М.Р.Д. послало её к его двери накануне того дня, когда началось расследование по делу школы Келлерман.
Затем его мозг сообразил всё остальное.
Осознав, что программа М.Р.Д., по которой ему посылали живых людей для кормления, никак не могла объяснить произошедшее только что, и почему она пряталась в лобби его здания с бутылкой шампанского (даже если случилась какая-то бюрократическая ошибка), его голос понизился до жёсткого рычания.
И почему, бл*дь, ты нападаешь на моих друзей? Как ты вообще сюда попала?
Но женщина не хотела говорить об этом.
Она ни на секунду не отрывала взгляда от Уинтер.
Она почти не смотрела на него, хотя обращалась к нему.
Бл*дь, кто это, Наоко? прошипела она. Ты мне скажешь?
Ник уставился на неё, в неверии переводя взгляд между ней и Уинтер.
Нет, ответил он. Убирайся отсюда нахер!
Произнося эти слова, он отпустил её и оттолкнул назад, нарочно встав между ней и Уинтер. Он показал на дверь, которая вела в холл здания.
Убирайся! рявкнул он. Немедленно! Иначе я вызываю полицию!
Кто она? Это из-за неё ты заблокировал мои запросы? рыжая показала на Уинтер, которая держалась за Ником. Эта пи*да! Кто она, Наоко? Одна из твоих новых фанаток с боёв? Какая-то вампирская шлюшка, которую ты подобрал на улице?
Ник уставился на неё, разрываясь между злостью и непониманием.
Теперь как минимум часть его злости адресовалась чёртову охраннику, который явно не утруждался даже краем глаза смотреть на мониторы видеонаблюдения. Или ему просто настолько посрать, что он даже не желал рисковать и выходить сюда.
Как эта чокнутая человечка вообще изначально попала в здание?
Она подговорила другого вампира впустить её?
Ник почувствовал, как шок стоящей позади него Уинтер превращается в жёсткую злость.
Чувствуя, как эта злость уже начинает влиять на него, Ник показал на дверь, выпрямившись в полный рост. В этот раз он заговорил низким голосом, который обычно использовал только для внушения. Он сделал это не в полную силу, но достаточно, чтобы отвесить ей ментальный пинок. Он прежде пробовал её кровь, так что этого должно быть достаточно, даже если прошло немало времени.
Убирайся, процедил он сквозь стиснутые зубы. Тебе здесь не рады. Тебя не приглашали. Тебя сюда никогда и не пригласят и ты только что совершила попытку нападения на гражданского человека. Я отпускаю тебя из чистой благотворительности но я записал твою внешность, сказал он, постучав пальцем по гарнитуре. Я планирую передать запись охране и системе распознавания лиц в здании. Если я ещё хоть раз увижу тебя здесь под каким бы то ни было предлогом, я позвоню в М.Р.Д. и полицию Нью-Йорка и я выдвину обвинения. Я также покажу им запись этой ночи.
Женщина впервые оторвала взгляд от Уинтер, которую, должно быть, всё ещё было видно из-за Ника, судя по пристальности взгляда рыжей.
Вместо этого она уставилась на Ника с озадаченным выражением.
Почему ты соврал мне? спросила она. Почему ты сказал мне, что мы будем вместе
Я никогда такого не говорил, голос Ника прозвучал холодно.
И всё же какая-то его часть пребывала в неверии.
Сегодня. Из всех возможных ночей, бл*дь.
Она заявляется сюда сегодня.
Я сожалею, если произвёл неверное впечатление, сказал он более сдержанным тоном. Но это было несколько месяцев назад. Зачем ты пришла сегодня?
Женщина моргнула, выражение её лица по-прежнему было ошарашенным.
Затем ею вновь овладела злость.
Она опять показала на Уинтер.
Я видела тебя. Я видела тебя, Ник на чёртовых новостных каналах! Целующим её. Целующим её посреди какого-то бл*дского вампирского клуба. Это показали на половине каналов. «Чемпиона вампирских боёв, Белого Волка»
Она изобразила пальцами кавычки в воздухе, произнося его бойцовское прозвище, и её голос сочился нескрываемым сарказмом.
«застали с загадочной женщиной. Может, поэтому он так отстранённо держится с фанатами? У Белого Волка есть девушка?»она опустила свои «кавычки», и теперь лицо выражало явную злость. Вся жёлтая пресса обсуждает это, Ник. Её лицо всюду.
Что? Ник уставился на неё, затем невольно взглянул на Уинтер. Он почувствовал, что часть крови отлила от его лица ещё до того, как он увидел жёсткое выражение в глазах Уинтер или выразительно изогнутую бровь.
Он посмотрел снова на рыжую, затем сделал угрожающий шаг в её сторону.
Убирайся нах*й! рявкнул он. Немедленно! Я вызываю охрану прямо бл*дь сейчас!
Это сработало.
Она побледнела и почти комично выпучила глаза. Ник видел, как она встретилась с ним взглядом, и на её лице проступило достаточно страха, чтобы он понялего радужки сделались кроваво-красными, а клыки удлинились.
Она без единого слова развернулась и метнулась к двери в холл.
Ник просто стоял, подавляя ярость и хищный инстинкт посмотреть, как она убегает не говоря уж о злости Уинтер, которую он ощущал как пульсирующий железный прут в затылке.
Он вообще не шевелился, пока за рыжей не захлопнулась дверь.
Глава 9Абсолютно наихудший
Он наблюдал, как крючок загибается вверх, чтобы принять вес его плаща, когда Уинтер повесила его у двери.
Затем она прошла глубже в его гостиную, оставляя самого Ника закрывать за ними дверь и заново запирать замок.
Он поставил бутылку шампанского на низкий столик у двери. Наблюдал, как Уинтер потягивается, выпрямив руки над головой и стоя возле дивана. Следил за изгибом её спины, пока она тянулась кончиками пальцев к высокому потолку, разминаясь.
Она выжидала его.
А может, пыталась дать ему время.
Или же гадала, вдруг он опять передумает.
Она не сказала ему ни единого бл*дского слова, пока они поднимались в лифте.
Он тоже ничего не говорил. Честно говоря, он понятия не имел, что сказать.
Он и сейчас не знал, что говорить, но понимал, что должен что-то произнести.
Он не спланировал сознательно то, что слетело с его губ.
Как это обычно бывало с ней, он просто сказал.
Я даже не знаю её имени, сказал он.
Уинтер повернулась, сверкнув своими сине-зелёными глазами, похожими на драгоценные камни.
Мне от этого должно стать лучше?
Это должно сообщить тебе, что любые «отношения» между намиэто чисто плод её воображения, всматриваясь в её глаза, Ник услышал, как его голос ожесточается частично из-за раздражения. Ты не поняла, что я никогда и не спрашивал её имени? Она была кормёжкой от М.Р.Д Я был с ней один раз. Один раз, Уинтер. Я вообще ничего о ней не знаю
Но ты кормился от неё, парировала Уинтер. Ты трахнул её и покормился от неё, Ник.
Воцарилось молчание, затем он стиснул зубы.
Да, когда в её глазах проступила злость, он рявкнул:До того, как познакомился с тобой, Уинтер. До того, как я приехал в Келлерман в тот день. До того, как я встретил тебя.
Ты трахнул её и покормился от неё, повторила она, обхватив себя руками поверх безрукавного платья. Это значит, ты читал её, Ник. Ты был в её сознании, в её тон вернулся сарказм. Знаешь тот «один раз» наверняка продолжался несколько часов.
Да, ответил он, раздражённо взмахнув рукой. Да! Я это сделал. Я уже сказал, что сделал это. Я во всём признался. И что? Что?
Она сердито сверлила его взглядом.
Это больше, чем всё, что ты когда-либо делал со мной, Ник.
И намного меньше, чёрт возьми, прорычал он в ответ.
Уинтер уставилась на него.
Он наблюдал, как она обдумывает его слова, ещё сильнее стискивая челюсти.
Он не решал, что делать дальше.
Похоже, с ней он никогда не поступал хоть сколько-нибудь продуманно.
Он вообще ничего с ней не продумывал. Никогда. Он размышлял, находил логические обоснования и до, и после, чисто для того чтобы почувствовать себя лучше, но он достаточно честен с собой, чтобы знать, какое это чистой воды дерьмо собачье.
Ни один из его поступков с Уинтер не был логичным.
Ни один.
И теперь Ник без раздумий пересёк пространство между ними.
Он двигался быстро, бесшумно по-вампирски.
Он схватил её за талию, смягчившись, когда ощутил её напряжение
Затем, когда она расслабилась, он развернул её, твёрдо направляя её тело руками, остро осознавая каждое движение её мышц, которые могли запротестовать, каждое её действие, которое могло означать отпор или какое-то сопротивление.
Он ничего не почувствовал.
После того изначального напряжения он ощущал от неё лишь готовность.
Он почувствовал, что вместо этого она притягивает его.
Притягивает может, побуждает или что там она ещё делала, бл*дь.
Он заставил её нагнуться через спинку дивана, и она смягчилась, позволяя ему сделать это, упираясь ладонями в сиденье, приподнимая попку в воздухе. Он помедлил ровно настолько, чтобы посмотреть на неё. Позволение этой боли нарасти, по-настоящему разлиться в его груди и нутре в сочетании с её полным и абсолютным подчинением под его руками практически стёрло остатки его сопротивления подчистую.
Ник расстёгивал свой ремень прежде, чем позволил себе подумать об этом.
Он задрал её платье до бёдер, ногой заставил её раздвинуть бёдра. Он вспомнил, как фантазировал о чём-то схожем в первый день их знакомства, и издал низкий звук, проникая пальцами под её кружевные трусики.
Вспомнив, что она надела это бельё не для него, а для блондинчика-вампира, Ник издал похожий на рычание звук, на мгновение скользнув пальцами в неё. От этого её дыхание сорвалось, а сердце застучало громчетак громко, что он уже ничего больше не слышал.
Уинтер хватала воздух ртом, по-прежнему притягивая его в какой-то манере, которую он ощущал, но вообще не понимал и тут он вошёл в неё, одной рукой стиснув плечо и погружаясь в неё до упора.
На мгновение он просто замер, не двигаясь.
Когда он так и не пошевелился, она издала хриплый, задыхающийся звук, который он поначалу не осмыслил. Ник медленно вышел из неё и вошёл обратно, и она вскрикнула, впиваясь пальцами в подушки дивана и подаваясь ему навстречу.
И всё же её дыхание было прерывистым, словно ей сложно дышать.
Он слишком сильно наваливался на неё?
Она силилась дышать, но вздохи получались прерывистыми.
Она дышала с трудом
Она плакала.
Боги. Она плакала, бл*дь.
Та боль в груди ослепила его.
Ник вышел из неё, опять-таки бездумно, и обвил рукой за талию. Подняв со спинки дивана, он подхватил её на руки одним плавным движением и вместе с ней перескочил через диван. Он опустил её на толстый ковёр, по-прежнему обнимая обеими руками, затем обвился вокруг неё всем телом и одной ногой.
Он осознал, что крепко прижимает её к себе, лишившись дара речи.
Поначалу она просто позволяла ему. Затем тоже обняла его в ответ, стиснув его руки. Одной рукой она обвила его шею, другой обхватила за талию.
Ник покрывал поцелуями её шею, лицо, горло
Всё станет только хуже, сказала она, убирая руку с его талии, чтобы вытереть щёки и глаза. После этого всё станет только хуже, Ник а ты так и будешь продолжать делать это.
Он уткнулся лицом в её шею, ещё крепче прижимая к себе.
Что станет хуже? спросил он, почувствовав, как она льнёт к нему в ответ.
Всё, сказала она, и в её голосе слышалось раздражение. Всё, Ник. Боль. Бл*дские головные боли. Смятение. Проклятые эмоциональные горки. Сны. Лучше не будет. Станет хуже и ты не решаешь эту проблему. Ты убегаешь всякий раз, когда позволяешь себе хоть почувствовать это, и уж тем более когда позволяешь себе признать, что происходит на самом деле. Ты бросаешь меня, заставляя разбираться с этим в одиночку
Она снова вытерла глаза, избегая его взгляда. Он ощутил в ней шепоток смущения, когда она издала сдавленный полусмешок.
С другой стороны, ты же не спишь, да, Ник? произнесла она почти с горечью. Ты не видишь снов. И голова у тебя, наверное, не болит. Ты не испытываешь боли разделения. Ты просто выходишь на чёртов ринг через каждые несколько дней и выбиваешь из кого-то дерьмо. Затем хватаешь фанатку из толпы и кормишься от неё. Проблема решена, верно?
Он старался обдумать её слова.
Он старался осмыслить, что она говорила ему.
В некотором роде он испытал облегчение.
По какой-то глупой мазохистской причине он хотел поговорить об этом. Он хотел понять. И всё, что она говорила, находило в нём отклик.
Даже та часть про сны.
Просто Ник испытывал их, пока бодрствовал.
Ты ошибаешься, хрипло сказал он. Ты ошибаешься, Уинтер
Она издала смешок, полный неверия.
В какой части? презрительно спросила она. В какой части я ошиблась, Ник?
Он подумал, прокручивая в голове её слова.
Затем он посмотрел вниз, встречаясь с ней взглядом.
Практически во всём, признался он, когда эта пауза закончилась. Практически в каждой чёртовой детали, которую ты озвучила. За исключением, может, того, что я использую бои, чтобы справиться с этим.
Наблюдая, как она избегает его взгляда и хрупкими пальчиками вытирает потёкший макияж под глазами, Ник крепче стиснул её, не сумев сдержаться. Чем дольше он смотрел на неё, чем явственнее ощущал её скептицизм, тем сильнее хотелось её встряхнуть. Он видел, как она поджала губы и едва заметно покачала головой.
Практически видя мысли, бурлившие в её голове, Ник заговорил прежде, чем она опять послала его нахер.
Я не спал ни с кем, хрипло произнёс он. Я не кормился ни от кого. Я испытываю бл*дскую боль, как ты и сказала в груди. В нутре. Иногда в горле, отчего создаётся ощущение, будто я задыхаюсь. Я не могу спокойно сидеть на одном месте. Я не могу долго находиться в одиночестве.
Он отвёл взгляд от её лица, хмуро уставившись в никуда и разглядывая пол своей квартиры.
У меня начались головные боли, добавил он. Странные сны наяву, если я не занимаю свой разум чем-нибудь. Я постоянно зол. Я пи**ец как зол, Уинтер всё время. Но у меня нет желания справляться с этим через кормление, или секс, или даже сёрфинг, или через физические нагрузки через всё то, с помощью чего я справлялся раньше. Бои немного помогают, признался он, продолжая размышлять. Но лишь немного и ненадолго. Этого далеко не достаточно
Краем глаза увидев, как она повернула голову, и ощутив на себе её взгляд, Ник пожал плечами, смотря в пол.