Вирр вернулся через пять минут, поставил на стол полную шкатулок корзинку и пока эльфы вместе с Лебрузом делили свое имущество, создал небольшую сферу на четыре места. Впереди стояла пара удобных кресел, в которых расположились драконы, а позади на боковом диване уложили спящую Миэль. Рядом с ней находилось кресло для мага и узенький столик, на который поставили кувшин взвара и кружки.
Дейн обнял на прощанье эльфов, заскочил в оставленное для него отверстие и через миг, стремительно взмыв вверх, сфера исчезла в тумане пропустившей ее защиты. Но даже если и были неподалеку наблюдатели, не сводившие взора с закрывавшего долину купола, ничего увидеть им не удалось.
Драконы заранее кастовали полную невидимость, вовсе не желая прежде времени открывать врагам своих планов и намерений. Нет, они никому не объявляли войну, и мстить тоже не собирались. Но просто не могли себе позволить оставить подлецов без наказания и не научить их общеизвестным правилам сосуществования разумных рас.
Глава 4
Первый привал драконы сделали через шесть часов, когда почти стемнело. Опустили сферу на берегу ручейка, бегущего через густой смешанный лес и оставив от кокона только диванчик, на котором спала Эми, споро разожгли аккуратный костер и повесили котел. Вскоре в нем закипал ощипанный магией гусь, а на приставленной сбоку сковороде жарились грибы. Они росли тут повсюду, буквально лезли из-под каждого кустика, и драконы не смогли удержаться.
Интересно, где мы? словно сам себе пробормотал Дейн, не решаясь спросить драконов напрямик. Мало ли как они это воспримут.
Вот здесь, щелкнул пальцами Вирр, и на столик перед ними легла подробная карта человеческих пределов. В одном из ее уголков сиял малюсенький костер.
Не может быть, изумился маг, мы до этого места ехали три дня. От замка моего учителя, мастера Грантса.
А в какой он стороне? заинтересовался Агорр, прекрасно помнивший это имя.
Вот здесь, уверенно указал Лебруз, недалеко от тракта. Но его никому не видно, и дорога тоже закрыта.
Это хорошо, обменявшись с правителем взглядом, заявил Вирр, значит и нас там никто не увидит. Твой учитель не откажет ведь в гостеприимстве двум драконам?
Он будет просто счастлив, Дейн даже улыбнулся, представив лицо учителя, мастер давно говорил что дело нечисто с вашим нежеланием появляться в королевстве. И он уже попытался бы сам пробраться через ущелья, но ковен вынужден держаться подписанных когда-то обетов не вмешиваться в отношения людей и старших рас.
Этот пункт был включен в договор совсем по другому поводу, хмуро заметил помешивающий грибы Агорр, но постепенно стал трактоваться именно так. Его придется поменять когда мы найдем злодеев. Значит решено, сейчас отправимся к мастеру, но сначала нужно разбудить девушку. Ей тоже не помешает поужинать, организму нужны силы.
Сонная Эми вряд ли до конца осознала, почему они ужинают под липами и березами, едва поев, она снова уснула. Дейн бережно уложил ее на диванчик и заботливо укрыл мягким покрывалом. А еще через несколько минут сидел рядом, рассматривая сквозь прозрачную крышу сферы далекие звезды и пытался понять, кто все-таки провернул эту чудовищную интригу?
Но все яснее осознавал только одно, возможности у этого злодея весьма впечатляющие.
Над замком мастера сфера оказалась к концу ночи, в самый глухой предутренний час. Осторожно опустилась на широкий балкон и растаяла, оставив троих мужчин и полусонную девушку.
Тут везде защита, тихо сообщил маг и шагнул к двери, прижимая к себе невесту.
Приложил руку к запору, пробормотал пароль.
Слава богам, наконец-то догадался, в темноте комнаты за распахнувшейся дверью стоял рассерженный Грантс в белых исподниках на ладонь ниже колен, а не мог подумать, что я уже три минуты по дому бегаю, артефакты готовлю и вполне мог сжечь вас на подлете?
Прости не сообразил. Ты же прежде не ставил защиту над замком.
Пока не обнаружил, что сверху за мной следят шпионы, еще сердито ворчал мастер, а сам уже внимательно рассматривал гостей, входите в дом. Дейн, я иду одеваться, а ты запри двери и поставь защиту.
Почти не постарел, с улыбкой произнес Агорр, проходя в гостиную, и все такой же прямолинейный.
Доброе утро, скромно скользнула в комнату кастелянша, я забираю Эми, девочке нужно переодеться. Если желаете умытьсянапротив гостевые спальни, там все есть.
Фая, добралась до нее Миэль, обняла и вдруг всхлипнула, а мы попали в ловушку
Идем девочка моя, выпьешь чаю и все мне расскажешь.
Ничего рассказывать не нужно, мягко, но непреклонно предупредил Агорр, за пределами вот этой комнаты. Тут мы уже поставили свою защиту.
Сообщение мастера о каких-то шпионах он воспринял очень серьезно.
Это жена мастера, направляясь вслед за невестой к двери, негромко сообщил Дейн, у него от нее тайн нет.
Зато есть от шпионов, вздохнул Вирр, нужно бы выяснить, кого он имел в виду.
С этими шпионами очень дрянная и странная история, пояснил Грантс, когда все вернулись в гостиную.
Фая уже успела накрыть тут стол к раннему завтраку, и теперь разливала чай. Мастер наконец решился представить ее гостям своей супругой.
Но у тебя такая мощная защита Дейн никак не мог поверить, что кто-то сумел сюда проникнуть, И с тракта ничего не видно.
С тракта их привел кто-то из моих друзей, вздохнул мастер, а мы обнаружили совершенно случайно. Кошка у нас невероятно ловкая. И охотится абсолютно за всеми мелкими тварями. Я сам видел, как она поймала ужа и ласку. И всю свою добычу сначала тащит на кухонное крыльцо, там поиграет, потом съест. Кухарка ее приучила, всегда выдавала вкусненькое за пойманных мышей. Нет, в подвалах у нас они не водятся, я заклинанием выгнал. А из сада не стал, вот и подгрызают то гладиолусы, то арахис. Так к чему это я на днях принесла мне кухарка бусинку, серенькую, неприметную, и говорит, что сняла ее с птички. Птичку эту кошка поймала, а кухарка отобрала, чтобы потом перья со всего двора не сметать. Решила бросить в мусор и тут заметила висящую на лапке бусинку.
Следилка? догадался Дейн.
Да. Я сразу понял, как взял в руки, ковен такие делает для некоторых случаев. И конечно оскорбился с какой стати им за мной следить? Но тут она вспыхнула и сгорела я едва успел отбросить. Но ковен такого не делал никогда, их ведь ставят во дворцах, в судах, в храмах. Всюду, где на важные мероприятия собирается много разного люда, чтобы потом можно было точно определить зачинщика свары или нарушителя порядка.
Я знаю, мы тоже такими пользуемся, кивнул Дейн, но заклинание возгорания на них никогда не ставим. Интересно, на что оно было завязано, на твою магию или какой-то амулет?
Не могу понять. На кухне у меня стоит несколько амулетов, облегчающих кухарке труд, развел руками Гранст, и перевел взор на драконов, а теперь расскажи мне, почему вы путешествуете по ночам? И кого ты привел в мой дом?
Вы меня не узнали, мастер? отставил чашку Агорр, я могу напомнить. Мы встречались почти тридцать лет назад, в небольшом городке на юге страны. У них была эпидемия тифа, вспыхнула внезапно, весь ковен был там и нас попросили помочь. Мы еще беседовали пару раз после того, как встал последний больной, помните? Сидели в беседке над ручейком и ели розовые дыни.
Правитель Агорр почтительно склонил голову мастер, прошу простить за проверку некоторые делают очень достоверные личины. И хочу добавить я несказанно рад вас видеть в добром здравии. Последнее время меня мучали нехорошие подозрения.
И не зря, буркнул Дейн, покосился на дракона и получил утвердительный кивок. Сынам старшей расы до сих пор было нелегко рассказывать о своей ошибке, их обманули заставили поверить в грязную ложь
Гранст выслушал рассказ ученика с каменным выражением лица, только его горько сжатые губы выдавали ярость и боль старого магистра.
Я отправляюсь с вами, заявил он, дослушав, и даже не спорьте. Это не просто обман, и не подлость. Это самая настоящая война. Только несмышленые мальчишки считают, будто война обязательно должна быть с мечами и луками, боевыми жезлами и осажденными крепостями. Ничего подобного. Вот такая, тихая, незаметная, постепенно распространяющаяся по пределам зараза, в корне меняющая народное мнение и отношение к другим расам, намного опаснее и приносит ничуть не меньше горя и потерь. И самое главное сейчасвыяснить, кто на нашей стороне, а кто уже продался с потрохами сладким обещаниям, даже не догадываясь, насколько они лживы.