<<Вокруг всё деревянное, мелькнуло в голове Рауля, деревянные стены и полы. Настоящая ловушка для вампирш>>.
Схватите его! раздался голос Ханны.
Но никто из вампирш не осмелился приблизиться к Найлу, державшему смертоносный факел. Напротив, они стали пятиться от него.
Повернувшись к Найлу, Ханна попыталась завладеть его сознанием:
<<Ты должен положить эту бутылку>>
Нет, Найл! закричал Рауль.
Но телепатический приказ Ханны возымел на Найла совсем обратное действие. Странно улыбнувшись, он кинул бутылку прямо ей под ноги. Потом размахнулся и запустил канистрой в сторону камина. Струя бензина пересекла комнату, заставив вампирш броситься врассыпную. После этого всё пространство взорвалось или, точнее, воспламенилось, будто в комнате оказался разъярённый огнедышащий дракон. Но Раулю некогда было смотреть на это. Он ринулся к Тине. Рин, стараясь не упускать Рауля из поля зрения, бросилась спасать Найла. Рауль сбил Тину с ног, повалил её на пол и закрыл собой.
Потом он пополз вперёд, обняв Тину за плечи.
В гостиной стоял невообразимый шум: огонь гудел, вампирши орали и метались по сторонам.
Следуй за мной! крикнула Рин, хватая руку Рауля. Я знаю, как выбраться наружу.
Рауль обернулся, ища Найла, но увидел лишь тёмный дым, прорезаемый языками огня.
Бежим! Рин тащила его в коридор.
Рин
Тина билась у него на руках и кричала, пытаясь вывернуться, но он крепко держал её. Рауль шёл за Рин. Он доверял ей, а она знала дом. Раньше он не представлял, каким страшным может быть пламя. Оно было похоже на живого монстра с обжигающим дыханием, которое набрасывается внезапно и жжёт смертельно. Огонь быстро распространялся по дому, в считанные минуты вся постройка превратилась в полыхающий костёр. Рин добежала до противоположного конца коридора и попыталась вышибить дверь. Рукав её блузки загорелся, и Рауль принялся сбивать огонь рукой, едва не выпустив при этом Тину. Дверь распахнулась, и внутрь ворвался холодный воздух, пламя приветствовало его громким рычанием. Рауль бежал не разбирая дороги, думая лишь о том, чтобы не выпустить Тину и не потерять Рин. Когда они оказались снаружи, Рин повалила его на песок и стала перекатывать из одной стороны в другую.
Лишь тогда Рауль понял, что его одежда тоже запылала. Когда огонь был сбит, Рауль вскочил и стал озираться, ища Тину. Она сидела на песке неподалёку и смотрела на горящий дом. Вокруг было светло как днём.
Ты не ранен? встревоженно спросила Рин, оглядывая Рауля.
Он прерывисто дышал, его сердце было готово выпрыгнуть из груди.
Найл там! Я должен вытащить его! закричал Рауль, кидаясь к дому.
Ему было страшно, он знал, что пламя может убить его, но не мог оставить Найла.
Рин нагнала его и грубо отпихнула:
Оставайся тут! Я найду его
Нет! Я
Ты следи за Тиной. Смотри, она уходит!
Рауль резко повернулся и обнаружил, что Тина направляется в сторону дома. Он кинулся к ней, а когда обернулся, то увидел, что Рин уже входит в дом. Тина вновь закричала и стала бить Рауля по рукам.
Я презираю тебя! вопила она. Отпусти меня! Зачем ты забрал меня?
Рауль смотрел на дом. Рин была уже внутри, в самом пекле. Она сделала это, чтобы уберечь его.
<<Боже, взмолился Рауль, прошу тебя, не дай ей погибнуть!..>>
Пламя вырвалось из лопнувших окон и поднималось к тёмному ночному небу, откуда на Рауля сыпались хлопья сажи. Он понимал, что надо отойти подальше, но не мог. Он ждал Рин.
Я тебя презираю! Почему? Почему ты меня вытащил?
Рауль смотрел на маленькую девочку. Она дралась, кусалась, стремясь назад в объятый огнём дом. Он не знал, во что превратилась Тина. Наверное, в странное существо, в котором смешались ребёнок, взрослая и дикий зверь. И он не знал, каким может стать её будущее. Но он знал, почему вытащил её из пламени. Рауль смотрел на её детское лицо и горящие яростью глаза.
Потому что папа велел мне заботиться о тебе, прошептал он и заплакал.
Он обнял её и, плача, прижал к себе. Тина не обняла его в ответ, но перестала драться.
Подняв голову, Рауль посмотрел на дом слезливыми глазами. На фоне огня появились два силуэта. Высокий поддерживал второго.
Рин!
Она бежала к нему, увлекая за собой Найла.
Они полностью были в саже. Найл странно смеялся и качался из одной стороны в другую. Рауль обнял их обоих. Облегчение, испытываемое им, было почти таким же болезненным, как страх. Он еле держался на ногах.
Ты жива шептал он на ухо Рин. Ты со мной.
Она обняла его, и всё вокруг перестало для него существовать. Но длилось это недолго.
Рин разжала объятия и подтолкнула его к тропе.
Скорее! Нам надо добраться до пристани раньше их.
Рауль сразу понял, что она хотела сказать, схватил Тину и побежал. Его ноги подкашивались, но он отыскал в себе силы двигаться дальше. Рин бежала рядом, поддерживая Найла. Рауль не знал, скольким вампиршам удалось выбраться из дома. Он не видел ни одну, но если они уцелели, то направятся к причалу. Когда уже спустились к пляжу, Рауль увидел, что в гавани на якоре стоит огромная яхта.
Это яхта Ханны! крикнула Рин. Торопитесь!
Они добежали до пристани. Рауль заметил, что рядом с выведенными из строя катерами качался на волнах ещё один, ярко-красного цвета.
Быстрее! Залезай первым.
Рауль поставил Тину и залез в катер. Рин подняла Тину на руки, отдала её Раулю, а затем помогла забраться Найлу. Тот, постоянно оглядываясь, то неожиданно принимался смеяться, то вдруг начинал задыхаться. Рауль обнял его и похлопал по спине. Рин завела мотор, и катер стал стремительно удаляться от берега. Каждую секунду Рауль ожидал увидеть Ханну Редферн, ему представлялось, как она протягивает к нему обгоревшие руки. Но они были уже в море, оставив позади остров и все страхи. Катер ударился о борт яхты.
Мы поднимемся по боковой лестнице, сказала Рин. Давайте шустрее.
<<Слава господу, она умеет управлять катером>>, подумал Рауль.
Рин помогла ему подняться на борт. За ним последовали Тина и Найл. Найл перестал хохотать, лишь в недоумении оглядывался вокруг.
Что произошло? Что Он увидел огонь, озарявший ночное небо. Я сделал это? А это я сделал?
Рин подняла якорь и направилась в капитанскую рубку. Тина плакала. Найл бессильно опустился на палубу. Его ресницы обгорели и покрылись по краям белыми спёкшимися капельками, рот был открыт, а всё тело сотрясал сильный озноб.
Мне надо было это сделать, повторял он сипло. Рауль, ты знаешь, я был должен!..
Тина продолжала всхлипывать, когда мотор яхты стал работать и судно быстро понеслось вперёд.
Должен, должен, должен твердил словно в забытьи Найл.
Рауль опустился возле Найла и положил голову на его плечо. Свежий ветер бил в лицо.
Одной рукой он обнимал маленькую вампиршу, другой дрожавшего от потрясений мальчика. Рауль смотрел, как пылающий остров медленно превращается в маленькую искру на горизонте. Яхта Ханны оказалась очень огромной. В каюткомпании было две комнаты: в одной уложили Тину, в другой уже спал Найл. Рин и Рауль остались на мостике.
Как ты думаешь, кому-нибудь из вампирш удалось спастись? тихо спросил Рауль.
Не имею понятия. Может быть, так же тихо ответила Рин.
Она была вся в саже и песке, её одежда обгорела, но никогда ещё она не казалась Раулю такой красивой.
Ты спасла Найла, прошептал он. Я знаю, ты сделала это для меня.
Она посмотрела на него, и её напряжённое лицо смягчилось. Рауль взял её за руку. Он не находил слов, чтобы сказать ей о собственных чувствах, о том, что знает о происходящих в ней каждую минуту переменах. Он ощущал, как светлеет её сознание, как возрождаются в ней прежние качества человека, которые она безжалостно пыталась уничтожить, перестав быть человеком.
Спасибо, Джоан Рин.
Она громко рассмеялась. Это был обычный, нормальный смех, немного усталый, однако счастливый.
А что мне оставалось делать?
Она обняла его. Рауль испытывал невыразимую радость от близости к ней, от того, что она просто касалась его руками. На него снизошло умиротворение. Он знал, что впереди их ждёт много проблем и трудностей.