Денег мне не давализачем они, если я никуда не выходила из замка. Забрать драгоценности? Нельзя, слишком приметные, да и никто не поверит, что у обычной девчонки могут быть такие украшения. Раздумывая, я скользила взглядом по комнате, и вдруг до меня дошлоплатье! Я подхватила свое бальное платье и начала разглядывать. Сотни крохотных жемчужинесли срезать их, то можно продавать по одной-две! Жемчуг в Аллирэне был не слишком дорог и встречался довольно часто, так что опознать по нему меня не получится.
Значит, самый больной вопроскак выбраться? Надо будет ночами еще полазить по замку, разведать пути отхода. Время еще есть, хотя и не так много, за три месяца до совершеннолетия объявят о помолвке и всес этого момента меня начнут стеречь как зеницу ока, причем не только наши воины, но и воины клана женихов. Таков был обычай, видно, чтобы ни одна невеста не избежала своего «счастья». Впрочем, бежать в ближайшее время все равно не получитсяя еще не готова, а немногим позже будет попросту опаснозаканчивалось лето, а горы зимой не место для неопытного человека. Так что побег придется планировать на весну, не раньше, чем за месяц перед помолвкой.
В дверь тихо поскреблись, и я ответила «войдите».
В комнату влетела Лана.
Ой, тари, вы уже оделись! А я-то думала, что вы сегодня долго спать будетевсе-таки вчера был Ваш первый бал! Вы были такая красивая, прямо принцесса!
Я улыбнулась ей, эта болтушка всегда была мне симпатична:
В том числе и благодаря твоим волшебным рукам, Лана, прически ты делаешь отлично! Жаль, что я не могу тебя вознаградитьты же знаешь, денег у меня нет, но я попрошу сделать это матушку.
Лана зарделась и опустила глаза:
Спасибо, тари, вдруг она подняла голову и взглянула на меня с надеждой, а можно я другую награду попрошу?
Говори, если смогусделаю.
Тари, вы же знаете, что я не могу выйти замуж без вашего дозволения, пока служу вам?
Да, знаю, такое правило действительно было, и что?
Есть один человек, Лана смутилась еще больше, он конюх тут, в замке, его Грег зовут.
Грега я зналасимпатичный крепыш, он обожал лошадей и всегда краснел, встречаясь взглядами с Ланой.
Да, я знаю Грега, видела, как он на тебя смотрит, поддразнила я служанку, и вы хотите пожениться?
Она показала мне руку, на которую был надет браслет с изображением солнца и лунызнаком помолвки.
Да. Мы хотели это сделать после того, как вы выйдете замужвряд ли вам позволят взять меня с собой, но Я беременна, тари!
Ее лицо пылало, она сделала судорожный вздох и низко опустила голову.
Лана, а Грег о ребенке знает?
Да, и готов просить расчет вместе со мной, если нам не позволят поженитьсяне хочет, чтобы ребенок был незаконнорожденным.
Что ж, ребенокэто замечательно! Тогда я даю тебе свое соизволение и все-таки попрошу матушку выдать тебе наградубудет приданое, я улыбнулась и подмигнула Лане.
Спасибо, тари! Я так рада, что служу вам! Дай вам Боги жениха хорошего!
Я вздохнула:
Ой, Лана, боюсь, что этого мне ждать не приходится. После вчерашнего мне кажется, что наиболее вероятный мой женихтар Каэхнор, глава Таэршатт. И туда уж ты точно со мной вряд ли захочешь отправиться
Она ахнула:
Тар Каэхнор? Нет, ваши родители не могут всерьез думать о таком союзе, он же она осеклась.
Так-так-так, похоже, ты кое-что о нем знаешь? Рассказывай!
Но, тари, это просто слухи. Так, болтовня слуг, да и вашим родителям не понравится, если я что плохое про вашего будущего мужа скажу!
Я дотронулась до ее руки:
Лана, пожалуйста! Мне надо знать, а родители мне ничего не скажут! А тар Каэхнор меня пугает, у меня от него мурашки по коже. Расскажи, клянусь, я никому не обмолвлюсь об этом.
Лана посмотрела на меня и вздохнула:
Плохое про него говорят, тари. Мы вчера болтали с музыкантами, вот они и рассказалиони ж везде бывают, многое слышат. Говорят, у тара Каэхнора были уже две жены, да и потом несколько любовниц. Вот только ни жены, ни любовницы долго не прожили, хотя все они были драконицами, а вы ж не болеете! Вот и ходят слухи, что это он приложил руку к их смерти. И детей у него ни от одной не было, так что наследник ему нужен. А еще болтают, что он жесток со всемии с женщинами, и с мужчинами.
Спасибо, что сказала. Об этом нашем разговоре никому ни слова, договорились?
Да, тари. Я вам еще буду сегодня нужна?
Нет, прикажи подавать завтрак да скажи на кухне, чтобы на обед принесли отвара и пару булочек, и можешь быть свободна до вечерапоможешь мне с платьем на ужин.
Слушаюсь, тари, Лана сделала книксен и умчалась за завтраком.
Позавтракав, я ушла в парк. Усевшись на спрятанной за кустами скамейке, анализировала последние новости. Замечательно, а потенциальный женишок-то, похоже, садист! Меня же подобные отношения не привлекали ничуть, я всегда была натурой независимой и самодостаточной. Странно, что же такое связывает Каэхнора и моего отца, если последний готов идти на этот брак? Говоря откровенно, сначала я думала, что папаша хочет выдать меня замуж и, дождавшись рождения ребенка, прикончить моего мужа и править вместо внука. Вот только Каэхнор не из тех, с кем можно проворачивать подобные фокусы. Да и то, что у него не было наследника, заставляли сомневаться в том, что он вообще может их иметь. Тогда зачем этот брак? Что они такое затеяли? Мне казалось, что это очень важноне только для меня, но и для всех драконов. А возможно, и не только для драконов. Жаль, что у меня нет никакой возможности послушать разговоры тех, кто явно посвящен в эту тайнуродителей и Варрэна. Или есть? Мне срочно нужен план действий!
Возвращаясь в свои апартаменты, я думала: «жаль, что это не готический роман! Тогда бы оставалось только найти тайные ходы, и дело в шляпе! А тут ничего подобного нет». И вдруг замерлаа почему нет, собственно? Я ничего не знала о том, кто построил этот замок, да и Раян никогда не слышал об этом. Вот только драконы обычно ничего не строилиэто всегда было занятием гномов. А гномы тайные ходы делали почти всегда! Раян рассказывал мне, что в каждом замке, построенному гномами, был хотя бы один потайной ход. Был даже забавный случай с одним аристократом, которые заказал у гномов строительство замка для себя, а увидев в счете строчку «потайная дверь» заявил, что мастер-строитель все испортил, теперь в замок можно пробраться снаружи. И поэтому платить за работу он не будет. Мастер был умным гномом, и предложил аристократу пари: если за десять дней кто-нибудь найдет ход, он отказывается от платы. Если же нет, то плата будет двойной. В результате аристократ остался с замком, но полностью разоренным. Ход так и не нашли, хотя по несколько раз в день проходили мимо места, где он начинался. Так что если моя догадка верна и замок строили гномы, у меня появится шанс на побег. Дело за малымнайти планы замка. Гномы всегда делали потайное местечко где-то в замке и прятали планы туда. Где бы я спрятала бумаги? Понятно гдев библиотеке! Хм, похоже, я определила себе занятие на ближайшие полгода.
Глава 11
«Мы виноваты, и груз этой вины придется нести нашим потомкам»дочитав последнюю строчку древней рукописи, я отложила в сторону ветхие листы. Значит, вот как все было? И сейчас я держала в руках правдивую историю этого мира
Это произошло в один из вечеров, когда я забралась в библиотеку, надеясь отыскать хоть что-нибудь полезное для Раяна или себя. Прошло уже довольно много времени с тех пор, как я приняла решение исследовать тайны замка. Закончилась осень, повернулись ледком лужи, холодный ветер завывал по ночам, срывая первый снежок со склонов гор. В этот вечер родители и Варрэн улетели куда-то, и я могла спокойно предаваться своим изысканиям, забравшись в ту секцию библиотеки, где хранились наиболее древние рукописи.
Все вышло случайнотяжелый фолиант выскользнул из рук, я попыталась его подхватить, поскользнулась на полированном камне полаи растянулась, чуть не сев на шпагат, а головой стукнувшись о стену. Наверное, тем самым я привела в действие систему рычагов, потому что казавшаяся цельной стена перестала таковой бытькаменный блок вдруг скользнул в сторону, открывая узкий, практически незаметный проход.