Не успели мы пройти в гостиную, как на нас налетел маленький рыжий ураганчик с воплем:
Ура! Тётя Рина пришла!
На кухне что-то разбилось, от чего я вздрогнула, а Тим поспешил на место катастрофы, оставив нас наедине с сыном.
Ну что, маленький проказник, а меня ты не рад видеть?! решил переключить на себя внимание ребёнка Алан, подхватив на руки Тео и закружив его по комнате.
Дядя Алан! Рад! Я очень скучал! непосредственно ответил мальчуган, поудобнее устраиваясь на руках Алана.
Тётя Рина, а почему ты такая другая? ребенок, наконец, задал самый страшный для меня вопрос, с любопытством разглядывая моё лицо, от чего я покраснела до заострённых кончиков ушей, тщательно скрытых под волосами.
Это сложно объяснить, неуверенно начала отвечать я, тщательно подбирая слова. Понимаешь, Тео, тётям иногда хочется сменить свой образ, чтобы быть более красивыми.
Ничего другого для ответа ребёнку я так и не придумала, надеясь, что такая версия будет доступна для его понимания.
Да?! округлил глаза Тео. А ты мне раньше больше нравилась. Была как мама и бабушки. А теперь как папа и дядя Алан.
Ого! Вот это проницательность! Или это мой запах?
Думаешь это плохо? рискнула спросить я, затаив дыхание.
Если тебе так больше нравится, то, наверное, хорошо. Я так думаю, ответил Тео с серьёзным видом, наморщив лоб.
Спасибо, Тео! Ты такой умница! воскликнула я и, не удержавшись, чмокнула малыша в курносый носик.
Такую умилительную картину и застала Марта, вносившая в комнату (судя по аромату) свой фирменный вишнёвый пирог. И если бы не Тим, то все остались бы без пирога. Марта была так ошеломлена (о чём свидетельствовали расширившиеся глаза и приоткрытый рот), что её руки разом ослабели, и пирог чуть не свалился на ковёр.
Всё в порядке! Я его поймал! излишне бодро воскликнул Тим, и выразительно взглянув на супругу, пошёл к столу.
Мама! А у тёти Рины теперь глаза как цветочки, которые тебе бабушка подарила! воскликнул Тео и попросил Алана спустить его на пол.
Правда? Как здорово! Помоги папе разложить всем пирог, милый, всё еще, будучи в прострации, ответила подрагивающим голосом Марта.
А затем, словно переключившись, воскликнула, обращаясь уже ко мне:
Теперь я понимаю, для чего была нужна вторая серёжка! А я ещё надевать её не хотела! Рина, это правда, ты?! И подойдя ближе, стала пристально рассматривать меня, словно я статуя в музее. От чего я сильно смутилась.
Правда, ответила я, неожиданно севшим голосом.
Я в шоке! Обалдеть! Как такое возможно?! Ты В тебе сколько сейчас, метр восемьдесят?! Какая же ты высокая! продолжала возбуждённо восклицать Марта. Когда Тим сказал мне, что ты изменилась, я и представить себе не могла, что настолько! Боже! Я просто не могу в это поверить!
Я видела, что Марта и правда находится в шоковом состоянии и совершенно не понимала, что мне предпринять и с мольбой посмотрела на Тима и Алана.
Марта, любимая, ну что же ты так раскричалась? Не так уж сильно Рина изменилась, совершенно неубедительно сказал Тим, продолжая с любопытством на меня поглядывать. И потом, ей, наверное, неприятно слышать всё это
«Боже! Тим всё неправильно понял! Надо срочно исправлять ситуацию».
Нет, что тывсё нормально, правда! Думаю, я бы тоже так отреагировала, поменяйся мы с Мартой местами. Так что всё в порядке, попыталась успокоить всех (и себя за одно) я.
Ой! Рина, прости! Простоя очень удивилась. Ты стала такаям-м-м. Мы так давно не виделись, и связаться с вами было нельзя. Я всё это время так волновалась за тебя. А сейчасвроде тыи в то же время не ты Прости! Я не хотела тебя обидеть! затараторила Марта, заливаясь румянцем и комкая подол своего нежно голубого платья.
Слова подруги так меня растрогали, что я в порыве чувств обняла Марту, как в былые времена. Теперь подруга казалась мне ещё более хрупкой, чем обычно. И обнимая её, я всерьёз опасалась сделать ей больно, случайно не соизмерив силу. Ведь всё это время я контактировала только с Аланом, и как контролировать свою силу ещё не очень понимаю.
Марта трогательно прижалась ко мне и хлюпнула носом:
Я так скучала
И я, выдохнула я, до конца не веря, что Марта приняла новую меня.
Наши мужчины стояли рядом и благоразумно не вмешивались.
Ну, вы там где?! Будем, пирог есть или нет?! ворвался во всеобщую идиллию звонкий требовательный возглас Тео, который, похоже, устал ждать, когда взрослые наговорятся. Это моментально разрядило обстановку, и все рассмеялись.
Идём-идём! отозвалась Марта, вытирая не прошеные слёзы, с любопытством поглядывая на меня.
***
За чаем решили не поднимать животрепещущих тем и в основном расспрашивали Тео про его успехи в подготовительной школе и тренировках по боевым искусствам.
Тим очень гордится сыном. Способности Тео лучше всяких похвал и на следующий год его должны будут взять на обучение в главный особняк клана Шинари. А ещё через четыре года он будет там жить на полном пансионе, встречаясь с родителями только пару раз в неделю. Ведь начнёт проявляться его боевая форма. И пока он не сможет её контролировать, для его безопасности и безопасности матери, он должен будет жить отдельно от семьи.
Эту тему Марта затронула случайно, и было заметно, как ей нелегко принять такое будущее. Но Тео очень ждёт эту свою «взрослую» самостоятельную жизнь и совершенно не понимает, почему мама грустит.
А я с трудом могла сейчас представить в кого может превратиться этот милый солнечный ангел. Я и не думала, что трансформация начинается так рано! Сколько же я ещё не знаю об эшрах! Хотя уже сама практически такая же.
Когда малыш убежал играть в свою комнату, настала неловкая тишина. Наконец Марта собралась с духом и спросила:
Рина, что с тобой произошло? Вы так внезапно исчезли
Да это и правда было внезапно, тихо ответила я и опустила голову. Я так и не решила, что рассказать Марте и сейчас была в полной растерянности.
Это я виноватточнее, начал, было, Алан, но я резко схватила его за руку и вскинула голову.
Нет! Алан не виноват. Ребята, мы очень вас любим и не хотим подвергать опасности. Хоть у нас теперь есть защита от прослушки, но я не хочу рисковать. У нас есть враг, возможно даже не один. И игра идёт не на жизнь, а на смерть. Поэтому, пожалуйста,не расспрашивайте нас ни о чём, решительно сказала я, с мольбой смотря на друзей.
Хорошо, мы поняли тебя. Но если будет нужна помощь, начал было Тим.
Алан, грустно улыбнувшись, прервал его:
Спасибо, дружище! Но мы постараемся справится своими силами С твоим кланом это всё равно никак не связано. Так что помочь ты нам не сможешь
Рина! Как же так?! Какие у вас могут быть враги?! Ничего не понимаю И как это может быть связано с твоим внешним видом? Пожалуйста, расскажи хотя бы в общих чертах! Я же спать не смогу теперь! взмолилась Марта, переводя умоляющий взгляд с меня на Алана и обратно.
Нас пытались убить Я получила много серьёзных травм и если бы не Алан, то я не выжила бы, с трудом произнося каждое слово, начала отвечать я, опустив глаза. Врачи эшров сделали всё возможное, чтобы меня спасти. Мне даже кровь Алана переливалиВ общем поэтому я теперь не совсем человек. Никто не знал, выживу я или нет, ведь такого раньше не случалось. Поэтому и результат получился вот такой вот. Наверное, они переборщили с гормоном роста, вот я и превратилась в такую дылду
Я виновато улыбнулась и рискнула взглянуть на подругу.
В большых голубых глазах Марты стояли слёзы, и она прикрывала свой искажённый болью рот бледной дрожащей рукой.
Рина! Это ужасно! Вас пыталисьу-убить! Да кто же мог сотворить такое с вами?! У меня просто в голове не укладывается! Как же ты пережила всё одна? Почему ты не связалась со мной? Губы Марты продолжали дрожать, а слёзы градом стекали по её нежным щекам.
Марта! Ну что же ты! Всё же кончилось хорошо! Видишь: я сижу перед тобой живая и здоровая. Пожалуйста, не плачь! А то я сама сейчас зареву, стала утешать я подругу. Я никогда не была одна: каждую секунду со мной был Алан. А связаться с тобой у меня не было возможности, извини. И яне могла тебя тогда во всё это втянуть. Впрочем, как и сейчас. Прошу не бери всё так близко к сердцу!