О, прости! Прости! шептал он, задыхаясь, это все дела
Из-за них ты и опоздал! всхлипывала девушка, все еще пытаясь вернуть диадему хозяину, тот просто убрал руки за спину, я разлюбила тебя, Ричард! Мы никогда не будем вместе!
Как почему? Как? сердце храброго воина, казалось, перестало биться, как не будем?
Я полюбила другого! Я пришла сюда к нему! Не к тебе!
Теперь слезы затуманили его светло-голубой взгляд. Он стоял перед ней, шатаясь от ветра, словно попал в ад живым, колени подкашивались, во рту пересохло. Девушки целуют не за медали, а молодость всегда нужней погон!
Не говоря ни слова, Ричард схватил красный бархатный мешочек и с досадой швырнул его далеко в море. Затем так же безмолвно он развернулся и быстро ушел прочь, не оборачиваясь. Анжелика молчала, сквозь слезы провожая его угрюмый силуэт.
Но что делать человеку, который пару минут назад был самым счастливым, а теперь стал несчастнее всех? В этой жизни Ричарду больше не куда было идти, кроме как ко мнечтобы спрятаться от мира за моими орлиными крыльями и ждать, когда же появится его счастливый соперник. Прислонившись горячей спиной к холодному камню, несчастный бесшумно зарыдал. Даже капли прибоя, долетавшие до меня во время сильнейших штормов, не были такими солеными, как эти горячие слезы отчаяния. И кого же он сейчас винил в своей ошибке? Конечно же меня! Того, кого час назад за все благодарил!
За что ты так со мной, Соломон? За что?! шептал он пересохшими губами, я молча слушал, кто он? Кто ее любовник, Соломон?
Но вот и открылась тайна: к Анжелике подошел высокий белобрысый парень в потрепанном костюме обычного моряка. Сквозь пелену слез Ричард не смог разглядеть лица и узнать его. Громкий пульс в поседевших висках заглушал их слова.
Нет! громко шептал он, все крепче сжимая рукоять шпаги, украшенную гербом, я не могу так жить! Мы сразимся, и должен остаться только один!
С этими словами он вскочил на ноги и направился к паре, что тихо стояли возле гранитных перил. Подходя, Ричард уловил последнюю пару фраз их беседы.
Мы должны уйти отсюда! взволнованно шептала Анжелика, ее бледные ладони лежали на широких плечах собеседника, он увидит! Он узнает!
Но я не боюсь его! отвечал парень, откидывая с лица длинные пряди светлых волос.
Зря не боишься! рявкнул Ричард, грубо хватая его за плечо, разворачивая к себе, защищайся, щенок!
Тут он узнал это простое добродушное лицо с пронзительными серыми глазами и белобрысую копну волос.
Томи?! Ричард чуть не уронил свою обнаженную шпагу, так это ты?
Дядя?! племянник смотрел на него круглыми от ужаса глазами, что происходит?
Защищайся! повторил Ричард, переводя дыхание от гнева и неожиданности, должен остаться только один!
Анжелика вскрикнула, Том медленно достал из-за пояса свою простенькую шпагудядин подарок, и со звоном бросил ее на гранит.
Я не буду драться! громко сказал он. Том не мог поднять руку на родного дядю, в тайне он мечтал поменяться с ним местами, забрать его титул, а не девушку. А Ричард, наоборот, отдал бы все, чтобы сейчас быть лет на пятнадцать моложе, таким же юным и беззаботным, как его племянник.
Будешь, щенок! кричал Ричард, замахиваясь шпагой, еще как будешь!
Анжелика, все это время стоящая в немом оцепенении, вдруг, громко вскрикнула.
Хорошо! буркнул Ричард, в эти минуты его любовь полностью уступила место гневу и ревности, он бросил шпагу за землю, я разделаюсь с тобой голыми руками!
С этими словами он хватил Тома за рубашку и поволок к гранитному ограждению.
Утопим крысу с корабля!
Нет! Ричард! Пожалуйста! молила его Анжелика, задыхаясь от рыданий, пожалуйста!
В отчаянии она подняла с земли шпагу, ту самую, с фамильным гербом на рукояти.
Отпусти его! кричала она, в отчаянии направляя острие на Ричарда.
Но тот не слушал ее, он сильно ударил парня по лицу, а затем отправил его в волны, сбросив через перила в море. Раздался звонкий плеск, убийца резко развернулся к Анжелике. Он взглянул в ее заплаканное, перекошенное ужасом лицо, бледное, как скатерть, с мокрыми изумрудными глазами и тут же почувствовал у себя под ребрами острую пронзительную боль. Ричард так резко развернулся, что нечаянно напоролся на собственную шпагу в дрожащих руках несчастной девушки. Из-под дорогого мундира на гранит хлынула алая теплая кровь. В этот момент к девушке подбежал Том, свалившись с перил, он быстро пришел в себя в холодной воде, доплыл до старой лестницы и выскочил, как ошпаренный на берег.
Все будет хорошо! утешал он Анжелику, она уткнулась в его мокрое плечо и разразилась, нужно просто остановить кровь!
Ричард лежал на камнях в полуобморочном состоянии, его затуманенный, полный обиды и сожаления взгляд был устремлен на меня.
Нужен доктор, суетился вокруг него племянник, по локоть в крови он прикладывал к ране свою порванную на клочки рубашку, она не слишком глубока! Ричи, ты меня слышишь?
Рана не тут с одышкой произнес Ричард, хватая племянника за руку и кладя ее на свою грудь прямо на сердце, здесь она глубже
Затем умирающий перевел свой потухающий взгляд на Анжелику.
Позаботься о ней, Том я оставил в своем завещании все на тебя и и
«И не бросай мальчика, что родился в море на фрегате «Надежда»»хотел добавить он, но обессиленный так и не смог.
Дядя, прости! вскрикнул племянник, но было слишком поздно, одна из ран, нанесенных сегодня Ричарду, оказалась смертельной. Он затих и больше не шевелился, только кровь алым ручьем продолжала бежать из его груди.
Они сидели в оцепенении несколько минут, не говоря друг другу ни слова, с моря доносился крик чаек и шепот волн.
Меня завтра ждет виселица? тихо спросила она.
Я скажу, что это моих рук дело, ответил он, глядя на нее своими выразительными серыми глазами, тебе все равно никто не поверит, ты шпагу-то ни разу не держала!
И он был прав. Первый раз в жизни Анжелика взяла в руки оружие и сразу же убила человека. К тому же Ричард пал от своего же оружия, это была его шпагатот, кто обнажит меч, от меча и погибнет.
Нет, Томи! Я не смогу без тебя! слезы снова посыпались градом из прекрасных зеленых глаз, ты обещал ему позаботиться обо мне!
Завтра после полудня я буду вздернут или? они с надеждой одновременно посмотрели на меня, затем на море, или?
Молча, Анжелика и Том переглянулись: Ричарду уже все равно, а вот им еще жить да жить! И никто не узнает, и никто не накажет!
Девушка испуганно оглянулась по сторонам: город спит, на улицах ни души. Внезапно ее блестящий испуганный взгляд остановился на мне: я чувствовал, как муки совести и горькое сожаление сжигают ее изнутри и будут жечь до самой смерти.
Этот не скажет, кивнул в мою сторону Том, пытаясь улыбнуться, комок горечи подступил к его горлу, заставив замолчать.
Нам нельзя медлить, шептала Анжелика, скоро рассвет
Подожди, остановил он, осторожно поднял шпагу Ричарда с фамильной гравировкой и вытер окровавленное острие о свою порванную мокрую рубашку. Острое лезвие заблестело, Том невольно усмехнулся своему отражению. Бросив неловкий взгляд на любимую, он тяжело вздохнул и засунул шпагу в ножны на дядином поясе. Спустя минуты молчания раздался громкий плеск волн: Ричарда похоронили, как настоящего морякаво всеоружии и на дне моря.
С тех пор минуло много лет, тело так никто и не нашел, лишь алое выцветшее пятно хранит страшную тайну о нелепом ночном убийстве. Анжелика и Том поженились, вопреки статусу у них была скромная тихая свадьба. Шел год за годом, летели дни, а Ричард продолжал жить в их памяти, беспокоя совесть и тревожа сон. Иногда по вечерам Анжелика приносила к моим каменным лапам свежие цветы и подолгу молча сидела на ступеньках старой лестницы, слушая волны.
Жизнь продолжается
Пока жизнь правит на планете,
все повторяется на свете
Я не люблю цветы, даже самые красивые и нежные, они вынуждены медленно умирать у моих горячих каменных лап. К тому же своими яркими красками они влекут ко мне пестрых бабочек и любопытных чаек. Однажды после полудня на мою огромную каменную голову, не знавшую до этого никаких проблем, приземлилась большая чайка, пожалуй, самая толстая и наглая из всех существующих. Она хамски принялась стучать своим черным мокрым клювом прямо по моему зудящему затылку. Я не мог ни пошевелиться, ни пожаловаться, и незваная гостья, казалось, наслаждалась каждой минутой, проведенной на моей голове, раскалывающейся от жары и монотонного выстукивания. Но на сегодня это было еще не все: увлеченный чайкой, я не заметил, как у моих лап, появился серый проворный зверек. Маленький, не больше кошки, он что-то вынюхивал своей остренькой мордочкой и рыскал черными глазками-бусинками.