Поэтому он всегда любил эту работу
Его внимание привлек запах гари, хотя он не понимал, что именно горело? Словно это была кожа?
Вернон ускорился. Как и остальную часть здания, он знал подвал как свои пять пальцев и поспешил к складской зоне, в которой, казалось, не было ничего необычного.
Достаточно ключа на старом круглом кольце, он также держал наготове чип-пропуск. Все склады находились в частной аренде, поэтому при каждом проникновении он должен был также провести картой и вбить время и цель посещения. В данном случае, данное помещение было арендовано какой-то страховой фирмой, поэтому внутри хранилось много важных документов.
Когда он дошел до нужной двери, Вернон положил ладонь на панель и нахмурился, ощутив холодную сталь. Он все рано вставил ключ в замок, и когда засов поддался, он толкнул тяжелую панель плечом.
И сразу же ощутил запах, привлекший его внимание. Он определенно доносился из этого помещения, но когда сработали лампы, реагирующие на движение
Что за чертовщина? пробормотал Вернон.
Заходя в помещение склада, он повел картой по тихо пикающей сигнализации и просто прошелся
По абсолютно пустому помещению.
Стены ожидаемо были выкрашены в темно-серый, с черными потолком и полом. Логично. Каждый раз, когда арендодатель менялся, хозперсонал наносил свежий слой дешевой краски на каждый квадратный фут, поэтому слои были настолько толстыми, что бетона не было видно. Но это помещение было выкрашено идеально, никаких неровностей там, где ходили ногами или ставили коробки,
Там не только сейчас ничего не было, там никогда ничего не было.
Не проблема. Если какая-то компания хочет платить за возможность держать это место пустым, это их тупая трата бюджета. Его задачавыяснить, почему он чувствует запах гари и ни черта не видит. И да, он был уверен, что пришел в нужный блок. Сюда указала диагностика пожарной системы.
Может, у него инсульт?
Нет, секунду. Один из спринклеров в задней части помещения мигал, указывая, что сигнал исходил от него.
Вернон подошел к нему и прошелся туда-сюда пару раз. Но ничего не изменилось: лампочка все еще моргала, его нос по-прежнему улавливал запах гари, но склад оставался пустым.
Так, это определенно попадет в его список необъяснимых вещей.
Направляясь обратно к двери, Вернон бросил последний взгляд на осмотренное ранее помещение, потом он вышел
Вернон застыл, и вся кровь сошла с его лица.
В конце коридора в его сторону в подобии строя, какой он видел в свою бытность в Армии, шли трое мужчин, одетые с ног до головы в черную кожу. Ну, на одном были камуфляжные штаны. И Вернону не нужен металлоискатель, чтобы понять, что под куртками было спрятано оружие.
У всех троих были темные волосы, а убийственные глаза были обращены в его сторону.
Ощутив внезапную тошноту, он осознал, что не доживет до пенсии.
Милостивый Боже Ронда. Ей придется хоронить его.
Вернон закрыл глаза. У него был баллончик, но не пистолет.
У него нет никакого средства защиты
***
открыл дверь в охранный пункт. Сидевший за пультом управления, Бадди поднял взгляд.
Ты быстро, сказал парень. Ложный сигнал, да?
Моргнув, Вернон оглянулся по сторонам. Бадди не изменился, все с той же бородой и длинными волосами, молодой и уставший. Также и консоль осталась прежней, равно как и мониторына своем месте. Стул стоял там, где он его оставил, повернутым к двери но, казалось, он отсутствовал двадцать лет. И когда он собрался сесть за свою сторону приборной панели, что-то перевернулось в животе, а виски потянуло от боли.
Верн, ты в порядке?
Его бесило, когда парнишка сокращал так его имя. В обычное время. Но не сейчас.
Я в норме. После того, как он скрыл уведомление о сработавшей сигнализации, он повернулся к Бадди. Слушай, можешь сделать одолжение?
Бадди вскинул брови.
Да не вопрос. Хочешь газировки?
Нет, хочу, чтобы ты Вернон потер лоб. просмотрел записи с камер видеонаблюдения.
Конечно, с какого момента?
С боль в висках стала еще сильнее, и он стиснул зубы. С подвала. Когда сработала сигнализация.
Ты что-то видел?
Нет, ничего, выдохнул он хрипло. Просто хочу пересмотреть записи.
Но ты же ничего не видел ладно-ладно. Пофиг.
Пока Бадди настраивал воспроизведение, Вернон открыл свой ящик и достал бутылку с «Мотрином». Вытряхнув две а потом еще две он всухомятку зажевал таблетки.
Он кашлял, когда на правом экране появилось изображение обозначенного коридора
В секунду, когда Вернон сосредоточился на коридоре, мозги буквально закипели от боли.
Пролистай, простонал он. Я хочу увидеть запись момента, когда я пришел туда.
Мигрень усилилась, и он с трудом удерживал взгляд на экране
Запись выключилась: в то мгновение как он вышел с лестничной клетки через пожарную дверь, изображение стало черным.
Что за чертовщина, пробормотал Бадди, отмотав запись.
Бадди мог быть нытиком и нахлебником при своей мамке, но он не был идиотом. В технике он разбирался. Файл по какой-то причине был испорчен до такой степени, что визуальной картинки не было вообще.
Одиннадцать минут.
Отсутствует одиннадцать минут.
С меня хватит, сказал Вернон, откидывая голову назад.
Такое бывает. И, хэй, сигнализация молчала. Поэтому ничего не было.
Ага.
И все же он чувствовал неотвратимое желание погрузиться в свои воспоминания. Что-то случилось в том подвале. Между тем, как он покинул этот кабинет и решил спуститься по лестнице в
Вернон отпустил все мысли, когда агония зашлась по новой. Это была странная головная боль, словно он съел три рожка мороженого один за другимхолодное копье резко вонзилось ему в лобную долю.
Позвонить в скорую? спросил Бадди обеспокоенным голосом. Ты выглядишь неважно.
«Мотрин» сейчас подействует. Вернон прокашлялся. Расскажи еще раз про своего кота?
Бадди мгновенно вернулся к семейной драме.
Так вот, мама сказал, что это подарок от тети Розы, но я так не думаю. Думаю, ей нужен повод, чтобы вытурить меня из
Так странно. Когда Вернон сконцентрировался на кошачьей проблеме, головная боль полностью исчезла и дело не в «Мотрине». Он не мог подействовать так быстро.
Но разве он станет оспаривать то, что сработало?
И ты не можешь сделать укол от аллергии? спросил Вернон, когда возникла пауза в отчете Бадди.
Парень нахмурился.
О чем ты стой, такое бывает?
Вернон кивнул и начал снимать свой фирменный пиджак.
Да, конечно. Приходишь к ним, тебе ставят укол и все, никакой аллергии.
О, Боже, это я и сделаю! Спасибо, дружище.
Еще раз склонив свою не-болевшую-в-настоящий-момент голову, Вернон решил, посмотреть на консоль. Когда яркий свет не обжег глаза и не вернул боль, он расслабился. Кто знает, что это было. Может снова защемило нерв в шее.
Да, скорее всего.
Блин, он созрел до пенсии, на самом деле.
Глава 47
В складском помещении, заваленном дизайнерской одеждой, Мэй опустила горящую сумку от датчика задымления. Красный огонек перестал гореть.
Нет, нет нет
Она повернулась к двери. Массивная панель все еще была наглухо закрыта, но кто-то был рядом. Она чувствовала запахи. Слышала голоса. Они были близко
И вот опять. Инстинкты подсказали, что она уже не одна.
Мэй с надеждой посмотрела на спринклер лампочка все еще не мигала.
Черт.
Спустившись со стула, Мэй подумала, что может, она сходит с ума от ужаса и отчаяния, от осознания, что ее убийца рано или поздно вернется. И когда она снова посмотрела на дверь, ее накрыла волна эмоций, которые нисколько ей не помогали: страх за свою жизнь уступил место всепоглощающей апатии. До слез.
Мэй сделала глубокий вдох
Поначалу запах, который она уловила, казался ей нелогичным. Потом она решила, что ей почудилось, потому что на это она надеялась больше всего прочего.
Сэвидж! закричала она. Я здесь! Сэвидж!
Благодаря своей крови в его венах она чувствовала его приближение так четко, словно он стоял перед ней. Он был здесь. Каким-то образом он нашел ее.
Отбросив сумку на пол, Мэй рванула через открытое пространство, расталкивая ряды с одеждой. Сжав руки в кулаки, она застучала по тяжелой панели.
Я здесь! Я здесь! Помоги мне!
Мэй снова и снова ударяла по тяжелой панели, и в ее голове мелькнуло что-то смутное и только крики помогли оформить эту мысль. Мэй внезапно перестала бить по стали, перестала кричать. Успокоившись, Мэй тихо постучала по двери.
Постучала чуть громче.
И еще.
Звуков не было.
Когда она прикасалась к двери, не раздавалось ни единого звука она даже не чувствовала этих ударов своим телом.
Пытаясь не поддаваться панике, она постучала по белому косяку.
Тоже тишина.
И хотя вокруг полок с одеждой собирался дым, и запах достигал ее ноздрей, без особой на то причины и логики она боялась, что кроме нее эту грань никто не почувствует.
Что Сэвидж ее не почувствует.
Мэй накрыла рот руками и повернулась к напольным вешалкам и полкам. Этоиллюзия, осознала она. Все это вся одежда и аксессуары, мебель и кухня, ванна все это не существовало в привычном понимании.
И, значит, что она не существовала в нормальном смысле этого слова.
Сэвидж, прошептала она. Помоги мне
Как, черт возьми, ей пробить эту грань, отделяющую ее от живых
до возвращения демона?
О, Дражайшая Дева-Летописеца, если брюнетка вернется, то Сэвидж тоже будет в опасности.
Высокооктановая паника накрыла ее мозг, и Мэй принялась расхаживать туда-обратно. А потом ей в голову пришла мысль.
Мэй, сорвавшись с места, рванула к кухне и начала открывать все шкафчики.
Винный уксус. Слава Богу. Соль да. Лимоны лимоны.
Мэй посмотрела в холодильнике.
Да ладно, должны же быть
Лимонов нет, но есть лимонная заправка с уксусом. Открыв бутылочку, она покачала головой. Третьим ингредиентом был лимон. Должно сработать.
Свечи
Мэй выдвинула ящики. Нашла розовые, желтые и синие свечи для празднования дня рождения.
Стерлинговое серебро. Мне нужно
У выставочного стола, где лежали сумки, она закрыла последнюю позицию в списке, взяв серебряное блюдце, на котором лежала дюжина сережек.
Нож.
Она скинула все возле двери. Вернулась к деревянной стойке с ножами «Хенкель», стоящими на столе у плиты. Прихватила горящую сумку.
Сев, скрестив ноги, она попыталась вспомнить, что рассказывала ей Талла. Вес ингредиентов. А что до лимона в салатной заправке? Его количество в соусе определить нереально.
Важны твои намерения.
Услышав в голове слова Таллы, она изучила все, что выложила в серебряную чашу будто могла понять, что верно, а что нет? Потом открыла пачку со свечками и достала синюю. Настоящий синий цвет и все такое.
Что она делает? Едва ли это помогло с Книгой.
Прекрати, приказала Мэй себе. Намерение
Собравшись с духом, она закусила губу и порезала ладонь прямо по линии жизни. Кровь выступила мгновенно, капая вниз, и Мэй взяла свечу и поднесла фитиль к все еще горящей сумке.
Пламя вспыхнуло быстро.
Хотя сердце Мэй гулко билось, не веря в успех, она занесла истекающую кровью ладонь и свечу над тарелкой. Потом закрыла глаза и попыталась успокоиться. Представляя Сэвиджа, заходящего через эту дверь, себя
Нет. Если это какая-то проклятая извращенная реальность, она не хотела, чтобы они застряли тут вдвоем.
Она представила, как Сэвидж стоит между двумя плоскостями. Одной ногой в реальном мире, другой там, где была она.
Приложив всю концентрацию, Мэй вспомнила бойца во всех подробностях. Представила его короткую стрижку. Красивое, жесткое лицо. Обсидиановые глаза. Его губы
Но сделав глубокий вдох, она не чувствовала его. Хотя и пыталась представить, ничего не получалось. Выходила плоская картинка, а не скульптура. Не человек.
Мэй снова распахнула глаза и оглянулась по сторонам.
Думай о нем, думай о нем
Сосредотачиваясь, Мэй снова попыталась успокоиться и погрузилась в воспоминание о них вместе
В ванной. В доме Таллы.
И внезапно все получилось: она стояла так близко к Сэвиджу, что их губы почти соприкасались, глаза не отрывались друг от друга. Она чувствовала его запах, чувствовала его тело в себе, хотя они не касались друг друга, ее кровь забурлила в венах, все органы чувств ожили, обрыв, с которого она собиралась спрыгнуть, вел не к жесткому приземлению а к полету.
Держа это в мыслях, Мэй представила, как Сэвидж встает одной ногой на пороге, а другойперешагивает за порог. Он протягивает к ней руки. И она вкладывает в его руку свою ладонь. Он тянет ее за собой
Сэвидж. Я здесь.
Она так отчаянно посылала ему эти мысли, снова и снова, казалось, что она сейчас взорвется от напряжения. Делая долгий выдох, с горящими легкими и сердцем, бьющимся через раз, она ощутила слабость.
Охнув, Мэй открыла глаза и
Ничего не изменилось.
Обмякнув всем телом, она осмотрелась по сторонам, ощущая отчаяние, которое было сильнее той боли, что она испытывала из-за Роджера ведь сейчас все, что произошло с ним, было завернуто в ошеломляющую агонию в центре груди.
И еще она потеряет Таллу.
Все исчезнет. Ее жизнь, какой она ее знала, какой она хотела ее сделать.
И она никогда не узнает, куда бы ее привели поцелуи Сэвиджа.
Она потеряет его.
Слезы потекли по ее щекам, когда Мэй окинула взглядом эту странную, нечестивую тюрьму и ее накрыл ужас от понимания, что ей остается только ждать возвращения демона.
Что станет началом и концом всего.
Концом надежды.
Охваченная горем и сожалениями, Мэй увидела лицо Сэвиджа, в тот раз, когда он появился в коттедже, и они сражались с тенью. Она увидела его сразу после нападения, когда они были в кухне. Он шутил, лукаво улыбался, его черные глаза сияли.
При других обстоятельствах, они могли бы прожить эту жизнь вместе
Я могла бы любить его! закричала она в пустоту.
Мэй рукой отбросила от себя серебряное блюдо, бесполезная хрень полетела прямо в стальную дверь и прилипла к ней вместе с гребаной синей свечкой.
И внезапно лампы заморгали и погасли.