Сначала я решила попытать счастье в крупном городе ближайшем к столице. Но там, как и в Адуаке, несмотря на большие размеры города, жили как в большой деревне. Все всё друг о друге знали, царила чёткая иерархия и порядок. Как только я сунулась в первую же мастерскую, владелец вызвал стражу и сдал меня властямраз я скрываюсь, значит, мне есть что скрывать.
Перед стражей пришлось открыться и показать документы. Только потом постараться быстро смыться из этого города, пока не доложили моему папе. Власти принесли мне свои извинения, а тот владелец мастерской, что сдал властям, изливался соловьём, просил прощения и уговаривал меня остаться у него, предлагая самые лучшие условия работы.
Такое же поведение я ожидала и от остальных в случае раскрытия своего имени.
Спасибо, но этот вариант не подходит мне. Извините, что отняла у вас время. Всего хорошего, мастер Николсон.
И вам, уважаемая. Удачи и найти хорошее место.
Мы встали и распрощались. Я вышла из кабинета, куда проводил меня управляющий. Мастерская была большая, двухэтажная и с длинными крылами. Я немного поплутала, чтобы найти выход. Спустившись по лестнице на первый этаж, из кабинета слева от лестницы до меня донеслась ругань.
Да чтоб тебя! Морфидий! Морфидий, где тебя носит, когда ты нужен!
Раздался звук падающего предмета, звон и снова ругань. Я осторожно заглянула в кабинет. Мало ли кому какая помощь нужна. При работе с магией нужно соблюдать осторожность, иначе можно всё взорвать к туманникам.
Морфидий! Туман тебя задери! То вертится под ногами, мешаясь
Вам помочь?
Обратилась я к спине мужчины, стоявшего посреди кабинета, в котором всё было перевернуто вверх дном, и удерживавшего двумя руками лошадь. Ну, не совсем лошадьнебольшую, размером с детскую лошадку-качалку железную лошадь, которая пыталась вырваться из цепких рук мужчины.
Да, пожалуйста, подержите лошадку, пока я не исправлю артефакт подчинения. Он дал сбой.
Боюсь, я не смогу её подержать, я обошла мужчину и встала перед ним. Давайте лучше наоборот, вы подержите, а я помогу вам с артефактом.
А вы можете? с сомнением посмотрел на меня укротитель лошадки.
Постараюсь. В чём проблема?
Смотрите, там на столе схема плетения заклинания, я неправильно рассчитал сцепку вливания силы в узел переплетения М4 и П2, коэффициент два к одному, а надо разбавить, три к двум Зараза! Разберу на запчасти к туманникам! рявкнул мужик на пытающуюся укусить его железными зубами лошадь, которой не понравилось, что он покусился на её содержимое. Он пытался достать кристалл-магический сосуд артефакта из ниши для него, сделанной на лбу лошади. Нет, лучше четыре к трём да, лучше. Берите схему и идите сюда.
Лошадь клацнула зубами в опасной близости от руки мага, и я ойкнула. Да уж, норовистая лошадка получилась.
Я поторопилась к столу, сверху которого, к счастью, находилась схема. Я посмотрела её своим взглядом, оценила. Неплохо. Правда, не поняла, что там за шестая линия под обозначением З, но потом спрошу. Сейчас важно поправить схему.
Взяла её и подошла к мастеру, но не слишком близко, потому что лошадка скосила на меня недовольный взгляд, выражающий какой-то нехороший такой интерес к моей скромной персоне.
Сможете так работать с кристаллом? прохрипел уже мужик, оседлав сверху лошадку в попытке удержать её в одном положении.
Постараюсь, выбора всё равно нет, утешила я.
Я настроилась, призвала магию и проявила сеть схемы заклинания на кристалле. Так, это линия М, вот линия П, теперь надо найти узел, где соединяются М4 и П2. Ага, я увеличила и приблизила к себе этот узел, теперь надо разбавить влитую силу к той пропорции, как он сказал.
Вообще, в творение мастера так просто другому не влезть и не поменять схему, иначе смысл в таких артефактах, которые каждый второй маг может изменить или испортить. Но это когда работа закончена, артефакт готов, тогда проводится магический ритуал замыкания наложенной схемы заклинания на объект, и схема выводится, оставляя лишь конечный результат.
Образно говоря, это как если представить работу швеи, когда она сначала накладывает смёточный шов для временного крепления деталей изделий, а когда изделие готово, швея убирает нитку. Так и тут, пока артефакт не закончен, над его работой могут трудиться несколько магов. Потом, починить его или уничтожить может только создатель. Мы вплетаем туда личную магию, кусочек своей ауры, получается что-то вроде магического подчерка. По которому знающие даже могут отследить создателя.
Лошадка упрямо трясла головой, но мне это мешало только на этапе, когда я пыталась связать свою магию с кристаллом. После того, как я вскрыла схему, я была связана с магическим потоком. Но опыт был непривычный, я не была уверена, что получится. Но не говорить же злящемуся мастеру об этом.
Всё, отрапортовала я. Пробуйте усмирить.
Он мысленно отдал ей приказ, лошадка послушалась и замерла, закрыв глаза. Он с облегчением её отпустил и сел рядом с ней на пол.
Уф-ф, ну и зверь! мастер вытер пот со лба и выдохнул.
Перевёл взгляд на меня, и теперь мы могли спокойно разглядеть друг друга.
Глава 10
Мастером оказался молодой, не больше тридцати лет мужчина. Причём лицо было совсем молодое, с каким-то по-мальчишески открытым взглядом и улыбкой. Но в целом, атлетическое мужское тело, еле заметные первые морщинки под глазами выдавали возраст около тридцати. Полудлинные светлые волосы, спереди до мочек ушей, а сзади прикрывающие шею, дерзкий и весёлый взгляд голубых глаз через чёрные ресницы, очаровательные ямочки на щеках при улыбкемолодой человек обладал внешностью, вызывающей симпатию с первого взгляда.
Привет, улыбнулся он открытой улыбкой. И бесхитростно спросил: А ты кто?
Я замешкалась, не зная, что ответить на простой такой, казалось бы, вопрос.
Ты у нас работаешь? Что-то не встречал раньше.
К сожалению, нет. Меня не взяли.
Мастер в это время поднялся, взял схему у меня из рук, отнёс на стол и склонился над ней, делая поправки. При моих словах поднял заинтересованный взгляд:
Да? И почему же?
М-м, замялась я. Я не могу подтвердить образование и опыт работы, потому что у меня теперь другое имя.
Почему? снова поинтересовался мастер.
На лице его было такое искреннее любопытство, что я продолжала отвечать на вопросы. Парень вызывал симпатию, и слова давались мне легко. Но при ответе я всё равно почувствовала, как краска заливает мне щёки.
Я убежала из дома.
Теперь мастер полностью отвлёкся от своих дел и дружелюбно меня рассматривал. В глазах сверкал озорной огонёк.
Полагаю, тебе бы могли дать шанс, чтобы проверить знания и умения.
Я тоже так считаю, сердито сказала я. Но ваш хозяин посчитал, что риск того, что я воровка выше, чем взять на работу хорошего мастера.
Мои глаза гневно сверкали. Я радовалась, что могу выговориться и высказать возмущение.
Где ты училась?
В академии Адуака.
На его лице что-то такое отразилось, и я спросила:
Постойте, вы тоже там учились? Почему тогда я вас не знаю?
Вряд ли бы я не заметила такого парня, встречаясь с ним в академии. Память на лица у меня была хорошая. Хотя если он старше как минимум лет на пять
Мастер прервал мои мысли:
Не совсем. Я учился в столице, но в академии Адуака я проходил курс у Шляпника.
Да, профессор Зилтарслучший преподаватель по артефактике. Учиться у него большая честь.
Зато я теперь точно знаю, что ты там училась, улыбнулся мастер.
Это почему? удивилась я.
Кто кроме студента этой академии мог знать его прозвище? лукаво подмигнул мне мастер.
Ну, смутилась я. Это не такая уж тайна.
Потому что кому она нужна, кроме студентов.
Закрытого и угрюмого профессора прозвали Шляпником за любовь к головным уборам. Ходили слухи, что в молодости при схватке с туманниками, он получил ранения, в том числе его голова обезображена ужасными шрамами. Волосы на этом месте не росли, и бывший маг стражник, подавшийся в учёные-артефакторы, прикрывал шрамы шляпами. Которые он не снимал даже в аудитории.
Он не был простым преподавателем, скорее учёным при академии со своей мастерской. Но чтобы отрабатывать полный пансион и спонсорские для мастерской, профессор проводил спецкурсы для самых одарённых. Попасть к нему было большой удачей. Я сама попала только с третьей попытки уже на последнем курсе. И получила у него знаний больше, чем за все годы учёбы. Которые были необходимы, чтобы воспринять информацию, которую он давал.