Машина въехала во двор, который, благодаря щедрому уличному освещению, был виден как на ладони. Теперь Айями поняла, почему этот дом не выделялся среди других. Застекленными оказались три верхних этажа, а окна нижних наглухо забиты досками. Добротная подъездная дверь запиралась на основательный замок, но чтобы добраться до неё, Имару пришлось протоптать тропинку. За первой дверью обнаружилась вторая, образовавшая тамбур.
Имар уверенно поднимался по ступеням, зажигая нибелимовые* лампочки на лестничных площадках. Айями следовала позади, отмечая: три крепких деревянных двери на каждом этаже - это три квартиры.
- Поскольку, вы, Аама, и ваша семья станете первыми обитателями этого подъезда, у вас есть возможность выбрать жилье на ваше усмотрение, но, разумеется, на последних этажах. Мало того, что внизу нет стекол, мы не успели пробросить там трубы, - пояснял Имар жизнерадостно.
Появившись сегодня в квартире Айями, он с тех самых пор не переставал шутить и подтрунивать. Наверное, хотел растормошить и взбодрить, но она реагировала вяло и не разделяла энтузиазма своего провожатого. На Айями навалилась апатия. Словно кто-то невидимый управлял её руками и ногами, раздвигал её губы и шевелил языком. Айями отругала себя, отрезвляясь. Нельзя быть слабой, нельзя ныть и сдаваться. Безопасность и спокойствие семьи - сейчас наипервейшая задача.
Она выбрала наугад четвертый этаж и толкнула среднюю некрашеную дверь.
- Отлично, - заключил Имар и, поставив у входа прихваченную из грузовика коробку, организовал короткую экскурсию по квартире, попутно зажигая лампочки в комнатах. - Осенью мы утановили батареи, но не успели их подключить к системе отопления. Также дело обстоит и с водой. Трубы есть, краны исправны, канализация в рабочем состоянии. Осталось дело за малым - добавить их к общей системе водообмена. Этим и займемся. А вы пока обживайтесь.
И ушел, оставив Айями в одиночестве.
Она поежилась - холодновато в квартире. Комната просторная и пустая, как и кухня. Есть ванная и туалет, есть кладовая. Крашеный пол сохранил остатки блеска, но глянец подпорчен полосами, видимо, когда-то тут двигали мебель. Сущий пустяк, учитывая, что в квартире Айями краска щедро отщелкивается от досок островками, обнажая щербины. Потолки тут и, правда, высокие, а стены выкрашены в грязно-зеленый цвет. Пахнет пылью и древесиной. И светло. Горит столько лампочек, что глаза слепнут с непривычки. Одно окно выходит на южную сторону, во двор, а другое - на улицу. И подоконники широкие, но в щели поддувает. Высоко-то как! Отсюда и ратуша видна, и школа, и гостиница, и улица в обе стороны с вереницей фонарей. А из окон в квартире Айями виден только угол соседнего дома и дорожка, убегающая к набережной.
Вспугнув тишину, загрохотали по подъездным ступенькам ботинки, и помещение наполнилось топотом и шумом. Даганны молча приносили, расставляли и уходили. Быстро и ловко установили две печки - на кухне и в комнате. Забросили аффаит в топку, и пламя за дверцей загудело, точно живое. В комнате появились кровати, матрасы и сероватое постельное белье, пахнущее хозяйственным мылом. Не иначе как доставили из казармы, - предположила Айями. Она жалась поближе к окну, не рискуя путаться под ногами у даганнов.
- Так, здесь почти закончили, теперь на очереди подвал, - сказал появившийся Имар. - Холодную воду подадим, самое позднее, завтра. А вот с горячей водой и отоплением придется повозиться, схема обвязана не полностью. Потерпите? - Получив робкий кивок от Айями, он продолжил: - Завтра утром за вами придет машина. Наши люди помогут перевезти то, что не пострадало от рук вандалов.
- Мы тут надолго? То есть, когда мы должны переехать обратно?
- А вы хотите? - спросил, прищурившись, Имар.
Айями растерялась. Её пугал масштаб деятельности, развернутой даганнами.
- А как же работа?
- Вам предоставлен отгул. Из-за форс-мажорных обстоятельств, знаете такой термин? - сказал он весело. - Аама, вы должны составить опись украденного. Завтра перепроверьте, что есть в наличии, а чего не хватает, и четко сформулируйте. Опись облегчит наши поиски. И снова повторю, постарайтесь вспомнить, кто вам угрожал. Может, имеются подозреваемые на примете?
Айями усмехнулась. Подозреваемых - три четверти города. И столько же непричастных.
- А можно отменить поиски? Несоразмерная трата времени и сил из-за пары консервов...
- Нельзя, - прервал Имар. - Мы найдем преступников при вашем содействии или без него. Вопрос принципа.
Эх, далеко не всегда дипломатичность помогает амидарейцам. В частности, когда дело касается самолюбия даганнов и их гордости.
Люнечка отнеслась к новому жилью настороженно, но, в целом, положительно. Обошла, потрогала, забралась на подоконник.
- Ого, отсюда всё такое маленькое! Мы теперь как птички. Мы станем здесь жить? А где Динь-дон и Кнопа? Нужно их забрать сюда.
- Непременно заберем, - заверила Айями. Она пока не знала, как подобрать правильные слова о том, что ни принцесса Динь-дон, ни Кнопка больше не вернутся домой.
Квартира прогрелась быстро, и необходимость кутаться в верхнюю одежду отпала. Но разуваться Айями запретила. Сперва нужно отмыть мол, зашарканный даганскими ботинками. Эммалиэ, измаявшись неизвестностью, рвалась узнать подробности, но, увидев условный знак, понимающе кивнула. "Поговорим, когда уснет дочка". Айями подивилась стойкости соседки: та сумела взять себя в руки и при девочке ни словом, ни жестом не выказала снедавшего беспокойства.
А потом в квартире опять появились даганны и с ними Имар. Занесли фляги с водой, штук десять, не меньше, и в придачу стол из даганской столовой. А вместо стульев - две деревянных лавки.
Дочка притихла, взирая снизу вверх на здоровенных как дубы мужчин, а когда Имар ей подмигнул, застыла в изумлении, отрыв рот.
Имар водрузил на стол коробку и похлопал по крышке.
- Тут кое-что из столовой. Наш повар сварганил на скорую руку, на сутки должно хватить. После того, как окончательно переедете, составьте список вещей и продуктов, которые необходимы. Что потребуется, доставим. И ничего и никого не бойтесь, спите спокойно. Этот район патрулируется круглосуточно, двери внизу запираются на засов. Подъезд пока пустует, но, подозреваю, скоро будет заселен. Вы - первый наш прецедент, - сказал, посмеиваясь. Словно и не он часом ранее облил холодностью Айями, когда та попросила отказаться от обысков и от поиска злоумышленников.
На прощание Имар напомнил, как пользоваться печками, чтобы не угореть, и показал, как устроен дверной замок, после чего вручил ключи.
- Вот. Владейте. Завтра за вами заедет либо Аррас, либо я.
- Мы бесконечно признательны за помощь, - сказала Айями, провожая гостя на пороге. - А вас не накажут? Вдруг господин А'Веч не одобрит?
- Не волнуйтесь. Согласие господина А'Веча получено, - успокоил он со смешком.
На полу вместо ковра расстилался светлый прямоугольник, повторявший очертания окна. И лампочки не нужно зажигать, фонари снаружи горят достаточно ярко.
Люнечка кое-как уснула на новом месте и на новой кровати. Не обошлось без капризничанья, из-за перевозбуждения, связанного с переменой обстановки. Уж если на взрослых свалилось столько потрясений за один вечер, что говорить о ребёнке?
Расположившись на кухне, женщины смотрели на улицу. По направлению к гостинице прошел патруль - в четвертый или в пятый раз за короткое время. У школы и возле ратуши прохаживались караульные, на площади, несмотря на поздний час, грелись, работая двигателями, три машины. Имар не преувеличил, заявив, что этот район находится в зоне неусыпного внимания даганнов.
Поведав в подробностях о разгроме в квартире, Айями подавленно умолкла, заново переживая увиденное в своем воображении. Эммалиэ переваривала её рассказ молча.
- Простите. Все проблемы из-за меня, - повинилась Айями, нарушив тишину. - Теперь у нас нет своего дома. Всё, что было нам дорого, безвозвратно уничтожено.
- Нет, Айя, я должна сказать спасибо. Благодаря тебе у нас есть крыша над головой, мы сыты, согреты и находимся в безопасности, - ответила Эммалиэ. - Как они пробрались внутрь? Через окно?
- Имар сказал, открыли дверь отмычкой. А уходя, разбили стекла.
И, куражась, раскурочили всё, что попалось под руку.
- Как думаешь, сколько их было?