Девушка подняла голову. Губы ее растянулись в вежливой, но ничего не значащей улыбке.
-Добрый вечер, Винсент,- сказала она.
Мужчина, однако, не был настроен столь дружелюбно. Впрочем, как и всегда. Аннабель прекрасно знала, что Винсент недолюбливает ее даже больше, чем остальные в городке. По крайней мере, все "приближенные" к Леруа "друзья детства" считали, что их предводитель, их безупречный охотник мог бы выбрать себе жену и получше. Винсент, скорее всего, разделял подобные мысли. А дальше Аннабель и не старалась узнать. Во-первых, ей было плевать на мнение этого мужлана. А, во-вторых, и Аннабель знала это точно, если кто-либо посмеет обидеть ее хоть словом(не говоря о большем) Леруа лично научит его хорошим манерам.
Винсент, тем временем, тупо смотрел на чертежи, разложенные перед Аннабель.
-Что это?- с подозрением спросил он.
Аннабель возвела глаза к небу. Зачем спрашивать, если все равно не поймешь?
-Чертежи схемы отопления замка,- холодно ответила она.
Винсент снова покосился на бумаги. Там было так много черточек и какие-то линии. Девчонка наверняка нашла карту клада! Глаза мужчины злобно сверкнули.
-Послушай, Аннабель,- сказал он,- Я знаю про тебя и твоего друга.
Невольно, Аннабель вздрогнула. Она не ожидала такого. Как Винсент мог узнать про Эдуарда? Или он говорит об ином? Следовало проверить... Проглотив первое удивление( увы, слишком поздно, ибо Винсент уже заметил все, что было для него важно) Аннабель спросила как можно более спокойно.
-О чем ты?
-Сама прекрасно знаешь,- сказал Винсент, приободренный ее реакцией,- И я хочу часть.
-Часть чего?- раздраженно спросила Аннабель.
-Сокровищ. Тех, к которым эта карта,- ответил Винсент,- Иначе, клянусь, обо всем узнает Ранкур.
Аннабель призадумалась. Похоже, Винсент слышал, как она разговаривала с Эдуардом. Но он вряд ли его видел. Иначе бежал бы к Леруа громко визжа от страха и сверкая пятками. Теперь же этот недочеловек пытается ее шантажировать. И единственный способ заткнуть его-это деньги. Конечно, еще можно дать рассказать обо всем Леруа. В конце- концов, она не сделала ничего дурного... Но это сильно подорвет доверие мужа и может расстроить некие ее планы. Хорошо. Винсент ищет клад, и он его получит
****
25
Когда Ранкур вернулся с охоты, он был очень доволен. Дикий кабан-достойная добыча. Жорж, сопровождавший охотника, еле дотащил тушу.
-Винсент,- крикнул Ранкур второму товарищу, рубившему в это время дрова,- Разделай зверя.
Винсент бросил на командира холодный, полный недовольства взгляд, который тот даже не заметил, но послушно поплелся к брошенной Жоржем туше.
Утром Аннабель, конечно же, посмеялась над ним.
"Я говорила с Леруа. Может с Жоржем. Точно не помню. Все эти разговоры всегда столь малозначительны...
Клад? Боги... Откуда только взялась эта идея? Никак не могу объяснить даже Леруа, что этот замок-лишь обветшалые стены. Не более.
Но, если хочешь, ты можешь проверить мою "карту". Я не возражаю. Смотри: на ней множество труб. Проползи по каждой, и, возможно, ты действительно что-то найдешь. Ну или прочистишь засор на крайний случай.
Расскажешь Леруа? Что именно?"
На этом разговор был окончен. Аннабель встала из-за стола и удалилась, даже не утруждаясь убрать бумаги, над которыми она сидела. Ухмылка, присутствующая при этом на лице девушки, преследовала Винсента до сих пор.
Самодовольная шлюха.
Она говорила не с Ранкуром. И точно не с Жоржем. Их голоса он бы узнал. Нет. Аннабель говорила с кем-то другим. У человека был низкий, немного хриплый голос. Возможно, это любовник Аннабель, приехавший помочь ей найти клад. И он прячется здесь. В замке.
В таком месте можно спрятать даже роту солдат!
Только вот...
Винсент слегка задумался. Бумаги, оставленные Аннабель на столе, действительно мало напоминали карту клада. Скорее просто какие-то чертежи, которые так любил сумасшедший Моран.
И тварь была права еще в одном. Что бы Винсент не сказал Ранкуру, это будет его слово против ее. А гадина крепко держала Ранкура за яйца.
Винсент остервенело свежевал тушу, представляя, как смеется сейчас Аннабель.
Интересно, чего такого она умеет в постели, что Ранкур, перебывавший у всех девок в Жиле и за пределами, после нее стал благочестив будто ангел и потакает любому ее желанию?
В бабе всегда есть только три вещи: жопа, сиськи и киска. И все это у Аннабель вряд ли отличалось от других женщин. Только вот Ранкур скорее послушает ее. Так не лучше ли прибегнуть к первоначальному плану и уйти из этого чёртова места, собрав с собой все ценное, что только можно найти?
Винсент закончил с тушей, оставив на снегу багровую лужу крови. Теперь надо было пойти отмыться. Сказав Жоржу убрать мясо в ледник, который они обнаружили при замке, Винсент поплелся в дом. Вода в умывальнике была еле теплая. Кровь смывалась долго и плохо. Наконец закончив со всей неприятной работой, Винсент поплелся в столовую, моля всех богов, чтобы хоть сегодня похлебка получилась сносной. По пути его привлек звонкий женский смех, доносящийся из одной из комнат. Это была Аннабель. Дверь комнаты была приоткрыта, и Винсент заглянул внутрь. Картина была идеалистическая. В большом обитом бархатом кресле сидел Ранкур. Его милая женушка -сидела у него на коленях, и смеялась, пока тот шептал ей-что-то на ушко.
Волосы ее были распущены. Шнуровка корсета слегка ослаблена. Ранкур крепко прижимал ее к себе одной рукой, а другой гладил ее лодыжку, постепенно задирая юбку все выше.
У Аннабель были красивые ноги. Стройные. Длинные. Ранкур уже гладил колени жены, как Винсент заставил себя оторваться от щели в двери. Ему безумно хотелось посмотреть, что будет дальше, но он знал: заметь его Ранкур, и ему несдобровать. Поэтому Винсент выругался про себя и на ватных ногах отошел от двери. Суп теперь казался еще менее привлекательной перспективой, и паршивое настроение усилилось.
Мерзкая ведьма крутила Ранкуром как хотела. Будучи хорошим другом, Винсент обязан был открыть Ранкуру глаза на благоверную. Поэтому идея набрать барахла и свалить отчего- то отпала, уступив место мысли получше проследить за сумасбродной шлюхой.
****26
Аннабель тем временем помогла мужу расшнуровать на себе корсет. Платье упало на пол, оставив ее в почти прозрачной хлопковой сорочке. Леруа принялся массировать грудь Аннабель. Прильнул ртом к чувствительному соску. Аннабель села так, что ноги мужа оказались между ее раздвинутыми ногами. Сквозь тонкие трусики она ощущала, как сильно возбужден Леруа.
Час назад он вернулся с охоты. От его тела пахло потом, смесью хвои и мороза. По довольному выражению лица мужа Аннабель поняла, что охота удалась. Обычно, когда все шло удачно, и тело Леруа было еще полно адреналина, он мог захотеть продолжить развлечение. В такие моменты он брал ее резко и грубо, на максимальном темпе, который он не сбавлял до самого конца.
Аннабель слегка поежилась, вспоминая об этом, по позвоночнику ее пробежали мурашки.
Однако последние несколько дней они с Леруа не разговаривали. Причиной тому был злосчастный вопрос о детях.
Вопреки ожиданиям Аннабель, Леруа не приполз к ней с извинениями, как это было обычно. Напротив, он стал подчеркнуто спокоен и даже вежлив. Это бесило девушку сильнее, чем заяви он, что она просто обязана понести к концу года. К тому же, подчеркнутая холодность и спокойствие не были в духе Леруа. В поступках и действиях он всегда был достаточно открыт и импульсивен. Или он был таким только когда дело касалось нее?
В городке и за его пределами Леруа слыл отменным охотником. Одним из лучших в своем деле. И когда дело доходило до охоты, он менялся. Был сосредоточен, быстр, расчетлив. Умел высчитывать и выжидать. Именно так он заманил Аннабель в узы их брака. И сейчас Леруа снова вышел на охоту.
Роль жертвы не сильно импонировала Аннабель. Приезжая сюда, она поклялась, что больше ничто не будет как прежде. И вот теперь: ее снова хотят загнать в угол. Или ей это просто кажется?
Так или иначе, сегодня, после неприятного разговора с Винсентом, Аннабель чувствовала себя в ловушке как никогда. Рассчитывать и делать полную ставку на Эдуарда было глупо.
Безусловно он был начитан, умен, а еще галантен и ... Эдуард во всем был полной противоположностью Леруа. Аннабель не могла этого не отметить. И ей казалось, что в отличие от Леруа, Эдуард видит в ней не телку, единственная цель которой продолжить род, а цельного человека. Но так ли это на самом деле и не использует ли ее чудовище? Аннабель сказать не могла. Когда она была с Эдуардом ей казалось, что он искренний и добрый. Когда она была с Леруа, Аннабель всегда чувствовала себя очень странно. Ее муж был менее образован. Их разделяла пропасть интересов. С этим набором качеств Аннабель должна была стоять на ступень выше. Но ее непохожесть на других женщин, и то, что она, вопреки всему, не может выполнить даже простого женского предназначения, словно делали ее недостойной Леруа в глазах других людей. Ее недостойной!