевые кресла и два платяных шкафа. Кошка первым делом изучила их содержимое, удостоверилась, что все платья на месте, и счастливо мурлыкнула.
Ты в моем теле, дорогуша, сказала она. А значит, хоть немного магии, но имеешь. У меня сил на нормальное перемещение не хватило, значит, они распределились между нами двумя, ясно?
Это как? Я села в кресло и помассировала виски. От обилия новой информации начинала болеть голова.
Каждой понемножку.
Не особо вдаваясь в дебри колдовских законов, Маруська расписала план на ближайшие дни. Я пока должна выдавать себя за Викки, а кошка будет старательно искать ритуалы для увеличения сил.
Весь первый курс мы изучали теорию. Кошка быстро покопалась в вещах и, притащив бутылек с темной жидкостью, заставила его выпить. Голова тут же прошла. Практики не было. Ритуалы первокурсникам официально запрещены, но все втихомолку колдовали. Интересно же! А завтра должны выдать допуск к основным занятиям.
Позволь напомнить, теорию я тоже не знаю.
Маруська усмехнулась.
А вот насчет этого можешь не волноваться, все устрою.
Как?
Проще простого! Всего лишь
Но договорить не успела: дверь распахнулась и в комнату вошла Норида.
Викки! воскликнула она. Уже вернулась? Как себя чувствуешь?
Девушка действительно волновалась за подругу. Маруська тут же выбежала ей навстречу, но в последний момент затормозила, видимо вспомнив о новой роли фамильяра.