Драконы? Но у Каэрии общие границы только
С Шатэрран, их представители и прибыли. И отказались иметь дело с кем-либо, кроме короля, на принца согласились только тогда, когда им объяснили, что последние несколько месяцев Его Величество отошел от дел, передав их сыну. А ты не знала? спросил он в ответ на удивление на моем лице.
Нет, откуда мне такое знать? Это ты и Лан у нас особы, допущенные ко двору, а мы так
Хм, ну так знай. Особенно с учетом той роли, которую тебе придется играть!
Интересно, и кого папенька прислал в качестве послов? Кого-то из советников? А может, Варрэна? Интересно Кстати, а если
А скажи-ка мне, радость моя синеглазая, откинувшись на спинку, почти пропела я, ласково глядя на Рейна, есть ли у принца сильные маги Духа?
Он негромко рассмеялся и неожиданно сказал:
Спасибо!
Я удивленно подняла брови, а он добавил, посмеиваясь:
Я с отцом поспорил, догадаешься ты или нет. А призразрешение провести летние каникулы по моему выбору. Умница, Лин! Поняла, зачем ты нужна?
Почти. Ну выведет их мое присутствие из себя, на секунду контроль слетит, а дальше?
Магам главное зацепиться. Если успеть установить связь в момент утраты контроля, то можно считать все, что драконы знают. Правда, такое незаметно уж точно не сделать, так что маги постараются прочесть все, что получится. Возможно, удастся узнать, правда ли то, что выяснил Раян относительно заговора у Таэршатт.
Теперь я с еще большим усердием буду играть свою роль! ответила я Рейну и взглянула в окно, ой, а это мы в Верхний город въезжаем?
Да, а приехала бы хоть раз в гости к нам, давно бы уже здесь все знала, ответил он.
Я бы с радостью, мне твои родители очень нравятся, да когда? развела руками я.
А сегодня? Если весь этот спектакль рано закончится? его глаза загорелись, поедем! Мама будет очень рада, ты же знаешь, она к тебе как к названой дочери относится!
С радостью, улыбнулась я в ответ, Рейн, а многие знают, что я буду притворяться? Ведь кто-нибудь может и проболтаться Шатэрран!
Тирриан все продумал, сама увидишь, покачал тот головой.
Ладно, я тогда пока на Верхний город полюбуюсь, ответила я, отодвигаясь шторку.
Копыта лошадей отбивали четкий ритм по булыжной мостовой, а карета ехала удивительно мягко, лишь слегка покачиваясь. За окном медленно проплывал Верхний город: роскошные особняки за ажурными чугунными оградами, широкие улицы, покрытые снегом фонтаны Наверное, здесь красиво поздним вечером: вдоль всей улицы красовались фонари, в которых по вечерам зажигались магические огни. Внезапно я завидела впереди что-то вроде заснеженного парка за высокой оградой, а за парком виднелось величественное здание из золотистого камня. На мой вопрос Рейн подтвердил, что это и есть Королевский дворец.
Карета въехала в небольшие боковые ворота, перед этим Рейн что-то показал начальнику караула, на что тот поклонился и отдал приказ стражникам. Проехав по узкой дороге, карета остановилась у одного из задних входов. Рейн негромко произнес:
Лин, закутайся в плащ и накинь капюшон. И старайся держать голову опущенной, не стоит кому-либо видеть твое лицо.
Я выполнила его указание, он открыл дверцу и вышел, затем помог выйти мне, тщательно следя, чтобы плащ полностью скрывал мою фигуру. Предложив мне руку, он направился к двери, которую перед ним поспешно распахнул какой-то слуга. Я покосилась на друга: сейчас рядом со мной шел не веселый студент Рейн, а вельможа из знатного рода. Спокойное и одновременно властное выражение лица, уверенная поступьвстречные склонялись перед ним в поклоне, едва завидев. Мы стремительно прошли неширокими коридорами, затем Рейн оглянулся и приложил какой-то амулет к стене. Часть стены бесшумно скользнула в сторону и так же бесшумно заняла свое место, стоило нам войти в спрятанный за ней коридор. Десяток шагов, и Рейн снова прикладывает амулет к стене, а затем делает несколько шагов вперед, ведя меня за собой, и склоняется в поклоне:
Ваше Высочество.
Тирриан милостиво кивнул ему:
Тар Рейнвар, благодарю вас за службу. Вы можете идти.
Рейн вышел тем же путем, что и вошел, бросив мне на прощание взгляд, что как бы говорил: «держись». Принц подошел ко мне, склонившейся в реверансе, и произнес:
Встаньте, Алиэн. Светлого дня вам! И позвольте, я помогу вам снять плащ.
Я сняла капюшон и развязала завязка плаща, принц аккуратно снял его с моих плеч, свернул, спрятал в шкаф и вновь повернулся ко мне. Его одобрительный взгляд скользнул по моей фигуре, и принц удовлетворенно кивнул:
Вы очаровательны, Алиэн. Никто не усомнится в том, что я не на шутку вами увлечен!
На этот «спектакль» я надела платье, сшитое для Весеннего бала, рассудив, что на остальных балах присутствовали придворные, так что это единственное, которое могло сойти в моем гардеробе за новое. Тирриан на миг задумался, а затем произнес:
Присядьте, Алиэн. В моем плане нашлось одно узкое место, а именно слуги. Так что придется нам его немного переиграть.
Я понимала. То, как быстро разносятся сплетни среди прислуги, я знала еще по замку Шатэрран, и чувствовала, что только публичным выступлением мы не обойдемся.
Вы молчите, Алиэн? в голосе принца было что-то непонятное.
А что вы хотите услышать, Тирриан? вопросом на вопрос ответила я.
Вы не возмущаетесь, не требуете отправить вас обратно, в его голосе звучало удивление, почему?
Потому что я не привыкла отступать на полпути. Что нужно, чтобы пошли слухи о том, что мы провели вместе ночь?
Похоже, моя прямота его смутила, он слегка замялся, а потом чуть принужденно пояснил:
Мм, Алиэн, ну я никогда сам не одеваю и не причесываю своих дам, так что
Надеюсь, у вас найдется, что мне надеть? подняла я бровь, и надеюсь, я смогу переодеться в одиночестве?
В его глазах плеснулось восхищение, он покачал головой:
Жаль, Алиэн, что вы не из знатного рода! Какая из вас получилась бы королева! Идем! он подал мне руку.
Он открыл дверь, и мы оказались в спальне. Огромная кровать под балдахином, туалетный столик с огромным зеркалом, освещенным магическими светильниками, большой дубовый шкаф, несколько кресел. Тирриан подошел к шкафу и достал оттуда какой-то сверток, протянул его мне и сказал:
Это новое, Алиэн, специально для этого спектакля. И простите, что приходится так поступать Я буду за дверью, позовете, когда будете готовы.
Дверь закрылась, я вздохнула и покачала головой. Мда, ну и вляпалась я! Как потом мне с Кэлом объясняться, если он обо всем узнает? Подойдя к свертку, я развернула его. В нем оказался золотистая шелковая ночная рубашка длиной до щиколоток и роскошный кружевной пеньюар. Осторожно сняв платье и корсет и положив их на кресло, надела рубашку и пеньюар и посмотрела в зеркало. Красота! Распустила волосы, опустилась в кресло перед туалетным столиком и негромко позвала:
Тирриан!
Он появился через несколько секунд, точно ждал у двери моего зова. Взглянул на меня и выдохнул:
Потрясающе Ну что, я зову служанку?
Я кивнула. Он дернул звонок на стене, и через несколько минут в спальню проскользнула рыженькая девушка лет двадцати пяти, одетая в форменное платье. Она присела перед принцем, тот кивнул, а затем повернулась ко мне и присела в книксене:
Нари, я Рания, позвольте помочь вам с одеждой и прической.
Я кивнула, а Тирриан подошел и коснулся губами моей щеки:
Одевайтесь, моя милая, я жду вас в кабинете. Надеюсь, вы разделите трапезу со мной?
Разумеется, дорогой, как можно нежнее ответила я ему, с радостью.
Бросив на меня восхищенный взгляд, он вышел. Служанка наблюдала за нами круглыми от удивления любопытными глазами. Впрочем, заметив мой взгляд, она тут же постарались принять невозмутимый вид и спросила:
Прикажете одеваться, нари? Или приготовить вам ванну?
Нет, ванну я уже приняла, помогите мне с платьем и прической.
Рания оказалась мастерицей своего дела, через полчаса в моем облике не осталось и следа переодевания. Закончив, она спросила:
Проводить вас в кабинет к Его Высочеству?
Да, кивнула я.
Через пару минут мы вошли в кабинет, Тирриан сидел за столом и что-то писал. Подняв голову, он просиял улыбкой и поднялся мне навстречу: