Поневоле приходится иметь дело с этим типом, а впрочем, не все ли равно, с кем...
- Так, - проговорил Фаррис с безразличным видом. - Если мы чисто умозрительно представим, что ваши предложения меня заинтересовали... Сколько вы хотите?
31
13 июня 1968 года
Лэнгли, штат Виргиния
Начальник отдела "К" Роберт Классен любовно и со знанием дела разжигал знаменитую трубку, выслушивая доклад своего сотрудника, Джона Стоуна.
- Майор Томпсон утверждает, сэр, что русские плотно сели на хвост гуманитарной миссии англичан. Упоминавшийся в их предыдущей шифровке М. С. Ф., как выяснилось, - Майкл С. Фаррис, врач из Лондона, прибывший в Сайгон первым...
- А как это выяснилось? - спросил Классен, наблюдая за плавными извивами дыма в неподвижном воздухе кабинета. - По инициалам? Хотите, я вам с ходу назову троих М. С. Ф. только в командном составе наших ВВС во Вьетнаме?
Феноменальная память Классена была не менее прославлена в ЦРУ, чем его даллесовская трубка, и Стоун предпочел поверить на слово.
- Нет, не по инициалам, сэр, а по фотографиям. Агенты Вьетконга передали их русским по каналу "Тропа", а человек Томпсона переснял. К несчастью, от сопроводительного текста никакого толку. Он написан тем же дьявольским кодом, что и последние радиограммы Бамбука.
Когда в комнате стало совсем сизо от дыма, Роберт Классен протянул руку и щелкнул кнопкой кондиционера. Аппарат уютно зашумел.
- Таким образом, мы знаем только одно, - подвел итог начальник отдела "К" и сгреб в кучу разложенные на столе бумаги. - Русским чертовски интересна эта английская миссия, но вот почему... Что они затевают?
- Может быть, не вся миссия, а один только Майкл Фаррис, - заметил Стоун. - По нашим сведениям, он был связан с британскими спецслужбами. Правда, давно.
- Вот как? - Классен поднял взгляд. - Человек спецслужб - всегда человек спецслужб, даже бывший. Нет ли тут какого-то конфликта между англичанами и русскими?
- Я запрашивал англичан, сэр, - сказал Стоун, - и получил безукоризненно вежливый по форме и абсолютно лишенный содержания ответ... Если Лондон и планирует операцию во Вьетнаме, поделиться с нами информацией не торопится.
- Да, недолюбливают они нас... Но хотел бы я видеть две разведки, пусть и дружественных стран, живущие душа в душу... И все-таки мне не верится в английскую версию. Им там нечего делать.
- Тогда... Частная инициатива Фарриса, сэр?
Классен хотел ответить, что чьи бы то ни было частные инициативы редко составляют предмет внимания КГБ, но не успел. Секретарь доложил по селектору, что пришел Чарлз Макги и просит срочно принять его.
- Пусть войдет, - распорядился Классен и обратился к Стоуну: - Что-то там еще стряслось... Ставлю два доллара, что это связано с нашей историей.
- Не принимаю, сэр, - с полуулыбкой отверг пари Стоун, - потому что таково и мое мнение.
Макги вошел в кабинет, чуть сутулясь. Казалось, он побаивается, что с ним поступят так же, как в какой-то древней империи поступали с гонцом, приносящим дурные известия. Чарлз Макги не помнил точно, как именно, но как-то нехорошо.
- Сообщение от майора Томпсона, сэр. Принято десять минут назад. - Он положил перед Классеном лист голубоватой бумаги. - Я могу идти?
- Что? - Начальник отдела "К" с трудом оторвался от текста сообщения, будто читал захватывающий детектив. - А, да... Спасибо, Чарли, идите.
Макги поспешно оставил кабинет. Классен в сердцах хлопнул ладонью по столу:
- Опоздали!
- Не понял, сэр...
- Мы опоздали! Британская миссия в полном составе исчезла!
- Куда исчезла? - растерялся Стоун.
- Вы меня об этом спрашиваете? - съязвил Классен. - Ну что же, я вас удивлю: не знаю. Исчезла вместе с вертолетом, двумя пилотами, всем грузом и одним вьетнамским врачом.