Маркуш хмыкнул, сверля меня взглядом. Но по его губам поползла довольная улыбка. Как будто мое желание казалось ему интригующим. Он всегда наблюдал за моими тренировками, на которые зачастую оставалось не так много времени после его уроков с Эмилом. Мастер предлагал задерживаться, но я отказывалась. Порой его взгляды казались слишком внимательными и протяжными. А прикосновения и необходимые в тренировке объятияслишком тесными.
Значит, ваши занятия с унбаром Маноле проходят успешно?с безразличным видом поинтересовался Альдор.
Более чем,я кивнула.Унбар Маноле великолепный учитель. Маркуш тоже делает большие успехи.
Я подняла взгляд на юношу, ища поддержки, но опасаясь, что он решит меня поддеть. Но тот лишь кивнул со значительным видом.
Как-нибудь я проверю,обещание Альдора показалось слегка угрожающим.Может быть, я плачу Эмилу слишком много?
За разговором мы въехали в ворота Альба Кулуари. Стражники в накидках с изображением заснеженного пика поверх нагрудников проводили нас взглядами, безошибочно определив по повозке и сопровождению, что несло на одежде знаки рода де ла Фиер, кто приехал в город. Тесноватую улочку обступали приземистые, толстостенные дома, сложенные исключительно из камня какого-то не совсем обычного вида: с тонкими, но заметными черными прожилками. Таких я раньше не видела. Видно, это какая-то особенная местная порода. Общую серость городка чуть разбавляли вывешенные под окнами длинные горшки с цветами, а то и просто с густой, ровно растущей травой, которая так напоминала ту, что покрывает необъятные луга, которые простираются во все стороны вдоль гряды. Но даже без цветов такое украшение домов сияло яркими пятнами на мрачноватых стенах, как и зеленые черепичные крыши.
Отовсюду слышался звон кузен. Постук молотков и голоса людей, что свободно перекрикивались через улицу, только и замолкая на миг, когда мимо проезжала повозка.
Мы проехали через город напрямик и вновь оказались на свободной от стен домов дорожке, которая свернула в сторону и повела нас через густую вязовую рощу прямо к дому местного примара Леона Стейяра. Его старший сын Том как раз был управляющим на руднике Альба Кулуарии к нему-то торопился Альдор.
Вскоре из-за зеленой стены ровно высаженных деревьев показался высокий, слегка несуразно вытянутый вверх дом в два этажа с явно позже пристроенной с восточной стороны башней. Так он не стал больше походить на полноценный замок, но хозяин, видно, добивался именно этого. И, возможно, даже был доволен таким решением. Окружала его невысокая стена, ворота были приветливо открыты. Как только наша повозка остановилась перед главным крыльцом, встречать нас вышли не только слуги, но, видно, и хозяева. Альдор подал мне руку, и не отпустил ее, когда я спустилась на чуть влажную, притоптанную и укатанную до твердости землю. Я попыталась высвободиться по привычке, и только в следующий миг вспомнила, что со вчерашнего дня меня все считают невестой де ла Фиера. И прохладное серебро феникса на моей груди служит тому подтверждением.
Доброе утро, унбар Альдор. Маркуш,Навстречу нам вышел солидный, чем-то похожий на Рэзвана мужчина. А рядом с ним остановился другойпомоложе. С собирающим сосудом на шее.Офате... Делериш, если я не ошибаюсь,вежливо добавил хозяин.
Я кивнула, присев в реверансе.
Доброе утро, унбар Стейяр.
Мужчина довольно улыбнулся, после чего представил мне своего сына Томатого самого управляющего. Вид у него был весьма усталый и встревоженный: под глазами темные круги, волосы, словно вороньи перья, слегка всклокочены, а одежда заметно припыленнаяпохоже, он и сам только приехал. Такое состояние управляющего вовсе не удивительно после того, что случилось на руднике меньше двух дней назад. К тому же, если он маг, то резко потерял практически все силы. А это тоже сказывается на здоровье.
Как серьезно положение?обратился к нему Альдор, когда нас повели в дом.
Разбор завалов еще идет,мрачно ответил Том, выходя вперед.Обвалился почти целый уровень. Вся магическая опора пропала. Колодец погас так внезапно. Обычно его сила падает постепенно, а тут в один миг. Маги земли помогают, но их сил сейчас не хватает. Собирающие сосуды стягивают кое-какие остатки силы, только все хуже. Боюсь, так мы не успеем спасти людей. А написать письмо старшему принцу можете только вы. Как владелец.
Для начала я хочу узнать подробности и взглянуть...задумчиво ответил Альдор.
Я прибавила было шаг, чтобы поравняться с мужчинами на лестнице по которой нас повели наверх, но меня слегка оттеснил плечом хозяин дома, явно не желая, чтобы я мешалась в их разговоре. Пришлось плестись следом, за спиной Маркуша, которому почтительно позволили идти рядом с братом, и мысленно ворчать на такое пренебрежение. Мне тоже хотелось знать подробности, но не из пустого любопытства. Отчего-то я чувствовала особую связь с этой историей. А может, и могла бы помочь, если бы рассказала о своем видении Альдору сразу, а не умолчала о нем, посчитав тем, что меня не касается.
Дальше по дороге меня перехватила служанка и повела в выделенные мне покои. Видимо, этот дом тоже был разделен на мужскую и женскую части, потому что мои спутники пошли дальше: только Маркуш обернулся коротко и кивнул, словно бы уверяя, что все будет в порядке. А я отчего-то, потеряв из поля зрения его и Альдора, вдруг вновь почувствовала себя в опасности. В незнакомом доме, в пустой комнате, куда меня привела приветливая девушка.
Здесь было светлохоть и не так, как во моих покоях в Анделналте. Кровать с простыми, как колонны в храме, опорами, над которыми покачивался от сквозняка, что врывался в приоткрытое окно, белый полупрозрачный балдахин. Мебель из бука без замысловатой резьбы и небольшое вытянутое зеркало в тонкой рамекомната выглядела уютной, но отстраненной: явно ее готовили только для гостей. Если постоянно придется сидеть здесь одной, то я просто умру с тоски. А ведь мне нужно находиться поближе к Маркушу. Как бы хорошо он ни держался, а приступы его никто не отменял. Они накрывали его едва не через день, то слабее, то жестчеа я даже не знаю, куда идти и где его искать в случае чего.
Простите,я обратилась к служанке, которая как раз собирала на поднос пустой кувшин и кружки со столавидно, чтобы ополоснуть и принести мне какого-то питья. Жара нарастала, а сдобренная каменной пылью и неизменным дымком, она и вовсе грозила измотать за полдня.
Да?служанка повернулась ко мне с готовностью.Вам что-то принести?
Нет. Я просто хотела бы узнать, нельзя ли разместить меня в другой комнате. Поближе к унбару де ла Фиеру младшему? Все же я должна быть рядом с ним.
Девушка озадаченно скривила губы, явно размышляя над тем, насколько это вообще уместно.
Я спрошу унбара Стейяра. Думаю, с этим не должно возникнуть трудностей, если это так важно.
Благодарю,я облегченно улыбнулась.
И вскоре меня и правда проводили совсем в другую часть дома: о том, что она всецело принадлежит мужчинам, говорили щиты и стяги на стенах, слегка потемневшие от времени гобелены, а еще чучела зверей, которых, видно, хозяева добывали на охоте. Мрачноватое царство неожиданно вселило в меня уверенность и спокойствие. С некоторых пор я доверяла мужчинам больше, чем женщинам.
Скоро служанка принесла обед: хорошую миску наваристого бульона и запеченное на углях мясо с рассыпчатой кукурузой.
Мужчины собрались в кабинете и попросили принести им обед туда,пояснила девушка.
Похоже, опасаясь, что я вдруг решу обидеться на пренебрежение. И как бы мне ни хотелось выяснить подробности всего, что случилось на руднике, а я понимала, что допустят меня к этому только по велению Альдора или Маркуша. А они пока и сами пытались во всем разобраться.
И их молчание длилось почти до самой ночи: я уже успела пожалеть, что вообще собралась в эту поездку. Почитала книгу, и вздремнула над ней, попросила служанку проводить меня на прогулку в сад, который ни в какой сравнение не шел с огромным диковатым садом Анделналта.
И, уже заканчивая променад, я услышала вдалеке топот копыт, который замер во дворе. Пронеслись вдоль тропинки тихие голосаи все стихло. Я поспешила назад в дом: и вовремя, потому что в комнате меня уже поджидал одетый подорожному Маркуш. Он, видно, только вошел и еще топтался у порога, не зная, проходить ли дальше в пустые покои.