Им каждые пять лет делают прививки. Алхимики и иллюзионисты разработали какую-то вакцину, типа «Жидкая иллюзия». Люди его могут хоть за зонтик на поводке принять, но обычно видят как ротвейлера. А на счет второго вопроса, Крис ты ей, что ничего не рассказал?
Мой хозяин мотнул головой. Он заложил крутой поворот, и Симпатяга ткнулся влажной мордой в лицо Гана. Гипнотизер скорчил физиономию и принялся оттирать щеку. Я с трудом сдерживала хохот, глядя в зеркало заднего вида.
Это же твоя идея.
Ах, ну да, я же гений.
Какой скромник.
В общем, есть у меня одна мысль, на счет маньяка того. Необычно это как-то насылать проклятие страха и отрывать голову. Обычно все проклятием обходятся, а тут как-то жестоко. Смысл сначала горбатиться над проклятием, а потом еще что-то бесполезное делать? Вот я и подумал, может это не ведьмак?
А кто?
Повисло напряженное молчание. Ответ мне явно не понравится.
Бугимен.
Я чуть не засмеялась.
Детский кошмар?
Крис мотнул головой.
Бугименыдемоны.
Демоны?
Да именнопродолжил Ган, вытирая слюну Симпатяги с, наверняка, очень дорогих брюкБугимены древние демоны страха. Сейчас их популяризировали и превратили черти во что, но раньше они были ужасны. Им приносили жертвы, поклонялись. Название они тоже в разных культурах разное имели, но суть одна и та же. Это природная агрессия и сила человеческого страха.
А пес нам зачем?
Бугимены пользуются магией, поэтому оставляют след. Псина нам нужна, чтобы мы смогли удостовериться в этой версии. Симпатяга почует демоническое присутствие, у него ведь у самого такая природа. Поэтому мы попросили свезти жертв в морг и проверить.
Я выдохнула и откинулась на спинку кресла. Бугимен страшная детская сказка, неужели они и впрямь так опасны?
До морга мы доехали несколько быстрее, чем я ожидала. Я перебарывала позыв остаться в машине, так как встреча со следом демонической магии, как-то не сильно радовала. Симпатяга пофыркивал, иногда рычал, но в основном вел себя довольно спокойно. Пару раз он залаял, но это все.
Когда пришло время, выходить наружу, мы долго провозились с тем, чтобы все три головы пса одновременно вошли в дверь. Симпатяга заскулил, когда его правая голова, по виду самая сонная, застряла. Он недовольно гавкнул и повесил мне на сиденье свои слюни.
Я убью тебя во сне, Кристофер Стоун, если ты не почистишь мне после этого салон.
Крис и Ган фыркнули от смеха, а я недовольно сощурила глазатеперь понятно, чем Крису сегодня так приглянулась моя машина.
В начале года я и Ган не особенно хорошо общались, но сейчас вроде все наладилось, и мы даже перешучиваемся, почти как друзья. Приятное новоприобретение, хотя толика недоверия к нему у меня все-таки осталась.
Мы стояли во внутреннем дворике медицинского центра ведьмаков. Тут же располагались и исследовательские лаборатории алхимиков. Дворик был совсем крохотным, стены серого цвета, асфальт кое-где потрескавшийся, намека на зелень естественно нет.
Чего мы ждем? спросила я.
За нами должны прийти, мы не имеем право передвигаться по магическому моргу без сопровождения.
Я кивнула, и мы стали ждать. Ждали и ждали, пока, наконец, в углу не скрипнула неприметная железная дверь.
Из нее показался Антонио. Это наставник Риккивысокий итальянец, который отрастил себе волосы до плеч. За ним показалась кудрявая голова моего друга. Он сдержано мне кивнул, но не сказал ни слова.
Мы зашли за этой парочкой внутрь и оказались в длинном коридоре с множеством дверей. Поводок Симпатяги сразу перекочевал в руки к Рикки. Мой друг счастливее от этого, надо сказать, не стал. Крис и Антонио, приветливо что-то обсуждая, пошли вперед как старые друзья. Рикки и Симпатяга следом, а последними шли мы с Ганом.
Ты чего это с кудряшкой Сью не разговариваешь? полюбопытствовал гипнотизер.
Поругалисьбуркнула я, сверля взглядом пол.
Ган вздохнул.
Если хочешь что-то сказать, говоринедовольно прошипела я.
Да так, просто мысли возникают. С Крисом поругалась, теперь вот этот кудрявый. Что с тобой?
С Крисом из-за дела, сам знаешь. А Рикки просто лезет, куда не надо.
Ган промолчал.
Ладно, я могу его понять. Он лучший друг Криса. Лучшие друзья они вообще странные. Ты можешь вести себя как последний урод, но они априори будут тебя любить и поддерживать. Надо будет потом все-таки помириться с этим Фродо без инстинкта самосохранения. Но не сейчас.
Мы завернули за угол и уперлись в двойную стальную дверь. Антонио картой-ключом провел по магнитному замку. Загорелась зеленая лампочка, что внутри механизма пропищало, и мы вошли внутрь.
Мне в глаза ударил противный яркий свет, и я зажмурилась. По стенам стояли гигантские холодильники для трупов, напоминающие камеры хранения. После смерти, твои останки явно не на курорт отправляют.
По телу пробежались мурашки и не только от низкой температуры. Стало жутковато.
Антонио начал открывать ящики и выкатывать подставки одну за другой. Каждая ячейка была занята телом под белой тканью. Вонь поднялась непередаваемая. Видимо какие-то тела были эксгумированы, так как нападения длились уже давно.
Я инстинктивно отступила назад, и Крис бросил на меня обеспокоенный взгляд. Ох, как ты надоел со своей заботой, лучше бы за Симпатягой следил.
Он видимо узнал, о чем я думаю, потому что лицо у него стало каменным, и он отвернулся. Ладно, это было грубо.
Приступайте.
Антонио вышел, но Рикки остался.
Ган сделал несколько шагов к собаке и прошептал какие-то команды. Некоторых церберов тренировали выполнять приказы только гипнотизеров, чтобы избежать угрозы, что такая собачка может случайно попасть к людям.
Симпатяга прошел вперед и весь напрягся. Он принюхивался к каждому телу, и тут меня парализовала мысль, что одним из этих тел может оказаться Хенрик. Господи, его же только похоронили!
Цербер прохаживался среди трупов и шумно втягивал воздух. Повисла такая тишина, что стали слышны даже его шаги мягкими лапами. Он сделал несколько кругов, прижал уши и сел.
Ган и Крис напряглись и как-то подались вперед. Тут пес завыл.
По телу пробежала дрожь. Не просто дрожь, паническая судорога. В его вое соединился детский плач, предсмертные крики и боль. Он был одновременно печален и торжественен. Это был не просто вой, это была погребальная песнь всем умершим, не только умершим в этой комнате. Такое впечатление, что вой был не пса, а шел из самых глубин преисподней.
Я стояла как громом пораженная.
Бугиментихо прошептал ГанПес учуял демона.
Мы буквально вылетели из морга и молча залезли в машину. Симпатяга будто почуял нашу подавленность и тихо сидел на своем месте. Мы напряженно молчали все время, пока ехали обратно на псарни.
Начало темнеть, а я все никак не могла выкинуть из головы вой пса. Воистину пугающее и восхитительное существо.
Интересный факт. У церберов бывают мутации, как и у людей. Иногда они рождаются с одной головой, но таких же ненормальных размеров и с такими же способностями. Тогда их называют могильными псами или адскими борзыми. Теперь я хотя бы понимаю, откуда взялись эти прилагательные.
Дорога освещалась лишь фарами с включенным дальним светом. Он выхватывал из темноты кривые деревья и ухабы на сельских дорогах. Крис вез нас другой более долгой дорогой. В какой-то момент, задумавшись, он проехал нужный поворот. Ган вопреки своему обыкновению, никак это не прокомментировал.
Проехав помидор на воротах, мы снова оказались на территории псарни. Крис заглушил мотор и стал вглядываться в темень на улице.
Ветер завывал по пустынной территории, принося с собой шорох множества мускулистых собачьих лап. Далекий лай рассек тишину.
Что-то не такпробормотал он.
Что не так?
Симпатяга как бешеный стал скрестись в дверь. Господи что с ним?
Ган выпустил псину, и он припустил к какому-то сараю. Мы ринулись за ним, не успев даже захлопнуть двери. На бегу я слышала только топот собственных ног и биение своего сердца. Остальные звуки будто поглотила тьма.
Я разглядела клетки, из которых на меня поглядывали остальные церберы, но мне сейчас было не до них. Мы бежали мимо вольеров, а их обитатели провожали нас лаем. Наконец, завернув за особо крупную клетку, мы увидели Лютера.