Что вы, нар Турид, все было замечательно, искренне сказала я, просто не люблю долго жить на постоялых дворах. Хотя я пока не съезжаю, если не найду ничего лучше, останусь здесь.
Ну вы подумайте, нари. А ежели решите задержаться здесь подольше, чем на месяц, я вам хорошую скидку сделаю. По серебрушке и тридцать медяков за день станет, так что глядите.
Нари подумает, Турид, а сейчас нам пора идти, вмешался Арвад, кивнул хозяину и, слегка склонив голову, сделал приглашающий жест, прошу, Лин.
Мы вышли за ворота, и я спросила:
А этот дом, куда вы меня ведете, он далеко отсюда? А кто там хозяин?
Дом недалеко, хозяйкапожилая нари. Она сдает две комнаты с ванной, в которой есть магический водовод, тебе ведь это важно? он рассмеялся, увидев, как яростно я закивала, столоваться будешь у нее, ее повариха, говорят, неплохо готовит.
А сколько она запросила?
Тебе ведь на три месяца надо, пока учеба в Академии не начнется, так за все попросила восемьдесят серебряных. Правда, тут он смутился, когда узнала, что ты полуэльфийка, потребовала еще десять.
Девяносто? По серебрушке в день? Неплохо, и всяко лучше того, что предлагал Турид. Оставалось выяснить одно:
Аврад, а мне с хозяйкой придется общаться? И если она не любит полукровок, то может деньги взять и сказать, что я ей ничего не давала!
Нет, он для пущей убедительности помотал головой, твои комнаты будут в отдельном флигеле, а обмануть она не сможету нас все, кто сдают жилье, заключают магический контракт у стряпчего, чтобы налоги легче взимать было. Там все и прописывают. Кстати, мы пришли.
Мы остановились у металлической ограды, за которой росли деревья и виднелась аллея, ведущая от ворот к двухэтажному дому, сложенному то ли из известняка, то ли из чего-то похожего. Ниже ручки, сделанной в виде головы дракона, был прикреплен странный черный кругляш, на который Аврад нажал пальцем.
Это магический сигнальник. Теперь прислуга услышала, что у ворот кто-то есть, пояснил он, заметив мой любопытный взгляд.
Через минуту на дорожке показалась мужская фигура, спешившая к воротам. Ворота отворились, пожилой мужчинавидимо, садовник или сторожс поклоном пригласил нас пройти. Мы прошли по дорожке мимо клумб с цветущими примулами и гиацинтами и свернули к небольшой одноэтажной пристройке. Навстречу нам вышла женщина лет тридцати, одетая в серое, строгого фасона закрытое платье:
Нар, нари, присела в книксене, прошу, нари Дариа велела показать вам комнаты, и ответить на ваши вопросы. Прошу, и она сделала приглашающий жест.
Мы последовали ее приглашению и, пройдя через крохотную прихожую, очутились в чем-то вроде небольшой квартирки. Слеваспальня: стены обиты кремовым с раскиданными по ткани букетиками ландышей ситцем, накрытая покрывалом кровать, шкаф для одежды, зеркало с туалетным столиком. Из спальни был проход в ванную, которую я тщательно обследовала на предмет работы сантехникивсе же мне предстояло прожить здесь довольно длительное время. Все работало как часы, а чугунная ванна вызвала во мне неожиданный, хотя и слабый проблеск ностальгии. Отметив в уме, что нужно будет прикупить разных моющих средств, я кивком ответила на предложение нашей сопровождающей показать еще одну комнату. Это было что-то вроде гибрида гостиной и кабинета: письменный стол и стул с высокой прямой спинкой соседствовали с небольшим столиком, софой и парой мягких на вид кресел, выполненных в приятной зеленоватой гамме. Стены комнаты украшала бледно-зеленая с кремовыми полосками ткань.
Встретила вопрошающий взгляд Аврада, кивнуламне все понравилось, однако следовало пояснить некоторые моменты. Поэтому я обратилась к женщине:
Нари, кто может прояснить мне кое-что?
Хозяйка сказала, что я могу ответить на ваши вопросы, нари. Меня зовут Нира, если вы снимете комнаты, я буду вашей прислугой.
Хорошо, Нира, тогда вопросы следующие: есть ли какие-то правила в этом доме, которые мне следует знать? Есть ли определенное время для трапез? Где я буду есть? И ещеесть ли здесь конюшня, и могу ли я оставить в ней свою лошадь?
При последнем вопросе Нира метнула на меня удивленный взглядвсе-таки лошади были здесь довольно дорогии принялась неторопливо отвечать, загибая пальцы:
Нари Дариа велела передать, что вы не должны приводить сюда кого-либо, вам нельзя входить в главный дом, а в саду можно гулять до полудня и после ужина. Ключ от ворот и флигеля у вас будет свой, чтобы вы могли входить и выходить, никого не беспокоя. Есть вы будете здесь, кивок на столик, я буду приносить вам еду в оговоренное время. Определенного время для трапез нет, но повариха не будет держать блюда горячими долго. Так что завтракать нужно от восьми до десяти утра, обедатьот часу до трех пополудни, а ужинают здесь от семи до девяти вечера. В это время я буду готова принести вам еду. Я живу в главном доме, чтобы позвать меня, достаточно позвонить, она указала мне на колокольчик на столике, точно такой же стоял в спальне на туалетном столике, это магический звонок, я его сразу же услышу. Повариха обычно готовит несколько блюд, и вы сможете выбрать, что вам по вкусу. А вот конюшни нет, нари Дариа лошадей не держит.
Понятно, протянула я, Нира, не могли бы вы оставить нас на минутку?
Как скажете, нари, я подожду на улице, она сделала книксен и вышла. Я повернулась к Авраду:
Меня все устраивает, но вот что делать с Шокойума не приложу!
Он кашлянул:
Кхм, вообще-то я уже об этом думал, у меня есть к тебе предложение по этому поводу, поговорим потом. Так что, берешь комнаты?
Да, беру, решившись, кивнула я.
Мы вышли в сад, где на скамейке сидела Нира, вскочившая при нашем появлении, и я сказала ей, что принимаю все условия. Она кивнула и, попросив нас подождать здесь же на скамейке, убежала в домсообщить обо всем хозяйке. Вернулась она минут через пять, которые мы провели, наслаждаясь ароматами весеннего сада.
Нар, нари, госпожа сказала, что через два часа приедет к мэру Пирту для подписания договора, и вам, нари, нужно тоже там быть.
Хорошо, ответила я, бросив взгляд на Аврада и поймав его утвердительный кивок, я буду там.
Позвольте вас проводить? полувопросительно, полуутвердительно произнесла Нира и повела нас к выходу.
Как только мы вышли за ворота, Аврад предложил:
Лин, контора мэтра Пирта здесь неподалеку, так что время у нас еще есть. Предлагаю зайти в трактир и побеседовать относительно того, что делать дальше.
Согласна, кивнула я, ведите!
Мы зашли в расположенный неподалеку небольшой трактирчик, впрочем, он был больше похож на наши кофейни. Как сказал мне Арвад, там подавали только напитки, сладости и всевозможную выпечкупироги, пирожные, булочки. Заказав и почти мгновенно получив отвар с пирожными вроде безе, мы приступили к разговору.
Лин, насчет твоей лошади. В городе есть конюшни, в которых ты можешь ее держать, там ее будут кормить и обихаживать. Вот только это довольно дорогое удовольствие, а если ты поступишь в Академию, лошадь тебе довольно долго не понадобится, заявил Аврад, попивая отвар. Поэтому у меня к тебе есть предложение, но прежде вопроссколько ты отдала за свою Шоку?
Семь золотых, а что за предложение?
Мой конь уже довольно стар, а твоя Шока прекрасно выезжена и молода. Я могу купить ее у тебя за те же семь золотых, а если потом захочешь ее вернутьпродать снова за те же деньги.
Я задумалась. Фактически, мне предлагали сдать кобылу в аренду с платой в виде ухода и питания. Вот только бы сначала поступить, а то кто знает Именно это я и озвучила Авраду.
Хорошо, ты можешь пока оставить ее на платной конюшне, я покажу, где это, а когда поступишья почему-то уверен, что поступишь ты обязательнотогда отдам тебе деньги. Идет?
Да, это отличное предложение. Аврад, пришел вдруг мне в голову вопрос, а как мне с вами связываться?
Он неожиданно смутился и отвел глаза.
Простите, я что-то не то спросила? Просто я думала, что с вами могла бы весточки Мирту передать. Да и деньги бы за лошадь отдала я искренне не понимала, что я такого спросила.
Лин, зови меня на «ты», ладно? И это ты меня прости, дело не в тебе. Понимаешь, ты могла бы заходить ко мне в гости, вот только он помолчал, затем тряхнул головой с отчаянной решимостью и продолжил, ладно, расскажу все как есть. Понимаешь, у меня из роднитолько сестра и племянник, ее сын. Она вдовамуж разорился и покончил с собой, так что живут они в моем доме, вот уже три года. И я боюсь, что она может просто не передать мне твои сообщения. А еще она почему-то ненавидит полукровок его голос становился все тише по мере рассказа, а глаза он от меня прятал.