Мамой клянусь, жаловался Муса, блестя подвижным птичьим глазом, вечером впустил мальчишек, наливал вино красное, как воинам наливал, поил-кормил, счёт выставлял. А утром проснулсяк зеркалу подошёл. Все двести тысяч волос, все как одинсовершенно седой.
Почему именно двести тысячне спрашивал никто, а вот почему пустилда. Рано или поздно этот вопрос задавал каждый внимательный слушатель, а Мусу все слушали исключительно внимательно, боясь потерять членство в клубе.
А как же? довольно ухмылялся старый демон. Не пустишьнавлечёшь на себя гнев молодого господина, пустишьИмператора Да укроет меня черноликий Онса в тени своих могучих крыльев!
Лукавил, ох, лукавил старый Муса. Наследник Императора ещё не провёл в «Клабе» и часа, как в кабинете Первого императорского секретаря тихо звякнул колокольчик, сообщающий о том, что прибыл важный посетитель. Конечно же, это был не Муса: хозяин элитного клуба не мог оставить без своего заботливого внимания молодых господ. Но и доверить столь щепетильное дело кому попало не решился. С важным донесением во дворец прибыл старший сын Мусы Басиль. Он, с должным почтением и без излишнего подобострастия, выслушал распоряженияпреподнесённые в форме пожеланий. О том, кого вызвать «в случае чего», что наливать молодым господам, как часто, чего не делать ни при каких условиях, каких женщин допускать к ним иувы! увы! как много им позволено спустить за одну ночь.
Впрочем, Диметриуш, которого близкие друзья звали просто Димоном, в силу своих наивных шестнадцати лет искренне полагал, что о его посещениях «Клаба» отцу и деду не известно. А главное, маме. (Стоит сказать, что прекрасная Наталия и в самом деле не знала о том, где проводит ночи её старший сын, и оба старших Бьёри неустанно возносили мольбы всем известным богам, чтобы всё так и оставалось).
В вечер, когда состоялся тот знаменательный разговор, заботливый Муса боролся в подвале с небывалым нашествием крыс, которые, словно мошкара на огонь, лезли и лезли в трёхэтажное здание, принадлежавшее «Клабу», прогрызая зубами себе дорогу и насмерть затаптывая своих менее расторопных товарок.
Проклял нас кто, что ли? бормотал старый демон, забыв об императорском внучке, который вместе с друзьями праздновал наверху то ли чей-то день рождения, то ли победу на каком-то турнире Не до того было бедному Мусе, впрочем, оно и к лучшему. Неизвестно, как бы сложилась судьба молодого Диметриуша, узнай о той беседе Император.
За столиком сидело трое: сам Димон, друг его лучший Жека Ракета и Богдан Дроздов, капитан «Беркутов». Человек. Именно он сегодня «проиграл стол», а потому компания кутила за его счет.
На той неделе видел статью в «Спортивном вестнике»? спросил Дрозд, лениво потирая указательным пальцем край своего бокала. Опять вас в использовании магии обвиняли.
Димон поморщился, как от кислого, и отставил в сторону своё пиво, а собеседник продолжил:
И как вы это терпите, я б уже убил кого-нибудь.
Так и терпим, проворчал Бьёри, прикидывая мысленно, поможет ли преданный Муса в случае чего спрятать тело. А вообще, пользоваться магией во время состязаниянеспортивно. Я знаю, что я ею не пользуюсь во время игры, мои друзья это знают И если кому-то охота почесать грязные языки, то пусть засунут их себе в жопу. Говорят, завистливая слюна при геморе хорошо помогает
Димону совсем не нравилось направление, которое приняла беседа. И статья, о которой говорил Дрозд, взбесила его гораздо больше, чем могло показаться. А всё потому, что эта фраза Ну, эта, про магию и демонские штучки, в той или иной форме всплывала в жизни юного Бьёри постоянно. Неважно, что он делал: учился ли, играл ли, занимался спортом или пытался клеить девчонок. Всегда одно и то же: ты ничто без своих демонских штучек.
Оно-то так, Богдан криво усмехнулся. Но это же не допинг. Его анализы не покажут
Судья магию видит, возразил Димон, заранее зная, что оппонент ответит. И оппонент поторопился оправдать ожидания своего собеседника.
Судья протянул тот. Скажешь тоже Он же из ваших. Ясно, кому подсуживать станет, если что
Диметриушу оставалось только скрипнуть зло зубами и нервно оглянуться в поисках поддержки. Как назло, именно в тот вечер рядом не оказалось никого из тех его друзей, кто смог бы охладить горячую голову. Зато Женька Ракета был тут как под заказ. В их компании только он обладал характером, вспыльчивым настолько, что на его фоне Диметриуш Бьёри казался ангелочком и тихоней.
Забей фонтан, грубо перебил Женька. Дерьмом несёт. Мы вас уже уделали столько раз, что сделать снова на вашем полекак два пальца об асфальт.
А не слабо? поторопился спросить Дроздов, и Димон поморщился. Выбор перед ним стоял не из приятных: либо сказать «не слабо» и нарушить тем самым главное родительское правило «не соваться на неконтролируемые земли», либо признать, что Женька трепло.
И вот теперь, играя на чужом поле, он тревожился не о том, чтобы занести мяч в ворота соперника, не о том, чтобы не заработать штрафной или пенальти. Волновало его только одно: чтобы отец не узнал.
Когда же в перерыве между таймами все шесть игроков команды «Огненные демоны» ощутили одновременно, что их заперли, словно крыс в мышеловке, приоритеты слегка изменились. Теперь уже думалось не об избитой заднице, а о материнских слезах, если это Охотники, и если они решили их убить. И о позоре, если решили не убивать, а шантажировать родителей их жизнями.
И ведь надо же было так попасться! Как малолетки безмозглые: сами пришли в клетку, ещё и двери за собой заперли, чтобы тюремщиков лишний раз не утруждать.
Когда волна агрессивной ненависти и весьма мотивированной злости, поднявшаяся из самых тёмных глубин души, улеглась, а паника уступила место разуму, Диметриуш наклонил голову, внимательно вслушиваясь в любопытный взгляд, который, кажется, не собирался никуда исчезать, и зло улыбнулся.
Протянул вперёд руку с поднятым вверх указательным пальцем и негромко произнёс:
Собирайся, народ, кто домой сейчас пойдёт!
У каждого универсала была своя собственная фраза, отпирающая двери между мирами. И только у огненного демона Бьёри она звучала так смешно. Пятеро его друзей, которые эти слова слышали неоднократно, начиная с самого раннего детства, замерли и посмотрели на своего капитана удивлённо и недоверчиво.
Димон, ты чего? первым встрепенулся Сашка Ястребов. Знаешь, что тебе батя за езду без прав устроит.
Устроит. Димон упрямо смотрел вперёд, собранный, с виду спокойный. И лишь нервно подрагивающие пальцы левой руки выдавали его нетерпение и волнение.
Он нам ещё больше всем устроит, зло буркнул Гошик и схватился за палец Диметриуша, подняв вверх собственный, если мы отсюда не выберемся сами.
И повторил, глядя в глаза младшему Бьёри:
Собирайся, народ, кто домой сейчас пойдёт!
Женька присоединился третьим, но перед тем, как повторить присоединяющие к переходу слова, пробормотал:
Только не помни малявку. Она хоть и маленькая, но злопамятная.
Он тоже чувствовал наблюдателя и, в отличие от своего титулованного товарища, знал, что эта девчонка сыграет в жизни друга не последнюю роль. Только вот предупредить более конкретно он не мог, боясь вспугнуть притаившуюся на плече Димона птицу счастья.
Собирайся, народ, прошептал Женька и прилип взглядом к почерневшим глазам внука Императора, кто домой сейчас пойдёт!
За ним был Сашка, Дёня и Кир. Киру же достались запирающие автобус слова:
А кто не собирается, бутылка разбивается.
Пять пар глаз подёрнулись сонным туманом, когда Диметриуш громко выдохнул и повернул голову в сторону прятавшейся за гранью сна малявки.
Эй, мелюзга! позвал он, осторожно пытаясь нащупать связь с девчонкой. Ты что там делаешь?
Она высунула из укрытия любопытный нос, щедро усыпанный мелкими веснушками, и неуверенно переступила с ноги на ногу. Димон торопливо хлестнул по ослепительной ауре арканом, чтобы зацепить автобус, и улыбнулся, когда петля надежно обхватила ни о чём не подозревающую любительницу подглядывать за чужой жизнью. Парень даже удивился немного тому, как легко всё получилось: девчонка мало того, что оказалась сильным медиумом, она была словно создана для него, для Диметриуша Бьёри. Иные пилоты всю жизнь искали такого проводника и не находили, а тут погляди-ка