А это?
Школьница! Мечта педофила
Это?
Бледная немочь, поморщился зверь.
А как тебе это?
Жена некроманта, Шин схватился за сердце.
А что насчёт этого?
Слишком вызывающе, фыркнул он на наряд с глубоким разрезом на спине. Слишком жарко, не оценил он меховое изделие. Ох, мать моя пушистая! отшатнулся он от одного из жёлтых платьев, в котором я была похожа на колобка с огромными очами на подоле. Здесь есть хоть что-то нормальное, после чего не требуется успокоительное? возмутился он, трагически закатывая глаза.
Смотри, вот вроде нормальное, наткнулась я на изысканное бальное платье серебристого цвета, которое переливалась на свету, словно жидкая ртуть, интригуя и завораживая.
А ничего таксклонил мордочку Шин. Сам в шоке, но мне нравится! Как раз под цвет моей шёрстки! Мы с тобой будем на этом балу как две изящных капельки серебра! его глазёнки заволокло мечтательной поволокой.
Глава 12. Награда
Тася
*
Шин, а ты уверен, что так можно? спросила я своего друга, нагло усевшегося мне на руки. Я не видела на балу ни одного фамильяра.
А кто тебе запретит? Сегодня ты королева бала. Я же сказал, что одна ты больше не пойдёшь, уверенно заявило моё пушистое чудо, вращая ушастой головой. Да, ничего так. Роскошненько, даже присвистнул Шинш, удивляясь убранству дворцовых коридоров.
Громко цокая по красивому, шоколадному с золотом, камню, я отсчитывала последние за вечер секунды спокойствия.
Видимо, из-за неудачного прошлого опыта меня мучило предчувствие какой-то подставы, но выбора, как всегда, не было. Успокоив расшалившиеся нервы мыслью, что геройствовать нам не впервой, я уверенно шагнула в бальный зал.
О недавнем происшествии ничего не напоминало: мраморные стены были украшены другими цветами и гобеленами, столы расставлены в ином, странном порядкевозле каждого из выходов, словно нарочно для того, чтобы быстро убежать ни у кого не получилось.
Свет в зале был мягким и приглушённым, а маленькие разноцветные светлячки добавили обстановке вечера какой-то интимности. Удивил ещё тот факт, что вместо трона стояла арка, подозрительно похожая на церемониальную, но я со своей паранойей почти дипломированного мага-боевика решила, что, скорее всего, это замаскированный портал, для экстренной эвакуации юной королевы.
Светловолосый дроу с бледными, почти белыми глазами встретил нас и, отвесив вежливый поклон чуть ли не до земли, проводил к богато украшенной нише, где возвышался парадный трон правительницы дроу.
Тася, как хорошо, что ты смогла прийти пораньше! Извини, что предупредила в последний момент, но возникли некоторые сложности с твоим награждением, сказала Вайолет, при этом сверкая подозрительно довольным взглядом.
Я всё понимаю, вежливо ответила я, в душе радуясь тому, что мне не придётся становиться герцогиней и землевладелицей, а заодносопровождать Вайолет на всех её балах.
Ожидая слов о том, что она погорячилась со своими обещаниями, я радовалась предусмотрительности своего пушистого друга, оставившего самые выгодные предложения о работе пока без ответа.
Дело в том, что я переговорила со своими советниками по финансовым и юридическим вопросам, с непривычно серьёзным выражением лица начала говорить Вайолет. Звёздное и окраина Тёмного леса с рудниками и шахтами являются отдельным герцогством, входящим в состав моего королевства. Согласно основным положениям Закона о границах и субъектах, этот надел может переходить только носителю фамилии Дилентайн, продолжала юная повелительница.
Конечно. Я не настаиваю на такой великой чести. В любом случае, я проявила свой гражданский долг, защищая вас и не претендуюначала я, но Вайолет подняла руку, жестом призывая замолчать.
Громко хлопнув в ладони, девушка подала знак слуге, и он куда-то убежал, а юная королева откинулась на спинку трона и принялась меня разглядывать.
Какая у тебя интересная меховая сумочка! восхитилась Вайолет, увидев притихшего Шина в моих руках. И она идеально подходит к твоему платью!
Это мой фамильяр, смутилась я, в то время как Шинш возмущённо, но тихо фыркнул от подобного сравнения.
Правда? Какая прелесть! восхитилась Вайолет, бесцеремонно хватая моего дорогого Шина, чтобы потискать его и подёргать забавные круглые ушки. Какой мягкий и гладкий. Я надеюсь, он тоже будет моим постоянным гостем на всех мероприятиях. Правда, мой хороший? как с обычной зверушкой сюсюкалась повелительница.
Шиншик кривился, но стоически терпел все домогательства Вайолет, не произнося ни слова. Наконец повелительница наигралась с его мягкой шкуркой и подозвала одного из слуг.
Позаботьтесь озамялась Вайолет, думая, как назвать моего друга.
Шинше, подсказала я.
Да, о Шинше, повторила девушка, бережно пересаживая моего пыхтящего от гнева друга в руки дроу.
Едва они немного отошли от нас, вернулся первый слуга, ведя за собой на рабском поводке мужчину с низко опущенной головой.
«Нет-нет-нет! Только раба в награду мне не хватало. Мало того что неизвестно, что с таким подарочком делать, так ещё и содержать его придётся», мысленно ругалась я, не находя ни одной возможности отказаться.
Тем временем раба заставили опуститься на колени.
Вернёмся к вопросу о твоей заслуженной награде, деловито произнесла Вайолет, а в этот момент мужчина приподнял голову, глядя на меня обречённым взглядом до боли знакомых синих глаз. Я отдаю тебе Звёздное и земли герцогства при условии, что ты выйдешь замуж за единственного законного представителя семьи Дилентайн, возьмёшь его имя и, по праву главы семьи, примешь титул и обязанности моего вассала, сказала донельзя довольная собой Вайолет.
«Вот же дроу!» мысленно восхитилась я попыткой навязать мне местное гражданство со всеми вытекающими обязанностями, но вслух произнесла:
К сожалению, я не могу пойти на это. Дело в том, что я не готова к такой колоссальной ответственности, как целое герцогство. К тому же недавно я получила предложение руки и сердца от лорда Вульфа и всерьёз подумываю его принять, слукавила я, и едва не запнулась, увидев взгляд синих мужских глаз, полных тоски.
Ну что же. Гейлен, позови палача, орудиеудавка. Ни к чему пачкать полы, хмуро сказала Вайолет, и молчаливый слуга скрылся с глаз.
Зачем? Вы же можете женить Дерека на ком-нибудь другом и передать им права на Звёздное? Не надо, практически умоляла я, инстинктивно прикрывая своей спиной однокурсника, стоящего на коленях.
Нет. Не выйдет. Ни одна уважающая себя женщина-дроу не возьмёт фамилию мужа. Приблизить кого-то из других королевств тоже не выйдет, иначе народ меня не поймёт. Это было допустимо только тебе с твоим статусом иномирной гостьи. Сделать такую частью народаэто честь для правительницы, но что об этом. Проще убить всех представителей рода и объявить владения собственностью королевы, с наигранным сожалением сказала Вайолет, ожидая моей реакции.
Раб, отправленный за палачом, вернулся подозрительно быстро, а с ним крупный тёмный эльф с безразличным выражением в бледных глазах.
Хорошо. Я согласна. То есть если вы ещё готовы оказать мне такую честь, то я стану женой Дерека, приму имя Дилентайн со всеми вытекающими последствиями, торопливо сказала я, в уме прикидывая шансы напасть на стражу, освободить эльфа и уйти живой из дворца.
Этот парень, конечно, выпил у меня не один литр крови за время нашей совместной учёбы, но увидеть его смерть и стать её причиной я точно не готова.
Я так рада за вас! захлопала в ладошки эта дроу. А у нас тут всё готово. Сейчас быстренько вас обвенчаем, и повод для бала будет просто грандиозным! снова стала из себя строить восторженную юную дурочку эта королева до глубины души.
Нас повели к той самой арке, устанавливая на места новобрачных в руне-символе жизни, и, пока жрецы суетились, подготавливая ритуал, Дерек тихо прошипел:
Ты что творишь, дура? Откажись, пока не поздно. Ты сама не знаешь, на что идёшь. Захотелось снова побыть героиней?
Нет, не захотелось, но видеть, как тебя задушат из-за моего отказа, это как-то слишком, так же зло прошептала я, поражаясь неблагодарности этого дроу, что с него взять.