Его тело было вмято в бетон. Кровь, словно большой амариллис расползлась по его футболке. При каждом его вдохе из легких вырывался булькающий звук крови.
Упав на колени рядом с ним, она не знала, что делать. Ее руки потянулись к его груди, она знала, что необходимо остановить кровотечение, но боялась прикоснуться к нему. Она не могла пройти мимо того факта, что причинила боль тому кого действительно любила.
- Роб? - Она провела кончиками пальцев по его щекам, ее руки так сильно дрожали, что она не могла их контролировать. - Что я наделала?
- Что ты имеешь в виду?Железной хваткой ее схватили за плечи и подняли на ноги.
Ее глаза встретились с черными, бездушными глазами Дедала, премьер клана Носферату. Проклятый Чемпион Братства, Отвратительный Ублюдок Вавилона, и хранитель Соглашений - это были некоторые из его прозвищ.
Как будто на ее голову вылили ведро ледяной воды, ужас и шок охватили ее при виде цели. Она ударила себя и встретила его пристальный взгляд.
- Она была предназначена для тебя, Тебя Заказали. - С Робом умирающим у ее ног, она не заслуживала жить. Ее единственным спасением будет вампир, если он прикончит ее, прежде чем она увидит последний вздох Роба.
Носферату уронил ее.
- Что?
Прежде чем она успела ответить, грубая сила проникла в ее ментальные щиты и проникла в ее ум. Любой человек мог защитить свой ум от влияния вампира, если бы позаботился узнать как. Дедал оказался слишком сильным для нее, чтобы заблокировать его, даже с ее многолетней практикой.
Он насиловал ее ум, как дикарь и пролистывал ее мысли, как будто читал книгу.
Замороженная и беспомощная, она наблюдала за ним из темного угла ее подсознания, пока он не отбросил ее от себя. Она вскрикнула, эхо прокатилось по улице.
- Убийца? - Вампир отшатнулся от нее и облокотился на кирпичное здание за ним, когда его взгляд метнулся к Робу.Эта стрела была предназначена для меня. - Он встал на колени рядом с оборотнем. - Роберт? - Слегка встряхнув его, он повторил вопрос. - Давай, приятель, открой глаза. Ты должен измениться.
Приятель? Они были друзьями? Сильное отчаяние в голосе Дедала только подтвердило это. Она смотрела на Носферату, тысячелетнего убийцу, со стекающими слезами из краюшек глаз.
Все это время она думала, что вампир использовал ее наивного Роба. Все было не так, как казалось.
- Может мне позвонить в 9-1-1? - Сотовый телефон дрожал в ее руке, когда она протянула его.
- Нет смысла. У него слишком много повреждений. - Он встряхнул Роба сильнее. - Роберт, пойдем. Пора вставать, нам надо пробежать милю.Его команда была выполнена моментально с привычной легкостью.
Веки Роба распахнулись со слабым стоном.
- Послушай меня. - Дедал навис над его лицом.Ты должен изменится. Изменение исцелит повреждения.
Ее оборотень моргнул.
- Эстер?
Она подползла ближе, чтобы он смог увидеть ее.
- Ты в порядке? - Спросил он.
Черт, он не знал, что она стреляла в него.
- Да. - Рыдание вырвалось из груди.Изменись, Роб. - Она вытерла нос рукой. - Пожалуйста.
- Не могу... - Его веки закрылись, и грудь содрогнулась в выдохе и он затих.
- Роб! - Крик вырвался из ее горла. - Мне очень жаль. - Она посмотрела на Дедала и пожалела об этом.
Смерть посмотрела на нее.
Она отшатнулась и встала на ноги.
- Она была предназначена для тебя, мудак. Почему он должен двигаться в последнюю минуту? - Все ее оружие против него лежало в багажнике машины, поэтому она вытащила из кобуры ее тридцать восьмой.
Заметив ее движения, он перетащил тело Роба.
- Я собираюсь заставить тебя страдать, убийца, и буду слушать твои мольбы о пощаде, которую ты не дала ему.
Это был монстр за которым она охотились , а не тот, кто плакал.
- Возможно ты прикидывался перед ним хорошим вампиром, но я знаю, кто ты на самом деле.
- Я много чего натворил, но ты причинила мне Боль.
Только ее сильные рефлексы помогли ей. Она повернулась, прицелилась и нажала на спусковой крючок, но она, также могла использовать мячик, это все равно не причинит ему никакого вреда. Она знала, что пуля причинила ему боль, но Дедал даже не поморщился.
Он подлетел к ней и схватил ее за горло прежде, чем ударить ее о здание. Ее каблуки бились о кирпичи когда она весела в воздухе, пытаясь дышать, но его сильная словно тиски хватка не позволила ей вздохнуть.
- Это только начало, Эстер.
При недостатке кислорода она стала терять сознание, но все же услышала слабое рычание. Она открыла глаза и увидела размытый контур Роба в звериной форме, поднимающегося на ноги. Двуногий, в высоту более шести футов ростом, покрытый глянцевым шоколадно-коричневым мехом. Он согнул длинные когти, вставая на кончики пальцев, и навострил уши на макушке.
Ее сердце взлетело, и она услышала, как поют ангелы.
Он жив.
И она вот-вот умрет.
Яростный крик нарушил тишину ночи, перед тем как Дедал отпустил ее горло, и она упала на землю. Она закашлялась от нехватки воздуха в легких, пытаясь встать. Но ее колени не думали, что это хорошая идея. Она оперлась на руки и заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд.
Роб, в форме зверя, сцепился с Носферату, сохраняя свое тело между ней и вампиром. Дурак защищал ее.
Молниеносно повернувшись, ее оборотень схватил древнего вампира своей когтистой лапой. Оскалив зубы, он огрызнулся на своего друга.
Дедал так и не пошел в атаку. Едва ли. Если Роб закончит свою схватку и убьёт Носферату, он никогда не простит ее, как только узнает правду. Правда затонула в ее кишечнике.
Никогда.
- Роб, остановись! - Закричала она. - Я тот, кто стреляла в тебя.
Он остановился в середине укуса, с рукой Дедала зажатой между его острых зубов. Они смотрели друг другу в глаза, прежде чем вампир кивнул. Роб открыл рот, и Дедал высунул руку, а затем обхватил оборотня в стальные объятия.
- Тупица, ты познакомился с убийцей. - Вампир выпустил Роба и поднялся с земли.
Зверь развернулся с острым взглядом. Это почти разрезало ее пополам.
- Ты вошел в мою прямую видимость. Я целилась в него. - Она указала на Дедала, вдруг почувствовав себя словно в начальной школе.
Роб склонил голову, уши сложены, когда он прошелся вокруг нее. Низкое рычание вырвалось из его груди.
- Ты либо очень хороша в своем ремесле или очень глупа для этого, приняв договор на мой вид. - Носферату осмотрел свои руки, сгибая их с легкостью.
- Я не чувствую себя очень умной на данный момент. Я отказалась от первоначального контракта. - Она вытащила телефон из кармана. Когда мужчины напряглись, она отошла. - Успокойтесь, ребята. Я не опасна с БлекБери в руках. Посмотрите сообщение. Они удвоили оплату.
Дедал сунул телефон в карман, не читая.
- Возьми ее. Моя машина за углом. Мы закончим дома.
Без всяких усилий, Роб нежно взял ее на руки.
- Хоть ты мне и не поверишь, мне очень жаль. - И так и было. Даже при том, что он никогда не верил ей, ей нужно было, чтобы он услышал это. - Я не думаю, что смогла бы жить, если бы ты умер.За последние полчаса ее эмоции скакали, словно американские горки, это позволило с легкостью сказать правду. Она положила голову ему на плечо, мягкий мех был слабым утешением. Ее сила исчезла, и вместе с ней и желание бороться.
Роб жив.
Что с ней случилось? Она никогда не делала поспешных решений, особенно где намечались отношения. Что заставило ее схватить арбалет без плана? Деньги были бы прекрасны, но если бы они были движущей силой, она бы изучила договор в первую очередь.
Казалось, что судьба схватила ее за задницу и отключила мозг. Цель была так легко доступна, что она послала все к чертям и выстрелила. К чертям все. Не убивали и хуже, но только не Роба.
Они подошли к дверям черного спортивного автомобиля. Дедал открыл дверь пассажирского места. Он сложил его, что позволило Робу, уместится на заднем сиденье вместе с ней.
Завести машину не составило вампиру труда . Он припарковался рядом с Робом.
- Я принесу тебе одежду. Нам не нужны неприятности, если кто-то из соседей увидит тебя, мне хватает проблем с Шугар. - Дедал захлопнул дверь со стороны водителя.
Роб изменился обратно в свою человеческую форму рядом с ней, его взгляд по-прежнему был нацелен на нее, когда его глаза изменились с ярко желтого на ярко зеленый.
Преобразование очаровало ей. За все годы ее работы она никогда не была так близка к оборотню во время изменения.
- Черт возьми Эстер, ты убийца? - Презрение на его лице причинило боль. - Вот почему ты преследовала меня? Использовала мою дружбу с Дедалом, чтобы подобраться к нему достаточно близко, чтобы убить? - Автомобиль задрожал, когда он ударил по переднему сиденью.
Она отшатнулась. Лунный свет блестел на его голой коже и волны ярости исходили от его тела.
- Я не знала, что вы были друзьями. Я думала, что он использует тебя, как и большинство представителей его расы.
Он посмотрел на нее убийственным взглядом, говоря, что не верит ей.
- Когда я подошла к тебе на улице, я надеялась проследить за тобой до его логова, но, но ... - во рту пересохло. - Ты удивил меня. Ты никогда не делаешь то, что я ожидаю. Как сейчас, почему я все еще жива? Ты должен был убить меня. Я облажалась, что непростительно в моей профессии.
Он постучал по свежему шраму на груди.
- Неужели.
- Я хороший стрелок. - Она посмотрела в окно.Ты должен быть осторожен, имея дело с вампирами, Роб.
- Все не так, как тебе кажется, Эстер. Ты находишь свою цель, исследуя ее поверхностно. Но у людей есть масса секретов.
Она моргнула.
- Как тот с быстрым исцелением?
- Да, хорошо, это было неожиданностью для меня тоже. Вот почему моя стая нуждается в Дедале. Мы потеряли слишком много знаний на протяжении веков. - Он смотрел, как Носферату возвращается с кучей одежды. - Я не позволю тебе убить его. - Он направил свой взгляд на нее, что сделало его смертельные намерения ясными, если она пересечет эту линию.
Глава 7
- Я поняла. - Эстер нахмурилась, глядя на Роберта.
Он сомневался, что это так. Слишком большие шансы, что она захочет попробовать еще раз убить Дедала, если возникнет такая возможность. Тогда ему придется убить ее. Какая удача совершить первое убийство, убив любимую женщину.
Дверь машины открылась, и она испугалась. Дедал бросил одежду на Роберта, затем сжал руку убийцы, дергая ее.
Предательство оставило кислый вкус во рту Роберта.
- Запри ее в моей ванной, а я пока соберу остальных. - Приказ выскользнул из него. Он заметил, что Дедал удивился, но сопроводил Эстер без вопросов.
Ничего лучше не показывать защитные инстинкты, как страх смерти. Он был готов разорвать горло вампира за Эстер. Самым шокирующим было то, что он почти сделал это. Всего лишь за двадцать четыре часа Эстер стала его. Что, черт возьми, он собирается делать с этим? Она использовала и издевалась над ним.
Его зверь корчился внутри. Он хотел побежать на второй этаж, ворваться в ванную, и отметить ее ... или отшлепать ее ... или все сразу. Сделав глубокий вдох, он откинулся на спинку стула и стал делать успокаивающие упражнения, которые он использовал для управления зверем. К счастью, это также работало с бушующей эрекцией под грудой одежды, что он держал на коленях.
Покачав головой, он удивился, как зверь и Эстер глубоко засели в его сознании. Сегодня он должен был быть бетой стаи. Еще один день до того, как его альфа вернется домой. Еще. Один. День.
Он был одет в пару нейлоновых тренировочных штанов и зеленую футболку, с надписью Оборотням не нужна луна. Инстинктивно , он потянулся за очками, но они, должно быть разбились на тротуаре, когда он упал с крыши.
Он медленно шел к многоэтажному дому. Никто не мог предположить, что он будет подстрелен стрелой в грудь и повредит внутренние органы, менее чем час назад. Эрик должен был знать об этом трюке изменения. Это адски больно исцелятся так быстро, хотя, и это требовало много энергии. Он нуждался в целом грузовике пищи, чтобы пополнить свой резерв.
Когда он открыл дверь, он ожидал услышать своих соседей по комнате спорящих внутри, но его встретила тишина.
Дедал спустился по лестнице.
- Я вклинил стул под дверную ручку. Она никуда не денется.
- Я пойду, разбужу остальных, если ты сходишь за Шугар.По выходным они не спали допоздна по ночам, болтаясь с Носферату, но это был будний вечер. Завтра Тайлеру, Катрине и Сэму на работу. Только у него и Эрика был гибкий график. Они были склонны быть полуночниками в любом случае. Может быть, вот почему они сдружились с Дедалом?
- Пусть спят. Мы поговорим, а затем ты можешь решить, что делать.
Он должен был решить? Смотря, как вампир исчезает в кухне, Роберт произнес свое любимое что-за-черт, а затем последовал за ним.
- Итак, что происходит? Почему Эстер пытается превратить тебя в пепел?
Дедал стоял, согнувшись, копаясь в холодильнике и бросая еду на стол.
- За деньги, это суть ее профессии. - Он достал хлеб, делая бутерброд с мясом, сыром и майонезом.
Слюна капала из уголка рта Роберта, к его ужасу, и он быстро вытер ее.
- За вампирами охотятся убийцы с момента нашего существования. Они получили улучшенное оружие и правила охоты, но это ничего не меняет. Они пытаются убить нас, а мы их. - Он посмотрел на Роберта. - На самом деле вопрос в том, кто ее нанял? И по традиции, я должен убить ее.
- Нет. - Слово вылетело, прежде чем его мозг смог понять, что он творит, но в любом случае это была правда. Он будет бороться с Дедалом снова, чтобы защитить ее, и, возможно, за сэндвич, что он сделал. - Если я позволил Талону жить, а Талон живой, то я сохраню Эстер.
Подняв голову, вампир поднял несуществующие брови, а затем протянул самый красивый двухэтажный бутерброд, какой Роберту не доводилось видеть ранее.
- Сохранишь ее?
- Я имею в виду, оставлю в живых. - Он схватил бутерброд и с трудом подавил желание сожрать его прямо с тарелкой.
- Убийцы опасны, они умеют манипулировать людьми. Я видел в ее голове. Она хороша в том, что делает.
Роберт закончил с едой за пару волчих укусов.
- Дерьмо. - Он провел пальцами по волосам. Все его эмоции были запутаны. - Моя голова говорит, что она играет со мной, но мое сердце - зверь овладевает мной. Ты ничего не видел обо мне в ее голове?
- Я не предпринимал грандиозного тура. Ты умирал у моих ног. - Дедал поднял мясо.Еще?
Желудок Роберта протестующе сжался.