Серебряков благоговейно взял трость, и лицо его расплылось в довольной улыбке.
Она, голубушка! Кажется, это кипарис. А набалдашник из платины, а вовсе не из серебра, как я думал. Вот уж не предполагал, что такой знаменитый артефакт сохранился.
Неожиданно раздалась громкая барабанная дробь. Все обернулись на звук. Швыр сидел на полу по-турецки, зажав между ног обтянутый кожей и покрытый черно-красной росписью бочонок, и самозабвенно лупил по нему ладонями.
Вот это звучание! восхитился Швыр, отбивая какой-то негритянский ритм. Ничего похожего никогда не слышал. Можно, я эту штуку себе возьму?
Потом, пусть все остается на своих местах. Давайте ничего не будем трогать, пока не изучим обстановку, сказал Серебряков, и добавил:Во избежание непредвиденных последствий.
Ищите перстень! обиженно проворчал Грызлов. Похоже, уже никто не помнит, зачем мы сюда пришли!
Отчаявшийся домовой в который раз обежал по периметру кабинет Брюса.
Я чую, что он здесь, этот перстень. Куда же он запропастился? сказал он тихонько и присел в уголке.
Мы найдем его, Разлай Макдональдович, обязательно найдем! постаралась утешить Юля. Надо осмотреть все по очереди.
Давайте разобьем кабинет на участки и поищем, предложила Алиса.
Профессор распределил участки: Алисе достались полки с заспиртованными уродцами. Переходя от банки к банке, она заметила на крошечной ручке одного из них кольцо с гладким черным камнем.
Вот он, перстень Гиппократа! радостно закричала Алиса.
Домовой метнулся к полке, подпрыгнул и ловко смахнул лапой банку на пол. Брызнули во все стороны осколки, в кабинете остро запахло спиртом. В луже, образовавшейся на полу, с шумом отряхивался бледный, с огромными глазами крылатый уродец, то ли человечек, то ли маленький птеродактиль. А скорее и то и другое вместе взятое. Грызлов с рычанием вцепился зубами в перстень и с усилием стащил его с тонкой ручки чахлого создания. Издав победный клич, домовой кинулся вон, унося свое сокровище в темноту подземелья.
Уродец хотел было бежать за ним, но что-то его остановило. Оказалось, врожденная вежливость. Он сделал книксен и с чувством произнес:
Спасибо за освобождение! Меня зовут Оссуарий, надеюсь, мы еще встретимся! А сейчас мне надо спешить, ведь я хранитель этого перстня!
Оссуарий расправил кожаные крылья, взмыл в воздух, сделал круг почета и спикировал в темень за дверью. Все в недоумении переглянулись.
Ну и ну, сказала баба Ванда, какие мы воспитанные!
Кто же он такой, этот Оссуарий? спросила Алиса.
Сказано тебе, хранитель перстня, ответила Юля.
Да я не об этом, я спрашиваю, что это за существо! Алиса с надеждой посмотрела на Серебрякова, но тот ничего конкретного сказать не смог.
А баба Ванда предположила, что это гомункулусчеловечек, полученный из яйца, снесенного петухом, и выращенный в колбе.
Ничего себе ребеночек из пробирки! засмеялся Швыров.
Примечания
1
Инкарнация (лат.) воплощение.
2
ОГПУаналог ФСБ в 20-х годах ХХ века.