Вход в Склеп представлял собой тяжёлую дверь, выкрашенную в болотный оттенок, с небольшим окошком из матового стекла.
Клуб располагался, по-видимому, в старом корпусе фабрики. На двери даже сохранилась табличка: <<Вход лишь по пропускам>>.
Глубоко вдохнув, Рауль постучал. И тут же у него появилось ощущение, что его тщательно разглядывают. Он распахнул пальто, демонстрируя свой костюм и постарался придать лицу выражение мечтательности.
Через матовое стекло виднелись вспышки разноцветных огней. Рауль растянул губы в улыбке и приготовился ждать. Наконец дверь открылась.
Привет! Откуда ты про нас знаешь? спросила его появившаяся на пороге молодая блондинка.
Её тело дёргалось в такт доносившейся музыке, и она казалась обычной пустоголовой тинейджеркой. Только что-то в её глазах заставило Рауля напрячься.
Никаких сомнений, это была вампирша. Такие ледяные синие глаза с металлическим блеском могли принадлежать лишь убийце.
<<Айвана Ужасная, если не ошибаюсь>>,подумал Рауль.
Протянув ей руку, он соблазнительно улыбнулся.
Один мой дружок сказал, что это клёвое место, прочирикал он. Вот я и решил прийти. Похоже, мне тут понравится. Хотелось бы познакомиться поближе и с тобой.
Он шагнул навстречу Айване и вновь улыбнулся. Интересно, стоит ли её шлёпнуть?
Айвана взглянула на него заинтересованно и немного настороженно.
А как зовут твоего дружка?
Марнон Эммонс, ответил Рауль, смотря прямо ей в глаза.
Он знал, что в этот вечер Марнона не будет в клубе. Айвана кивнула и жестом пригласила его войти.
Развлекайся. Может, поговорим с тобой немного позднее.
Я буду ждать, протянул Рауль и проскользнул внутрь.
Итак, он прошёл первую проверку. Если бы Айвана что-то заподозрила, то ни за что не впустила бы его. А так как Деймон, который пришёл первым, уже был в клубе, значит, и его история показалась вампиршам правдивой. Пока всё шло как по маслу.
Помещение клуба напоминало ад в прямом смысле слова. Ярко-алые софиты метались по сторонам, рисуя на стенах дьявольские узоры. Громкая музыка оглушала и завораживала. Рауль направился через зал, ловя обрывки болтовни.
денег нет. Надо кого-то ограбить
папе сказал, что пошёл на школьную дискотеку
у этой девушки дурь самая крутая
<<Да, тут настоящий клуб по интересам>>, подумал Рауль.
У всех <<членов>> клуба была общая чертаони были слишком юны. Самым старшим было не больше девятнадцати, а младшим, как показалось Раулю, едва исполнилось тринадцать. У него просто руки чесались от желания вонзить в Айвану какой-либо деревянный предмет. Это место представлялось ему настоящей западнёй, зловещей паутиной, где погибали души детей.
Сняв пальто, Рауль кинул его в общую кучу на полу. Если он хочет уничтожить этот притон, ему надо сохранять спокойствие. Он остановился около металлической колонны и принялся внимательно изучать обстановку, пытаясь определить, кто из присутствующих являются вампирами. И тут он заметил группу парней, среди которых был Деймон. Они окружили Рин. Увидев её, Рауль вздрогнул и попытался отвести взгляд, только не смог.
Рин смеялась, и этот смех, как магнит, удерживал взгляд Рауля. Он почувствовал, что его сердце застучало сильнее, а кровь прилила к лицу.
<<Я её ненавижу>>, сказал он себе.
Это было правдой. Он действительно ненавидел её за то влияние, какое она оказывала на него. Рин заставляла его ощущать себя беспомощным и растерянным.
Рауль понимал парней, окружавших её, они готовы были следовать за ней в мир мрака, подобно тому как языческие девственницы, приносившие себя в жертву, прыгали в жерло вулкана.
<<Её надо убить. Это следовало сделать, даже если бы она не была вампиршей>>, вдруг подумал Рауль и сам ужаснулся этой мысли.
Действительно, общение с ней, даже на расстоянии, лишало его рассудка. Он потряс головой, пытаясь очухаться.
<<Успокойся и сконцентрируйся на предстоящей работе. Ты её убьёшь, но не сейчас. Сначала надо стать избранным>>.
Осторожно переставляя ноги в сапогах на высокой подошве, он подошёл к компании, которая собралась вокруг Рин. Сначала она не заметила его. Её внимание было сконцентрировано на Деймоне и ещё двух парнях. Она разговаривала с ними и часто разражалась смехом. Пожалуй, чересчур часто.
<<Будто она не в своей тарелке>>, подумал Рауль.
и ещё я чувствовал себя ужасно, потому что мы так и не встретились, говорил Деймон. Хотелось бы знать, что со мной произошло. Я вообще ничего не помню.
<<Он рассказывает свою историю>>, догадался Рауль.
Никто из слушателей не выказывал никаких подозрений.
Я тебя раньше тут не видел, раздался голос позади Рауля.
Голос принадлежал невероятно красивому высокому светловолосому парню с глазами цвета янтаря.
<<Глаза коршуна>>, подумал Рауль и внутренне сжался.
Очередной вампир. Он был в этом уверен. Его матово-бледная кожа, странный блеск в глазах Скорее всего, это тот парень, который приносил Деймону еду на склад.
Да, я тут впервые, подтвердил Рауль, пытаясь говорить легко и беззаботно. Меня зовут Шон.
ЯЛуи, представился парень.
Его хищные глаза безотрывно глядели на Рауля. Рауль еле сдержался, чтобы не показать своего изумления. Это же Луи Редферн! Улыбка застыла на лице Рауля, как приклеенная. Сын Ханны Редферн стоял перед ним. В какой-то миг его рука чуть было не потянулась за мечом. Ради того, чтобы убить такую знаменитую персону, как Луи Редферн, можно на время забыть и о тайном убежище. Однако с другой стороны, Ханна Редферн не относилась к числу воинственных вампирш и имела большое влияние в Совете Ночного Мира. Благодаря ей большинство вампирш отказались от агрессивных действий. Нападение на сына сведёт её с ума, и она может поменять свою политику и стать одной из тех членов Совета, кто призывает превратить людей в рабов. А Рауль лишится возможности проникнуть в тайное вампирское убежище.
<<Ненавижу политику>>, подумал он, продолжая лучисто улыбаться Луи.
Мой дружок Марнон рассказал мне про это место. Я так рад, что попал сюда. Тут классно, даже лучше, чем я думал. У меня есть стих, который я написал
Неужели? Как-нибудь в другой раз с радостью послушаю, прервал Луи.
Интерес в его глазах потух. Он явно сочёл Рауля очередным восторженным дураком и ушёл прочь, даже не оглянувшись. Вторая проверка закончена. Осталась ещё одна, самая главная.
Это мне больше всего нравится в Луи. Он такой бесстрастный, заметил парень, стоявший возле Рауля. У него были русые волосы и тонкие чёрные губы. Привет, меня зовут Хуан.
<<Он говорит искренне>>, подумал Рауль.
Остальные парни из группы Рин тоже восхищались холодностью Луи. Они воспринимали это как проявление силы.
<<Всё правильно, ведь чувства могут ранить, и очень сильно. Луи заслуживает и моего восхищения>>, подумал Рауль.
Он понял, что у него много общего с парнями из клуба.
Луи похож на Деда Мороза, сказал другой парень. Кажется, что он с другой планеты.
Интересная мысль, раздался насмешливый голос, от звука которого дыхание Рауля перехватило.
<<Вот и третья проверка. Расслабься, соберись и иди вперёд. У тебя всё получится>>
Он повернулся, чтобы посмотреть на Рин.
Глава 10
<<Старайся не смотреть ей прямо в глаза>>, сказал себе Рауль и уставился на её подбородок.
Наверное, он и вправду с другой планеты, продолжала Рин, обращаясь к парню. А может, он вовсе не человек. Кстати, как и я.
<<Так то оно так, подумал Рауль. Она забавляется, когда говорит им правду, в которую никто не верит>>.
Но ему показалось, что Рин безразлично, воспринимают парни её слова как шутку или нет.
А если он просто из иного мира? Вы никогда не думали об этом?
Рауль отказывался что-либо понимать.
Похоже, Рин сама подставляется. Ещё чуть-чутьи она начнёт рассказывать им о Ночном Мире, нарушая верховный закон. За это следовало одно наказаниесмерть.
<<Она ходит по лезвию ножа, подумал Рауль. Сначала работорговля, теперь это>>.