Это раньше каждый клан был маленьким государством и храм советницы строился у дома вождя. Проклятый Лэрд. Убийца моей семьи, стал первым кто объединил шотландские кланы. Власть на обмен жизни брата. Цена, которую мне пришлось заплатить.
Я сидела молчаливо и задумчиво, так что охрана у двери кабинета перестала обращать внимание на притихшую незнакомку и воспользовавшись моментом, незаметно переместилась в картинную галерею, где висели портреты всех предыдущих королей и их семей. Меня всегда приводили в трепет суровые взгляды правителей и сейчас ничего не изменилось. Вот первый вождь клана Мак-Нейл. В наследство от Эррола мне достались непокорные рыжие локоны и гордыня. Миндалевидные карие глаза от прабабушки. Она не была родом из Шотландии, но прадед любил ее больше жизни. Я знала историю каждого короля, останавливалась возле портретов и вспоминала. А вот и мы. Рука непроизвольно поднялась и провела по лицам родителей, брата. Никого не осталось в живых. Я последняя из нашего клана. Одна. На белом свете.
Вот ты где!
Аннета. Подруга моей названой сестры Мари. Девушка всегда казалась мне самой легкомысленной среди полубогинь, а после нескольких десятилетий, и развращенной. Аннета обожала эльфов и любила секс втроем. Могла требовать от короля верности, а сама изменяла ему налево и направо.
Я даже не оглянулась, продолжала смотреть на счастливых родных. Мама с нежной улыбкой и серьезный Роб. Горделивый отец и я, наивная, пыталась подражать маме и также с достоинством смотрела вперед. Прошло двести лет, а я помнила их. Помнила всегда.
Лика, зашипела Аннета, Если ты сейчас же не вернешься в приемную, то
Распахнулась дверь и в картинную галерею вбежало несколько охранников. Мужчины замерли, заметив советницу, и преклонили колено.
Я нашла знахарку! Бесстрастно произнесла Аннета. Увидите ее к Грегори. Немедленно. Король итак слишком ждал!
Опусти голову, шикнула на меня полубогиня, Ты, что забыла свою роль?
Пришлось с ней согласиться. Сейчас на Земле я всего лишь бесправная знахарка. Один из охранников грубо толкнул меня вперед.
Пошевеливайся! Чего встала!
Я постаралась выглядеть испуганной, опустила глаза и поспешила за охраной. Мысли витали далеко, в прошлом. Поэтому даже не заметила, как мы подошли к кабинету Его Величества.
Король хоть и хмурил брови, грозно разглядывая меня, но все равно казался немного потерянным. Охота с убийством телохранителей и появлением неизвестного существа, выбила бы любого мужчину из колеи.
Аннета стояла рядом с королем и если бы на моем месте был человек, то он точно дрожал бы от страха. Злющий король, в бордовом плаще полубогиня, сложила руки на груди и сверкала темными глазами из черной пустоты вместо лица. Но я то знала, кто скрывался под плащом, да и Грегор совсем не пугал меня. Но пришлось почтительно склониться и неуверенно прошептать.
Ваше Величество.
Как ты оказалась в картинной галереи, так далеко от приемной?
Я устала сидеть и вышла прогуляться
Не моли чепуху! Охрана не видела, как ты выходила!
Грегор, нежный голос Аннеты совсем не вписывался в жуткий образ советницы. Они ведь могут не сознаться, что перестали обращать внимание на знахарку. Отвернулись или отвлеклись.
Король буравил меня взглядом, но я лишь ниже склонялась, пытаясь ему угодить. Понимала, что должна сделать все, чтобы остаться под покровительством Его Величества.
Помнишь я рассказывала тебе о видении? продолжала успокаивать мужчину Аннета. Что будет охота и нападение, а знахарка тебя спасет.
Только ты не сказала от кого ждать опасности, прорычал Грегор, И я с трудом верю, что эта безделушка отпугнула ту тварь.
Мужчина со злостью бросил на стол мой амулет. Серебряная пластина беспомощно брякнула. Аннета потянулась за безделушкой и я легко представила с каким удивлением полубогиня рассматривала мое творение. Хорошо, что у нее хватило ума пока молчать.
Перед смертью матушка передала амулет мне. Она сказала, что наш мир посещают опасные существа, похищают людей и серебро, единственная от них защита, молвила я.
Ты веришь ей? усмехнулся король.
Да. Она говорит правду, поддержала меня Аннета.
Они принялись спорить. Советница уверяла короля в моей полной невиновности, а Грегор лишь сильнее хмурил черные брови. И почему раньше не заметила его сходство с Лэрдом? Там в картинной галерее я осознанно избегала смотреть на портрет убийцы. Но сейчас он был перед глазами. Черные волосы и борода. Зеленый взгляд, хитрый и беспощадный. Статный и хорош собой, только внутри все прогнило от безграничной власти. Взглянула на ауру короля. Он совершенно другой человек. Эгоистичен и упрям, но нет в нем того безумия, что породило дьявола в его потомке.
Грегор согласился с советницей, что отличная знахарка всегда пригодится в городе. Поэтому, если телохранитель Кэден Макрэ выживет, то я буду находиться под покровительством короля и советницы.
Он выживет, с улыбкой сказала я. Его Величество вызвал слугу, приказал выделить мне комнату на нижнем этаже. Мой статус теперь был ненамного выше статуса слуги. Ничего. Не страшно. Авторитет заработаю. Сложность в другом. Я даже не знала с чего начать. Было ясно одно, чтобы не допустить получения королем опасного подарка, надо держаться как можно ближе к Его Величеству. А это значитнеобходимо добиться его расположения и доверия.
Я услышала, когда выходила из кабинета, как Грегор отдал распоряжение о наказании охранников, которые меня упустили. Высечь и на неделю посадить в темницу. Так началась моя земная жизнь. Сразу двух врагов себе нажила, а может и больше.
Меня проводили до двери комнаты. Она находилась ниже первого этажа в плохо освещаемом коридоре, среди множества других покоев, принадлежавших слугам. Внутри затхлый запах и я поморщилась, оглядывая свое новое жилье. Здесь было только самое необходимое. Кровать, одностворчатый шкаф, маленький столик, на котором располагались кувшин с водой и железная чаша для умывания, тут же на стене висело небольшое зеркало, а деревянный стул стоял возле маленького окна, откуда виднелись густые кусты какого-то растения. Стены в комнате были покрашены в жуткий желтоватый цвет и на пол брошен старенький коврик. Секретарь, небольшого роста пухленький человечек с лысиной на голове, протянул мне ключ со словами.
Есть будешь на кухне. Пока для тебя нет расписания обязанностей, можешь подходить к кухарке в любое время и она тебя покормит. Я ее предупрежу. А также не советую покидать замок
Разве я пленница? съехидничала, но ключ взять не успела, как тут же получила несильную оплеуху от секретаря. От удивления даже не сразу поняла, как наказать толстяка. Превратить навсегда его в живую статую или заключить в плен иллюзорного тумана?
Не смей никогда меня перебивать! завизжал секретарь. Пухлое лицо покраснело от негодования. Захочу! Сгниешь здесь! Глаза в пол! Ты всего лишь одна из королевских служанок и подчиняешься мне!
Внутри все клокотало от ярости, никогда еще со мной, так не разговаривали, а какой-то человечишка посмел поднять на меня руку. Открылось окно и свежий ветер ворвался в комнату, он принес запах цветов. Секретарь вытаращил глаза и сделал шаг назад.
Если ты еще раз дотронешься до меня, прошипела я, то останешься без руки. Ясно?!
Аура толстяка осветилась страхом. Он попятился и лихорадочно искал пальцами ручку двери. Что секретарь увидел в моих глазах? Что, так испугало его? Возможно силу Вселенной?
Ты еще пожалеешь! Ведьма! Уродливая ведьма! мужчина быстро выскочил в коридор и я услышала, как повернулся ключ в замке. Итак, меня закрыли в комнате! Не вытерпела и засмеялась. Они хотят удержать полубогиню в четырех стенах! Глупцы! И переместилась в королевский склеп. Холодный воздух остудил мое негодование и вскоре забыла о пухлом секретаре. Щелкнула пальцами и созданный светящийся шар, полетел вперед к месту, где лежала моя семья. Лэрд Первый проявил тогда великодушие. Похоронил родителей рядом с предками, здесь же покоилось тело и моего брата. Опустилась на каменный пол, закрыла глаза. Безмятежная тишина позволила улететь в прошлое и снова Веста была моей наставницей.