Зафиксировать содержание их разговора и сфотографировать Эйерса, к сожалению, не удалось".
- К сожалению, не удалось, - вслух прочитал полковник в раздумье.
- Понимаете, что это значит, Дмитрий Петрович? - Волков выключил гремящий и трясущийся вентилятор, который без толку перегонял горячий воздух. - Ясно как день, что ни в какой Конкуонг они не полетят. Зачем-то им очень надо попасть во внутренние области Тайнгуен... Вот зачем?
- Хорошо, и что вы предлагаете? - спросил полковник.
Когда Волков вкратце объяснил, что он предлагает, Бад-маев долго смотрел на него исподлобья, а потом ехидно полюбопытствовал:
- У психиатра давно были, товарищ капитан? Сходите, не пожалеете. А пока поменьше бывайте на солнце...
Волков глубоко вздохнул. Высказать идею всегда проще, чем защитить ее, но скептицизм Бадмаева лишь укрепил решимость капитана.
- Чем мы рискуем? - бросился он в атаку. - Операция начнется только в том случае, если они в самом деле летят не в Конкуонг, а на Тайнгуен. Черт, как у меня руки чешутся допросить господина Мерца!
- Вы умом подвинулись на вашем Мерце, - отрывисто обронил полковник, но тут же поспешил смягчить резкость: - Нет, я не имею в виду, что... Простите... Конечно, Бухенвальд - это серьезно... Ну а если это не тот человек? Представляете, в какую лужу мы сядем?
Капитан не стал настаивать, он избрал другую тактику:
- Никакой лужи. Мерц или не Мерц, а зачем-то англичане подбираются к девятнадцатой параллели! Что у них на уме? Провокация, диверсия, шпионаж? Мы были бы никудышными разведчиками, если бы пренебрегли долгом!
- Да, конечно. - Бадмаев был готов капитулировать. - Но вероятные международные осложнения... И потом, я обязан запросить санкцию Москвы!
- Безусловно, - охотно согласился капитан. Он отлично знал, что решение Москвы по столь непростой проблеме все равно запоздает. В таких случаях Москва предпочитала (что никогда не признавалось вслух, конечно), чтобы сотрудники на местах "руководствовались обстановкой согласно инструкции № 156 от 8.11.66". А вот уж потом - судить или награждать...
- Что до закорючек дипломатических, - сказал Волков, - тут я придумал кое-что.
- Опять придумал? - встрепенулся полковник. - О господи, вы прямо Александр Дюма какой-то. Только за его выдумки платили, а за ваши придется расплачиваться.
- Пробьемся, товарищ полковник, - улыбнулся Волков. - Не впервой, где наша не пропадала...
- Только там, где ее не было? - иронически дополнил Бадмаев. - Имеете в виду плато Тайнгуен?
Капитан хмыкнул. Он знал характер Бадмаева и чувствовал, что в душе полковник уже согласен с его предложением и сейчас ищет дополнительные аргументы, чтобы убедить самого себя. Внутри пунктуального службиста Бадмаева сидел авантюрист. В свое время он с сожалением оставил живую оперативную работу, и то лишь из-за серьезной травмы.
Возвращаясь к себе, Волков обдумывал не столько содержание разговора с полковником, сколько информацию Бамбука. Он был потрясен, увидев среди полученных снимков фотографию Мерца, хотя всегда верил в неизбежность встречи. Но что она состоится здесь, во Вьетнаме... Да и состоится ли, поправил себя капитан.
Волков вошел в кабинет и сразу надавил кнопку на столе. В дверях возникла широкоплечая фигура лейтенанта Бурцева.
- Вот что, Леня, - рассеянно проговорил капитан. - Найди-ка мне Ха Ньона, да поскорее. Не позже чем через час он должен быть в этом кабинете. Понял?
- Понял, товарищ капитан.