Эмма слишком быстро дошла до Рейберн-Хауса, но была уверена, что на ее лице не отражались никакие сомнения.
Один взгляд на Пеннии стало понятно, что Джесси приехала, поэтому Эмма просто проговорила:
Я потеряла счет времени. Она наверху?
Да, уже около пятнадцати минут. Сказала, что разберет вещи и устроится. Пенни покачала головой. Вы двое очень похожи. Блондинка и брюнетка, в остальном
День и ночь. Мы постоянно слышали это, будучи детьми.
Она сказала так же. И показалась мне очень милой. Приятной.
Если Пенни и подразумевала вопрос, Эмма решила проигнорировать его.
Я пойду наверх, сказала она. Увидимся позже.
Хорошо.
Эмма поднялась на третий семейный этаж. Наверху располагалась большая площадка с несколькими дверьми. Одна вела на чердак, который использовался как общая кладовка, другая открывалась в бельевую, где хранились различные вещи с этого этажа, и последние двойные двери вели в семейные апартаменты.
Рядом с двойной дверью крепилась система безопасности с кнопочной консолью. Только Эмма и Пенни знали код. А сейчас и Джесси.
Эмма ввела код и, войдя в апартаменты, впустила за собой Лиззи.
Здесь отведено слишком много места для семьи, которой на деле и не существовало, поэтому Эмма планировала перестроить все так, чтобы гостиница могла вместить еще несколько номеров на третьем этаже. Отсюда открывался отличный вид на центр города и горы.
Может, в следующем году она этим и займется. Хотя точно еще не решила.
Собака сразу направилась на кухню к миске с водой, а сама Эмма немного помедлила. Ее комнаты находились в правой части коридора, и отчасти ей хотелось спрятаться там. Отложить встречу с сестрой еще на час. Или два.
Идиотка. Ну не укусит же она тебя!
Расправив плечи, Эмма повернула налево и прошла по коридору к комнатам Джесси. Не позволяя себе медлить, она быстро подняла руку и постучала. Едва дождавшись приглашения, открыла дверь и вошла в гостиную.
Дверь она оставила приоткрытой, зная, что Лиззи последует за хозяйкой, но взгляд ее не отрывался от женщины, выходящей из спальни.
Уже не девочка, а женщина. Ведь пятнадцать летдолгий срок. Но она все равно узнала бы Джесси, потому что лицо и глаза были так похожи на ее собственные, только сестра была светловолосой.
День и ночь.
Привет, Эмма, заговорила Джесси, будто пятнадцати лет и не было.
Мне нравится, что ты сделала с домом.
В их семье никогда не обнимались.
Ну, для меня одной он слишком большой, так же обыденно ответила Эмма.
Видимо, это самый лучший выход.
Похоже на то. Я слышала, туристам нравится в Бэрон-Холлоу.
И слава богу. Фабрики и другие производства закрывались, и городу угрожала печальная судьба вымирания.
Джесси медленно кивнула.
Очень хорошо, что здесь живут художники и умельцы, которые используют местный пейзаж. И теперь истории о призраках привлекают туристов, а не просто пугают детей.
Она прошла к удобной кухоньке и открыла холодильник.
Полностью забит. Твоя работа?
Я не знала, захочешь ли ты побыть в одиночестве или намереваешься резковато ответила Эмма.
Провести время в кругу семьи?
Что-то вроде того.
Я пока не уверена и сама. Выпьешь? Мне сказали, ты гуляла в парке.
Не откажусь от лимонада. На удивление Эмма была рада их легкой беседе. Она сделала несколько шагов и опустилась на стул рядом с диваном. Джесси присоединилась к ней, сев на диван, и вручила сестре ледяную бутылку.
Уверена, что здесь есть стаканы, но пока я их не нашла.
Пойдет и так. Кольца нет. Интересно, замужем ли она.
Нет, и не была, ответила Джесси. А ты?
Легкий вздох сорвался с губ Эммы, и она заняла себя открытием бутылки.
Нет. Значит Ты по-прежнему умеешь это. Мне было любопытно.
Эта связь, существовавшая со смерти матери, могла быть единственным признаком их близости. Хотя и была односторонней: Джесси порой могла читать мысли Эммы, но никогда наоборот. Вот и скажи, кто из сестер более замкнут.
Вначале девочкам было крайне некомфортно, поэтому они редко обсуждали это. И на деле эта связь еще больше развела их по разные стороны.
Джесси нахмурилась.
На самом деле, я не должна была. Я научилась возводить стены, и сейчас они подняты. Больше ничьи мысли не проникали. Я не должна была суметь прочитать и твои.
Думаю, некоторые вещи не меняются, несмотря на то, как сильно мы стараемся их изменить, проговорила Эмма.
Согласна, ответила мрачным голосом сестра.
Он был поражен, увидев ее прогуливающейся по центру. Джесси Рейберн. Конечно он, как и все, знал о ее приезде, но в его голове ей по- прежнему было семнадцать.
Тогда она была стройней, ее светлые волосы длинней, а походкакуда более развязанной и нарочито-сексуальной, что делалось явно напоказ. Сейчас в ней сквозила уверенность, которая, как он подозревал, была настоящей и приобретенной дорогой ценой.
В центре было многолюдно, поэтому вряд ли кто заметит, как он наблюдает за ней с расстояния в два квартала. Она осматривалась, будто в поисках чего-то, изучая здания и людей, мимо которых проходила. А это рождало тревожное ощущение где-то в животе. Было так легко забыть, что они сделали пятнадцать лет назад. Ну, может, вначале и нелегко, но когда он сумел оттолкнуть эти воспоминания на задний план, все пошло нормально. Потому что не было никаких последствий, никого видимого вреда. По крайне мере, для нее. Для их жертвы. А он сумел легко их преодолеть, особенно когда сделал вид, что все случившеесяне его вина. Прошли годы, и воспоминания затуманились так сильно, что он практически сумел убедить себя, что все произошедшеепросто пьяный сон.
Ночной кошмар.
Но сейчас Джесси Рейберн вернулась и ходила с поднятой головой и ищущим взглядом. В поисках чего? Или кого? Неужели его? Или их?
Во рту пересохло, и он почувствовал тошноту.
Она может разрушить его жизнь. Даже сейчас, спустя столько лет, она может наказать его.
Их.
Потому что для их поступка не было срока давности.
Она может разрушить их всех.
Решив прогуляться по центру, Джесси оставила Эмму в Рейберн-Хауса. Скованность в общении никуда не делась, и, общаясь друг с другом нарочито легкомысленно, они ощущали дискомфорт, рожденный не только пятнадцатью годами разлуки.
Джесси больше не улавливала мыслей сестры, но не знала, что стало тому причинойее стены или Эммы. Очень интересно, если причина заключалась в Эмме, поскольку теперь Джесси знала: большинство людей, возводящих защитные стены целенаправленно или неосознанно, обладают экстрасенсорными способностямиактивными или скрытыми.
И могла ли Эмма быть экстрасенсом? Джесси ответила бы отрицательно. Да, именно так она и сделала. Но какая-то часть внутри нее хотела спросить сестру. Другая часть предпочитала молчать.
В любом случае, между ними слишком много недосказанности, слишком много лет и разный жизненный опыт, и все это разделяло их. Никто не желал первым открывать дверь навстречу другому.
Пока. А может, так будет всегда.
И что, если я заставляю нас обеих пройти через это просто так?
Мысль о возвращении в Убежище в том же состоянии расстраивала ее. Чертовский сильно.
Мэгги напомнила ей, что, оказавшись дома, Джесси должна открыться, но именно этому она сопротивлялась.
Джесси твердила себе, что шел только первый день после ее приезда, и впереди еще десять, как минимум, может, даже две недели, если все пойдет по плану. Время еще есть. Дать себе привыкнуть, поговорить с Эммой, если она, конечно, сможет. Почувствует себя более комфортно, а затем опустит стены и позволит всем своим ощущениям понять и принять правду о том, что случилось с ней много лет назад.
Время есть.
Нет. Его нет.
Джесси проходила мимо широкого проема между двух зданий, который превратили в подобие парка или зоны для пикника с зеленью, цветами и небольшими местами для отдыха.
Внезапно Джесси остановилась и посмотрела на девушку, стоящую рядом с каменной скамьей в дюжине футов от нее. Девушка, одетая в зимнюю одежду, была расстроена и взволнованна. И Джесси могла видеть сквозь нее.
Призрак. Она видела ее так четко, как никогда ранее. А все стены ее по-прежнему подняты, ведь она даже не пыталась увидеть мертвых, не открывала дверь и не усиливала чувства.