Если вы и правда сердитесь не на меня, увидев, что он повернулся, Мелинда опять заговорила. И здесь больше никого нет, то на кого вы сердитесь, мастер Ройс? она послушно выпила содержимое стакана, который он прижал к ее губам, даже не спрашивая, что в тот налито. Только немного скривилась под конец.
На себя, честно ответил Ройс, все еще не поняв, чем же себя выдал. Умение скрывать все свои эмоции было одним из тех навыков, которые не раз спасали его жизнь.
О, вновь повторила принцесса и задумчиво поджала губы.
Он снова не понял ее.
Впрочем, похоже, в этом счет у них был равен. Судя по всему, действия и ответы Ройса так же удивляли Мелинду, как и ее поведение его самого.
Вам лучше поспать, Ваше Высочество, спокойно заметил Ройс, больше не комментируя их предыдущую тему. Организм еще не полностью избавился от сураби. Хотя не могу не признать, что ваше самочувствие и так поражает темпами поправки.
Знаете, мне кажется, что я уже выспалась, забавно сведя брови, Мелинда просительно посмотрела на него, словно умоляя не укладывать силой спать.
Вы были в обмороке, а не спали, Ваше Высочество, резонно заметил Ройс, отходя к окну.
Для моего организма это равнозначно, мастер она вдруг весело хихикнула, заставив Ройса удивленно обернуться. Вам не кажется, что это довольно страннолежать в кровати, насколько я подозреваю, почти обнаженной, наедине с малознакомым мужчиной и церемонно обращаться к вам «мастер», слушая, как вы говорите «Ваше Высочество». Я ощущаю себя одной из тех особ, о которых пишут хроники, как жена Магистра Тирнии, например. Поговаривают, что ей не впервой принимать у себя в спальне незнакомцев. Интересно, она тоже обращается к ним «мастер», а они зовут ее «Ваше сиятельство»? Как думаете? Мелинда лукаво подмигнула Ройсу.
А он несколько оторопело слушал ее речь.
Честно говоря, он не знал, как именно жена Магистра Тирнии обращалась к своим любовникам. Отказался от шанса узнать это на личном опыте, чтобы принять заказ отца Мелинды.
Стоило ли об этом упомянуть?
Я не знаю, наконец, проговорил Ройс, решив, что лучше не сильно откровенничать.
И я не знаю, спокойно и даже слишком весело для своего состояния улыбнулась Мэл. Но как-то мне не по себе так обращаться к вам. Если честно, сюда мало кто попадал, она слабо повела головой, видимо имея в виду спальню. Мама, отец, Марти, да пара моих подруг, и ни к кому я не обращалась так величаво. Может, притворимся, что знаем друг друга не так уж мало и мы хорошие друзья? Тогда я не буду чувствовать себя так странно, принцесса ему подмигнула.
Ройс молча смотрел на нее, пытаясь понять, где подвох? И стоит ли расценивать ее слова, как ответ на только планируемый вопрос о привязанностях принцессы?
Яваш телохранитель, резонно, как ему показалось, заметил Ройс, отметая тем самым нелепые слова о дружбе.
Тем более, мы будем часто общаться, как я понимаю, спокойно кивнула Мелинда, не отрывая голову от подушки. И довольно сложно все время выкать и придерживаться церемоний. Давайте немного упростим себе жизни. Может, вы разрешите мне называть вас простоРойс, со всем уважением, разумеется, заверила она его, вздохнув. А вы можете называть меняМелинда. Никто не расценит это как оскорбление. Ведь вы спасли мне жизнь
Нет, даже Ройс понимал, что слово прозвучало довольно резко.
Но что он мог поделать? Эта девушка, похоже, совершенно не понимала, что телохранитель и подопечный, на самом деле, довольно редко общаются, тем более, по-дружески. Или не хотела этого понимать? На какой-то миг ему даже стало любопытно, всегда ли она настолько общительна, или это последствия яда и лихорадки?
Почему, нет? спокойно спросила Мелинда. По-моему, так всем было бы проще.
Мне не нравится ваше имя, довольно честно привел он первый аргумент, который в этот момент пришел в его, поставленное в тупик, сознание. Со всем уважением, разумеется, Ваше Высочество, с иронией добавил Ройс.
Мне тоже, тихо рассмеялась она. Более того, я открою вам секрет, мне кажется, что и моим родителям оно не нравится, почти шепотом, как самую настоящую тайну, поведала ему Мэл с видом заговорщицы. Но оно родовое. Всех принцесс Мирты звали так. Традиция, она слабо пожала плечами. Наверное, чтобы потомкам было легче запоминать, она снова скривила ту ироничную рожицу.
Ройс усмехнулся. Правда, про себя. Сам же молча смотрел на принцессу.
Ладно, вы как хотите, а я буду назвать васРойс, со вздохом сообщила принцесса. Надеюсь, что это тебя не очень обидит, добавила она, перейдя на «ты». Хотя ты и старше, и весь такой суровый она внезапно зевнула, будто просто не могла удержаться.
Вообще-то, Ройс не видел особой разницы, хотя официоз облегчал отстраненное отношение.
Вам надо поспать, Ваше высочество, ровным голосом заметил он, когда она зевнула вновь.
Ты повторяешься, Ройс. Я же сказала, что выспалась, проворчала Мелинда как истинная принцесса, не заметив, что уже закрыла глаза. Может, лучше придумаем, как ты будешь обращаться ко мне, раз уж мое имя режет твой утонченный слух? с иронией пробормотала она, зарываясь поглубже в одеяло.
Губы Ройса дернулись в улыбке. Хорошо, что принцесса уже почти спала, и его веселье осталось никем не замеченным. Он отошел от окна, заметив, что край одеяла свисает, грозя вот-вот упасть и раскрыть принцессу.
Думаю, Индиединственный вариант, которым можно хоть как-то спасти это имя, едва слышно заметил он, разговаривая больше с самим собой, чем с уже спящей Мэл.
Инди она открыла сонные зеленые глаза и невидяще посмотрела сквозь Ройса. Мне нравится, принцесса улыбнулась и вновь ровно вздохнула, будто все это время глубоко спала.
Немного опешивший Ройс тряхнул головой, отметив, что уже второй раз за последние полчаса так делает, выдавая свою растерянность. И все же поправил одеяло, подумав, что вариант с побегом как только принцессе станет лучше, не такая уж и трусливая идея.
Глава 4
Она точно знала, что проснулась через два часа. За окном все еще стояла ночь. Как ей казалось, часы только пробили полночь. Отчего-то первой мыслью, пришедшей на ум, оказалось имя, с иронией придуманное Ройсом, когда она почти уснула.
Инди Оно и правда нравилось ей куда больше невыразительного, покорного и тихого «Мелинда» или «Мэл», почему-то ассоциировавшегося в сознании с мылом, которое варили слуги. Первопричину такой ассоциации она не знала, вероятно, корни той уходили в детство, но каждый раз, когда мама или папа называли ее так, во рту появлялся неприятный пенистый привкус.
«Ин-ди», она повторила это имя про себя по слогам. Определено, оно ей подходило! Наверняка, еще ни одна принцесса Мирты не решалась называть себя так. А, при всем уважении к традициям, она не желала быть еще одной из череды «Мелинд». С этого момента ее будут звать именно ИНДИ!
Воодушевленная таким решением, она осторожно приоткрыла глаза и пару секунд рассматривала такой знакомый потолок своей спальни. За время, которое Инди провалялась в беспамятстве, тот ни капельки не изменился. Тени все так же клубились между традиционным узором из переплетающихся зубчатых колец, а мозаичный центр тускло поблескивал тремя кольцами, изготовленными из зеленого минерала, всегда пролегающего в скалах Мирты рядом с жилами руды митлина.
Символ благополучия и богатства Мирты. Основа ее, Инди, силы.
Это напомнило ей о ране.
С такой же осторожностью, как открывала глаза, Инди повернула голову и посмотрела на плечо. Однако рука была полностью укрыта одеялом. Ройс постарался.
Она подняла взгляд, одновременно с этим аккуратно шевеля пальцами. Безжизненная слабость и мучительная боль, с которой Инди жила последние две недели, еще не полностью исчезла. Но уже почти не ощущалась. Ее глаза остановились на Ройсе, спящем сидя в кресле напротив, на расстоянии трех метров от постели принцессы.
Хотя что-то в нем убеждало Инди, что стоит ей издать хоть какой-то звукон тут же проснется. Даже отдыхая, этот мужчина казался настороженным и напряженным. Видимо, наемникэто больше чем профессия, это превращается в образ жизни так же, как ее призвание.