6. Рояль в кустах
Мы собирали лагерь, когда земля начала трястись. Что может подумать человек двадцать первого века, когда трясётся земля под ногами? Землетрясение или обвал. И это естественно, искать наиболее безопасное место. Что я и сделала. У меня вообще очень правильные инстинкты. Запихала все в рюкзак, схватила Рашика и тикать оттуда вниз. Туда, где не трясёт. Бежали минут десять.
Лиз, а мы куда так бежим?
Милый, давай потом поговорим, сейчас надо убраться отсюда.
А почему?
Землетрясение. Надо уйти как можно дальше.
А почему?
Несусь по тропинке, дыхалка сбивается, на адреналине и не такое сделаешь. Страшно, товарищи. Очень страшно. Стихийные бедствия не смотрят на то, кто ты. Если с пути не ушёлсам дурак. Остановилась передохнуть и объясняю ребёнку чем страшно землетрясение. Руки-ноги дрожат, вся мокрая.
Лиз, это не трясение. Это тролли подрались. Но хорошо, что ушли. А то прибьют и не заметят. Вон, смотри.
Так я познакомилась с расой троллей. Очень примечательные товарищи. Выше нас почти по пикам гор прыгали глыбы камней. Метра по два с половиной, если не больше. Они сшибались и откатывались в стороны. Серые мужики фигурой смахивали на Шварценеггера в лучшие годы. И не были прям противными, как у нас рисуют. На Халка похожи, только уши в стороны висят мохнатые и клыки из под нижней губы торчат. Но, вообще симпатичные. Они переругивались и охаживали друг друга огромными дубинками. Теперь я знаю где они живут. У меня под боком. Жесть какая. Надо подумать, как с ними жить в мире. Уже спокойнее покинули район боевых действий. Надо было передохнуть. Спускалась с горы на одном упрямстве, но Вот он наш будущий лагерь. Сил не было ни на что. Этот бросок меня доконал. Рашик, умничка, уже знает, что и как делать. Нашёл воды, собрал хворост, на греющий камень установил котелок. Побежал на охоту и притащил птичку. Обожаю этого ребёнка. Ошпарила и ощипала сама уже, как и готовила. Завалились спать сразу после еды. Утром обсуждали куда пойти в первую очередь. Где-то тут недалеко должен быть тот лес, куда я попала. Рашику я рассказывала где очнулась. Он опознал Великий Лес.
Рашик, а чем он великий?
Ребёнок задумался.
Лиз, я не знаю почему. Так называется.
Хорошо. Давай по-другому. Расскажи все, что о нем знаешь.
Лес. Он был всегда. Оттуда зародилась у нас жизнь. Там живут духи, когда уходят от мира. Оттуда пришли драконы. И эльфы. И люди. Все пришли. И уходят туда, когда умирают. У него есть своя Душа. И он плохих наказывает. Эльфы ему поклоняются. Дриады там рождаются. Больше никто не живёт. Это табу.
Для себя уяснила. Зверей нет. И периодически открываются порталы, откуда и появляются новые расы. То, что туда уходят Не уверена. Но нам не опасен, и это главное.
Мы с тобой туда не пойдём. Я там была. Ничего там нет. Только деревья. И нельзя разводить огонь и мусорить. Охотиться не на кого.
Ладно. Не пойдём.
Рашик, ты можешь определить где этот лес начинается?
Конечно. У нас все могут.
А я нет. Сколько по времени до этого леса, если пешком?
Ну Если идти как ты, то пять дней.
А до деревни, где тебя поймали?
Девять дней.
Отлично. Тут есть поселения? Нет. Не так. Кто тут живёт из разумных?
До леса? Никого. После ещё два дня и город. Огромный.
Рашик, огромный, это сколько человек?
Задумался, сгреб палочки и стал считать на них и на пальцах. Мы с ним потихоньку учились счёту, письму, решали несложные примеры. Но пока все, что больше двух десятков для него было «много».
Лиз, а если палочек не хватает?
Считай десятками.
Это как?
Объяснила. Поучили числа.
Выдал ответ. Сотня человек. Примерно. Там большая дорога и река впадает в море. Дома большие, каменные, деревянные. Он там был ещё маленьким с мамой. Подумав, выдала вердикт.
За Великий Лес не пойдём в это раз. Надо прочесать территорию до леса. Ищем все нужное. Редкие травы, которые у нас не растут, всякое полезное. Металл, любые вещи, что-то необычное. Ягоды, кусты плодоносящие, может животинка какая будет нужная. В общем, открываем глаза и уши.
Рашик был согласен на все. Такая интересная прогулка! Да ещё рассказывают обо всем, что спросит. Главное, ребёнок счастлив, пользу приносит, развивается. Леса сменялись лугами, бежали речушки. Солнышко грело. Мы оба щеголяли в банданах, штанах, рубашках с жилетками и коротких сапогах. Нашли луговую клубнику, заросли ежевики, барбарис, черёмуху, черноплодку, иргу, много лука и чеснока. Останавливались каждые два часа и искали. Рашик нашёл травку, которая останавливает кровь. Я такой не знала. Собрали. И взяли на развод.
Снова ночь, трещит костёр, мелкий под боком. Я привалилась к дереву. Лес рассказывает свои истории. Мы сидим с Рашиком после сытного ужина, но спать ещё не хочется. Он смешно шевелит ушами и рассказывает, что происходит рядом с нами. Вот прошла лисица. Обыкновенная, не метаморф. В норе шуршит мышь. По дереву проползла большая змея, но она далеко. В реке плещет рыба. Водяной ругается, что мы сети поставили. Хвост запутался.
Рашик, ещё раз повтори.
Ребёнок послушно повторяет. Срываюсь к реке. Водяной нам единственную вершу порвёт!
Дядюшка Водяной, прости, не со зла. Давай помогу, кланяюсь в пояс.
Ты девка совсем сдурела так женихов искать? А если б утоп?
Дядюшка, да коли б женихов, а то рыбы. Извини. Не знала я, что тут ты живёшь. Обязательно разрешения бы спросила.
Слова льются сами с моего языка. Голова почти не участвует, сразу подстраивается под говор нечисти. Рефлекс что-ль? Помогаю выпутать хвост сурового мужика. Да, не такими представляла я себе водяных. Я думала, что они как из мультика про летучий корабль или как из пиратов карибского моря. Этакое склизкое, со щупальцами. Ничего подобного. Мужик. Мокрый. Ощущение, как у фонтана в день ВДВ. Только хвост выбивается. А так все есть, щетина трехдневная, наколки, тельняшка.
Ну, здравствуй девица красная.
Дядюшка, да какая я тебе девица? Рассмешил прямо. Давно уж бабушка. Не гневайся, разреши в реке твоей рыбки взять. А мы поделимся чем есть. И компанию тебе составим.
У водяного было имя. Бульк второй. И он оказался мировым мужиком. Знал нашего лешего. Выслушал историю моего попадания. Посетовал, что жить не дают. Пригласила к нам в долину. Предложила договор, как с лешим. Он обрадовался. Все пытался всунуть подарки. Попросила, как будет у нас, занести, а то сейчас тяжело уже. Он забрал нашу поклажу и обещал доставить прямо в пещеру. В ванну. И быстро. Распрощались лучшими друзьями. Утром мы с Рашиком отправлялись дальше, а Бульк, собираться и переезжать к нам. Я попросила, раз уж переезжает, речку заодно почистить. Вдруг, тут что нужное завалялось. А нам пригодится. Он заржал, и сказал выгребет из реки все. Думаю, там много что лежит. И не один год. Река не маленькая. Отправились снова налегке. Оказывается, как много мы насобирали. Основная тяжесть, конечно, это саженцы. Но теперь мы сможем ещё поискать. Рашик прыгал вокруг и кричал, что у него теперь есть два дедушки и дядя. А он не знал, что Леший мне дедушка, а Водяной дядя.
Наши поиски продолжались. До Великого Леса было уже недалеко, когда мы наткнулись на брошенное селение. Почему люди ушли не догадалась. Трупов не было, чего я боялась. Обследовали все землянки. Я посмотрела, как они выглядят изнутри. Ну, что могу сказать, в земле роется яма. Метра полтора. Ступени идут вниз. Стены этой ямы обмазаны глиной с травой, потом обожжены. Я так понимаю, в ней запаливали большой костёр и ждали, когда прогорит. Наземная часть из тонких деревьев. Это не сруб. Они их связывали и тоже обмазывали с двух сторон глиной. Сверху те-же брёвнышки. Крыша односкатная. Обмазана глиной. У входа выше, накидывали землю сверху. В крыше отверстие для дыма. Двери нет. Шкуры. Точнее, остатки от них. Вот и весь дом. Очаг один, посередине. Ни мебели, ни полок. Стены и круг очага. Постели вокруг стелили. И как тут люди живут? Это ж жуть. Зачем они в землю закапывались не знаю. Загадка. Так теплее? Где держали животных? Неужели, с собой вместе? Рашик сказал, что у него нора была лучше. А сейчас самая лучшая. Ага. Это нора называется. А дом тогда что? Или у Рашика все домаэто норы?
Мы бродили от дома к дому. Везде пусто. Всего десяток домов. Странненько. На отшибе обнаружили последний дом. Он был развален, потому и не заметили сразу. Крыша просела, стены обвалились. Разобрали. Это жилище было получше. Была маленькая печка в углу. Рашик полез и обжегся. Как так? Я кинулась утешать ребёнка и смотреть в чем дело. Уголек. Очень интересно. Переложила его в котелок. Пригодится. Собирались уже уходить.