Взяв въездную пошлину, стражники пропустили нас в город, который напомнил мне Москву Первоначальную с картинок в учебниках истории. Всё такое деревянное
Остановившись на постоялом дворе, мы поужинали всей компанией и легли спать, практически уничтоженные долгой дорогой. Завтра по планам у нас была закупка, как раз в городе проходила ярмарка. Планировал купить всё необходимое для ночёвок под открытым небом. Моё тело уже предвкушало сон на еловых ветка, м-да
В общем этой ночью я планировала выспаться за все три, всё же это тело к долгим дорогам непривычное, выпила пару обезболивающих настоек и провалилась в блаженный сон.
Дар
Герцогиня удивляла. И пугала Её ум, привлекательность, смекалка Это была не та принцесска Нэля, которую я видел два года назад, это была герцогиня Нэлаэдара Сальдийская, принцесса Доннийская, пятая в очереди на престол Доннии! Но в тоже время и просто Нэлаямилая насмешливая девчонка со странным чувством юмора, невероятными глазами и открытой улыбкой юной проказницы. Ещё ребёнок, но какой-то неуловимо мудрый. За детскостью просвечивалась серьёзность и глубокая задумчивость человека, прожившего не один десяток лет. Необычная, невероятная, восхитительная
Что же могло произойти с принцессой, если в её глазах иногда появляется некая грусть? И что толкнуло её на такие кардинальные перемены? Может, «кто»? Она словно отбросила предрассудки, начала учиться, забросила этикет, придворное ханжество Зачем ей это? Не понимаю
И тем страшнее увидеть реакцию принца на новоиспечённую невесту, ведь он ждёт совершенно другого человека. Он, уже наученный опытом отношений с яркими, невероятно красивыми женщинами, самодостаточными и непокорными, ожидает увидеть кроткую, вечноблагодарную и некрасивую толстушку без претензий на что-то большее, чем делёжка брачного ложа раз в пятилетку.
Мы остановились на ночлег в городке Рожке, больше похожем на деревню. Как мне ни хотелось оставлять принцессу одну, всё же жила она отдельно, остальные по два-три человека на комнату. И что-то весь вечер, а потом и ночью, неуловимо меня тревожило, а я привык доверять своему чутьюэто ни раз меня спасало. Потому, накинув одежду и взяв меч, я бесшумно пошёл в комнату герцогини. Мысленно, с помощью артефакта, приказал свои людям собираться у покоев принцессы, а когда раздался грохот стекла, побежал так, будто выжрал по меньшей мере три эликсира скорости. Боги, если с ней что-то случится, я никогда себе этого не прощу!
Я ворвался в комнату, готовый к самому худшему, и не сразу понял, что происходит. За мной вбежало ещё несколько человек, наверняка также не осознающих расклад.
Принцесса, освещенная тусклым светом из открытого окна, стояла с кинжалом наголо, ее длинная коса растрепалась, а белая рубашка пропиталась чем-то темным, наверное, кровью. У ног девушки лежало тело. Помимо мёртвого (а в том, что тело неживое, сомнений не было) в комнате было еще три вооружённые фигуры. А, уже две. Фигура у окна упала на пол, проткнутая кинжалом почти насквозь. Я отмер только тогда, когда понял, что Нэлая стоит совершенно безоружная и к ней направляется один из «плащей». Тут в комнату ворвались мои люди вперемешку с доннийцами. Все наши войны против двоих выживших нападавших исход был ясен.
Не убивайте!крикнула принцесса, и я только сейчас понял, что всё происходило в абсолютной тишине.
Кто-то зажёг светлячки, глаза заболели от резкой перемены света. Два трупа, двое связанных, разбитое окно, перевёрнутый стул, толпа мужиков, и посреди всего этого великолепия стояла принцесса. Неодетая принцесса
В мгновение ока её закрыли три высокие фигуры. Это были старшие из отряда девушки.
Ваша светлость!меня удивил взволнованный бас. Это заговорил полукровка, впервые на моей памяти!
Забу, всё нормально, это царапины,нежный голос, ласковое касание узкой ладони... Что это за чувство в груди? Это что, зависть?Градис, дай плащ. Спасибо.
Мужчины расступились и перед нами предстала Нэлая, завернутая почти до щиколоток, но всё же её босые ножки были видны. Мне захотелось выгнать всех и остаться с принцессой только вдвоём, но увы Я лишь смог прикрыть её собой от остальных взглядов. Надо выгонять из головы эти глупые мысли, принцессатабу.
Забу, Тор, Градис, Оулен, Дар, вы остаётесь. Остальные, вынесите трупы, этих оставьте,девушка непринужденно указал пальчиком на связанных.
Род, ты тоже,остановил я своего друга и верного советника.
Так точно.
Ну ладно, так уж и быть,добродушно хмыкнула Нэлая.
Она не плакала, не истерила, не визжала и не срывалась на окружающих. Она даже не дрожала. Нэлая вела себя как на чаепитии у любимой бабушки, как будто не её сейчас чуть не убили.
С вами всё в порядке?тихо спросил у девушки.
В полнейшем,она улыбнулась мне своей невероятной улыбкой, и напряжение, охватывающее меня всё это время, отступило.
В комнате остались только перечисленные принцессой и Род. Полукровка и Тор встали у окна, Градис у двери, Оулен, как назвала одного из своихвыпускников принцесса, встал за её спиной. Близко встал, слишком близко Но-но, мне нельзя, а тебе тем более, парень. Кулаки сами сжались, но я постарался успокоиться.
Посадите этих на стулья,приказала принцесса.Итак,она подошла к «плащам» и сняла с них капюшоны,м-м, как интерес-с-сно и как глупо! Или же это просто диверсия? Но попытка убийства А, может, кто-то просто захотел подставить их?..
Принцесса?окликнул я увлёкшуюся девушку.
Да, Дар,она даже не посмотрела на меня.
О чём вы сейчас говорите?
О-о, мой дорогой друг, о важном Перед нами два славных представителя Армиоры. Возможно ли, что это третий игрок? Армиора Что у них есть? Король, принцесса, хиленький флот, но великолепная конница. Скопление железной руды и некоторые драгоценные камни. В целом королевство процветающее, да и сельскохозяйственная промышленность развита. Да это и понятно, у них же там почти круглый год тепло. Ваши соседи, Дар. Ближайшие. И конкуренты-союзники. Нет, я не обвиняю короля Фанума в этом случае, ноПринцесса,подал голос один из пленённых,опомнитесь! Вас продали как элитную шлюху другому королевству за хлипкое представление о мире! Не избавители ли мы, если хотели спасти вас от подобного? От жизни в стане врага, от ложа с нелюбимым?
Что ты несёшь!взорвался я, но тут же замолчал, только лишь от взмаха бледной окровавленной ладошки.
Избавители? - девушка судорожно вздохнула и вдруг расплакалась. Уйдите! Оставьте нас!
Нопопытался возразить я, растерянный, но Градис заткнул меня, вытащив из комнаты чуть ли не насильно.
Тихо, ща всё устроим,гыкнул орк, заталкивая всю нашу кампанию в соседнюю комнату.
Что вы творите?! Она же там в опасности!попытался вырваться я.
Да всё нормально!хохотнул Тор.Мы за всем следим.
Готово,шепнул Градис, я посмотрел в его сторону и увидел, что мужчина намагичил окно в стене.
О-о, «око»,уважительно хмыкнул я,да еще и со звуком!
Тихо все. Смотрим!и мы заткнулись, следя за тем, что происходит в комнате принцессы.
А происходило невероятное: девушка, сидевшая на полу, плакала в колени одного из армиорцев и причитала:
Они силой меня, представляете, заста-авили-и! Говорят, не пойду сама, силой выдадут! А я же его не люблю-у, не видела даже почти. А как мне с ним потом того?..и продолжила плакать. Я онемел от шока и не мог оторвать взгляда от происходящего.
Принцесса, наш король хочет спасти вас! Он очень вас любит и готов отдать Прозии свою дочь в обмен на вас. Мы не хотели вас убивать, мы должны были доставить вас до корабля в Порт-Аваре, который отплывает этим утром. Там нас ждёт целый отряд армиорских и наёмных воинов, которые вывезут вас за границу! Всё будет хорошо!
Пра-авда?девушка начала вставать, «плавающее» око «посмотрело» на её заплаканное лицо, в её полные надежды глаза.
Да, ваша светлость!подтвердил второй армиорец.
А кто ещё приехал меня спасать? А что, если Прозия на вас того, ну это в войной, вот?
Не волнуйтесь, у нас много средств, наше королевство может оплатить наёмников, так что мы непобедимы. А спасали вас многие. Несколько наших людей сейчас в доме старосты, он армиорец, давно информирует нас.