М...покивала она.Я так и подумала. Ну, что ж. Ты уверена?
Я быстро-быстро закивала.
Хорошо. Я свяжусь с братом, попрошу его прислать запрос на твое имя. Само собой, если им нужен целитель-практикант.
Очень нужен!Вскинулась я. Потому что иначе и быть не может. Раз уж судьба взялась курировать мою жизнь, раз уж направила меня в ту каминную трубу, то и в этот раз не должна подвести.Я точно знаю.
Ну, раз точно, то приходи после лекций,улыбнулась нурэ Даккей.Джоне передать, чтобы тебя ждал?
Я тихонечко взвизгнула и пару раз хлопнула в ладоши.
Да я сама! Не нужно. Спасибо вам огромное! Если все получится, если получится. Вы даже не представляете.
На свадьбу позвать не забудь,фыркнула наставница.
Самое первое приглашениеваше,со всей искренностью выпалила я и только потом, когда уже дверь кабинета нурэ Даккей захлопнулась за моей спиной, в недоумении почесала затылок. А как она о свадьбе-то догадалась? Неужели я что-то ляпнула вслух по давнишней своей привычке?
Вот я позорище. А! Нет времени на рефлексию! У меня по плану еще разговор со специалистом по красоте. Раз уж, чтобы заполучить в мужья любимого мужчину, мне нужно научиться подчеркивать свои достоинства, то пусть меня этому учит лучший из известных Аспону наставников. И пусть меня Предки до скончания веков жарят на огромной сковородке, если фру Агустина не относится к этой категории.
С этой монументальной дамой я познакомилась четыре года назад. Тогда у нас впервые появилось свободное время (до этого у целителей было столько учебы, что я за нею света белого не видела), и многие из студентов БИА с удовольствием тратили его на походы по столичным лавкам, на кофейни, ресторации. Мои соседкиу них на алхимистическом свободного времени было еще большес огромным удовольствием ходили в цирк. Однажды уговорили и меня, соблазнив бесплатными билетами, которые они выиграли в какую-то лотерею.
Само представление мне не очень понравилось. Клоуны шутили гнусно, лошади не выглядели счастливыми, акробаты уверенно летали под куполом, а я от ужаса жмурилась, торопливо вспоминая основы первой помощи при падении с высоты. А вот музыка, фейерверк и особенно костюмы меня привели в восторг. Ярко, красочно, необычно. Когда Дафна и Морна потащили меня за кулисы, знакомиться с каким-то страшно гуттаперчевым мальчиком, я так и сказала мужику во фраке и оранжевом, как апельсин, парике. Он отловил нас у фургончика вожделенного мальчика и строго спросил, что мы тут делаем, Дафна ответила, что изнываем от желания выразить восторг артистам. А он спросил, изумленно вскинув бровь:
Неужели так понравилось?
Спрашивал он у всех, но смотрел при этом на меня. И я со всей своей пятнадцатилетней честностью ответила:
Второй бы раз не пошла, но костюмы совершенно феерические. Ну и музыка с фейерверком ничего.
Подружки зашикали на меня, как две хорошо выдрессированные змеи, а мужик заржал, фыркая, как старый мерин, и тряся своей яркой гривой.
Тина, душа моя,отсмеявшись, произнес он куда-то в темноту,на этот раз это к тебе.
Ко мне?ответила темнота густым и жарким голосом, а потом я увидела ее... Фру Агустину.
Два метра первозданной красоты, как она о себе говорила. Я бы на ее месте была бы немного поскромнее в выражениях, но о скромности лучшая моделистка Аспона не знала отродясь. Как и о стыде. И о приличиях.
Скромность, стыд и приличиявраг красоты и моды,утверждала она. А потому носила исключительно мужскую одежду, стриглась коротко и не прятала свои разноцветные глазакарий и зеленыйза линзами очков.
Раз в месяц фру Агустина арендовала самую большую столичную сцену и устраивала для современных модниц показ. На него-то она меня и позвала, узнав о причине моего восторга.
У меня денег нет,проворчала я, пряча глаза, а она громогласно рассмеялась:
Милочка, зачем тебе тряпки, которые я на показах продаю? Такому персику нужно что-то по-настоящему особенное, а не это вот все.Покрутила в воздухе длинным мундштуком.Я тебя в модели зову. Фактура больно хорошая. Заодно и заработаешь. Если хочешь.
Я, само собой, хотела. И уже десять дней спустя степенно выхаживала по краю высокой сцены в платье из легчайшего шелка.
К вопросу о том, что же должны носить такие персики, как я, мы никогда не возвращалисьнеинтересно мне было, да и не до того. И вот сегодня вопрос встал ребром.
Зная, что знаменитая моделистка не встает раньше полудня, я не стала терять время и, схватив первый попавшийся экипаж, велела ехать на Цветочную. Там, в помпезном доме с колоннами и жила фру Агустина, богиня моды и первозданной красоты.
Агава, золотко, нельзя ли попозже?зевала она, когда ее единственная служанка, сдавшись под моим напором, все же впустила меня внутрь.У меня была тяжелая ночь. Я творила.
У вас всегда тяжелая ночь,напомнила я.И мне нельзя попозже, я уезжаю. У меня, кстати, совершенно случайно с собой абсолютно волшебный порошок от похмелья.
Я не пью!возмутилась моделистка и, сверкая обнаженной монументальностью своих форм, проплыла в ванную комнату.Кофию мне завари густого...
...и черного, как деготь. Я помню.
Пока я возилась с новомодной машинкой для приготовления этой горькой и совершенно неудобоваримой отравы, служанка принесла поднос с томатным соком и тарелочкой бутербродов.
И как вы только не боитесь эту штуку трогать,опасливо передернула плечами, следя за тем, как я уверенно заливаю воду в стеклянную колбочку и поворачиваю фитилек под горелкой.Демонская придумка, могилой Предков клянусь!
Я даже комментировать не стала эту невероятную чепуху и молча стащила с тарелочки один из бутербродов.
Ладно, давай сюда свой волшебный порошок,рыкнула вернувшаяся из ванной богиня моды, и я услужливо протянула ей заранее приготовленный стакан. Зеленый глаз блеснул благодарностью, а карий опалил недовольством.Чего прилетела ни свет ни заря? С такой скоростью только на пожар да собственную свадьбу бегают.
Я аж крякнула, поражаясь прозорливости Агустины, но быстро взяла себя в руки и призналась:
Вашими бы устами да мед пить. Далеко мне до свадьбы. Потому к вам и пришла, за советом. Мне тут намекнули, что я свои достоинства неправильно подчеркиваю, а красота при охоте на мужаглавный инструмент. И уж если с кем советоваться по красоте, так только с вами, фру Агустина. Вы в этом вопросе собаку съели.
И не одну!довольно щелкнула зубами она, а потом откинулась на спинку кресла и велела:
Встань и покрутись.
Да что вы там не видели! Я же...
Не зли меня, персик.
Я вздохнула и, поднявшись, пару раз обернулась вокруг своей оси.
Так сойдет?
Именно, что сойдет,хмыкнула фру,а нам надо, чтобы
Осеклась, звонко хлопнула в ладоши, и закричала, едва не оглушив меня на одно ухо:
Дайна, неси мой саквояж! И кипяток! Много!.. Будем из персика пэрсик делать.
У меня времени два часа только,испуганно икнула я.Может, я лучше законспектирую?..
Конспект я тебе почтой вышлю. Раздевайся и шагом марш в ванную!
Что мне оставалось? Только послушаться.
В ванной меня сначала заставили залезть в огромную стилизованную под старину лохань, полную горячей воды, исходящей ароматным паром, а затем пытали лекцией, запретив конспектировать.
Запомни, персик,вещала фру Агустина,мужчинаэто единственно важный ценитель, я бы даже сказала, покупатель женской красоты. Покупатель в хорошем смысле этого слова. Платить мужики умеют не только золотом, не кривись. Гораздо лучше платить у них получается заботой и страстью. Если повезет, то дружбой и любовью.
Как будто в одной лишь красоте дело,возразила я.Дурнушек тоже любят.
Любят,согласилась фру Агустина.За красоту души, но тут уж никакой совет не поможет. Она либо есть, либо нет. И ты ко мне пришла не за этим, а за красотой тела. Поэтому слушай и не перебивай. Что бы тебе ни говорили, но в основном женщины только ради мужиков и стараются. Нет, и ради себя, конечно, но и про них не забывают. И что это значит? Это значит, что товар нужно показать лицом. Даже если это лицоруки, ноги и попа.
А?
На означенное выше лицо (в привычном значении этого слова) мне аккуратно уложили теплое, влажное полотенце.