И вовсе нет. Пусть хоть сгорят синим пламенем, махнула я рукой.
За нашими спинами хорошо так полыхнуло в темени ночи. Синим полыхнуло. Оглянувшись, я быстренько сделала вид, что это вовсе и не моих рук дело. Только укоризненный взгляд Леотарда выдавал меня с потрохами.
Незнакомец посмотрел на меня с интересом.
А ты кровожадная. Куда путь держишь, кровожадная?
В столицу, ответила чистую правду. А вы?
И мне туда. Только попутчики мне все равно не нужны, поравнялся он со мной, догнав в один шаг.
Да как скажете, весело пожала я плечами.
Мы с котом довольно переглянулись. С таким защитником на нас точно никто не нападет. Конечно, если нам болото по пути опять не встретится.
Глава 4. Восемнадцать минус
Полная луна стояла высоко в небе, отражая свой лик в тихом озере. Мы остановились на его берегу недалеко от воды, рассматривая сверкающую гладь.
Ну как мы? Сюда пришел наш незнакомец, а мы вроде как следовали отдельно от него, но в то же время за ним. Взглянув на нас, он остановился у ссохшегося бревна и бросил на песок свой плащ, а мы под его пристальным взором отошли от него шагов на пять-шесть.
На песке я тоже расстелила плащ за неимением ничего другого. Спать на голой земле совершенно не прельщало. Присев на ткань, я подперла щеку рукой.
Есть хотелось просто страшно. Голодные глаза кота буравили меня, залезали в самую душу. Его желудок рычал как лев, тогда как мой тихонечко бурчал, что хозяйка в последнее время его совсем забросила.
Темная тень нависла надо мной, загораживая собой лунный свет. Почувствовав, как мой сапог попросту пнули, я в недоумении вскинула голову. Мужчина протягивал мне половину кругляша зачерствевшего хлеба.
Взяла я больше от неожиданности. Не посмотрев на меня ни секунды лишней, мой незнакомец пошел дальше, вскоре скрываясь за кустами и широкими стволами деревьев. Оглянувшись назад, я заметила костер. Пламя полыхало, пожирало изогнутые ветки недалеко от лежащего на песке плаща.
Взор мой прошелся по озеру. Помыться быпахло от меня так, что глаза слезились, но бдительность наше все. Пожелав нам с котом чистых рук и лап, я принюхалась. Тошнотворный запах гнилой рыбы был не таким уж сильным, но и цветами от нас явно не пахло.
Ну что? Ты мужиков-то своих кормить собираешься? тронул меня лапкой кот, возвращая к своей персоне. А то смотри, пропадет в лесу наш защитник-то. Опыт имеется.
А чего у вас тут самое вкусное едят? нахмурилась я, обдумывая, как бы лучше свои возможности обыграть.
М-м-м Кролик запеченный, предложил кот. Куропатки тоже, мр-р-р, очень вкусные.
Косу пришлось расплести. Сложив широкий пояс в несколько раз, я расстелила его перед собой. Как человек, еще заставший лучшие советские мультики, я не знала другой магии.
Пусть пояс превратится в пояс-самобранку, не очень уверенно попросила я.
Ткань засверкала, распрямилась, срослась в тот же миг, будто всегда была единым целым. В предвкушении потерев ладони друг о друга, я заказала кролика и куропаток, но от себя еще добавила фруктов, свежих и запеченных овощей, целый каравай еще теплого хлеба и ягодный пирог.
Подумав, попросила еще красного вина и сока, и в итоге получился настоящий пир. Правда, некоторые овощи и корнеплоды Лео забраковал, заметив, что видит их впервые в жизни. Их пришлось срочно убирать, чтобы не нарваться на неудобные вопросы.
Ну можно уже? облизывался кот, щедро обливаясь слюной. Нет-нет да и приходилось бить его по лапам, которые будто сами собой тянулись к куропаткам.
Нельзя пока. Нужно нашего незнакомца дождаться. И где он там запропастился? Может, сбежал?
Только не говори, что мы его среди ночи искать попремся, все-таки стащил котяра пучок зелени и сейчас с остервенением его жевал.
Думаю, что
Произнести очередную колкость я не успела. Из-за кустов, шурша ветками и зеленью, выбрался наш потеряшка. Сначала в темноте я даже не поняла, что именно он несет, а когда увидела
Как же хорошо, что я владею этой странной магией, а иначе бы мы с котом совершенно точно остались голодными. Огромную жирную дохлую мышь мужчина нес, удерживая за длинный облезлый хвост. Но больше всего меня напрягала расцветка. Оранжево-голубой окрас наводил на мысли о том, что этот страшный зверь ядовитый.
Увидев нас и наше пиршество, тот, кто считал себя кормильцем и добытчиком, неожиданно споткнулся и едва не упал. Чем ближе он подходил к нам, тем шире становились его глаза. Неприкрытое удивление, изумление легко читались в чертах его лица, однако уже через мгновение глаза его зло сузились, будто мужчина не только был недоволен нашим пиршеством, но еще и подозревал нас в чем-то неведомом.
И где же ты все это взяла? голос его звенел, хоть незнакомец и говорил совсем негромко.
Ну я же у вас не спрашиваю, где вы живность свою достали, кивнула я на задохлика, которого навряд ли стала бы есть, даже если бы была безумно голодной.
В лесу поймал. Пристальный взгляд оставался холодным.
М-м-м промычала я понимающе, и на этом все.
Больше ничего я объяснять не собиралась. Не нравились мне ни его тон, ни его взгляд. И вообще, я даже имени его не знаю! А у нас тут, можно сказать, уже третье свидание.
Присаживайтесь, пригласила я его к нашему импровизированному столу. Только вас и ждем. Уже все слюной закапали.
На мгновение на красивом лице проступила брезгливость. Выкинув явно подверженную радиации мышь из Чернобыля куда-то в кусты, мужчина присел по-турецки, а не так, как я, на колени. Взор его прикипел к коту, который, воспользовавшись тем, что я отвлеклась, быстренько набросился на куропаток.
Аж за ушами трещало!
Да ладно вам, это я образно говоря, махнула я рукой, сперев с блюда огурец. Лео у меня очень чистоплотный. Он даже лапы моет.
Чем именно и как кот моет лапы, я уточнять не стала, чтобы не портить никому аппетит, но для себя решила сегодня побыть вегетарианкой. Во-первых, потому что кот действительно подгреб к себе целую тарелку с куропатками, а во-вторых, потому что крольчатину я никогда не ела.
Ну жалко же ушастых. Они такие милые, когда не кусаются и не пытаются заселить потомками всю вверенную им жилплощадь.
Ели молча. К вину я не притрагивалась из-за собственных принциповупотребляла такие напитки крайне редко, и то только по большим праздникам. Да и не хотелось терять бдительность. Этот мужчина по-прежнему оставался для меня незнакомцем, хоть он нас и фактически спас.
Мало ли какие ненормальные тут шастают? Помнится, этот голубоглазый совсем недавно клинок мне к шее лихо приставлял. И гляделками своими сверкал очень уж устрашающе.
Видимо, лично я у мужчины доверие вызывала. Он к вину прикладывался охотно, наталкивая меня на определенные подозрения. Я искала в нем подвох, потому что такие красавцы идеальными обычно не бывают. Пока в список попали скверный характер и любовь к горячительному. В общем, я себя однозначно отговаривала влюбляться.
Ну как можно влюбляться, когда на тебя смотрят с таким подозрением? Впрочем, к концу ужина мужчина совершенно точно расслабился и подобрел. Я решила этим воспользоваться и незнакомца разговорить.
Так что вы делали в этом забытом всеми месте? с тяжелым вздохом отвернулась я от недоеденного пирога. Больше в меня не лезло. Меньше тоже.
Леотард вообще лежал кверху пузом и бессовестно дрых, время от времени что-то там причмокивая. Кажется, ему снилась недоеденная куропатка.
Я выполнял важное поручение.
И какое? полюбопытствовала я, занимая положение лежа. Сидеть уже не было никаких сил.
Занимался поисками одной девушки. Поисковый кристалл привел меня в эти земли.
А-а-а протянула я, понятия не имея, что такое поисковый кристалл. Нашли?
Нет. Поисковый кристалл у меня отобрали вместе с деньгами, шпагой и вторым клинком. В деревне в этой, чтоб им демон на головы свалился. Дрянь какую-то в воду подмешали. Я даже угрозы не распознал.
И что теперь делать будете?
Придется обратно в столицу за новым кристаллом возвращаться и снова искать.
Сочувствую. Зевок никак не удалось подавить, поэтому я прикрыла рот ладошкой. А я вас в лесу нашла на болоте. Выглядели вы, конечно, отвратительно. Зомби и то краше.