Ну вот когда я еще такое увижу? Кот вообще последние минуты пытался глаза мне закрыть, бурча, что благовоспитанным ведьмам не положено на бессовестных мужиков любоваться.
Я вообще не ведьма. И уж тем более не благовоспитанная, вздохнула я, окончательно отворачиваясь.
Но ненадолго. Меня хватило лишь на мгновение. Ну интересно же, как он одеваться будет!
Подглядываешь? весело спросил наемник, натягивая на себя рубашку.
И вовсе нет, сделала я невозмутимую моську, заглядываясь на костер. Исключительно на костер! Было бы на что там смотреть.
Ну так сейчас и поглядим. Твоя очередь идти мыться, Галлия.
Я едва не закипела. Еще один на мою голову! И чем им всем имя мое не угодило? Прям напасть какая-то.
Смерив наемника недовольным взглядом, я поднялась и медленно побрела к озеру. Участвовать в развлекательной программе я не планировала от слова совсем, так что так и шла одетая, удерживая невозмутимую мину.
А что? Раздеваться не собираешься? окликнули меня, когда я стянула сапоги и поставила их у кромки воды.
А мне еще постираться нужно, нашлась я с ответом. Так удобнее.
Ральгон посмеялся, но спорить не стал, так что заплыв я делала одетой. В качестве мыла Леотард притащил мне какое-то пахучее растение. Терла себя листьями, смывала, а потом снова терла. Что примечательно, вода и одежда мылились, появлялись настоящие пузырьки.
Пока плавала, думала о том, зачем Ильгальда кому-то сдалась и от кого она сбежала. Так ничего путного и не придумав, решила, что никому про себя пока ничего рассказывать не буду. Вот доберусь до столицы, встречусь с верховной ведьмой, а там уже и посмотрим. Было бы отлично, если бы она меня сумела домой отправить.
Спрятав грудь руками, из воды я вышла гордо, даже несмотря на то, что с меня текло в три ручья. Высушившись при помощи магии, спать легла поверх плаща, им же и накрывшись. Мое бревнышко оберегало меня со спины, а котейка дрых у живота, нагленько сложив на меня свои лапки и хвост.
И именно кот меня разбудил рано утром, когда первые рассветные лучи озарили небо.
Галлия, там нашего мужика русалки уводят!
Глава 5. Хвосты, камни, крылья
Вы когда-нибудь дрались с русалками? Вот и мне как-то в моей жизни ни разу не приходилось. Нет, в школе, конечно, бывало, что и драться случалось, но уж точно я еще ни разу не получала по лицу хвостом и уж точно никогда не пыталась утопить русалок.
А они были настоящими красавицами. Зеленые, синие, красные, золотые и черные чешуйки покрывали не только их хвосты, но и своеобразным лифом украшали грудь. В их длинных волосах скрывались, наверное, все богатства океана. Чего там только не было: и жемчуга, и драгоценные камни, и золотые цепи, заколки и диадемы.
Правда, из всей этой писаной красоты меня очень смущали их острые, словно иглы, зубы. И ногти у них были такие, будто самые настоящие когти. Пару раз меня хорошенько оцарапали.
А Ральгон, этот треклятый наемник, будто и не видел всей нашей возни. Словно зачарованный он входил все глубже в густое озеро в своей распахнутой рубахе, нисколько не обращая внимания на мои оклики. Через несколько минут слушать отборные ругательства и уверения в моей земной отвратительности от русалок мне попросту надоело.
Кот на берегу меня, конечно, подбадривал. И лапами притаптывал, и хвостом подергивал, и предлагал ухи наварить целый таз. И я была склонна согласиться.
В конце концов, у меня тут красивого мужчину из-под носа самым бессовестным образом уводят!
Да чтоб у вас ноги повырастали вместо хвостов! от души пожелала я, в очередной раз получив хвостом.
Чья-то чешуя залезла мне в рот, и пришлось отплевываться. Собственно, пока я отплевывалась, вымоченная по самую макушку, все русалки как-то в единый миг пропали в воде, а на поверхности озера появились пузырьки.
Буль-буль, буль-бульлопались пузырьки в разных местах вокруг меня. Зато наемник наконец-то очнулся, обнаружив себя по пояс в воде.
А Почему я в озере? недоуменно воззрился он на меня.
Купаемся! зло развела я руки в стороны, высматривая притаившихся русалок.
Помогите! начали выныривать русалки одна за другой, суча по воде ногами и ругами. Помогите!
Я разучилась плавать! противным голосом визжала другая.
У меня ноги! Ноги!!! в ужасе голосила третья.
Спасать не будем, мрачно заключила я, выходя из воды.
Во-первых, там было едва ли больше чем по пояс, так что никакой особой трагедии я не видела. А во-вторых
Ну вредная я, да. А вот нечего у меня пытаться такого красавца забрать! Я еще список его минусов не до конца составила!
Сегодня, кстати, туда добавился еще один пункт. Как истинный мужик, мимо себя наемник ни одной юбки, то есть хвоста не пропускает!
Верни хвосты, зараза! орали русалки, требовательно суча по воде ногами и руками.
Плывите, пока еще и голоса не лишила! пригрозила я в ответ, продемонстрировав кулак.
Не такой внушительный, как у Ральгона, но зато очень даже действенный.
Через пару-тройку минут на озере все стихло. Проследив смурным взглядом за тем, как разноцветные головы скрываются за горизонтом, я окончательно выбралась из воды и без разрешения села к чужому огню, дабы согреться. Потому что тепло уже не было совершенно. Солнце хоть и светило, оповещая о начале нового дня, но его лучи лишь изредка прорывались сквозь набежавшие тяжелые тучи.
Только дождя для окончательной радости и не хватало!
Подкинув веток в костер, наемник неожиданно поднял свой плащ и накинул его мне на плечи. Завернувшись в него, как в одеяло, я ждала слов благодарности. Но в очередной раз не дождалась.
Мужчина в принципе предпочел беседам молчание. Он выглядел недовольным, хмурым и даже злым, и я решила не испытывать судьбу и к нему в душу не лезть. Понятно же, что ему явно не понравилось быть загипнотизированным. А именно на гипноз его шествие к русалкам и походило.
У него же и взгляд был стеклянным, и на окрики мои он не реагировал.
Вы так выразительно молчите, Галлия. Хотите мне что-нибудь сказать? слова его были резкими, отрывистыми.
Да нет, пожала я плечами, грея у огня ноги. Просто любопытно. Неужели от русалок нет никакой защиты?
Есть. Только все мои амулеты выкрали вместе с кристаллом поиска и деньгами, процедил он сквозь зубы, а я сделала вид, что любуюсь огнем.
Деньги-то его у меня в сапоге лежали! Еще, не дай бог, в воровстве и всего остального обвинит. Доказывай потом, что это Леотард у меня клептоман хвостатый.
Позавтракать бы тонко намекнул котяра на свое обездоленное состояние.
Рыжая моська выглядела до невозможности несчастной, так что волосы я распустила и пояс-самобранку расстелила. Честно говоря, понятия не имела, что именно тут принято есть на завтрак, поэтому спросила у своих мужчин, чего их душеньке угодно.
Котейка, как ни странно, попросил ухи и красную рыбу, запеченную в меду. Сказал, что очень уж аппетит у него от хвостатых пробудился.
Ральгон был более скромен в своих желанияхон попросил вяленого мяса, хлеба и горячего отвара. Собственно, это и был мой завтрак, оказавшийся очень даже вкусным и питательным. По крайней мере, вяленое мясо мне понравилось, хотя и показалось жестковатым.
В путь мы отправились сразу после завтрака. Бревно плыло вслед за нами прямо по небу, время от времени прячась в деревьях. Управляла я им не то чтобы профессионально, а потому нет-нет да и слышался треск веток и шелест листьев, на которые изредка реагировал наемник, оборачиваясь.
Что-то случилось? осведомилась я, любуясь природой.
Просто шли мы с котом слегка позади Ральгона, имея возможность прекрасно рассмотреть все прелести, которые даровала ему природа. Особенно мне нравилась широкая спина. И брюки, которые отлично обтягивали природу, так сказать, представляя ее во всем своем великолепии.
Природа же настоящая радовала глаз густой темной зеленью, всеми оттенками зеленого. Красивые мощные ветви извивались, изгибались подобно узорам на холсте. Пышные кусты разрастались всем разнообразием тонких и толстых листьев, округлых и острых, треугольных и овальных.
Нередко по дороге нам встречались цветы. Одни цветы росли отдельно друг от друга, широкими лепестками создавая купол, объемную полусферу. Другие были мелкими, не больше ногтя или толщиной с палец. Они в основном располагались шапкой, льнули друг к другу, яркими пятнами пестрили среди зелени, поднимая настроение этим тусклым и безрадостным днем.