А еще будоражил какой-то тонкий, едва уловимый аромат, от которого просто сносило крышу. Не в силах устоять перед искушением, с интересом завертела головой по сторонам, пытаясь понять, что за цветы или что другое так одуряюще пахнет. Запах казался знакомым, но никак не могла вспомнить, что это может быть.
Но почти сразу увидела тонкое деревце, притаившееся за валуном, согнувшееся под тяжестью сочных спелых плодов. Персики!
От одного вида фруктов рот тут же наполнился слюной. Не успела еще додумать мысль, как уже стояла под деревом и срывала ближайший плод. Даже не озаботившись тем, чтобы отряхнуть его от возможных соринок, тут же впилась зубами в бархатистую тонкую шкурку, отчего брызнувший сладкий липкий сок потек по подбородку, ладони, пара капелек даже упала на грудь. Но меня это беспокоило меньше всего. Зажмурившись от удовольствия, не сумела сдержать протяжный стон наслаждения. Казалось, никогда ничего вкуснее не ела!
И только съев с десяток умопомрачительно сладких персиков, смогла отойти от дерева, чувствуя себя до неприличия довольной. Но за время своей трапезы умудрилась основательно извазюкаться в липком соке.
Скинув с себя халат из тонкой газовой ткани, что больше открывал, чем закрывал тело, и оставшись полностью обнаженной, подошла ближе к кромке воды. Водопад шумел так маняще, как и мелкие капельки, долетавшие от него, что хотелось немедля прыгнуть в чуть подсвечиваемую разноцветными рыбками воду, почувствовать, как толщи воды смыкаются над головой. И все же, я сперва бросила диагностирующее заклинание, удостоверяясь, что меня не поджидает там никакая хищная пакость.
Прохладная вода ласково коснулась разгоряченного тела, смывая с него усталость, а из души вымывая негатив, успокаивая, расслабляя окончательно, щедро делясь силами. Причем, не только в переносном смысле. Кажется, даже резерв на капельку пополнился.
Может, показалось, а может, это одно из тех редких мест этого мира, где на поверхность выходили линии силы. Маркус рассказывал об этом феномене, и даже показывал такое в Первом домене, на том самом берегу у моря. Похоже, Инферно свойственно не только брать энергию из источников, но и делиться своей.
Вдоволь наплававшись, выбралась на берег и, чувствуя небывалое умиротворение, улеглась спиной на траву. Перед моим взором раскинулось бескрайнее ночное небо, усыпанное мириадами звезд. Из моей груди вырвался едва слышный вздох, когда осознала, насколько сильно они отличаются от тех, к которым я привыкла в прежнем мире. Они так странно мерцали, закручиваясь в спирали и образовывая небольшие воронки, что, казалось, можно было смотреть вечно А я только сейчас поняла, что впервые смотрела на звезды в этом мире.
Мерный шум водопада, легкий ветерок, трепавший подсохшие волосы, завораживающие переливы звездвсе это действовало убаюкивающе. Глаза сами собой закрывались.
Сколько же тайн в тебе кроется?невольно произнесла вслух, уже засыпая.
И спокойно проспала до самого утра, проснувшись уже от того, что мой артефакт связи тихо пиликает. Сонно поморщившись, стряхнула какого-то жука, ползшего по моему колену, и приняла звонок, узнав позывные Кея.
«Да?»отозвалась, сцеживая зевок в кулак.
Меня тут же затопило его облегчением, густо перемешанным с волнением.
«Госпожа А Можно узнать, где вы?»осторожно уточнил он, не скрывая беспокойства.
«Надеюсь, еще не успел вызвать Рамиша? Скоро вернусь»,и отключила артефакт.
Еще раз зевнув, с удовольствием потянулась, чувствуя, что эмоции будто притупились. Это место и вправду было волшебным. Не удержавшись от соблазна, напоследок еще раз окунулась в озере. И, цокая зубами от холода, собралась уже возвращаться домой, но взгляд вновь наткнулся на персик. Подбежав к нему, сорвала самый большой и сочный плод и, вгрызшись в него, открыла портал, точно зная, что вернусь сюда еще не раз.
Глава 10. Тайра
Что свой халат я оставила на берегу, осознала уже у себя в спальне, наткнувшись на полный облегчения и ошеломления взгляд Кея, почему-то находившегося там же. С невозмутимым видом доела фрукт и только тогда спросила, что он забыл в моей комнате.
Простите, госпожа, мы утром заглянули, чтобы подать завтрак, а вас не былопокаянно вздохнул парень, на самом деле не чувствуя вины, все заглушало беспокойство и напряжение на грани срыва, а также досада на собственное бессилие, если я правильно интерпретировала его эмоции и язык тела.
Я все еще испытывала тоску и ощущала тупую боль в груди от того, что Маркус не рядом, но Кей уже воспринимался значительно проще, почти как и раньше. По крайней мере, не было желания выставить его за пределы комнаты как можно скорее. Помог разговор с Джереми, Ариэль или сон у водопадасложно сказать, может, и все сразу. Но пока меня снова не накрыло истерикой, и я была способна к адекватным рассуждениям, следовало этим пользоваться.
На идеально заправленной кровати увидела выглаженное платье и туфли в тон ему на небольшом устойчивом каблуке. Как бы там ни было, а Эльф продолжал выполнять свои прямые обязанности.
Можешь подать сейчас Эльф уже ушел на курсы?уточнила, надевая платье и откидывая за спину влажные волосы, завившиеся на концах в колечки.
Да, госпожа. Как только вы ответили на вызов. Вы не давали распоряжений, чтобы он осталсяна всякий случай добавил он, продолжая немного напряженно рассматривать меня, не скрывая волнения. Он будто ожидал, что вот-вот я перестану спокойно отвечать и вновь разражусь бурными рыданиями. Это, конечно, вполне вероятный вариант, кто знает, как долго продлится мое спокойствие, но я поморщилась. Тут же вспомнила, что вчера он уже стал свидетелем моей слабости.
Это хорошо Завтрак, Кей,напомнила ему и, неожиданно для себя добавила.И персики принеси.
Парень тут же встрепенулся и поспешил выскочить за дверь. Я же села на пуф у зеркала и принялась бездумно водить щеткой по волосам. Мне стало легче, это факт. Но на душе по-прежнему кошки скребли, сосущая пустота и чувство одиночества так и не ушли, как и звериная тоска.
Нужно было довериться Ариэль, продолжать заниматься делами домена, не перегружая себя, как и раньше, тренироваться с Клинками или отрядом Маркуса, нормально питаться, не давать апатии накрыть с головой
Тряхнув волосами, собралась и вышла в гостиную, где Кей как раз заканчивал накрывать на стол. Несмотря на обилие выставленных блюд, столовые приборы были лишь на одну персону. Я едва заметно нахмурилась. Привыкла уже за последнее время, что мы с Маркусом завтракали вдвоем и то, в спальне. Обедали преимущественно в столовой, нередко с другими жрицами и высокопоставленными демонессами и их мужьями или спутниками, а вот ужин проходил в гостиной, нередко совмещали его с игрой, привлекая Кея и/или Эльфа
Ты уже завтракал?спросила мимоходом, первым делом цапнув с тарелки очередной персик.
Ответом мне стал взгляд, полный удивления, и едва заметный отрицательный жест головой.
Садись рядом,указала ему место напротив, и забралась в кресло с ногами, не глядя на него.
Эмоции так и рвались наружу, вновь ввергая меня в плаксивое состояние, но я мужественно боролась с собой. Это просто нужно пережить, переждать. Забить голову иными мыслями, лучше о делах Да, это лучший вариант.
Значит, сейчас следует устроить собрание жриц в конференц-зале и обсудить, кто сколько энергии может вливать в источник домена, и по каким дням. Тут же по браслету связи отправила главной жрице послание о предстоящем собрании.
Возможно, имело смысл подобрать для некоторых из них подходящих рабов, а то и свободных демонов во временные спутники, может, как раз из тех, кто из моего мира. Думаю, добровольцев можно будет спокойно найти
Госпожа? Вы ничего не едите,ворвался в мои мысли голос Кея.
Сфокусировав на нем взгляд, отметила, что и он напряжен сверх меры и тоже ничего не ест. Заодно отметила его какой-то встрепанный вид, бледную кожу, залегшие круги под глазами, пересохшие губы А ведь наша ссора с Маркусом сказалась не только на нас двоих. Кей тоже, наверняка ведь места себе не находит от беспокойства за Маркуса, который уже долгое время стал для него всем. Эльф владеет собой не в пример лучше, да и за внешностью всегда следит, но, думаю, переживает уж точно не меньше.