Идя за принцем, Фибиана понуро думала: «Это самое безрассудное действие за всю мою жизнь! Такое было позволительно какой-нибудь служанке, но отнюдь не леди из Высшего общества»
В шатре маркиза Лоутон проспала до вечера, а потом сон не шёл, ещё эти целительницы галдели, обсуждая сплетни про знакомых эльфиек. И Фиби решила прогуляться вдоль леса. Деревья шумели, манили вглубь, девушка вышла на полянку.
И тут в ночи на фоне низкой зелёной луны она увидела чёрные силуэты возлюбленного принца эльфовкоторый прижимал некую тщедушную даму к своей груди. И василиск поняла: она совершила не опрометчивый поступок, с ней произошла беда. Ну да, эльф не говорил и слова о любви, это она позволила его объятиям захватить всё её тело, весь контрольА могла ведь перекинуться в василиска, защищая свою честь, пусть бы тогда принц метался по домику в поисках пятого угла. Она так живо это представила, что из её уст сорвался истеричный смех. Парочка влюблённых вздрогнула и скрылась в кустах.
Майор Коруис косился на задумчивую и унылую Фиби, показывая ей магические ловушки.
Окликнул её:
Ты меня вообще слушаешь, рядовая Лоутон?
Депрессия
Депрессия? Выход естьалкоголизм. Пойдём вечером в бар?
Точно поможет?
Высокий эльф вздохнул и протянул:
Навряд лиНемножко забудешься и всёО, смотри, как принц расстарался ради невесты. Такой дорогой костюм, весь цацками обвешалсяНевеста его вчера вечером приехала.
Тэрэйль с возлюблённой прошёл мимо Фибианы, даже не взглянув в сторону василиска. И отстранённость его такая ледяная
Когда парочка отошла подальше, майор просветил:
Деньги и слабый полдве слабые стороны натуры нашего принца. Жаден и сладострастен. Я более, чем уверен, что Тэрэйль предложит остаться тебе в качестве любовницы. Да-да, я всё прочитал по твоим глазам. Вот из-за чего твоя депрессия, да? Пополнишь его гарем ублажительниц.
Обмерев, Фиби переспросила:
И большой у него гарем?
Двадцать особей разных видов и форм. Василиска ещё, точно, не было!
И ты раньше молчал о гареме?!!! Какой же друг?!!
Всем был отдан приказ не говорить тебе о гареме. Сейчас, думаюможно, виновато опустил глаза эльф.
От леса раздался шум и ядрёный мат. Фиби глянула туда. Она увидела новых рабов-орков. Её душа запротестовала против пленения разумных существ. Орки грубили, орали, матерились, а василиск продолжала стоять и смотреть, как тролли загоняют пленных в загоны.
По контуру ограждений ещё и колдуны магический заслон поставятЧтоб ты не вздумала их опять выпускать, предупредил майор.
В послеобеденный отдых в шатёр заглянула тщедушная эльфийканевеста принца. Целительницы без указки покинули помещение. Фиби вздохнула про себя: «Как же трудно изображать спокойствие, когда в душе война». Лицо соперницы показалось ей надменным и противным.
Признанная невестой качала права:
Не мешало бы тебе вернуться обратно в своё болото. Это ты вечером спугнула нас диким смехом, василиск. Мне про тебя уже всё рассказалиНе уедешьотравлю.
Фиби зло вперилась в мутные глаза эльфийки и выдала:
Ага, уже дрожу от страха. Иди, разберись лучше с гаремом своего возлюбленного. Там тебя во дворце сюрприз ждёт из двадцати постельных игрушек.
Чтоб тебя орки хором опустили! Чтоб тебя во время войны свои за предательство разорвали!
И эльфийка выскочила из шатра.
Глядя на трепещущие шторки открытого окна, Фибиана решила: «А, правда: зачем мне этот эльф? Не хочет быть моимну и не надо! Пусть его дерут на части фаворитки в гареме!»
Она двинулась к выходу, как дорогу ей преградил Тэрэйль. Пока она растерялась, он схватил её руки, поднёс к своим губам, поцеловал почти все пальцы.
Затем он скороговоркой проговорил:
Там твоя родня приехала. Отец согласился обменять тебя на гарпия. Умоляю: останься со мной.
Её вновь пробрал смех.
Принц заметил:
В твоём смехе нет позитивного ключа. Одна горечь. Остаёшься?
Сквозь смех, вырвав руки из захвата, поясняла Лоутон.
Ты не так меня понял! Зря я боялась гарпия в мужья! Пусть уж злой муж-гарпий, чем ненадёжный, ветреный и любвеобильный эльф в любовниках.
Он резко перебил её сумбурную речь, сузив глаза, зло переспросил:
Это финал наших отношений?
Да. Никто из нас не выиграл в нихи каждый проиграл.
Как сказатьМне досталась твоя невинность. Не выходи замуж, муж будет тебя ненавидеть.
В своей жизни разберусь сама без Вашей ослепительной персоны.
И Фиби выскочила из шатра, побежала в сторону дворца короля. Ей навстречу спешила Мэдисон. Никогда ещё средняя сестра не была так рада увидеть старшую, эту милую глупышку, любящую яркие ткани и наряды. Сёстры обнялись, обе заплакали.
Мэди призналась:
Я ночей не спала, боялась, что тебя убили. Ты же выйдешь за гарпия Харлонда Мантела?
А разве он не здесь остаётся?
Сёстры всё ещё держали друг друга в лёгких объятиях.
Старшая поясняла:
Нет, он оставляет здесь младшего брата Рональда, тот будет бомбардировщиком. Тебя так просто король эльфов тоже не хочет упускатьТы вернёшься в строй армии в случае войныпри первом же призыве, раз уж ты дала военную присягу.
Я не могу выйти замуж за герцога Мантела, не смотря на все его старания, Фибиана разорвала объятия, отступая от сестры на шаг.
Как ты любишь усложнять жизнь, Фиби! Чистое небо молний не боится
Я потеряла невинность, отвернувшись, пробормотала средняя сестра.
Если Мантел тебя по-настоящему полюбил, значитпростит любую ошибку.
Эти слова успокоили Фибиану, она безропотно пошла на встречу с женихом-гарпием и отцом.
Стоило семье увезти беглянку домой, как к дворцу подъехал картеж дипломатов из Розалии, который возглавлял принц Бартоломью Ферфакс Равна.
В приёмном зале после приветствий, Барт первым делом поинтересовался:
В ваших армейских рядах появился подданный нашего государства, василиск маркиза Фибиана Лоутон. Мы хотели бы обсудить эту досадную ошибку, мы желаем вернуть сею несмышлёную девицу.
Эльфийский принц Тэрэйль хмыкнул. Его отец зло на него зыркнул.
А вслух эльфийский вседержатель лилейно поведал:
Интересующая Вас девица, Ваше Темнейшее Высочество, путём переговоров с её семьёй и женихом герцогом королевства Гарпий была передана им на руки для дальнейшего попечительства.
Глаза высшего вампира полыхнули алым. Дальнейшие переговоры о судьбе долины Адонисов проходили вяло, и как долго не длилась дискуссия, ни к каким конкретным решениям не привела, постановили обговорить детали позже.
Прошла неделя. Фибиану срочно выдают замуж. Она сидит у зеркала в сорочке и страдальчески терпит, пока женщина-парикмахер уложит волосы в причёску.
В комнату вошёл отец.
Элон Лоутон склонился над дочерью, чмокнул оную в щёку, говорил:
Я так испугался, когда ты потерялась в толпеЭти крестьяне и рабочие бывают жестоки по отношению к господамДочка, сейчас самый значимый момент в твоей жизни, а ты грустная
Я слышала, что невесты вообще плачут на свадьбах, задумчиво отозвалась дочь.
Отец раздавал советы:
Относись к загруженности мужа работой, как к неизбежности. Да тебе и наскучил бы муж, который всё время тёрся бы возле твоей юбки. А герцог Мантел связан с морскими перевозками, часто в море, я специально узнавал. Теперь ты тоже станешь герцогинейКак почётно.
Я буду герцогиней другого государства.
Ты можешь оставить гражданство Розалии.
Гражданка трёх держав, истерично расхохоталась Фиби, Вампирской Розалии, Королевства Гарпий и Королевства Священных Лесов эльфов.
Парикмахер зависла с мелкими зелёными перламутровыми бантиками для причёски над её головой.
Какое у меня будет платье? пришла в себя невеста.
Твоя мать хочет, чтоб ты вышла замуж, как сирена, платье расшито, конечно, не чешуёй русалок, но не менее фееричными перламутровыми галиотисами.
Эти тёмно-зелёные раковины великолепны, кивнула дочь.
Маркиз ушёл, а Фибиану обрядили в переливающее платье. Служанки вышли, невеста быстро закрыла дверь и прислонилась к двери. Сердце испуганно скакало.