Вцепившись, в веревки гамака, сказал:
Говори о себе.
А чем мы отличаемся, Вольный? отступил он, тихо посмеиваясь. Развел руками. Духи! Чем мы отличаемся?! Я видел твою реакцию на слова Вестницы. Она знает о жадности и голоде, но ты не говорил ей. Покачал головой. Не говорил, потому что там, указал в сторону поселения, слушая ее, ты испугался и разозлился на меня. У Вольных один завет на всех.
Видимо, один, согласился я.
Почему злость отпускает? Откуда черпает силы усталость?
Точно один, нахмурившись и вновь заиграв дротиком, кивнул Ромиар. Ты знал, что она вестница? Знал, и поэтому подарил ей Единство.
Нет, зажмурился, пережидая красные вспышки в глазах. Нет.
Не знал? удивился Вольный.
Она не вестница.
«Пожалуйста, пожалуйста»
Духи Фадрагоса, пожалейте ее, найдите другую жертву.
Ветер шумел травой и листвой, успокаивал, но птицы раздражали.
И что ты чувствуешь сейчас? тихо спросил Ромиар.
О сапоги что-то ударилось. Я открыл глаза и вновь увидел плетения.
Ты приказал выбросить ихя выбросил. Можешь потоптаться.
Он шагнул назад, а затем быстро направился к поселению. Когда отошел метра на три, я громко спросил:
Зачем тебе это?
Ромиар остановился, обернулся. Серые губы были сжаты, а возле носа залегли морщины. Он ненавидит нас и ничего не может с этим поделать. Тогда зачем это все? Что-то планирует?
Если Елрех согласится, то ближайшее полнолуние мы проведем возле священного кольца. Наш с ней обряд состоится, потому что ты разрешишь.
Сумасшедший. Я запрокинул голову назад и из-за солнечного света, проникающего под листву, сощурился. Что фангра наговорила Вольному, раз желание стать ее мужем настолько сильное? Мы умрем, и поэтому обряд бессмыслен, но если ему так приспичило, то пусть потешится.
Улегшись на гамак, я положил руки под голову.
«Наша дорога извилиста: она калечит ноги, бьет по рукам, а после рвет душу в клочья» слова, отобравшие покой и сон.
Ее душа была невинной. В регионе Ночной смерти я видел, как сильно она испугалась, приставив кинжал к моей шее. И у Стрекозы, убив воровку, Аня обомлела, а слушая крики приговоренных служанок, умирала вместе с ними.
Но она не умеет хранить тайны. Пожаловалась на меня Волтуару, рассказала обо мне Ромиару Он ошибается: вестница не может быть такой.
Пусть бы он ошибался.
Я закрыл глаза.
Лиертахона мало, чтобы уберечь Аню от Фадрагоса. Слишком слабая, невнимательная и хрупкая. Всегда нуждается в поддержке и чьем-либо присутствии рядом. Елрех не хватит сил, чтобы защищать ее. Нужно просить соггоров, чтобы после моей смерти, они оставили ее поближе к себе и присматривали за ней. У меня осталось мало времени, а ей еще так многому нужно научиться.
Торвард.
Я с трудом разлепил глаза и, морщась, осмотрелся. Крисвет, удерживая кружку, стоял рядом с гамаком.
Эда приносила тебе завтрак, но разбудить не смогла. Крепко спишь.
Вестница не вышла? слова ободрали горло.
Не вышла, протянул кружку. Не переживай. Лиертахон скорее умрет, чем обидит ее.
Я приподнялся и с жадностью приложился к холодной воде. Много времени спалсолнце полуденное.
Отец попросил привести тебя, Торвард. Понимаю, что мы обещали не беспокоить, пока ты караулишь Вестницу, но это срочно.
Что случилось? насторожился, поднимаясь и отдавая кружку обратно. Полей на руки. Хоть умоюсь.
У нас гости, помогая мне, делился новостями Крисвет. Наткнулись на поселение совершенно случайноэто если им верить. Говорят, видели неподалеку группу васовергов и виксартов. Вроде бы с ними были ищейки, и они напали на чей-то след, но отчего-то медлят. Может, ждут подкрепления? Я вот очень надеюсь, что след был не ваш. Ты обещал нам, Торвард.
Откуда у них ищейки? Вмешались Энраилл? Духи Фадрагоса!
Отряхивая руки от воды, я обернулся на двери сарая. Аня, девочка моя, пора выходить. Почему ты так медлишь, милая?
Надо отправить кого-нибудь сюда, чтобы ждали Вестницу.
Да, широко улыбнулся Крисвет, отец сказал Вязу, чтобы за ней присмотрели. Скоро должны прийти.
Тогда пойдем.
Нужно узнать подробности. Как далеко отряд? Сколько их? Есть ли монстры при них?
Через пару шагов я остановился и поморщился.
В чем дело? спросил Крисвет.
Забыл кое-что.
Я быстро вернулся к гамаку, подобрал иссиары и, спрятав их за пазуху, поспешил к Крисвету.
Когда они пришли?
Полшага солнца назад. Отец не мог сразу отправить за тобой, а показывать твоих товарищей мы побоялись.
Сердце замедлилось, чувства обострились.
Почему?
Вестнице духи рассказали, кто мы, а шанниэрд и эльфийка ведь не знают. Не знают ведь? искоса глядя на меня, спросил эльф.
Не знают, тихо ответил я.
И о гостях им знать не нужно. Уладь все мирно, напомни, что эти регионы под твоей ответственностью, а если не получится, то избавимся от них тихо.
Я сжал рукоять кинжала, незаметно вдохнул поглубже и как можно спокойнее выдохнул.
Кто эти гости?
Из твоих, тряхнул головой Крисвет. Лесная охрана. Торвард, ты выглядишь нездоровым. Тебе бы отоспаться. Но сейчас соберись, потому что мы все зависим от тебя. Ты обещал нам.
Успокойся и думай трезво. Просто так охрана сюда бы не пришла. Допустим, их направили к поселению. Энраилл знали о поселении? Наверняка знали. Они всегда на шаг впереди искателей, потому что черпают информацию о них отовсюду. Не удивлюсь, если Итенсиль с их подачи организовал лагерь, но даже не догадывался об этом. Что будет дальше?
Я сжал кулаки, на секунду оглянулся. К нужному дому у поста, где обычно принимали незваных гостей, осталось не так много. Беспокойство мешало думать собранно. Я мотнул головой и поспешил за Крисветом.
Васоверги и виксарты прибыли сюда с ищейками, но не спешат нападать. Ищеек им выделили Энраилл. В этом сомнений нет. Что будет дальше?
Энраилл в одно время прислали в поселение лесную охрану и направили сюда людей Фаррда. Для чего?
У всего есть причина.
До крыльца оставалось десять шагов, сквозь грязное окно внутри просматривалось слабое движение. Понимание нахлынуло, ответ заставил сердце сжаться. Я застыл на месте.
Ты идешь? повернулся ко мне Крисвет. Нервно скинул косу с плеча и развел руками. Что случилось?
Я посмотрел на дверь. Земля под подошвой скрипнула, но я сумел устоять. Страх парализовал мысли, сковал легкие, отбирая воздух. Холодный пот прошиб. Итенсиль уже знает, кто мы. Знает, кто я.
Если брошусь обратно к Ане, все равно не успею помочь. И даже если так, она не простит, что погиб Вольный и исследовательница. Опять будет винить меня. Или еще хужесебя.
Торвард! нахмурившись, прикрикнул Крисвет.
Я поднял руку, предостерегая ненужные слова.
Прикажи Вязу взвести гарпунные пушки, произнес, быстро направляясь в дом. Проскакивая мимо обомлевшего Крисвета, бросил:Виксарты ждут своих драконов.
Взбежал на крыльцо, толкнул дверь. Петли скрипнули, дохнуло пылью и мышами. Я остановился недалеко от порога, осматривая обстановку. На столе лежал амулет иллюзионистов, и мой полупрозрачный образ завис над ним. За мной захлопнулась дверь, двое детин встали за спиной, а два эльфа из лесной охраны вперили в меня взгляды. Итенсиль, вцепившись в стол, пошатывался. Поднял на меня глаза и, покачивая головой, еле слышно произнес:
Кейел.
Я развел руками и широко улыбнулся.
Ну здравствуй, Итенсиль. Рад нашему знакомству.
Он едва заметно кивнул, и я ушел в сторону, уклоняясь от удара по голове. Вытащил кинжал, перехватил детину за волосы и, потянув, приставил острие между ребер.
Тебе придется выслушать меня! быстро заговорил. На счету каждая секунда. Энраилл жив, и он охотится за Вестницей! Он хочет убить ее!
Милостивые духи, какую ересь несет, пробормотал эльф, вытягивая нож.
Правду говорят, ведьма она. Околдовала окаянная, вторил дружок.
Ну же, Итенсиль! не отступал я. Другого выхода нет. Сейчас ты схватишь нас, запрешь, а затем драконы уничтожат все тут! Энраилл поймал нас в ловушку, понимаешь? Он никого не пожалеет, лишь бы избавиться от Асфирель!