Вау,она уставилась на свою тарелку.Это очень вкусно. Что это такое?
Йормунганд улыбнулся, словно был доволен её комплиментом.
Это существо родом из этого мира,сказал он.Ты не можешь знать его.
И что это за мир?сказала она, воспользовавшись похожей на копьё вилкой, чтобы отломить ещё больше этого слоящегося, белого мяса.Мы в Асгарде?
Нет,Йормунганд покачал головой.Мы не в Асгарде. Мы в Альвхейме, под одним из его величайших океанов. В первую очередь это царство альвов. Но, как ты, без сомнения, могла заметить, здесь обитают и многие другие существа. Мы с альвами весьма хорошо ладим... они достаточно любезны, чтобы позволить мне оставаться здесь, когда я пожелаю.
Пока он говорил, он надел кольцо на указательный палец правой руки.
Сильвия могла поклясться, что оно изменило размер, когда он надел его.
Так ты действительно оставишь его себе?повторила она.Кольцо?
Улыбка Йормунганда светилась искренним весельем.
Ты и правда очень настырная. И тебя сложно отвлечь,он сделал паузу на несколько секунд и, пока смотрел ей в глаза, казалось, принял решение.Ладно. Нет. Я не планирую оставлять его. Я заключил сделку с другим.
Он приподнял бровь.
И для протокола, я не желаю уничтожать твой мир... или чего ещё ты там опасаешься. По правде говоря, я планирую поселиться там однажды. Не как правитель, а как обычный житель. Однако я не планирую вносить необходимые изменения самостоятельно.
А кто планирует?хмуро спросила Сильвия.
Бог улыбнулся ей, и взгляд его зелёных глаз был прямолинейным.
Я не вправе говорить.
Но это не ты?
Нет. Не я. Для себя я подготовил другие планы, как я уже говорил.
Сильвия нахмурилась. Что-то в его словах заставляло тревожные звоночки звенеть ещё громче, чем если бы Йормунганд единолично захотел завоевать Землю.
Почему бы тебе просто не жить в Асгарде?спросила она, откусывая ещё один кусочек восхитительной еды. Прожевав и проглотив, она добавила:Это мир богов, не так ли? Высший мир? Почему тебе хочется жить среди кучки смертных, когда ты не их славный правитель или кто-нибудь ещё?
Потому что этот «высший мир» для менятюрьма,ответил Йормунганд немного жёстким голосом.Потому что я хочу пройти свой собственный путь в этом мире, а не быть рабом старших богов... и всё из-за греха моего рождения. Я не вернусь. Я не буду жить под каблуком Одина только потому, что он считает само моё существование весьма проблематичным.
Сильвия нахмурилась.
Ты правда чувствуешь себя там заключённым?
Это наиболее подходящее описание, да.
Ты или узник, или нет,указала она, направив вилку на него.И по всей видимости это не так, раз ты здесь. Если только ты не устроил побег из тюрьмы или типа того...
Йормунганд ударил по столу кулаком, заставив подпрыгнуть их тарелки, бокалы и столовое серебро.
Да!прошипел бог.Да, я в самом деле совершил побег. Почему, как ты думаешь, мой дедушка послал своего верного идиота, твоего драгоценного Тора поймать меня? Кто он, если не чересчур мускулистый мальчик на побегушках у тирана?
Йормунганд наклонился ближе, и его зелёные глаза засветились.
Ты человек. Ты не бог. Мы, боги, скованы цепями ещё до своего рождения. Мы скованы самой своей природой. Мы не «выбираем» предназначение в этом мире... наше происхождение выбирает нас. То, чем мы являемся, определяет всё, что последует за этим, накладывая непреодолимые ограничения на то, что мы могли бы выбрать для себя.
Сильвия продолжала смотреть на него, поджав губы.
Всё ещё глядя ему в глаза, она снова скрестила руки.
Это случается со всеми,сообщила она ему.
Это не одно и то же!
Ладно,сказала она, пожимая плечами.Раз ты так говоришь. Я к тому, что я понимаю, как это фигово, когда за тебя выбирают твою же работу, но похоже, что со всем этим изменением формы и проекционными штучками, ты мог бы выполнять свою работу и при этомвсё равно иметь кучу свободы. Гораздо больше, чем большинства людей.
Йормунганд посмотрел на неё с явным раздражением.
В других обстоятельствах ей могло показаться забавным, что бог ведет себя как обиженный третьеклассник, потому что она не понимала глубины его божьих страдашек, связанных с небольшими ограничениями, которые шли в комплекте с его бессмертием, магическими способностями и прыжками между измерениями.
Сильвия открыла рот, подумывая по-настоящему поглумиться над ним, но тут услышала тихий голос прямо у себя в ушах.
«Не надо,пробормотал голос.Он разговорчив с тобой. Если ты будешь насмехаться над ним, то он может стать агрессивным. Расспроси подробнее о его планах. Посмотри, сможешь ли ты узнать, кому он планирует отдать кольцо, и почему он находится в Альвхейме, если планирует жить на Земле».
Слегка подпрыгнув, Сильвия откашлялась, чувствуя тепло на своих щеках, затем с усилием воли снова сконцентрировалась на Йормунганде.
Так если ты планируешь жить на Земле, то почему ты здесь?спросила она.Просто пытаешься избежать грязной войны за власть? Не хочешь замарать ручки? Я так понимаю, что тот, кто получит кольцо бессмертия, положит всему конец?
Оглядевшись вокруг, она припомнила слова Тора о том, что Бог Змей чувствовал себя как дома в глубинах океана.
Это твой новый дом? Пока ты пережидаешь войну?
Похоже на то,выдохнул он.Да.
Так и кто же будет верховным правителем Земли, если не ты?она сделала паузу.Это Локи? Твой отец? Он будет царём?
Йормунганд фыркнул, снова откинувшись на спинку стула.
Временно, возможно,сказал он, и его зелёные глаза загорелись, когда он сосредоточился на её лице. Он скрестил руки.Мой отец не совсем подходит для длительного правления. Ему это всё быстро наскучит. Поэтому он, скорее всего, направит дела в более приемлемое для него русло... а затем передаст это всё кому-то с более подходящим темпераментом. И более подходящей выучкой.
Но не тебе,прояснила она.
Не мне.
Так зачем ты вообще отправился на Землю?озадаченно спросила Сильвия.Ради встречи со своим отцом? Чтобы отдать ему кольцо?
Возможно.
Возможно?она хмыкнула, глядя на Бога Змея.И что? Он не объявился?
К сожалению, его задержали,взгляд Йормунганда стал жёстким.Мой дед, Один, умудрился остановить его прежде, чем он смог покинуть Асгард. Я думал, он уже благополучно ушёл до того, как я забрал кольцо, но получилось так, что я немного поспешил.
Бьюсь об заклад, папочка был в ярости,сказала Сильвия, слегка усмехнувшись.
Йормунганд холодно улыбнулся ей.
Его зелёные глаза не дрогнули.
Ты задаешь много вопросов,произнес он.Такое ощущение, что ты слегка заблуждаешься, думая, будто уйдёшь отсюда с ценной информацией. Или что ты вообще уйдёшь отсюда, если на то пошло.
Сделав паузу, бог добавил:
Ты представляешь себя в роли шпиона для моего Дядюшки Тора? Или для моего деда, возможно? Так наивно. На грани бреда, правда.
Так ты не собираешься меня отпускать?
Собираюсь... Как только получу от тебя то, что мне нужно. Ты теперь часть этого, Сильвия Хоуп. Мой дядя поспособствовал этому. Мы с отцом воспользуемся тобой, а пока это не закончится, ты будешь моим гостем здесь, в Альвхейме. Ты поможешь нам положить конец печальному эксперименту моего деда... который даровал смертным свободу воли.
Ту же свободу воли, которой ты жаждешь сейчас?сказала она, приподняв бровь.
Йормунганд посмотрел на неё.
На мгновение Сильвия задумалась, не зашла ли она слишком далеко.
Затем бог отвернулся, и жёсткая улыбка коснулась его губ.
Хорошо, что ты нужна мне,сказал он.В противном случае я мог бы уже начать уставать от твоих попыток грозить мне пальчиком. Как бы то ни было, я с нетерпением жду возможности объяснить тебе больше различий между богами и смертными. Особенно в моей спальне.
Он пристально посмотрел на неё.
... Или я должен сказать, в «нашей» спальне?
Сильвия стиснула челюсти.
Она решила не доставлять ему удовольствие и не показывать своё возмущение.
Без разницы,сказала она, пожимая плечами, и сфокусировалась на куполообразном стекле над её головой.Я не думала, что богам необходимо насиловать людей, чтобы получить разрядку, но я начинаю думать, что у богов есть своя каста неполноценных, жалких мужчин с комплексом маленького члена.