Давай колись, кровосос. Где ты всю ночь шлялся?
Сонно щурившийся мыш заверещал:
Отпусти, больно же! И нигде я не шлялся, домой летал. Должен же я был предупредить маму, чтоб не ждала меня.
От удивления я даже присвистнула. Оказывается, и у него есть мама (раньше мне это в голову не приходило).
И что, тебя отпустили?
Да, мама просила передать тебе это,- Мне на ладонь упал огромный рубин, размером с перепелиное яйцо, весь переплетенный тонкими золотыми нитями.
Этот камень служит накопителем магической энергии. Он сам собирает ее по крупицам из окружающего тебя мира и делает запасы до лучших времен. Это тебе подарок за то, что ты сделала для меня. Теперь тебе не придется так выкладываться, достаточно зачерпнуть накопленной энергии и использовать ее по своему усмотрению. А еще глава рода глэсс Нимбус попросил о встрече с тобой сегодня ночью на той поляне, где мы встретились.- Увидев мои недоверчиво прищуренные глаза и ожидая отказа, Дакк зачастил: - Ты можешь ничего не опасаться, тебе не будет причинено никакого вреда. Да и я не позволю, Не забывай про клятву. Думаю, что, наоборот, глэсс Нимбус хочет сделать тебе какое-то предложение.
Ага, от которого невозможно отказаться, пробормотала я про себя.
Ладно, судя по всему, особого выбора у меня нет. Но на этой вашей сходке от меня ни на шаг.
Мыш энергично закивал головой.
Впереди еще целый день, будет возможность обдумать линию поведения. Пока нужно подумать о хлебе насущном.
Слушай, а тебе кушать не хочется?
Да нет, мы достаточно долгое время можем обходиться без еды, тем более я недавно покушал. А благодаря тебе и тому, что ты сделала, я теперь при необходимости могу хоть несколько лет обходиться без крови. Правда это произойдет только после полной перестройки организма, которая уже идет полным ходом. Достаточно будет, если время от времени ты будешь подпитывать меня энергетически. Хотя это и не так приятно, как естественным путем. Все-таки натуральные продукты, они куда как полезней для молодого растущего организма.
Та-ак, а вампирчик-то уже окончательно освоился. Вот и хамить мне начинает.
Кажется, я плохо на тебя влияю. Смотрю, уже и специфическое чувство юмора проснулось. Скоро мне на шею сядешь и лапки свесишь. За пазухой я тебя и так уже катаю, шерстку расчесываю, теперь еще и кормить должна. Плохо не будет?
У тебя, между прочим, учусь. Ты же теперь моя наставница в некотором смысле!
Ну раз так, то вот тебе первое задание: сложи мою футболку и застели постель. А я пошла завтракать! - И, пока не услышала в ответ еще какую-нибудь гадость, шустро выскочила за дверь.
На завтрак было на выбор - вчерашнее рагу, пирожки, оладушки Я выбрала оладушки с медом. Заказ принесла жена трактирщика. Помимо моего заказа, на стол были выгружены плошки с ароматным земляничным вареньем и сметаной, а также небольшой кувшинчик свежего парного молока. С таким меню, боюсь, скоро ни в одни штаны не влезу. Наевшись от пуза, решила прогуляться по селу, но сначала поинтересовалась у трактирщицы, подошедшей убрать со стола:
Извините, как чувствует себя ваша дочь?
Ответ поразил меня до глубины души.
Она вчера вечером уехала погостить к тетке! - поджав губы, громко ответила жена трактирщика и быстренько, видимо, чтобы я не успела еще что-нибудь спросить, ушла на кухню.
Интересненько, а ночью у меня что, была галлюцинация на фоне переизбытка кислорода? Чего они так все боятся? Размышляя над странностями местных жителей, я вылезла из-за стола и вышла на крыльцо. Чтоб лишний раз не смущать местных жителей, на скорую руку повязала на голову косынку, убрав свои волосы подальше от чужих глаз. На улице никого не было, если не считать ненормального гусака, который упорно пытался догнать курицу и взгромоздиться на нее верхом. То ли наездника изображал, то ли решил выступить в качестве любовника. Досмотреть это цирковое представление мне не дали. Прямо на голову рухнула наглая летучая мышь, умудрившаяся сорвать косынку и запутаться в волосах. Еле выпутав этот клубок меха из собственной шевелюры, я пригрозила отдать его на расправу озабоченному гусаку. А чтоб гусак остался доволен, пообещала еще и подержать мыша, чтоб не ерзал. Увидев выпученные глаза Дакка, я посмотрела в том же направлении. Прямо передо мной стоял вытянувшийся во фрунт пресловутый гусак, с обожанием поглядывающий то на меня, то на мохнатый клубок шерсти в моих руках.
Офигеть можно!
Придушенно пискнув, летун юркнул мне за пазуху и затаился. Прихватив на всякий случай валявшуюся неподалеку палку, я быстренько вылетела за калитку.
На главной улице деревни было затишье. Видимо, сегодня рабочий день и все население пашет на своих шести сотках (или сколько там у них?). Что ж, оно и к лучшему,, никто не будет мне мешать осматривать окрестности.
Через пару дворов я свернула с главной улицы и вышла к запущенному пруду. Вода показалась достаточно чистой и прозрачной, а на улице светило солнышко и ощутимо припекало. Сразу захотелось раздеться и нырнуть с головой, чтобы смыть пот и освежиться. Оглянувшись по сторонам и не заметив ни одного человека, вытряхнула мьпша из-за пазухи и поставила его в известность о предполагаемых водных процедурах.
Если будешь подглядывать за мной, утоплю здесь же!?
Нужна ты мне очень, чего я не видел? - обиженный мыш перелетел на ветку дерева с густой кроной и демонстративно отвернулся.
Вот и чудненько. Будешь охранять мои вещи.
Быстро раздевшись под кустиком, я с опаской вошла в воду. Все оказалось не так уж и страшно, вода была прохладной, но в принципе терпимой. Зайдя подальше, я нырнула и открыла глаза. Вода действительно оказалась очень чистой, и можно было даже увидеть мелких рыбешек, проплывающих мимо. Вынырнув и глотнув воздуха, я опять ушла под воду. Интересно, а если я сейчас попробую сделать то же самое, когда помогала Дакку с его энергетической защитой, у меня что-нибудь получится? Прикрыв глаза, я посмотрела вокруг другим зрением. Все под водой]переливалось оттенками синего, голубого, зеленого. В этот раз у меня получилось гораздо проще, даже не пришлось особо напрягаться. Какая красота! Потянувшись к голубой ниточке с воздушными пузырьками внутри, я повязала ее себе на руку, наподобие браслета. Поплавав еще немного, вынырнула и подплыла к берегу. С дерева раздавались истошные вопли моего полоумного мыша.
Ты чего разорался? Сюда же сейчас полдеревни сбежится!
Ты где была?!! Ты хоть знаешь, сколько тебя не было после того, как ты нырнула второй раз?! - Кажется, от переполнявшего моего мыша возмущения из него начал лететь пух.- Ты могла меня предупредить, что тебя не будет так долго, чтобы я не волновался? Тебя же не было практически полчаса (не знаю, какое исчисление принято на Тарагоне, но для меня это прозвучало именно так).
Ничего себе! - От услышанного я даже на какое-то время потеряла дар речи.- А ты ничего не путаешь? Мне показалось, что прошло не больше одной, ну максимум двух минут.- Только теперь я почувствовала, что ощутимо продрогла. Быстренько выбравшись на берег, схватила свою футболку. Кое-как вытершись ею, накинула длинную рубашку, выданную мне дочкой трактирщика, и распустила волосы, чтобы просушить на солнышке.- Вообще-то, если ты ничего не напутал, то я и сама не подозревала о таких своих способностях. По крайней мере, ничего такого раньше за собой не замечала.
Странно. А что ты там вообще делала? - Дакк с подозрением посмотрел на меня.
Пришлось рассказать о своих экспериментах с подводным миром. Закончив рассказывать, я вытянула вперед левую руку и кокетливо спросила: «Правда, красивенький?» Как это ни странно, браслетик я могла видеть в любой момент, когда пожелаю, даже не прищуривая глаз. Даже после выхода из воды он продолжал переливаться, а пузырьки все также беспорядочно бегали внутри его. Полюбовавшись на свое импровизированное украшение и не услышав никаких комментариев от своего друга, я с удивлением взглянула на Дакка. Его выпученные глаза, и без того большие на такой маленькой мордочке, сейчас, казалось, заняли всю физиономию, а отвисшая челюсть лучше всего мне подсказала, что я опять сделала что-то не то. Поняв, что мыш впал в ступор, я помахала у него перед мордой рукой и несколько раз щелкнула пальцами: «Ау, ты меня слышишь?»
К-к-ак ты это с-сделала?
Ого, это уже что-то новенькое. Ты отчего заикаться начал? Сам же мне рассказывал про ауру всех живых существ и про то, как можно изменять и управлять энергитическими линиями. Ну вот я и попробовала. Надеюсь, ни чего страшного не сделала. Просто мне очень понравилась эта линия, и я не смогла удержаться. По-моему, очень миленький браслетик получился.
Лика, одно дело, когда ты связываешь линии живого существа, и другое, когда отделяешь энергетическую линию свободной стихии и привязываешь ее к конкретному носителю. Этого еще никто не делал, по крайней мере, мне об этом неизвестно. Можно подключиться к этой линии и подпитаться ее энергетикой, но напрямую завязать на себе, оторвав от материнской стихии,- невозможно! Вернее, до сегодняшнего дня считалось невозможным. Теперь я понимаю, почему ты смогла так много времени провести под водой и даже не заметить этого. Линия, которую ты выбрала в качестве украшения, несет в себе две стихии - воду и воздух. Теоретически ты теперь и утонуть не сможешь. Кстати, на будущее, если решишь проводить подобные эксперименты, советую сначала обсудить это со мной. Ты можешь привязать к себе какое-нибудь существо, которое будет вынуждено везде таскаться за тобой, попутно подпитываясь твоей энергией. К примеру: вездесущий глызг похож на кустик с красивым цветком и очень большими шипами. Он очень ядовит и отличается острыми зубами, которыми может прокусить самый толстый сапог. Его аура очень переменчива, и если он тебе понравится, то это мерзкое животное ни за что от тебя не отстанет. Тем более что он может перемещаться даже под землей.
Ничего себе симбиоз.- Я только ошарашенно моргала. Кажется, мне не помешала бы дополнительная информация об этом мире. А то так можно попасть впросак со своими необдуманными поступками.- Ладно, сейчас идем в гостиницу. После купания у меня разыгрался жуткий аппетит, и я намерена плотно пообедать. А после обеда я жду тебя в номере. Мне нужно побольше узнать о твоем мире и обо всем том, что может мне угрожать, так как я очень ценю свою шкурку и хотелось бы прожить как можно дольше и желательно без печальных последствий.
Наскоро простирнув футболку и повесив ее на плечо, я быстрым шагом двинулась в сторону гостиницы.
Пообедав жареным гусем с гречневой кашей, я поднялась к себе в номер. На кровати аккуратной стопкой лежала моя выстиранная одежда. Развесив сохнуть футболку на подоконнике и уже привычно найдя мыша под кроватью, я посадила его перед собой на стол и потребовала обстоятельного рассказа. Должна же я знать, куда занесла меня нелегкая!
Сейчас мы находимся на стыке двух королевств. Одно из них располагается на юго-востоке, где сосредоточим лучшие магические умы. Второе находится на западе. Столица этого королевства славится наилучшими торгашами, базарами и счетоводами.
За морем находится третье королевство, и вся информация о нем подобна слухам, так как корабли приходят откуда очень редко, и матросы не склонны к обсуждению политики этой державы. Вообще все, что касается третьего королевства, скрыто покровом тайны, которую разведать пока никому не удалось. Оттуда часто привозят загадочные вещи, носящие явно магический характер, и их сущность не могут разгадать даже Высшие маги!
Куда идти дальше - тебе решать.- Наглый мыш распластался на моей кровати и захрапел.
Так, исходя из всего вышеперечисленного, мне прямой путь или на юго-восток, в столицу королевства магов, или каким-то образом добираться до третьего королевства - за море. Почему так? А потому что оставаться навсегда в этом мире на должности Хранительницы чего-то там мне совершенно не улыбается. Очень хочется домой, в родные пенаты, но самостоятельно решить эту задачу у меня вряд ли получится. А кто может помочь мне вернуться? Правильно - или крутой маг, или кто-нибудь в этой третьей державе за морем (не торгаши же, право слово). Ведь появилась я здесь каким-то образом? Будем идти от простого к сложному. Значит, топаем в столицу королевства Таринф и ищем самого крутого мага, после чего заставляем его вернуть меня в мой мир. Как мы это сделаем, будем решать на месте. Как говорится, утро вечера мудренее.
Пододвинув мыша к стеночке, я завалилась спать, решив не ломать себе голову лишними мыслями. Почему-то возникла уверенность, что все само собой решится, как бывало в далеком детстве. Подложив руку под щеку, я заснула без всяких сновидений.
ГЛАВА 6
Проснулась я на закате от нетерпеливой возни под боком. Оказалось, что Дакк давно проснулся и активно пытался выползти из-под меня, так как я его подмяла себе под живот на манер мягкой игрушки. Видок у него был еще тот: весь взъерошенный, шерсть в разные стороны, уши повисли, а удаленное дыхание напоминало рыбу, выброшенную на берег после шторма. Пришлось срочно извиняться, хотя, как всякая женщина, оправдание я себе все-таки нашла:
Нечего залезать в кровать к незамужней девушке! Я, между прочим, тебя сюда не приглашала, так что нечего на меня смотреть, как колхозник на озимые.
Лика, а что такое колхозник и озимые? - еле отдышавшись, выдавил Дакк,
Колхозник - это тот, у которого все растения плодоносят, даже когда им не положено. А озимые - это те самые растения и есть, ну в смысле, которым не положено. - Бред, конечно, офигенный, но читать вампиру лекцию о колхозах и севообороте зерновых в зоне рискованного земледелия ну совершенно не было никакого желания. И вообще, это тебе ни к чему. Отвернись, нечисть пушистая.- Быстренько переодевшись в свои любимые джинсы и уже сухую футболку, я почувствовала себя намного уверенней.- Поворачивайся, а то дыру в стене протрешь своим взглядом.
Ты уже готова? Тогда я полетел, буду ждать тебя за околицей у оврага. - Встрепенувшись, мыш вспорхнул ни подоконник.
Ну-ка подожди, не так быстро! Куда это ты собрался на ночь глядя? Я, между прочим, еще поужинать не успела, а ты меня уже куда-то тащишь. В общем, пока не поем, никуда не пойду! - припечатала я.
А может, ты потом поешь? - Но робкое предложение вконец оборзевшего мыша было похоронено в зародыше. Я просто развернулась и молча вышла из номера с гордо поднятой головой.
Спускаясь по лестнице, я мысленно перебирала различные варианты встречи с родственничками моего ммм партнера. Ничего путного в голову не приходило. Честно говоря, предстоящая встреча нагоняла на меня изрядный мандраж. А что, если они не проникнутся ко мне таким движением и дружелюбием, как было обещано? Вообще-то дружелюбный и вежливый вампир - это из области фантастики. Представьте себе, подходит к вам такая образина с красными глазами и торчащими из-под губы клыками и вежливо так извиняется за причиненные неудобства в связи с необходимостью поужинать вами. Полный бред!