Сандаун покачал головой.
Она уже знает о нас.
Незнакомец укоризненно поцокал языком.
Довольно рискованно, парень. Если Ашерон узнает, что ты нарушаешь правила, то надерет тебе задницу.
Сандаун провел большим пальцем по линии подбородка. Но выражение лица, как ни странно, было веселым.
Это не то, о чем ты подумал, Зи. Включи на полную свои божественные силы и пользуйся ими, наконец. Я не несу никакой ответственности за ее знания.
Зи усмехнулся.
Затейливый синтаксис, впечатляет, ковбой. Рад, что я могу за ним уследить... отчасти. Что касается сил, то у меня на самом деле нет времени ее сканировать, и мне честно пофиг. Мне проще убить ее и сохранить энергию на более приятные дела... как ковыряние в носу.
«Фу. Кто-то не умеет вести себя на людях».
После всего сказанного Эбигейл не была уверена, нравится ли ей Зи или нет. Он был более чем неприятен.
Так почему ты здесь?спросил Джесс.
Есть огромная проблема.
Джессу все это не понравилось. Он скользнул взглядом на Эбигейл.
У меня уже есть одна. И прямо сейчас мне не нужна вторая, приятель.
Зарек зло рассмеялся на ласковое обращение. Только Джесс мог так назвать бывшего римского раба и при этом остаться живым. Одна пометочка про Зарекаему не требуется много причин для мотивации на убийство. Он ненавидел всех людей и не хотел иметь ничего общего с миром в целом. Скажем, Джесс с Зареком были давно знакомы, и если бы не Джесс, Зарек был бы мертв, а не женат на греческой богине.
Это долг, о котором никто из них не говорил. Никогда. Тем не менее, Зарек не из тех, кто может такое забыть. У них невысказанные узы дружбы, которые столь же сильны, как и кровные.
Зарек принял серьезный вид.
Ну, все очень плохо, приятель. Я здесь, чтобы сбросить новость тебе на плечи. Кто то сегодня вечером убил твоего приятеля.
Сердце сжалось от этой новости.
Рэна?
Другого.
Джесс нахмурился. Также как и Зи, он старался сторониться большинства людей. Опыт прошлого не располагал к доверию.
У меня есть только ты и он. Так что я без понятия, кого ты имеешь в виду.
Зарек хлопнул его по спине.
Подумай, приятель. Ожесточенный бессмертный, любитель поиграть в азартные игры в казино Сина, носит липкие футболки и смотрит аниме.
У Джесса оборвалось дыхание.
Старый Медведь?
Дайте мальчику печенья,тон Зарека сочился сарказмом.До него наконец-то дошло.
Джесс не мог поверить в сказанное Зи. Старый медведьодин из четырех Стражей и невероятно силен.
Как?
Какой-то дурак отсек ему голову около часа ночи.
Женщина, нахмурившись, посмотрела на них.
Ты говоришь о коренном американце, Темном Охотнике, который находился здесь?
Плохое предчувствие пронзило Джесса, когда он встретился с ней глазами. Конечно, она не настолько глупа, чтобы...
Скажи, что ты этого не делала.
Убила его?спросила она.Прекрасно. Я не... но я сделала.
О да, это плохо. Вроде плохого фильма ужасов с их участием. На самом деле он бы предпочел оказаться голым в фильме про зомбибез боеприпасов и укрытия, весь покрытый мозговой жидкостью и с плакатом: «ПРИДИТЕ И ВОЗЬМИТЕ МЕНЯ», чем разбираться с тем, с чем им придется сейчас столкнуться.
Милая, позволь мне преподать тебе небольшой урок. Только потому, что кому-то несколько столетий и у него клыки, этот кто-то автоматически не становится Темным Охотником.
Зарек кивнул.
И некоторые из этих клыкастых нам необходимы. Старый Медведь был одним из них.
Она пренебрежительно закатила глаза.
По-ж-алуйста.
Джесс проигнорировал ее. Нет необходимости спорить прямо сейчас. У них имелись гораздо большие проблем, чем ее упрямство.
Насколько все плохо?спросил он у Зарека.
Ну, он был Стражем Западных земель, куда его народ изгнал худших из сверхъестественных хищников. Теперь, после его смерти, баланс нарушился и те, кого он охранял, могут освободиться.
Джесс даже не хотелось задавать следующий вопрос. Но, к сожалению, ему пришлось.
И они грозят?..
Зи ответил тоном сухим как пустыня.
Ничем слишком серьезным. Казни Египетские. Ужасными погодными аномалиями... да, и мое самое любимое Он сделал театральную паузу для пущего эффекта, по которой Джесс понял, что это будет самым плохим.Дух Гризли.
«О да, звездный состав из ада. В буквальном смысле».
Ты меня разыгрываешь?
Зарек покачал головой.
У меня нет чувства юмора, и ты знаешь об этом. Темные Стражи идут за Чу Ко Ла Та, так как он Северный Страж. Если они разберутся с ним, то смогут также освободить тех, кого он охраняет.
И это развяжет апокалипсическую войну, по сравнению с которой лидер даймонов, Страйкер, покажется слабаком. Да, именно то, что им нужно.
Эбигейл от досады уперла руки в бока.
О чем вы сейчас говорите?
Ни о чем важном.Зарек пробежал по ней неприятным взглядом.Просто конец мира, каким мы его знаем, и на заметку, я чувствую себя прекрасно. В отличие от вас, когда все обрушится на ваши головы.
Джесс вернул Зарека к более важному вопросу: спасти мир от тех, кто хочет нанести ему наибольший вред.
Где сейчас Чу Ко Ла Та?
Рэн был с ним в тот момент, когда умер Старый Медведь. Теперь онего охрана. Когда зайдет солнце, Рэну понадобится помощь, чтобы перевести Чу Ко Ла Та в Долину Огня.
Теперь в этом вовсе отсутствовал смысл.
Зачем?
Зарек пожал плечами.
Сам спрашивай у Рэна. Я вопросов не задавал, а никто ничего не уточнил. Все что я знаю, это как-то связано с пророчеством их пантеона. По этой причине я не могу пойти с тобой. Видимо территория, на которую тебе придется войти, зачищена от любого бога или полубога, рожденного вне их пантеона. Я здесь только как посланник. Пришел бы Эш, но у его жены роды.
Почему он прислал тебя?
Зарек насмешливо посмотрел на него.
Мое личное обаяние.
Джесс презрительно фыркнул.
Хорошо, засранец. Уверен, это связано с тем фактом, что он подумал, что ты не будешь в меня стрелять.
Это правильное решение. Эш без сомнений не стал бы звать Энди: мальчик слишком нервный, чтобы доставлять такие новости. Энди бы все еще находился в своей комнате, волнуясь по поводу конца света, и напоследок попытался бы заняться сексом, прежде чем это произойдет.
А почему он мне сам не позвонил?
По каким-то причинам звонки Эша могли дойти и сюда. У этого парня был лучший мобильный сервер.
Он пытался. Ты не брал трубку. И так как он немного занят с женой, угрожающей его кастрировать из-за схваток, послал меня.
Чтобы самому это услышать, Джесс заплатил бы любые деньги. Он не мог представить, как кто-то угрожает Эшу.
Повернувшись он взглянул на Эбигейл, которая не приносила ничего кроме неприятностей с того самого момента, как он последовал за ней в канализацию. Звонок скорей всего был, когда они дрались.
Зарек подошел к ней.
И спасибо, мисс Жеманство, за то, что облегчаешь нам задачу.Он щелкнул пальцами, и у нее на руках появилась веревка, крепко связывавшая запястья.
Она завопила от ярости, и в этот момент Зарек создал кляп на ее губах, чтобы заглушить поток оскорблений.
Что ты делаешь?спросил Джесс
Облегчаю тебе
Полностью сбитый с толку Джесс, нахмурившись, следил за действиями Зарека.
Облегчаешь мне что?
Транспортировку.
В данный момент Зи начал действовать ему на нервы.
Прекрати вести себя как третьесортный Оракул и выкладывай все так, чтобы сказанное имело смысл.
Джесс понятия не имел, почему Эбигейл связали, словно рождественского гуся, а гоняться за ответами он слишком устал.
С радостью. Чтобы вернуть все в норму и остановить ад, который скоро начнется, Чу Ко Ла Та должен отправится в Долину и принести в жертву того, кто убил Старого Медведя.Он криво усмехнулся Эбигейл.И это ты, сладкие щечки.
ГЛАВА 6
Джесс не мог скрыть изумления, пока Эбигейл пятилась от Зарека, но скрыться ей было некуда. Зи вскинул руку, удерживая пленницу у стены коридора рядом с ними. Еще до того, как жениться на богине, у Зарека были весьма впечатляющие телекинетические способности. Теперь они стали совершенно безграничны.
Джесс смотрел на друга неверящим взглядом, переваривая новость.
Ты говоришь мне, что Ашерон, мой босс, по-настоящему могущественная атлантова заноза для большинства наших задниц, санкционировал убийство человека?
Зарек пожал плечами:
Я могу понять твое замешательство. Это очень не похоже на Эша. Но раз она убивала Охотников... я так понимаю, он полагает, что зуб за зуб уместен. А может у Ашерона сегодня действительно паршивый день.
Ты сейчас говоришь серьезно, не шутишь?
Зарек раздраженно зарычал:
Серьезноне серьезно? Сколько еще раз ты будешь спрашивать меня об этом? Прямо сейчас я мог бы лежать на пляже с женой, сыном и дочерью, греться на солнышке, пока они резвятся и играют. Так нет. Я здесь, и мне ничего так сильно не хочется, как изводить тебя по поводу всякой фигни, потому что это заводит меня больше, чем жена, бегущая в бикини.
Джесс сосчитал до десяти и позволил Зи излить на него поток злобы. Все это так характерно для Зарека. Он заводится с полуоборота, хотя Джесс не далеко ушел от друга. Но он не винил Зи. У Джесса тоже было фиговое детство, но по сравнению со страданиями друга, оно походило на рай.
Однако подобные приказы так противоречили правилам Темных Охотников, что сказанное не укладывалось в голове... Ашерон всегда был на стороне людей. Почему же сейчас он согласен на убийство Эбби?
Сама ситуация была скверной. Значит, время игр закончилось.
Джесс убрал кляп изо рта Эбигейл. Незачем делать для нее все еще хуже. Он ожидал, что девушка будет кричать и ругаться. По крайней мере, попытается снова ударить его головой и будет бороться.
Она же выглядела относительно спокойной, учитывая тот факт, что пару минут назад услышала, как Зарек объявил о ее смерти.
Вы не пожертвуете мной... ни за что,сказала она сквозь стиснутые зубы.
Зарек усмехнулся.
Кашу заварила ты, детка. Выбор прост. Либо ты умрешь благородно и красиво в одиночестве, либо весь мир умрет вместе с тобой и вряд ли скажет спасибо. Поэтому надень штанишки взрослый девочки и признай, к чему привели ты и твоя глупость. У нас как в фильме «Джо против вулкана». Он сложил руки на груди.Но, в конце концов, мне плевать, что ты сделаешь. За исключением ковбоя и моей семьи, я ненавижу всех людей со страстью, в сравнении с которой твои чувства к Джессувлюбленность школьницы. И что самое прекрасное в нынешней ситуациия бессмертен. Ты уничтожишь мир и человечество... а у меня все по-прежнему будет здорово. Поэтому, чтобы ты ни решила, это не повлияет на меня лично. Могу лишь сказать, что именно тебе придется жить с чувством вины. Хотя, в любом случае, ты покойница. Так какая разница. Я передал сообщение. Моя работа закончена, мне пора возвращаться, хотя я до сих пор не уверен, как позволил втянуть себя в происходящеечто чудокаватее и страшнее шутки для Темного Охотника.Он посмотрел на Сандауна.Джесс, позвони мне, если она окажется слабачкой, и я помогу тебе выжить в холокосте.
После этих слов он исчез.
Спасибо, Зи!крикнул вдогонку Джесс.Всегда приятно с тобой поболтать.
«Ну и что мне теперь делать?»
На самом деле... к такому он не был подготовлен даже со своим обширным и разнообразным опытом. Да, Джесс разобрался с ордой Даймонов. На Аляске выстоял против взбесившегося убийцы-даймона, который мог ходить при дневном свете. А вот Даймоны, которые могут превратить любого в себе подобного, и смертельные пророчества были для него неизведанной территорией.
Джесс не был уверен, что с этим делать.
В глазах Эбигейл читалась смесь паники и подозрения. Он не винил ее. Джессу не хотелось бы услышать, что он должен пожертвовать собой ради спасения мира. Это могло серьезно испоганить даже самый лучший день. И, честно говоря, он не был уверен, что как-то иначе воспринял бы такой поворот.
Он лжет,сказала Эбигейл с легкой дрожью в голосе.
Как бы все было замечательно, будь всё в жизни столь просто? Получив плохие новости, ты называешь их ложью, и все в норме
На такое можно только надеяться.
Джесс сочувственно вздохнул.
К сожалению, Зарек не лжет. И как ты заметила, он не тянет с плохими новостями. Он столь же откровенен и бестактен, как беспризорник.Сандаун перерезал веревку, и та упала на пол.Ты все еще хочешь драться со мной?
Эбигейл потерла запястья.
Учитывая его слова, думаю мне надо бежать.
Ну, по крайней мере, она честна. Это Джесс мог оценить по достоинству. Он засунул нож в задний карман штанов, ожидая, когда Эбби кинется.
Она стояла, не зная, что думать и делать. Сандаун смотрел на нее с безразличием, которое, как она знала, было обманчиво. Она никогда не сталкивалась и не дралась с противником со столь отточенными движениями. И то, что ее новых демонических сил не хватило, чтобы побить его, говорило о много. Ни одна из ее жертв, включая Старого Медведя, так долго с ней не сражалась.
Тем более никто не вырубал и не похищал её.
Старый Медведь вообще едва сражался.
«Почему он не сопротивлялся сильней, если был настолько важен?»
«Почему я не перепроверила его личность? Как мог Джон допустить такую ошибку?»
И прежде чем Эбигейл смогла решиться на какие-то действия, земля под ними заходила ходуном. Сила толчков была такой, что сбила их обоих с ног.
Эбигейл стукнулась об пол достаточно сильно, сбила дыхание и ушибла локоть.
«Ай, больно!»
Она определенно могла бы обойтись без увечий вдобавок ко всем радостям, свалившимся на ее голову в этот полный провалов день.
Заставив себя подняться, Эбби встретилась взглядом с Сандауном, который лежал у противоположенной стены.
Это было землетрясение?
Хотя и редкость для Лас-Вегаса, но такое случалось. Обычно толчки были незначительными. Этот же сильный, очень.
Я не знаю.
Джесс встал и пошел в комнату на другом конце коридора.
«Ты должна бежать, пока он отвлекся».
Проблема только в том, что она не знала куда. Вокруг ни окон, ни лестницысейчас ей бы пришлось искать выход. Скорей всего Джесс не переживал по этому поводу, поэтому и оставил ее одну.