Глава 4
По совершенно неясным, не поддающимся никаким объяснениям причинам у Грегора сложились хорошие отношения с гвардейцами, стражами королевской династии. С их стороны он никогда не чувствовал ни безосновательного страха, как это было со слугами, ни снобизма, как с аристократами, и не видел, чтобы им как-то пытались воспользоваться, как это зачастую случалось с представителями министерств.
Они уважали его, а он уважал их в ответ.
Поэтому несложно было узнать, в какой именно комнате расположилась леди Мирна. Грегор лишь заверил немолодого пышноусого гвардейца, что не потревожит и не обидит княгиню и своего информатора точно никому не сдаст.
Ее покои находились в восточном крыле. Как и его. Совпадение? Или и тут подсуетилась сестрица?
Ему не нравилось, как складывается мозаика.
Лилиан не всегда вызывала в нем столь негативные чувства. В детстве она была очень даже милой девочкой. Помнится, они даже гуляли вместе, а пару раз Грегор становился почетным гостем на ее чаепитии. Тогда еще, правда, с куклами.
Но потом в ней проснулось нечто странное. Какая-то беспричинная жестокость. Она постоянно дралась с приставленными к ней девочками. Одной как-то обстригла голову, другой - обожгла руку. Мелким зверюшкам, попадавшимся у нее на пути, вообще завидовать не стоило. Мало кто из них оставался живым под конец ужасных игр.
Грегору думалось порой, что в Лилиан вселилась душа их деда - деспота и тирана, виновного в войне с Ивтаном и ответственного за реки крови, пролившиеся после протестов на севере. Но, наверное, это просто было у них в роду.
Граф Фаулз даже порадовался, когда королева решила настроить дочь против бастарда. В определенный момент ему стало жутко находиться возле сестры. И пока она не трогала Джозефа, Грегор старался просто не обращать на нее внимание, не вспоминать о ней. Хотя... Пару лет назад от одного из офицеров королевской стражи, Бродерика, который нередко рассказывал ему новости из семьи монарха, он узнал, что Лилиан увлеклась политикой и частенько рассуждала о власти. Это обеспокоило графа Фаулза, но он посчитал, что принцесса не способна на решительные и серьезные шаги.
Но мог ли он ошибиться? Могла ли она замыслить нечто недоброе, разрушительное? А вплести в эту игру Мирну? А его?
Грегор поджал губы и, не найдя ответа, вслушался в звук собственных шагов. Ритмичный, бодрый. И не подумаешь, что граф совсем недавно вернулся из долгого пути, не подумаешь, что совсем недавно поссорился с отцом.
Граф Фаулз действительно не чувствовал себя ни усталым, ни разбитым.
Это хорошо. Ему нужны силы. Даже если у него разыгралась паранойя, и Лилиан вовсе не замешана в злоключениях княгини Дурхама, то замешан кто-то другой. И ей нужно помочь.
Да и треклятый Явик нагрянет со дня на день...
Перед глазами вспыхнул образ грубоватого короля с широченной улыбкой, и Грегор раздраженно поежился.
Вскоре он оказался в коридоре восточного крыла. Большую часть свечей уже погасили, оставалась лишь парочка закрытых светильников, которые всегда горели поздно вечером и обычно сами потухали где-то в час-два ночи.
До этого времени еще далеко, но судя по сгущающейся тьме за окном, полночь уже была не за горами.
Грегор мысленно распрощался с надеждой встретиться с Мирной сегодня. Наверняка она уже спит... Но на свое удивление он обнаружил яркую полосу света под дверью комнаты, которую отвели ей.
Это одновременно обрадовало и обеспокоило. Почему она еще не легла?
Граф Фаулз остановился у входа, но отчего-то не решился сразу постучать. Что она подумает? Что скажет? Как встретит его?
Он приложил ухо к двери, надеясь что-нибудь услышать, узнать тем самым, что она делает... Но в голове так гудело, в висках так пульсировало! Эта идея была безнадежной.
«Ради этого ты приехал. Возьми себя в руки», - приказал себе Грегор, сделал глубокий вдох и постучал.
Мгновение было тихо. Ни шороха, ни звука шагов.
Может, ее нет там? Может, это вообще не ее комната, и гвардеец ошибся?
Но вдруг изнутри донесся осторожный вопрос:
- Кто это?
Грегор вздрогнул, в груди потеплело. Это она. Точно она.
- Леди Мирна... - он почувствовал себя глупо и неловко. Но это не повод отступать, - это граф Фаулз.
Ответа не последовало. Снова стало тихо, и у него испуганно сжалось сердце. Мысль, что его сейчас прогонят почему-то показалась ужасно реалистичной. С чего он взял, что его вообще впустят?
Ручка щелкнула, опускаясь, и дверь подалась назад. В небольшой щели показалось напряженное белое личико.
Грегор тяжело сглотнул. В фантазиях, которые охватили его в дороге на север и обратно домой, он вырисовывал ее прекрасной, чуть ли не идеальной. Однако сейчас ему подумалось, что настоящая она, за пределами его мыслей и представлений, еще лучше.
Даже не смотря на то, что выглядела она несколько усталой и взволнованной. Ее волосы были растрепанны и собраны в кичку на скорую руку, так что несколько огненных локонов падали на белое личико. Эта слегка небрежная прическа показалась Грегору ужасно милой. Как и сама княгиня.
Но граф Фаулз на сумел проникнуться нарастающим в груди и внизу живота теплым чувством: глаза Мирны смотрели неожиданно холодно, недружелюбно и испуганно. И это разбивало ему сердце.
- Что вы здесь делаете? - спросила она с подозрительностью в голосе.
Грегор уж готов был погрешить на Лилиан, предположить, что это она настроила княгиню против него... Но тут же вспомнил, что ее намерения, по словам отца, были прямо противоположными.
И если уж кто-то и виноват в недоверии княгини, то только он сам.
- Я слышал, что с вами случилось, - он начал осторожно, надеясь, что она подхватит тему, и разговор завяжется.
Но Мирна ничего не ответила, а лишь продолжила прямо на него смотреть. Она будто бы испепеляла взглядом.
- Я... - Грегор с таким трудом подбирал слова! Святой! И как с ней объясниться? Не может же он сказать ей, как есть! - и я только что вернулся из Ивтана... И проезжал через ваши земли... - брови Мирны чуть заметно дернулись, но сама она не шелохнулась.
И что дальше? Он в тупике!
Но тут Грегор вспомнил жителей Дурхама, которые отнеслись к нему с недоверием, но стоило повести себя открыто и честно - тут же приняли его. Может, и сейчас стоит поступить также?
- Леди Мирна, я знаю, я понимаю, что у нас с вами с самого начала все пошло странно.
- Странно? - в ее голосе послышалась учительская строгость, но Грегор был рад, что она хотя бы заговорила.
Он развел руками и уступил:
- Плохо. Отвратительно. Ужасно. Называйте, это как вам больше нравится. В любом случае, это всецело моя вина. Но сейчас я хотел бы все исправить. Я хотел бы вам помочь. Прошу, - он оперся о косяк двери и нагнулся поближе к ней. По легкому румянцу, зардевшему на ее щеках, Грегор понял: у него есть шанс, - позвольте мне с вами поговорить. Обещаю, я буду вести себя хорошо.
Она смущенно опустила взгляд на секунду, убрала за ухо непослушный локон, но вдруг приосанилась, храбро на него посмотрела и заявила, полностью открывая перед ним дверь:
- Если не сдержите слово - ударю вас чем-то очень тяжелым.
Грегор усмехнулся:
- По рукам, - и вошел в ее комнату.
Он не ожидал увидеть здесь такой беспорядок. Постельное белье снято и скомкано, все ящики на тумбочках, в гардеробе, на письменном столе раскрыты настежь, содержимое шкафов, одежда, бумаги, вещи разбросаны по полу в хаотичном порядке.
Сразу вспомнился кабинет Явика.
Неужели все северяне такие несобранные?
Грегор явно был не в том положении, чтобы упрекать за что-то Мирну. И потому он ужасно разозлился сам на себя, когда не сдержался и выговорил с сарказмом:
- Вас как будто ограбили!
Ее глаза округлились, но не от злости. Скорее, от удивления и испуга.
- Откуда вы знаете? - спросила она тихо, искренне.
Граф Фаул нахмурился. В смысле? Это еще как понимать?!
И княгиня как-то странно себя ведет. Нужно рвать и метать, поднимать всех на уши!
- Я немедленно позову стражу, - заявил Грегор решительно, но Мирна подскочила к нему, выставила перед собой руки, этим жестом призывая его остановиться.