Когда девушка ушла, я, наконец, смогла выдохнуть спокойно. Насколько позволял туго затянутый корсет. Сразу покидать покои не собиралась. Нужно было немного обождать и только потом отправляться на разборки с бабулей. Ох, и получит она у меня! Всю правду вытрясу. А если будет упрямиться, то пообещаю сделать все возможное, лишь бы не пройти этот чертов отбор. Как можно в этом вообще участвовать? Такое ощущение, что я не живой человек, со своими чувствами и мыслями, а кобыла племенная, которую привели на рынок, чтобы продать подороже. Интересно, а кто-нибудь из девушек такого же мнения, как и я? Или остальных все устраивает?
Прошло от силы минут десять, когда я, собрав всю решимость в кулак, пошла к двери, ведущей в коридор.
Успела наполовину открыть дверь, когда над головой что-то пролетело. Отскочила в сторону, перепугавшись не на шутку. Ударилась плечом о косяк двери. Зашипела от тупой боли, прострелившей предплечье.
Не знаю, как бы на моем месте поступила другая, более впечатлительная и пугливая девушка, но я, не мешкая, быстро закрыла дверь. Обернулась, внимательно вглядываясь в комнату, служившую гостиной. И где эта наглая мышка? Уверенна, что это именно та, что уже пролетала над моей макушкой, когда мы шли с ба и стражниками из портальной комнаты. Приставили ее ко мне, чтобы наблюдала? И докладывала свахе о каждом шаге?
Ну и где ты? спокойно проговорила. В полумраке комнаты заметить маленькое тельце было сложно. Мышка сама по себе была темная. Если не покажешься, то я все равно рано или поздно найду. И в отместку, за бесполезно потраченное время, дам тебе противную кличку.
В левом дальней углу, где стоял небольшой диванчик, зашуршали. Так же там располагалось большое окно. И сейчас мышка, перебирая лапками, карабкалась по плотной ткани занавесок.
Отлично, продолжила говорить, мы почти нашли общий язык. Теперь осталось понять, что ты здесь забыла.
Мышь зашипела. Что было удивительно. Мышь и издает звуки, больше подходящие для речи змеи.
Это ты так меня ругаешь, что ли? предположила.
Отвечать мне, понятное дело, никто не собирался. Мышка, замерев на шторе, повернула ко мне голову. Поняла это по тому, как жутковато заблестели ее красные глазки-бусинки.
Если ты сюда чисто случайно залетела, то прошу на выход, хмуро побормотала, тыкая большим пальцем в сторону двери.
Зверь продолжил на меня смотреть. Будто был удивлен, что я вообще разговаривать умею. Или летунья ожидала, что я буду визжать?
Ш-ш-ш-ш, снова зашипела незваная гостья. Почему я вдруг решила, что это девочка, понятия не имею. Просто мышка это же она.
Кыш, сказала и снова приоткрыла дверь. В коридоре, слава богу, никого не было. Тихо, мирно, подозрительно. Вдруг какая-нибудь конкурсантка уже строит козни одной из своих соперниц? От этих, с виду красивых и невинных девиц можно было ожидать чего угодно.
Ш-ш-ш-ш-ш, еще громче шикнули на меня в ответ и продолжили болтаться на плотной ткани штор. Точно оставит мне следы от своих коготков.
Послушай, я устала и хочу спать, тут главное не проболтаться. Это с видувроде как безобидная мышка, а на самом деле вдруг шпион какой. Прилетит потом к свахе или королю и доложит, изъясняясь одним шипением, что одна из невест как-то странно разговаривает. Если у тебя ко мне дело, то говори. Нет, то где дверь, ты уже знаешь.
Летунья взмахнула крыльями, отцепилась от несчастной шторы и перелетела поближе ко мне. В смысле, перелетела на каминную полку. Теперь я смогла разглядеть зверька получше.
Что сказать? Этот конкретный представитель своего вида, был довольно крупным. Одно лопоухое ушко было порвано. Хм, так у меня не милая добрая мышка, а самый настоящий боевой мыш?
Ага ты оказывается не девочка. Сложно спорить с очевидным, этот зверек вблизи мало походил на мышку-норушку.
Ш? вот тут в голоске моего странного собеседника послышалось удивление.
Потом зверь прикрыл глаза и, если я не ловлю галлюцинации, покачал головой.
Разумный? теперь уже удивлялась я.
Ш, а вот тут я уловила укор.
Ах, простите, мышонок обиделся.
Ты зачем ты здесь появился?
Ш
Будто я могла по этому короткому ответу понять, что он мне тут говорит. Или, будь я местной, то легко бы разобрала в этом «ш» слова? Или одно слово. Как сложно-то
Я сейчас, понимая, что без порции важной информации, рискую-таки скатиться до истерики, пролепетала и выскочила из комнаты. Что мыш будет делать, пока меня нет, узнаю потом. А может, он спокойно дождется меня, и мы продолжим разговор.
Где расположена комната ба, я теперь знала. Проследила за родственницей взглядом, когда она после ужина, заторопилась к себе, лишь бы не нарываться на допрос с моей стороны. Зря она надеялась, что я так просто оставлю ее в покое. Она задолжала мне не одно объяснение.
Стучать и не собиралась. Схватилась за ручку нужной двери и надавила на нее. На мою удачу, заперто не было. Войдя в гостиную, сразу отметила про себя, что обстановка тут мало отличалась от той, что царила в моих покоях. Моих когда это они стали моими? Нет уж, задерживаться здесь я не собираюсь.
Захлопнув за собой дверь, сразу прошла в спальню. Бабуля уже лежала в кровати, обнимала руками подушку и, кажется, спала. Пока я тут от неизвестности страдаю, она мирно посапывала. Просто замечательно.
Просыпайся, подходя вплотную к кровати, громко произнесла и, схватившись за край одеяла, которым было прикрыто стройное тело моей хитрой бабушки, потянула этот самый край на себя.
М-м-м-м, застонала ба и, не открывая глаз, стала шарить рукой, ища ускользнувшее от нее одеяло.
Просыпайся, говорю, потребовала. Разговор есть.
А у меня не есть, буркнула женщина и, таки нащупав одеяло, схватилась за него и резко дернула, пытаясь вырвать его из моих рук.
Эй! возмутилась, от неожиданности выпуская «свою добычу». И это взрослая мудрая женщина? Или чем дольше она находится в теле избалованной красотки, тем сильнее у нее портится и так не сахарный характер?
Дай поспать, милочка, продолжила бурчать себе под нос ба. Я так устала. Мне нужен здоровый спокойный сон.
Сон?! ну все, первые признаки истерики на лицо. Я начинала повышать голос. Ты заслала нас к кровососам! Я понятия не имею, как вернуться назад. С какой стати разбираю их речь? И что это за летучие мыши летают по коридорам. А она спокойно спит!
А я спокойно сплю, повторила мои же слова бабушка. Вот что ты за человек, а? Мне, наконец-то, получилось прогнать сон из головы родственницы, и она, сев на кровати, недовольно воззрилась на меня. Ты знаешь, сколько уже времени? Завтра начнется отбор. Это значит, нас отправят на первое испытание. Тебе необходимо выспаться и успокоиться.
Тебя ничего не смущает? грозно произнесла. Сложила руки на груди и строго так на бабулечку свою любимую посмотрела. Любимую, ага. Эти разодетые девицы кровь пьют!
И чего?
Кто они вообще такие? Куда ты нас занесла? Я была так заведена, что не заботилась о том, что мои слова может услышать еще кто-нибудь, кроме ба.
Чем тебе вампиры не нравятся?
Все, тушите свет, я сейчас упаду.
Что? тихий шепот. Это чего это? У меня голос пропал?
Чем тебе вампиры не нравятся, спрашиваю, повторила свой вопрос бабуся.
Тем, что они пьют человеческую кровь! прорычала я. Убивают таких, как мы и
Начнем с того, теперь уже ба сложила руки на пышной груди. Надула губки, похлопала голубыми глазищами. Надеется усыпить мою бдительность и перевести разговор на другую тему? А вот обойдется! Начнем с того, повторила, что для того, чтобы насытиться и вернуть себе прежнюю физическую форму, им достаточно выпить крови животного.
Откуда ты все это знаешь?!
Знания, что изначально вдалбливались в эту светлую головку, женщина тыкнула указательным пальцем в свой правый висок, доступны и мне. Я заняла это тело, забрала на время информацию, которая может нам пригодиться. Это одна из причин, почему моя душа на время переместилась в чужое тело. Это сделано не только для того, чтобы я вспомнила молодость. Или не для обмана слепых вампиров. Нам может казаться, что они не разгадают наших планов. Но осторожность не помешает.